萧爻自此学了一门行功炼气的口诀，这却是萧万立从来没教过的。他习练了一会儿，已饥肠辘辘，吃肉时，不禁吃得津津有味。吃了几块，忽然酒瘾发作。

　　萧万立吃了两块，已吃不下去。说道：“有肉无酒，这可乏味得紧。”萧爻听他提起酒字，喉头汩汩地涌动着，少了美酒，自也觉得吃得不过瘾。这祖孙二人平常无酒不成炊，这次入了丛林，天色已黑，离家遥远，要取酒十分不便。都觉得吃不过瘾。

　　周园嘉见他两人馋酒，抿着嘴从腰间摸出一只葫芦来。就着火光扬了扬，葫芦里哗啦作响。显是一葫芦都是酒，他扒开塞子，呡了一口，将塞子盖上，依旧挂回腰间。

　　周园嘉居然带着酒，这让那两人颇感到意外。看他的神情举止，竟然是要独饮。萧万立和萧爻顿时勾起了酒虫，酒瘾大发。眼睛发光，直直地看着，但如果周园嘉不给，也不好当面索要，寻思着怎么才能喝上一口，解解酒馋。

　　萧万立要弄周园嘉的酒喝，说道：“周老弟，你刚刚喝的是酒吧？”

　　这当真是明知故问，周园嘉道：“是酒，萧大哥何以得知？”

　　萧万立说道：“你刚刚扒开瓶塞，酒气洒出时，我已闻到了。”心道：“好你个周园嘉，独享美酒，把我和爻儿撂在一边，这朋友算是白交了。”

　　周园嘉道：“萧大哥，你不但武功卓绝，还是喝酒的行家呀。”嘴上和他说着话，却不提请他喝酒。

　　萧万立哂道：“一介武夫，不过是酒囊饭袋。”周园嘉见他脸色不悦，已猜中他的心思。周园嘉刚刚摇葫芦，呡一口又盖上，便是故意引起他的酒虫，不想还真有效果。周园嘉道：“萧大哥何必自谦。我忽然赌瘾大发，这样吧，萧大哥，你和爻儿要是能说中刚刚的酒的品类来。这区区一葫芦子酒，我就送给你们喝。”

　　萧万立心道：“和你朋友一场，有酒不请我喝，竟然要和我打赌。口口声声说什么大义重节，竟然这样抠门。”心中虽然有些怨咎，但这时酒瘾发作，只能跟他赌。便说道：“此话当真？”

　　周园嘉道：“大丈夫一言既出，驷马难追。”

　　萧万立巴不得他有这句话。说道：“周老弟，爻儿喝酒的本事是我一手栽培出来的，他若说得对了，我就不须多言；若是他说得不对，我再补叙，可不算违规吧？”

　　周园嘉道：“不算违规。”

　　萧万立暗想：“先让爻儿出面，要是爻儿不成，说得不对时，我再压阵。”说道：“爻儿，周大爷要考校你辨酒的本事，我平时怎么教你的，你尽管给周大爷说道说道。”

　　萧爻一直筹思着弄酒来喝。没想到周园嘉竟然提出了这样一个极其简便的法子。听到萧万立的吩咐，生怕周园嘉反悔。说得：“周大爷，先前我和您打赌，是我输了。真君子愿赌服输，我可是按照规定留下来学武的。这次如果我赢了，那么，您那一葫芦子酒可就得归我了。”

　　周园嘉道：“这个自然，要是你们输了呢。又该如何？”

　　若是别人，单只闻一闻，是很难辨出酒的品类来的。但萧爻自小饮酒，酒量惊人。他和萧万立无酒不成炊，喝过的酒少说也有几十种。刚刚周园嘉扒开瓶塞的那一瞬，他闻着酒味，已辨出了酒的品类。周园嘉以此来打赌，实际上已经先输了。

　　萧爻道：“要是我输了，我便还您十倍的酒。”

　　周园嘉道：“好，那你说说。我这酒是何种品类，有何故事？”

　　只听萧爻说道：“您葫芦里的酒乃是女儿红。这可没错吧？”

　　周园嘉的脸上也有些奇异，他决计想不到萧爻小小年纪，竟能辨出他葫芦里的酒来。看来，这次打赌是非输不可了。答道：“不错，我的酒就是绍兴女儿红。你再说说它的故事，若是说中了，这一葫芦酒就全归你了。”

　　萧爻转头看了看萧万立，女儿红酒的故事他不甚清楚，这么看萧万立一眼，那意思便是要萧万立出来解围。萧万立捻着胡须，听他一语中的，说中了酒名，没给自己丢脸，虽然没能接着说出女儿红酒的故事来，已很难得，心头赞许。便说道：“要说这女儿红酒，乃是旧时富家生女、嫁女必备之物。说起它的来历，还有一个传说。绍兴有一名裁缝，娶了妻子就想要儿子。婚后不久，他发现妻子有了身孕。酿了几坛酒，准备得子时款待亲友。不料，他妻子生了女儿。他恼怒万分，将几坛酒埋在自家后园桂花树下。光阴似箭，女儿长大成人，生得聪明伶俐。把裁缝的手艺学得精通。裁缝一看，生个女儿也还不错嘛！于是将她嫁给自己最得意的徒弟。成亲之日设下酒席，遍邀宾客，裁缝喝得很高兴，忽然想起了十几年前埋在桂花树下的几坛酒。便挖出来请客，一打开酒盖，香气扑鼻，色浓味醇，十分好喝。于是，大家就把这种酒叫作‘女儿红’酒。”

　　萧万立昔年走南闯北，见多识广，他十分好饮。在江湖上闯荡的，难免没有个山高水低，虎落平阳。萧万立落魄之时，曾在洛阳的一家客栈里做过半年的伙计。就在那半年之间，他品尝过各类名酒。这时要他品酒，当真是如数家珍。

　　萧万立虽说得不尽其详，但周园嘉却是听得明明白白。说道：“萧大哥，我愿赌服输。这一葫芦子就是你们的啦。”说完，将葫芦取出，扔给了萧万立。

　　这么轻而易举就能喝到酒，萧万立自也高兴。道：“多谢了。”扒开瓶塞，立即喝了一大口。有了酒，便又吃起肉来。

　　萧万立向旁边的萧爻看去，见他苦吞口水，已然隐忍多时。见萧爻馋酒，大有自己遗风，不由得老怀大畅，哈哈一笑，将葫芦扔给了萧爻。萧爻接过，喝了一大口，顿觉精神倍增。

　　待这祖孙二人各自饮过。周园嘉道：“生女酿酒埋藏，嫁女挖酒待客。中间少说也得隔个十几二十年。萧大哥，你刚刚喝过我的酒，能喝出它有多少年岁么？”

　　萧万立道：“这、、、、、、，刚刚一口喝得急了。爻儿，把葫芦给我。”

　　萧爻把葫芦递给了萧万立，萧万立这次喝得慢。喝下一口，品了一下。咋嘴说道：“这酒绵柔。只保住了一般女儿红的味道，似乎窖藏时日短浅，要说它的年岁，我看不超五年。”

　　周园嘉见他一品就中，心中十分佩服。说道：“不错。这酒是五年前一位友人相送。他送了两大坛，现在就只剩这点了。酒尚存，友已故。不亦悲哉？”

　　萧万立自从归隐后，向来清心寡欲。见他满脸忧愤，一昧的伤时论势，与自己出世放达的态度，大相径庭，心中老大不是滋味。

　　却听周园嘉说道：“这位友人，亦是位仁人志士。见朝堂之上，魏阉专横独断，曾当众直斥其非，却被魏阉设计陷害，枉死狱中。魏阉排挤异党，弹劾天下忠良仁侠之士，陷天下于倒悬之危，其罪罄竹难书也。萧大哥，给我酒！”他说道激愤之处，内心郁结，酒瘾大发。

　　萧万立将葫芦扔给他，周园嘉接过葫芦，猛灌几口，大感痛苦，稍歇一歇。又说道：“天下有倒悬之危，社稷有累卵之险。当此之时，天下之大，岂无豪杰救黎庶于水火之中乎？就我江浙一带，文人辈出，高攀龙、李南星等人均有王佐之才。然弃之不得大用，推其祸由，乃魏阉专谋独断，党同伐异所致。魏阉不死，我大明锦绣江山，岌岌可危矣。”说完，又猛灌几口。这么激切地喝了几大口后，周园嘉酒意上涌。他辞呈激烈，神情幸福，又猛喝了不少酒，脸色已开始发红。

　　萧爻听他分析国家大势，听得津津有味。他一来年轻，二来又无读书取士之心。萧万立武功盖世，名利之心极淡，萧万立给萧爻说的大多是江湖轶事，从没与他剖解过天下时政。又因为萧中泰中年罹难的事，萧万立对孙子萧爻，十分宠爱，远胜别家。因江浙一带，极占灌溉之便，自古为富庶之乡。萧万立便携带萧爻隐居于此，虽不理稼穑，却从来不愁吃穿。以萧万立的盖世神功，要去江湖中哪门哪派‘借’点银子，用于柴米油盐之炊，那还不是手到擒来，易如反掌？因此，萧爻自小便过得悠哉乐哉。

　　江湖中的‘借’，便是将别人的东西老实不客气地占为己有，说成是打劫亦不为过。

　　萧爻见周园嘉酒意上脸，劝道：“周大爷，您老还是歇一歇吧。”

　　周园嘉又喝了几口，吃了几块肉。他的酒量不是很大，这时心怀激愤，多喝了几口，比平时已是大大超量。萧爻虽在劝他，他酒意冲脑，哪里还听得进。慨然说道：“国势倾危，实是我辈用武之时。大丈夫该手持三尺长剑，内诛阉党，外御夷狄，志臻报国，立百代不朽之功，方不负男儿七尺之躯。怎奈我做事糊涂，二十年前，造下生平第一恨事。因此得罪了蜀中唐门，不得已归隐乡野，虽隐居草野，然念国之心，却从未断矣。”

　　周园嘉酒意上来，他说的第一恨事。这件事，他一直深埋心底，不想这时饮酒过量后，把控不住，竟说漏了嘴。