李嗣源对此也是束手无策，又因为就在讨伐两川期间，他趁机铲除了朝中的权臣安重诲，便把两川的叛乱推到了安重诲的身上，称他离间朝廷与董璋、孟知祥之间的关系，然后又稀里糊涂地赦免了两川的罪过。这样一来，两川的局势就彻底失控了。
然而，等唐军撤走之后，董璋和孟知祥为了争夺蜀地的控制权，又开始大打出手，最终还是孟知祥在长兴三年（9年）战胜了董璋，一举囊括了两川之地。李嗣源对此当然就更没有办法了，反倒是在次年将其正式加封为蜀王，并下诏称：“董璋虎狼，自致族灭，卿应成家室美名，守君臣大节。”实际上就是求孟知祥不要称帝，将这种名义上的君臣关系保持住。而孟知祥因为中原还有他的亲族故旧，同时又不想逼得李嗣源再度出兵讨伐两川，所以也乐得跟后唐维持这种不统不独的暧昧关系，也就没有急于称帝。
但是到了长兴四年（9年）的年末，后唐明宗李嗣源病故，由年仅十九岁的宋王李从厚继承皇位。李从厚年纪太轻，没有威望，而且上台之后就跟李嗣源的养子凤翔节度使李从珂闹得极不愉快，国内大乱一触即发。在这种情况下，孟知祥也就没有了顾忌，便在李嗣源去世的两个月后，于成都正式称帝，建国号为蜀，建国号为明德，这也就是后蜀的由来。
孟知祥称帝仅半年就死了，死前将皇位传给了儿子孟昶（原名孟仁赞），后蜀一直到亡国都是在他的领导之下，所以人们又将他称为“蜀后主”。孟昶在五代史上也是个很有特点的帝王，很多方面都与南唐后主李煜可有一比。孟昶也是个文学青年，闲来无事也能做诗填词。但在这方面的成就与号称“一代词雄”的李煜相差得还是有一段距离，留下的佳作不多，值得一提的倒是中国有史可查的第一副春联就是出自于他的笔下，其文为“丰年纳余庆，佳节号长春”。另外在他的治理期间，蜀国宰相毋昭裔还用私财石刻了《九经》等十部书。也算是为我国文化事业的发展，起到了有力地推动作用。
孟昶即位时只有十六岁，在即位之初还是显示出了一定的才能。当时由于他太年轻，所以孟知祥在死前也给他留下赵季良、李仁罕、赵廷隐、王处回等四名辅政大臣。这四人中，赵季良是宰相，王处回是枢密使，李仁罕和赵廷隐都是手握重兵的前朝宿将，非常难以管理。而且除了赵季良尚能尽心职守之外，另外三人根本不把孟昶放在眼里。在朝中专横跋扈，气焰十分嚣张。特别是时任卫圣诸军马步军指挥使的李仁罕，自恃功高势大，竟在孟昶刚即位时，就上表要求将自己加封为判六军诸卫事，而且是派人到枢密院去监督任命诏书的起草。这一举动，已经打破了做为一个皇帝所能承受的极限。但孟昶面对这种情况也没有慌乱，只是先按李仁罕的要求。将其加封为中书令，判六军诸卫事。又在随后联合对李仁罕不满的宰相赵季良和保宁军节度使赵廷隐，将其一举铲除，处理得还是十分得当。
但实际上，孟昶这种类似于明君的作风没能保持多久，不久就变得贪图安逸、追求享受、不思进取，甚至还有些荒淫。孟昶沉迷于房中术。而且他上台时青春期还没过，正是精力最旺盛的时候，于是便广纳美女，为自己体内大量分泌的各种激素来找平衡。几年之内，后宫已是美女云集。充斥不下，但孟昶仍不满足，更于广政六年（94年）下令。要民间凡年满十三岁到二十岁的未婚女子都要入宫待选。这一下，弄得举国骚动，百姓们纷纷将女儿嫁出，称作“惊婚”，但仍有大量女子被召入宫内，以致后宫人满为患，仅位号就分成十四级，从昭仪、昭容到修娟不等。在这些女子中，最被孟昶宠爱的是一个来在青城的费姓女子，据说长得姿色绝美，就像花一般娇艳，所以孟昶又给她起了个外号，叫做“花蕊夫人”。
花蕊夫人也是五代著名的一个才女了，诗词歌赋、炒菜做饭，可以说样样精通。孟昶对她也是极度宠爱，每天都和她泡在一起，吟诗填词，赏花游乐，过得还是非常浪漫，感情很好，又因为花蕊夫人喜欢芙蓉、牡丹，孟昶就在成都满城都种上这些花供她观赏，甚至不惜派人去洛阳求购上好的品种带回成都种植，以致现在成都还留有蓉城的美誉。但花蕊夫人不光有才情，还很有见识，经常规劝孟昶要留心国事，可惜孟昶总是认为蜀国山川险要，不怕有外敌来攻，所以对花蕊夫人的正确意见从来也不肯采纳，最后为自己落得一个悲惨的下场。
不过在孟昶即位的最初十几年里，不管是他还是蜀国的百姓，日子过得还是非常不错。一方面是在这期间，中原连年大乱，唐、晋、汉三个朝代相继灭亡，加上契丹又屡次入侵，自然使中原王朝无暇西顾，蜀国也得以相对安宁。另一方面是孟知祥给他留下的宰相赵良季，为人公忠体国，作风非常过硬，堪称是一代贤相。蜀国在他的治理之下，各项事业蓬勃发展，很有兴旺的气象。广政十三年（950年），蜀国斗米只卖三文钱，百姓的赋税很轻，但库府里的粮食金帛却极为丰富。当时成都城内遍种芙蓉，待到九月花开之时，城中花团锦绣，香气四溢，城外江边，更是处处亭榭，游人云集。此时正值后汉末年，蜀中子民相比于那些生活在水深火热中的中原百姓们而言，真可谓是天壤之别。
后蜀的真正没落下来是在孟昶亲政之后。广政十一年（948年），孟昶杀了李仁罕的外甥张业，又迫使执政的老臣赵廷隐、王处回退居二线，而在此之前，赵良季也已病逝，这样孟知祥留下的老臣就彻底退出了后蜀的政治中心。孟昶便亲手提拔了一大批饭桶，比如说他最亲近的大臣王昭远就是其中的代表人物。
王昭远从十三岁起就做孟昶的侍从，只不过是个贴身小厮，等孟昶亲政之后，为了能对付那些老将，便开始对像王昭远这种“自己人”全力扶持。几年间就将他提拔为枢密使，让他执掌军国大事。可王昭远本是个无能之辈，但又属于那种自我感觉良好型的，常以诸葛亮自比，并且经常对人吹嘘自己取中原易如反掌，可到后来被宋军打得一败涂地，不禁又羞又急，竟然哭了出来，被人称作是“带汁诸葛亮”。成为一场笑柄。
孟昶亲政时，后汉也刚开国不久，这个短命王朝把主要的精力都集中到了内斗之中，也就没有余力对外发动攻势。而在郭威统治期间，总的执政思路还是放在了如何巩固政权上，也没有对外扩张，所以都没有给孟昶造成压力，直到柴荣上台之后。情况就完全不一样了。
柴荣是一个雄心勃勃的帝王，一上台就提出了要用“十年平天下。十年养百姓，十年致太平”的政治纲领，有心一统天下的志向已尽显无遗。到王朴献《平边策》这个时间段，后周在郭威、柴荣这两任帝王的治理下，国力已经渐渐强盛起来，而高平之战的胜利以及禁军的改组又给柴荣树立起极强的信心。所以对外进行统一战争的时机已经成熟。
柴荣把第一个打击目标定在后蜀身上也是有充分理由的。这是因为后晋灭国后，当时的雄武军（治在秦州）节度使何重建因为不想称臣于契丹，便举秦（今甘肃天水）、成（今甘肃成县）、阶（今甘肃武都）三州之地归附于后蜀，后来蜀国又乘中原大乱，趁机夺取了凤州（今陕西凤县东）。
秦、成、阶、凤四州不是蜀国故地（前蜀时由王建取自于岐帅李茂贞之手。前蜀灭亡后又回归中原），所以那里的百姓对中原还是很有感情。而且此时蜀主孟昶已经亲政多年了，国内日渐腐败，对外围这四州也加大了掠夺力度，这就引起了当地百姓们的强烈不满，于是就有秦州人向柴荣献上四州地图，要求后周能发兵收复中原旧地。
柴荣见民心可用，也是非常兴奋。同时既然他有心要一统天下，后蜀当然也就是他早晚要去征服的对象，所以柴荣便想利用这个机会，先行将秦、成、阶、凤等四州收复回来，作为日后大举伐蜀的桥头堡。
后周显德二年（955年）柴荣任命凤翔节度使为西南行营都招讨使，以宣徽南院使为兵马都监，正式发动了以收复秦、成、阶、凤为目的的西征之战。而这一战，也将后蜀的亡国之兆尽显无遗。
早在后周出兵之前，蜀主孟昶就已经得知了秦、阶、成、凤等州民心不稳，后周有对其相机收复的意图，便派亲信客省使赵季扎去边境巡视。
当时后周还没有出兵，赵季札转了一圈见边境无事，认为这正是一个快速提高自己政治地位的大好时机，所以回去就向孟昶禀报，称：“后周马上就要派大军过来了，可是雄武（治在秦州）节度使韩继勋、凤州刺史王万迪都是无能之辈，肯定是抵挡不住周军进攻的。”
孟昶急忙问道：“那么谁才可以担任退敌的统帅呢？”赵季札立刻就回答道：“那当然就是文武全才的我了。”
孟昶在对干部的考察上，一向稀里糊涂，听完竟然信以为真，马上正式任命他为雄武军的监军使，即刻去秦州赴任，并派遣禁军精锐一千人，充当他的卫队。
赵季札接到委任之后非常兴奋，因为从中央调到地方工作，不担可以大刮地皮，还可以为自己镀金，这对今后的升迁都能起到很好的推动作用。
所以对这次机会也很重视，准备得非常充分，这倒不是说他对抗敌有什么准备，而是说他对到任后刮地皮准备得非常充分。
他在去前线赴任的同时，还带上了成群的妻妾和大批的家奴，气势汹汹地就奔秦州去了。
可等赵季札刚走到德阳，就听说后周竟然真派兵过来了，顿时吓得惊慌失措，不敢再去前线赴任，转而连连上表请求解除边防重任，调回京师。并不等孟昶的诏书，就先行将自己的大小老婆及所带私财送了回去。
五月二十日，赵季札单人匹马逃回京师。因为在此之前，他出征的声势造得还是比较大，蜀国朝野上下又都已知道后周已经出兵了。
所以赵季札这一回京，顿时满朝震骇，都以为周军已经打了进来。孟昶也是惊骇不已，急忙召他来询问前方军情，可赵季札根本就没有走到哪里，一句也答不出来。这一下可彻底将孟昶激怒了，随即传令将其斩首示众。
孟昶自亲政以来，大抵提拔得都是这种干部，国势已经是不行了。不过好在蜀国的地势还是很险要，秦、阶、成、凤四周虽在蜀国外围，但都有秦岭做为依托，周军最初的进展也不是很顺利。
此时后周国内的大臣们也有所动摇，认为蜀地险阻，粮饷馈运不济，又听说蜀主孟昶已分别向南唐和北汉求援，如果继续攻打下去，战事仍然不顺的话，恐怕这两国也会趁机对后周出兵，所以纷纷请求柴荣退兵停战。
然而柴荣并不为所动，反而派朝中新贵殿前军都虞候赵匡胤去前线考察战事进展。赵匡胤接到命令后来到前线，经过一番认真调研、细致摸排、周密思考后得出结论，认为这四州一定会被周军攻克。
柴荣听完信心更加坚定，严令王景、向训等继续率部猛攻，果然在不长时间后，这四州就相继被周军攻克。
秦、阶、成、凤这四州的失守，让孟昶感觉到非常被动。因为这样一来，蜀国抵御后周的外围阵地就全部丢失了，孟昶只好招兵买马，全力布防剑门（今四川剑阁县北剑门关）、白帝（重庆奉节县东）这一道防线，又写信给柴荣请求和解，大攀老乡关系（孟昶和柴荣的老家都是邢州龙冈）。
而柴荣因为看到孟昶在信中自称“大蜀皇帝”，恨他自抬身价，所以根本就不给与答复。这一来使得孟昶愈加恐惧，只得到处筹措军粮，打造兵器，准备备战。可是这个钱都要从老百姓身上去出，这边一备战，老百姓的生活质量就紧跟着急剧下降，又使后蜀的国内矛盾愈加激化。
不过好在柴荣在夺回了秦、阶、成、凤四州之后，并没有乘胜对蜀国再度开战，因为在这个时候，他已经把下一个出兵的目标，锁定在那个号称南方第一强国的南唐的身上。(未完待续。)（未完待续）