“啊？”
藤原武智麻吕顺着贤璟手指的方向望去，但见远方数处火光燃起！
与此同时，有阵阵声音传来。
“长屋王死得好惨啊！”
“他是被圣武天皇和藤原氏害死的，橘诸兄也有份。长屋王怨灵不散，今日要火烧平城京报仇啊！”
“识相的都闪开了啦！长屋王的怨灵奈何不得圣武天皇，还奈何不得你们吗？”
……
随着阵阵吆喝，平城京内的火点儿越来越多，渐成星火燎原之事。
“该死！”藤原武智麻吕猛地一跺脚，道：“这定是长屋王余孽，谎称长屋王怨灵作乱！羽林军诸将士，听本官的命令，速速率部前往平城京各坊救火，弹压地面。”
“诺！”
羽林军答应一声，四散开来，藤原武智麻吕这才略略放下心来，喃喃道：“哼，在绝对的实力面前，阴谋诡计没什么用。长屋王余孽能有多少人？只要本官将兵马撒出去，他们掀不起什么风浪来……诶！”
话说到这，突然，藤原武智麻吕心中一动，一滴滴冷汗从额头上滚滚而落。
贤璟也意识到不对，道：“藤原大人，现在这黑灯瞎火的，羽林军又军心大乱，您再把他们这么撒出去，还能收拢吗？”
“我……”
藤原武智麻吕好悬没扇自己一个大嘴巴，道：“来人，快把羽林军各部召回来。”
然而，兵易散而难聚。
刚才趁着混乱，已经有不少羽林军士趁着黑夜逃跑了。那些没逃跑的见此状况，也士气更加低落。
藤原武智麻吕只得将所有羽林军分做四队，四千人一队，不许分开，开往东西南北四个方向救火。
这样一来，士卒们倒是不会逃亡了，但救火的效力，却大大下降。
两个时辰之后，见事不可为，藤原武智麻吕长叹一声，带着扶桑天皇等人，在羽林军的护卫下，离开了平城京。
就这样，扶桑耗资巨贯，历时近十年修建的美轮美奂的平城京，付之一炬。
若是换成别的王朝，受此一击，跟亡国也差不了多少了。
好在扶桑人本来就有迁都的传统，他们迁都平城京才三十年左右。平城京在扶桑百姓心目中的地位，和长安在大唐百姓心目中的地位并不等同。
从平城京逃出来的扶桑贵人与百姓们，返回了旧京藤原京，勉强安顿了下来。
但尽管如此，圣武天皇也深受打击，大病一场。
好不容易请了名医诊治，圣武天皇的身体渐渐康复，精神上却有些异常了。
这一日，圣武天皇命人将藤原武智麻吕请来，道：“左大臣，你以为这场平城京之乱，罪魁祸首是谁？”
藤原武智麻吕道：“当然是鉴真妖僧，要不是他，长屋王余孽怎么敢乘机作乱？就算他们敢作乱，也很快会被羽林军镇压。”
圣武天皇却连连摇头道：“不不不，左大臣你想错了，朕以为这次平城京之乱的罪魁祸首有两个。其一是长屋王的怨灵，当初那场平城京的天花大疫，就是他带来的。幸亏鉴真大师法力高深，传下种牛痘之术，才让我扶桑子民幸免遇难。”
既然圣武天皇都继续称“鉴真大师”了，那第二个罪魁祸首也轮不着鉴真呗。
藤原武智麻吕道：“您以为第二个罪魁祸首是谁？”
“就是那死了的橘诸兄。”圣武天皇恨恨地道：“朕已经查清楚了，当初士子们作乱，就是他的人在其中煽风点火，把矛头指向了鉴真大师。”
藤原武智麻吕还真不知道这事儿，道：“此言当真？”
“绝对错不了！你信不过朕，还信不过皇后吗？”
所谓皇后，当然就是藤原光明子，她手中掌握着皇室密谍机构，既有能力查出来此事，又绝无陷害橘诸兄的动机。
藤原武智麻吕道：“如此说来，我儿藤原仲麻吕可以看作是，死在橘诸兄的手中。”
“嗨，何止是可以看作啊？事实上，就是橘诸兄的人动的手。”
“真是该死！”藤原武智麻吕猛地一拍几案，道：“这橘诸兄祸国殃民，真是死有余辜。”
圣武天皇点了点头，道：“确实，死有余辜。橘诸兄虽然死了，但这事儿不算完。藤原爱卿，朕命你彻底清扫橘诸兄的余党。宁可错杀一千，不可放过一人。”
“嗨，微臣遵旨！”
把橘诸兄的势力清除，藤原氏就是真正意义上的权倾朝野了，
藤原武智麻吕赶紧答应。
忽地，他又想起一件事来，道：“陛下，清扫橘诸兄的余党，那太子殿下是否包括在内呢？”
“呸！什么太子殿下？”圣武天皇不屑道：“你又不是不知道，那是橘诸兄不知道从哪里找来的野种。干脆，一并处置了吧，对外就声称暴病而亡。对了，还有那个叫风间正树的，他和橘诸兄过从甚密，也一并处置了吧？”
“遵旨！”
风间正树是个小人物，他即便绑架了崔芬回国，为扶桑立有大功又怎么样？
牵扯到这种政治斗争里，死都不知道怎么死的。
商量完了橘诸兄余党的事儿，藤原武智麻吕就要告辞离去、可圣武天皇却阻拦道：“左大臣慢走，橘诸兄余党的事儿，只是小事。朕今日找你来，还有一件大事。”
“什么事？陛下尽管吩咐。”
“你忘了？朕说这次平城京之变，有两个罪魁祸首吗？除了橘诸兄之外，还有长屋王的怨灵。”
藤原武智麻吕是不怎么信怨灵的事儿的，道：“但那怨灵是无形之物，咱们就是想对付它，也没法子啊？1”
圣武天皇道：“怎么没法子？咱们之前不是商量好了，要建一个巨大的佛像吗？有佛祖保佑，我看那长屋王怨灵还敢不敢出来作乱？”
藤原武智麻吕深吸一口气，道：“陛下明鉴，如今平城京被烧毁，我扶桑百废待兴。着实没有财力，兴建如此大规模的工程啊？”
圣武天皇大手一挥，道：“那就加税！为了我扶桑的国泰民安，就是付出再大的代价也是值得的。朕愿与全国百姓齐心协力，建此大佛。”
藤原武智麻吕心说：“什么齐心协力啊？你这个扶桑天皇不过是动动嘴而已。而全国的百姓们却要卖儿鬻女了，这能一样吗？”
他继续劝谏，道：“即便如此，那也得量力而行。我扶桑土地贫瘠，百姓羸弱，即便加税也加不了多……”
“嗯？”圣武天皇面色阴沉，打断道：“左大臣的意思是不赞同朕的主张？说实话，朕不介意换一个左大臣！比如说……铃鹿王怎么样？”
铃鹿王是扶桑皇室成员，地位和橘诸兄类似，只是现在没什么实权，仅仅官居内藏卿而已。若圣武天皇全力支持他，就又是一个橘诸兄了。
“这……”
藤原武智麻吕迎向圣武天皇那略显疯狂的目光，从中读到了坚定、偏执，以及……疯狂。
他明白，圣武天皇既能说出来这句话，就真能做到。顿时，藤原武智麻吕的额头上渗出了一层细密的冷汗。
他心中暗暗琢磨：即便我反对此事，也无法阻止大佛的修建。既然如此，我又何必螳臂当车呢？再说了，当初的橘诸兄虽然与我作对，但他本身的能力还是不错的，做那个右大臣，我也不是不能接受。
但这个铃鹿王？他是出了名的老好人一个，绝无处理国政的能力与手腕。若他做了左大臣，岂不给扶桑带来了更大的灾难？
为了扶桑的前途着想，我绝不能让铃鹿王上位。
好不容易做好了心里建设，藤原武智麻吕起身，跪倒在地，道：“微臣愿意与陛下一起，建我扶桑……啊，不，整个世界上，前所未有的佛像！”
“这就对了嘛……”圣武天皇拍了拍藤原武智麻吕的肩膀，道：“你我君臣二人同心协力，定能建此佛像，永佑扶桑！”
永佑扶桑么……
藤原武智麻吕心中连连苦笑，道：“如此一来，我扶桑再无翻盘的机会了。希望越王崔耕征伐扶桑之时，能心怀仁念，不绝我扶桑国祚吧。”
……
……
崔耕却没想到，自己再平城京大闹一场，会引发如此连锁反应——整个平城京都被长屋王的余孽烧毁了。
他更没想到，扶桑受了如此严重的打击之后，还是非常执着的兴建巨大铜佛像。
事实上，当日点燃了如玉楼后，他就带着众人，从这几天早已挖好的地道逃走了。
崔耕只有几天的时间挖地道，指望这地道通往城外是不可能的。但没关系，只要能暂时避开羽林军就成。
莫忘了，他们之前早就挖好了从东大寺内通往城外的密道了。崔耕这几天之所以坚守如玉楼，一方面是争取时间挖地道，另一方面是尽可能的杀伤那些士子，消解扶桑的元气。
至于到了城外之后呢？那就更简单了。一来，法进接收了玄昉的势力，在扶桑根深蒂固；二来，崔耕早就派了船，在扶桑外接应。
他们随便找个港口出海，再登上*的大船就行。整个过程无惊无险，波澜不惊。
唐船之上。
崔秀芳高兴地道：“这次东渡的收获可真不小，不仅救回了芬儿，连我师父也找着了，还有那么多的师姐妹，师侄啥的。”
她的师父，当然就是那个青衣老尼，法名慧贤。当初在花信宫内给宫子太后治病，是师徒二人头一次见面。
要不然，那青衣老尼怎么会“为弟子着想”，阵斩橘诸兄，弃暗投明呢？
崔耕道：“还有你的师叔慧良师太。没想到，她被藤原仲麻吕招揽了。因此，藤原仲麻吕才有刹那千年药。藤原仲麻吕一死，她跟咱们一并回转大唐。呃……对了！”
忽然，崔耕从袖兜内一伸手，掏出来一个玉佩，道：“咱们东渡扶桑的收获还有这个！”
“这个？”
崔秀芳一见那玉佩就有点吃醋，阴阳怪气儿地道：“这是哪个小娘子，给你的定情之物啊？诶，我也真是奇怪了，这次在扶桑，我大部分时间和你在一块儿，怎么就没注意到，你竟然不声不响地勾搭了一个小娘子呢？依我看啊，我这天下第一高手的称号，得让给二郎你了！起码你是偷~情第一高手哩。”（未完待续）