因为门派之乱，人族全部精力都集中在内部，对妖族并未如何关注。
就连乾元，在爆破了峡谷，杀退青丘国大军之后，对青丘国的关注度也是急剧下降。
乾元只知道，在青狐王自杀之后，青丘国王庭任命了一位新的妖王统领北路军，该妖王来历神秘，黑衣卫至今都没打探到详细情报。
青丘国也正在中部地区抽调兵员，重新组建北路军。只是如此巨大的伤亡，在来年开春之前，估计连兵员都无法凑齐。
更别提什么恢复战力了。
此时的青丘国北部地区，正是百余年来最虚弱的时候，也正是知道这一点，乾元才敢全力东转，对付太虚宗。
不想，却有人趁机打起了青丘国的主意。
十月初七，晴。
这一天，原本在祖龙山脉一带布置重兵，摆出一副东征大乾架势的烛龙国，突然转而南下，悍然对青丘国宣战。
此举出乎所有人的预料，自然也包括青丘国。
他们做梦也没想到，就在妖族三国达成共识，准备协力挺进人族境内，收复祖地时，烛龙国会玩这么一招。
猝不及防下，面对烛龙国浩浩大军，青丘国北路军毫无招架之功，被打的完全找不到北，一退再退，死伤惨重。
一时间，青丘国北境烽火连天。
烛龙国这次明显有备而来，出动了十数万大军，他们不止是要击溃青丘国北路军，还要占领青丘国北境，甚至是一路打到青丘国王庭。
吞并整个青丘国。
…………
十月十二日，青丘城。
获得关于妖族内战的详细情报之后，乾元立即找到郭嘉，请教道：“烛龙国为何在此时挑起妖族内战？”
烛龙国这么做，不是给了人族平息门派之乱的契机吗？！
能把乾帝打成重伤的烛龙，难道是一个恃勇而骄之妖，丝毫不把天下英豪放在眼中吗？
如果此时大乾反攻烛龙国，烛龙国怕是会吃不了兜着走。
乾元实在不解。
郭嘉看罢情报，说了一句：“意料之外，情理之中。”
“何解？”
乾元知道，郭嘉怕是已经窥破烛龙的用意。
郭嘉解释道：“下官听说，历代乾帝都将一统人族五国当做毕生最高追求。同样，雄才大略的当代烛龙，怕是早就有一统妖族之心。此番攻打青丘国，看似突然，怕是早就此意，只是刚好寻到一个最佳机会罢了。”
乾元苦笑。
这机会，说起来还是他给烛龙国创造的。
“难道，人族国土还没一个青丘国有吸引力？”乾元还是不解，祖龙山脉以东肥沃的土地，可是妖族一直梦寐以求的啊。
“当然有。”郭嘉并不否认，“而且我相信，征服祖龙山脉以东，才是烛龙的最高追求。”
“那为何？”
“因为烛龙很清楚，一旦开启东征之路，人妖两族之间就是不死不休之局，必以一方完全覆灭另一方告结。这样的旷世大战，赌上的将是整个国运，甚至是种族之运，烛龙必须慎之又慎，绝不会贸然行事。”郭嘉解释道。
乾元若有所思，“这么说，烛龙国此番攻打青丘国，是在为东征扫清内部障碍，先整合妖族内部，再全力东进？”
“正是如此。”郭嘉点头。
乾元骇然。
假如事情的真相真是他们推测的这样，那么这位当代烛龙的野心实在太大了，可谓雄才伟略，着实是一位极难对付的对手。
“烛龙国难道就不担心，帝国趁机西进吗？”乾元不甘心地道。
郭嘉叹了口气，“很显然，烛龙对帝国形势洞若观火。三殿下连对付紫霄剑派都不愿意，又怎会率部西征？烛龙国此举看似冒险，实则安全的很。”
乾元颓然。
他何尝不知道这一点，只是......
乾元也没想到，愈演愈烈的夺嫡之争，竟然导致帝国错过了对付烛龙国的最佳机会。
如果想的更远一点，这将是帝国大危机的序幕，而唯一可以阻止这场大危机的机会，就这么从帝国眼前白白溜走了。
乾元着实不甘，道：“不，不能坐以待毙，咱们必须做点什么。”
“殿下所言甚是。”郭嘉也很是赞同，“正所谓，敌人的敌人就是朋友。我们虽然无法左右第一军团的行动，却可以给予青丘国一点帮助，协助青丘国抵挡烛龙国入侵，让烛龙国无法得逞。
“而且，一旦让烛龙国占领青丘国北部，那封地在西面的对手，就将从一个虚弱的青丘国，换成一个咄咄逼人的烛龙国。”
乾元面色变幻不定，起身，在书房走来走去。
想要支援青丘国，直接出兵是不可能的。且不说封地军队有没有这个实力，就算出兵，那也要青丘国接受才行。
妖族内战，可容不得人族军队插手。以妖族的高傲，青丘国怕是宁愿亡国，都不会接受乾元的“好意”。
那就只能是物资援助了，比如粮草物资，兵器铠甲什么的。
就这，也不能免费送。
乾元可不想做赔本的买卖，封地也不富裕啊。在帮助青丘国的同时，为封地争取最大的利益，才是最理想的结果。
渐渐的，乾元心中有了完整的思路，他蓦然发现，眼下，可不正是跟青丘国洽谈边境贸易的最佳时机吗？！
原本不可能之事，突然出现曙光。
乾元嘴角不自觉露出一丝笑意，转身看向郭嘉，道：“我准备派苏秦出使青丘国，洽谈开放边关贸易。你以为如何？”
郭嘉一点就透，兴奋道：“殿下英明！”眼中满是赞叹，他确实没想到这个法子。
乾元笑了笑，能得郭嘉这么叹服，可是很难得的，“那就这么定了。”
…………
足足一周之后，苏秦乔装打扮，才在两名半妖高手护卫下，从腾蛇关出发，正式踏上青丘国出使之路。
中间很是经历了一些波折。
这也是没办法的事。
此番苏秦是出使，注定了无法走秘密小道，只能跟青丘国提出正式申请，经腾蛇关，将此事通报给对面的黑豹关妖军。
再有黑豹关驻军层层上报至青丘国王庭。
青丘国王庭答复之后，重新转到黑豹关，回到腾蛇关。
如此，能在一周之内成行，已经是快的的了。这也从侧面说明，此时的青丘国是真的遇到了大麻烦，才会如此痛快地答应了苏秦的出使。
权当是救命稻草了。
…………
在安排苏秦出使的同时，乾元还做了一件事，就是上奏朝廷，力主第一军团即刻西征，讨伐烛龙国。
在奏章中，乾元将郭嘉的厉害分析也一并写上，就是希望能借此警醒朝廷，不要因为夺嫡之争而忘了帝国的真正心腹之患。
“孰轻孰重，还请仔细斟酌。”乾元如是说。
也正如乾元预料的那样，虽然他的奏章在朝中很是引发了一场热议，但终究被搁置，未被采纳。
乾元自然不是没事找事。
之所以坚持这么做，一则却有警醒朝廷之意；二则也是借机笼络人心，借机表明他的力场，获得主战派的认可。
三则，也是在给第一军团出难题。
在这种情况下，第一军团如果还是按兵不动，群情汹汹之下，就算是三皇子，也未必能压得住阵脚。
西境苦烛龙国久矣。
当地百姓，甚至包括西境世家，都对烛龙国恨之入骨。如果三皇子真的一点表示都没有，那可就人心尽失了。
只要能给烛龙国制造一点麻烦，乾元都是乐意促成的。当然，如果三哥真有魄力西征，那也是乾元所乐见的，就怕他没那个胆量。
事情也正在按照乾元的设想进行。
在乾元上奏之后，在第一军团内部，围绕着是否要西征烛龙国，进行了一场激烈的辩论，争论双方正是军团统领第五磐石跟三皇子乾泰。
只是辩论的结果却是出人意料。
包括始作俑者的乾元，都没想到。
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