萧万立问道：“少林派的达摩祖师面壁九年，创下的易筋经难得也不敌东瀛忍术？”

　　周元嘉缓了口气。又呷了一口酒，他这时已喝了一坛多。非但没有半分醉意，神情反而越加的亢奋。道：“达摩祖师的创下的易筋经原可破解东瀛忍术。但易筋经已残缺不全，而且少林寺的规矩，易筋经是少林派的震刹之宝，绝不会传于派外之人。而中原武林中，可与易筋经并驾齐驱的，只有崆峒老祖创立的龙象心法。”

　　萧万立哦的回了一声。又道：“崆峒老祖是唐朝中叶的人，姓名籍贯已很难考证。他创立的龙象心法，听说早已失传。周老弟，那你就去了崆峒？”

　　周园嘉点了点头。道：“只要能帮我报仇，无论什么武功，我都会学。我辞别了静虚，便上平凉崆峒，去寻找传说中已经失传的龙象心法。”

　　周元嘉从怀中摸出了龙象心法。道：“这本龙象心法，乃崆峒老祖亲笔所书。心法上记载，崆峒山雄奇险峻，深藏灵气，乃广成子得道成仙之地。老祖便选在崆峒山上开宗立派，收录门徒，传扬崆峒武学。他武艺超群，轻功卓绝，在崆峒山的奇峰峭壁之间往来反复，自然轻巧。但他门下的弟子没这个本事，上山难，下山也难，纷纷叫苦不跌。鉴于方便弟子们上山下山，崆峒老祖这才钻研出一套轻功来，这套习炼轻功的法门，及十二正经的行功要决，还有崆峒的上乘武学，全都记在这龙象心法里。在他的弟子中，能练成龙象心法的人实在没有几个。因为炼这龙象心法，有一个大大的关卡，非童子之身不能练就。”

　　萧爻听到这里，忽然‘嗤’的一笑。周园嘉问道：“爻儿，你笑什么呢？”

　　萧爻脸上有些尴尬。却道：“修炼龙象心法的难关倒也有趣得紧。照你这么说，崆峒老祖收的那些弟子。可都不怎么规矩啊，准是一老早就不再有童子之身，是以才炼不成龙象心法。周大爷，是这样吗？”

　　周园嘉沉吟着。道：“这么说，也切合实情。”

　　萧爻问道：“周大爷，那崆峒老祖有没有炼成龙象心法呢？”

　　萧万立正色道：“爻儿，崆峒老祖创造了崆峒派，又是崆峒派武学的开拓者。他是一代武学宗师，行侠仗义之士，仙风道骨之人，不许轻浮取笑。”

　　萧爻道：“是。”喝了一碗酒，脸上不再有轻浮取笑之意。

　　他话中之意，周元嘉岂有不知，问崆峒老祖有没有炼就龙象心法，等同于问崆峒老祖是否童子之身。

　　周元嘉正色说道：“崆峒老祖痴迷武学，终身未娶。他创下的龙象心法，就有这么一个大大关卡，这可就难倒很多人了。那些炼不到无上心法的弟子，忿忿不平，就下了山，崆峒老祖的弟子也就没几个。据说自崆峒老祖以后，为了能将崆峒派的武学发扬光大，崆峒派招收弟子时，便只收十六七岁的少年。要是弱冠以上者，那就拒之门外。崆峒派中会龙象心法的本来就很少，加上这门武学实在难炼，自崆峒老祖仙游以后，那龙象心法却像失传了。”

　　萧爻问道：“周大爷，你是怎样找到龙象心法的？”

　　周园嘉回思着道：“我心中只有一个念头，到崆峒山找到心法，练成心法上记载的武功之后，找井田平川报仇。我离开少林寺，从河南出发，一路往西北而去。到了甘凉道上时，发觉不少武林人物都去往崆峒。一经打探，方才得知。崆峒派定在九月初八那天，更立飞云子为新一代的掌派人。”

　　“崆峒派历时久远，是武林一大派，地位极重。更立新的掌派人，那是武林中的盛事，早在几个月以前，崆峒派便已发出请帖。邀请天下群雄来崆峒山观看更立大典。”

　　“我在路上得知这一消息，便隐藏起来，也不走正路上山，从偏峰绕上山去。以避开那些前来观礼的正派人士，暗中发现，前来观礼的人物当中，有少林寺定字辈的大师、有武当山的道人、另有山西镇远镖局的总镖头何万能，太行七侠，一时风云际会，那些前来观礼的人当中，有的是江湖上大有名气的正派之人，有的是那有头有脸的豪侠。”

　　周元嘉看着萧万立道：“萧大哥，以你当年的名望，崆峒派应该邀请过你。但在那年的大典上，我至始至终都没看到你。”

　　萧万立眉头深锁，脸上神色一时阴郁下来。道：“当年更立飞云子做掌派人时，确曾有请柬送到我的手上。我那时追杀藏边四怪，深入漠北，不能及时赶来。哎！待我将藏边四怪的事情处理好了后。却从几个贩卖貂皮的南方商人口中得知中泰出事的消息。等我赶回来时，中泰已被杀害，惨祸已无法挽回。我找到爻儿，从此便隐居起来。”

　　萧万立神色黯然，萧爻心中一阵阵悲愤难言。暗下决定：“一定要找到杀害我爹的凶手，报了这仇。”

　　却听周元嘉道：“原来如此。”

　　小山问道：“周大爷，那你参加典礼了吗？”

　　周元嘉回想着当年寻找龙象心法的事，脸上又现出那震奋的神色。只听他说道：“我并没有参加飞云子的典礼。崆峒山雄峙西北，我还记得，当我登上崆峒山的那一刻。向南边俯视，是河西走廊，一条雄关漫道，通于两边的夹山之间。仿佛看到了西汉使臣张骞带着他的马队从河西走廊去往西域。马声呜咽，卷起了一阵阵的黄土灰。向西望去，千里之外是连绵不绝、巍峨雄壮的昆仑，华夏民族的万神之山。向北瞭望，是茫茫大漠和无边无际的草原。蓝天白云下，清苍碧绿之中，无数健壮的牛羊马匹正在草原上飞驰往来，北方的游牧民族搭建起了一座座馒头似的蒙古包。向东看去，可见到千里以外的东岳泰山，秦皇汉武立下的封禅台仿佛矗立眼前。”

　　小山看着周元嘉，不由得心驰神往。道：“有生之年，我也要去崆峒观望观望。”

　　周元嘉喝了两口酒，想着他当年经历的事迹，身外的话似乎已听不进去。他向另外三人看了看。道：“然而，我一想到大仇未报，便再无心思欣赏那些雄伟壮阔的大好河山。我得知，飞云子的更立大典是在第二天举行。我暗中想着，龙象心法乃崆峒派流传了几百年的武学秘籍，要说已经失传，我绝不相信。一定是被藏在了某个隐秘的地方。”

　　“崆峒派中屋舍众多，而每个房间都住得有人。如果心法藏在房中，极易被人发觉。相反，崆峒派的后山中，有无数的洞穴，说不定心法就藏在某个洞里。心中有了这样的想法后。待到夜间，我便摸进后山，沿着后山的石洞寻找。”

　　“那一晚，星光稀疏，月影朦胧，却已足够照亮行路。到了后山，忽听得草丛里有人行走。我凝神细听，那人的脚步颇为沉重，虽然她有意遮掩，但还是踩踏有声，显然武功不是很高明。我心中好奇，难道有人跟我一样，来此探寻秘籍，我关心秘籍，就跟了上去。我躲在那人的身后，约有三丈远，看着那人的背面，见她身材不高，穿着一身黑衣，我疑心是个女子。忽然闻到一股浓烈的香气，我也辨别不出是何种香气。但我确定，她就是一名女子。这一来，我就更加好奇。从她攀援石壁功夫来看，自信她不是我的对手。跟在她身后，她也发现不了我。”

　　萧爻问道：“那她去后山做什么呢？”

　　周园嘉说道：“我当时跟在她身后，便是想一探究竟。走得不远，便出现的一个山洞，她钻进一个山洞里，点燃了火把，像是在山洞里寻找东西，很快又钻出来。到洞口的时候，便灭了火。钻进下一个山洞的时候，这才点火，出来时，又将火把灭掉。她这么做，也是不想被人发现。她找了大半夜，钻了几十个山洞，仍然一无所获。又钻进一个洞去，出来时，仿佛是有些累了，她灭掉火把。坐在峭壁边歇气，她就抱怨起来，她自言自语的说道‘隆共多滴山洞，硬是没一条毒蛇儿。老娘辛苦了大半夜，汗水儿流湿了衣裳，难道要无功而返？仙人板板，这个平凉崆峒当真够贫滴。’我和她相隔不远，听得清清楚楚，那是一个女子的声音，她说话时，带着极重的川中口音。”

　　萧爻道：“她是去找毒蛇的。”

　　周元嘉点了点头。

　　萧爻又问：“她自称老娘，周大爷，她很老吗？”

　　周园嘉摇了摇头。道：“她全身罩着黑衣，在朦胧的月光下看来，仿佛暗夜中的幽灵。然而，当她说出那几句话来，却又是那样的鲜活俏皮。我伏在悬崖边上，看着她，她虽然自称老娘，但她说话时语音清丽，我当时便断定，她是个年轻美丽的姑娘。我那时并不知道她的身份，听她口称是来山洞里寻找毒蛇儿，除了不敢相信外，却又多了几分隐忧。要真是遇到毒蛇，她又怎么应付得来呢？”

　　萧爻笑道：“周大爷，于是激起你的侠骨柔情，那后来的事却又如何了？”

　　周园嘉听他这样夸赞自己，心中咯的一下，心想：“难道我当真侠骨柔情？她当时自称要找蛇，她也会武艺，可我为什么要担忧呢？那是我第一次见到她，我明知她与我非亲非故，何以当时就忘了大仇，而为她担忧？”

　　萧爻问道：“周大爷，后来的事如何了？”

　　周园嘉兀自在想着：“我那时是第一次见到她，可为什么我就担心她了？她可是唐门大总管的千金，可我当时看到的，却是一个姑娘。要是我早知道她的身世，知道她擅长施毒，知道她不怕毒蛇，我那时还会担心她吗？要是没有了这点担心，我对她的行为又不感到好奇。我当时转身就走开，也许就不会有后来的事了。冥冥之中，就像是注定该当要担心她，该当要跟她、、、、、、。”周元嘉叹了口气。

　　周元嘉喝了一碗酒，提提神。道：“她歇了一会儿，看上去像是要走了，可她停了下来。又自语说道‘就这么回去的话，几个哥哥肯定要笑话我。说我寻宝山而空手回，我再去找一找，那边的山洞里说不定有毒蛇。找得个一两条来，取出毒液，用来炼药，我就算是不虚此行了。’说完话，她又向身侧的山峰走过去。我看得出来，她已有些劳累，而又无所斩获，但她没有放弃。她转过了一座山峰，再往上攀援。山路越加陡峭难行，她仍然攀折而上。却听得嗤嗤声响，一条碗口般粗细的巨蛇就盘踞在她的头顶上。正张大嘴巴，作势要向她攻击。”

　　“那条巨蛇全身赤红，一看便知是剧毒之物。她那时挂在悬崖边上，见到巨蛇，却惊呼起来。那巨蛇忽然向她袭击，我见着那巨蛇一动，便知要遭。霎时间，我勇气陡增。顿时跃过去，将她拦腰抱住，避过了巨蛇的一击。我刚放下她，那巨蛇忽又向我攻来，竟是要咬下我的头。我已无处可退，身下是万丈悬崖，又没带兵刃。百忙之中，向着蛇头劈出一掌，却是如来神掌中的‘佛光普照’。同时听得耳畔一阵丝丝的响声，是她发出须眉针攻击巨蛇。那巨蛇受了我一掌，又受到须眉针的刺杀。顿时狂性大发，向我们滚压下来，巨蛇尾巴一卷，将我们缠住，张嘴向我咬来。”

　　“她仿佛是害怕了，尖叫起来。听到她尖声呼叫，我顿发神威，一只手掰住蛇的下颚，一只手不停地发掌，猛击蛇身。那蛇没将我们缠死，却将我们的腰身紧紧箍住。她忽然摸出一个小瓷瓶来，将浓稠的液体倒在巨蛇头上，也不知是什么东西。只要沾到蛇身，皮肉顿时腐烂，那是一种剧毒之物。那巨蛇被我捏住下颚，受到剧毒的腐蚀，痛得它全身狂摆，它力气巨大，一摆动，就要将我们卷下悬崖。我立即使出千斤坠的功夫，双手掐住岩石，晃动了几下后，终于那蛇的头垂落下地，没再挣扎，我们总算稳下来了。”

　　“但蛇的大半截身子仍将我们紧紧缚住，就如同一根粗大的麻绳，将我跟她紧紧地绑在了一起。我试着搬开蛇的身子，好让我们能逃脱险境，始终无法挣脱。她瞪着一双圆溜溜的眼睛瞧着我，斜月如钩，淡淡的白月光倾斜地照着她的半边身子。月光不是太亮，但已足够使我看清楚她的面貌。她有一双蓝宝石般晶莹透亮的眼珠，活泼可爱，比钻石还更亮丽。眉如柳叶，鼻尖微微上翘，俏皮而又灵活。容貌秀美，无与伦比。我曾经在景德镇一家瓷器店里看到过西施的画像。当我看着她的时候，我心里在想，我一定是看到西施了。”