春节过后的一天，鞑靼酋长的白色豪华帐篷前，挤满了围观的群众。一万名鞑靼兵排好队列、整装待发，他们的兵器就两样：一是弯刀（有点儿弧度，不似阿拉伯刀那么弯。），二是弓箭。酋长和李克用站在队列前，这里在举行简短的队伍交接仪式。
首先由酋长讲话：“鞑靼族的勇士们，从今天起，你们就要跟随李大侠，哦、不是，跟随李大帅南下，到勇士该去的地方去。在暴风雨中翱翔的永远是雄鹰，只有乌鸦才躲在屋檐下瑟瑟发抖（李克用忍不住笑了）。去吧、孩子们，用你们手中锋利的弯刀，去砍下所有敌人的头颅吧！不要给鞑靼丢脸。你们要像忠于我一样，忠于李大帅，懂吗？”
“呵呵，不是忠于我，是忠于大唐，忠于大家（大家是对皇帝的称呼之一）。”
“对、对，终于大唐，忠于大家。”
“大唐！大唐！大唐——”
“大唐万岁！”
“大家万岁！”
鞑靼兵高举着弯刀，欢声雷动、经久不息。
接下来是李克用讲话：“鞑靼兄弟们，好样的！你们愿意跟着我，我很感动。从今以后，在我的部队里，不论是鞑靼人、还是沙陀人、还是汉人，都是一家人。有福共享、有难同当！不怕大伙儿笑话，我的小名就叫‘鸦儿’，我以前的部队叫鸦儿军。因为走错了路，鸦儿军全打没了。现在我走上了正道，一定要重建鸦儿军。使之成为一支战无不胜的铁军。这支铁军就从你们开始！现在我命令：向雁门关、出发——”
李克用和盖寓、康君立、薛志勤、李存璋等人骑着马走在队伍的最前面……
再说李克让，一行人晓行夜宿。长途跋涉三千里，于十天后到达长安。还没喘过气儿来。朝廷又给了他新的任命：泰宁节度使。因为原节度使李系调任湖南观察使、南面行营副司令，所以派李克让去泰宁顶上这一空缺。
关于接替李系的人选，史书上有两种说法，大多数正史记载的是齐克让，只有《旧五代史》写的是李克让。到底是齐克让还是李克让？在这个问题上，我个人比较相信薛居正的说法。呵呵！
扬州城里，淮南节度使高骈接到诏书（即：剿匪总司令委任状）之后，于春节后的三月份派勇将张璘领兵渡长江南下。张璘势如破竹，草军节节败退。从杭州、宣州、池州等地一直退到饶州（今江西波阳）。五月份又退守信州（今江西上饶）。
这时候，北方诸道兵已先后抵达淮南。黄巢获悉这一情报后大惊失色，这意味着数日之内，政府军就将对信州形成合围之势如何是好？
黄巢又在琢磨着玩假投降的把戏，这一次的假投降与前几次的不同之处是：他没有提“当节度使”的要求，做出一副十分诚恳的样子。
他先用重金贿赂张璘，并可怜巴巴地说：“请将军高抬贵手、暂缓进攻，我黄某人投降还不行吗？”并拿出求降信，请张璘转交给高大帅。
高骈接到降书后。上表朝廷说：“巢贼在我军的沉重打击下，已面临山穷水尽之地，不日当平，不烦诸道兵。请悉数遣归。”
北方诸道兵走了，高骈在扬州城里高枕无忧的做着天下太平的梦。他这么做，是怕友军抢他的功劳。还是怕友军抢他的地盘呢？在请求投降的一方还没有解除武装的情况下，接受投降的一方却先行赶走了自己的友军。世界上还有比这更弱智的名将吗？连他的部将也窃窃私语：我们的高大帅肯定患有老年痴呆。
黄巢抓住时机偷袭了毫无戒备的淮南军，勇将张璘战死。他的死。可以说是唐军的一个重大损失，此前，黄巢手下还没有人赢过他。
反政府武装捡到了便宜，士气暴涨！二十万大军渡过长江，接着又于九月份渡过淮河。草军大将李罕之连续突破申、颖、宋、徐、兖诸州进入河南地界，所到之处，官吏四处逃散。黄巢亲率大军攻打汝州
潼关告急！
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
这是大唐诗人李贺作的《雁门太守行》中的诗句，他满怀激情地描绘出雁门关的雄伟气势，赞美了唐军官兵坚守危城、抵御胡骑、忠君报国的精神。
雁门关坐落于巍巍北岳恒山的主峰，有“天下九塞，雁门为首。”之说。关隘的东、西方各有一道城门，门额上分别雕刻着“天险”、“地势”二字的牌匾。据《新唐书地理志》记载，：“东西山岩峭拔，中有路，盘旋崎岖。绝顶置关，谓之西陉关，亦曰雁门关。”
雁门关始建于唐武德年间，是防御突厥的军事工程。在唐回联军（其实回纥兵也是属于唐军的范畴。）灭了后突厥政权之后的一百余年里，雁门关鲜有战事、门可罗雀、杂草丛生、一片荒芜。与频频发生叛乱事件的中原相比，这里更像是大后方。所以多少年来，雁门关一支没有军队驻守。
在夕阳的余晖下，一支人马源源不断的进入雁门关西门，有十余骑走在队伍的最前面，这正是李克用他们。他们从西门入、东门出，又往南走了二十几里山路，就到了代州城。代州守将早已接到王处存转达的皇帝敕令，已在城门口迎接新来的领导。队伍进城后，李克用按照预定方案，把雁门行营司令部设在了代州市政府衙门。
自进入代州之日起，李克用及司令部机关人员就忙了个不亦乐乎。他们要做的事实在是太多了，要问他们到底有多忙？看看下面列的清单就清楚了。
一、首先是招兵买马、积草屯粮。共设了代州、忻州、蔚州、朔州四个征兵点，派出康君立、薛志勤、李存璋分赴其他三个点负责征兵等项工作。李克用亲自抓代州这一块，他每天与盖寓等幕僚策划于密室、走访与基层、出没于民间。
二、命各州县工匠。按设计要求日夜开工，大量制造各式兵器。如：弓弩、马槊、长枪、鉄戟、横刀、盾牌等。尤其是消耗品箭矢。更是不厌其多。
三、筹备数万套铠甲，李克用对此要求是比较苛刻的：要美观、防护性能好、整齐划一。还一定要红缨黑盔甲，说是为了突出鸦儿军特色。
四、置办数百面旗帜，规定了两种颜色：一种是红旗，中间有一个黑色的“唐”字。另一种是黑旗，即鸦儿军军旗。
五、囤积粮草，配置车辆、马匹、帐篷、炊事用具等后勤物质。
六、整肃军纪，参照初唐兵制，制定出十七条禁令、二十四斩，及其他处罚和奖赏条例。
忙了近一个月。各项工作都已初见成效。四个征兵点共征得二万余人，另外，李克用当年叛乱时，被打散的约有五千沙陀人重新归队。这样，加上一万鞑靼兵，总兵力达到三万五千余人。由于缺少马匹，李克用让五千沙陀人当骑兵，其他三万人只好委屈当步兵了。
到此为止，剩下的最后一项工作就是练兵了。李克用亲自当教练。带着幕僚们每天起早贪黑，在校场上摸爬滚打，训练士兵。
又忙了一个来月，各项工作基本就绪。李克用终于松了一口气，是时候了，该出发了。
广明元年（880）十一月的一天。这是代州史上不平凡的一天。今天是鸦儿军出征的日子，李克用要举行盛大的阅兵式。阅兵后。部队将直接开赴战场。（这有点像二战时，斯大林红场阅兵。）
三万步兵、五千骑兵在校场上排着整齐的方阵。蓄势待发。阅兵台设在代州城门边，一大早，李克用身着明光铠、威风凛凛、按剑坐在阅兵台上。左右是幕僚，身后簇立着卫士。
担任阅兵总指挥的薛志勤，精神抖擞迈步走到李克用跟前，立正、行了个端正的举手礼：“报告大帅，部队准备完毕，请指示！”
李克用微笑着点点头说：“开始吧。”
薛志勤转身迈出几步，拔出寒光闪烁的横刀，高高指向南方。须臾，一支鸣镝、两支、三支——飞向天空，火光闪处，发出“叭、叭、叭，”三声脆响。紧接着，阅兵台下数百只号角、数十面鼙鼓同时响起。
不一会儿，由远而近传来雷鸣般的马蹄声，大地在震动……
首先走过阅兵台的是由五千骑兵组成的若干个骑兵方阵，每个方阵前都有两名骑兵各手擎一面红旗和一面黑旗。士兵身上的铁甲在运动中“叮叮当当”、清脆悦耳，折射出来的光芒五彩缤纷。
骑兵过后，接着走过来的是由两万人组成的若干个步兵方阵。各步兵方阵也是以红黑两旗为前导，一排排刀枪剑戟在阳光下熠熠生辉。远远望去，黑压压的一片，只有头盔上那一束束红缨，像是汇成了燎原之火。
步兵方阵之后，是由一万名后卫和后勤人员组成的若干个辎重兵方阵。他们的着装也和步骑兵一样，也是旗甲鲜明。车辚辚、马萧萧，战士弓箭各在腰。
所有方阵走过阅兵台时，都齐声高唱鸦儿军军歌（李克用和后来李存勖的部队，都有唱军歌的习惯。）走出代州城。向着南方、向着长安——前进！
歌词是李克用所作：
唐运十八叶，日月沐北陬。
朝聆圣贤训，暮怀社稷忧。
无端渔阳祸，问鼎几时休？
中原皆氛祲，谁解君王愁？
博弈先守道，置田岂夺牛！
浩气弥天地，忠义不可丢。
俯阅心惭恧，彤弓抚自咎。
煌煌三百载，坐观沦胥否？
仰庙告先帝，师出殄寇讎。
亮我倚天剑，砍下黄巢头！
长期以来，人们都习惯称李克用的军队为沙陀军，这是一种误解。从这支重新组建的鸦儿军来看，已知的沙陀人只有五千余人。雁门关周边的居民是胡汉杂居，汉人占大多数，少数民族也不只是沙陀一族。我估计，这支三万五千人的武装，沙陀人不会超过一万。
后来，李克用担任河东节度使，常驻晋阳（今山西太原市），河东军发展到数十万人，其中汉人的比例还将大大增加。所以，确切的说，李克用的军队，其主要成分是汉族。更何况，即使是沙陀人，早在唐朝初期就开始汉化，与汉人通婚、学汉文、行汉俗已经二百余年了，哪里还存在什么突厥血统？
朝廷给李克用的敕令是南下勤王，为什么没有指明具体的目的地呢？因为黄巢是流寇，行踪飘忽不定。又因为晚唐还没有发明无线电通讯技术，远在阴山（今内蒙古自治区）地区的李克用更不可能及时掌握黄巢的行踪，所以李克用决定，先到长安后再去找黄巢算账。
就在鸦儿军高唱着：“亮我倚天剑，砍下黄巢头！”军歌、走出代州城的时候，长安城内，皇帝李儇接二连三收到潼关发来的急电：汝州陷落、东都洛阳陷落……
潼关乃是京师长安东面的门户，潼关失，则意味着长安将失。李儇吓傻了，一时没了主意。有一些官员劝说皇帝到蜀地避难，这一提案当时就被宰相们给否决了。宰相们建议：调集所有神策军及关内各镇兵十五万去守潼关，并下诏令河东监军陈景思到代北去招兵破贼（代北素民风彪悍，人尽皆知。）。天子一一准奏，他愁肠百转、望眼欲穿：李克用啊，卿接到我的诏书了吗？怎么还没有回音？
观军容使田令孜挺身而出、自告奋勇，请领兵出征。同时向天子举荐神策军左军骑将张承范、右军步将王师会、左军兵马使赵珂，说此三人可堪大用。
僖宗立即召见三人，说了一些勉励他们的话，授予张承范为兵马先锋使、兼潼关制置使（卫戍司令）。
有不少人把田令孜说的一塌糊涂，其实从以上两点以及他后来保护天子行在（中央政府）的行为来看，他的人品虽然不及张承业、杨复光等人，但也不至于太糟糕。也还算是兢兢业业，也还算是有小疵而无大恶。(未完待续。。)（未完待续）