番外三

　　第三天,白父出殡下葬。乡下人家葬礼简单，无非就是放几声鞭炮响，雇

　　几个吹拉的人，再管-顿豆腐饭也就是了。

　　那饭庄伙计方远又来了，私下奉上白银二十两,客客气气的说，”今日白

　　老爷下入土,这是东家的一点心意。白先生仙逝,东家也很伤感，请太太姑娘勿

　　必收下,以后倘有什么难处,只管开口，请勿必不要见外。

　　李红梅见着银子便心动了，不过，李玉华昨儿已叮嘱过她，不许见银子

　　便眼冒贼光。尽管李红梅十分气愤的反驳说自己眼里就是冒光也是银光，哪

　　里会冒贼光，她又不是贼!

　　白木香依着李玉华的话，客气道，”这如何使得,先时已给过银两,如何

　　能再收呢。”

　　“请太太姑娘一定收下，这是我们东家特意吩咐送来的给白老爷的奠

　　仪。”方远道，”只是东家知道白老爷的事后，身上也有些不好，不然-定亲

　　临致哀。”

　　仇见火侯差不离，劝道，”嫂子就收下吧。以后您和妹妹也要过活,咱

　　们记着东家情便是了。”

　　终于轮到李红梅出场，李红梅带着一丝不易为人察觉的激动，声音颤

　　抖，“我们听小九弟的。”

　　九上前替母女俩接下银两,方远松口气——直待整个丧仪结束,方远

　　方皓辞回了县城。

　　丧事林林总总的花了一-两七钱，如今手里倒是剩了二十八两多，李红梅

　　在被窝里跟闺女数了回银子，立刻从丧夫之痛里解脱出来,双手合什的朝着那

　　蓝皮布包兜着的碎银拜了几拜，嘟嘟囔囔的说，”阿弥佗佛,有这些银子，咱

　　娘俩总算能喘口气了。”岂止喘口气,娘你别乱花，咱们花两年是没问题的。”白木香说。

　　李红梅说，“我又不是你那死鬼爹，哪儿乱花去。”爬起来把银子收

　　好。

　　白木香心说，胭脂水粉衣裳料子，那不是乱花啊!

　　白木香道，”娘，咱们有了钱，先还了小华那里的账吧?”

　　李红梅点点头，”这倒是。多给小华点儿，可怜的孩子，她也不容

　　易。！。”爬出去把小蓝布包拿出来，取出一块约摸-两重的拿出来掂了掂，”小

　　华现在过日子不容易，可你爹这事儿，她跟着忙里忙外,咱们得帮着她些。”又添了块小的。

　　第二天一大早，李玉华就抱着个盖着蓝花布的篓子上门了。咣咣咣敲开

　　门，白木香满脸困意的请人进去，身又关上门说，”小华啊，你怎么这么早

　　啊。”这还早哪，太阳都老高了。”李玉华笑，”红梅姨还没走哪?”

　　“也起了。”

　　暮春晨间最舒坦，李玉华把篮子给木香姐，”我想着，昨儿刚忙完，你

　　跟红梅姨也没空买粮食。这是我烙的饼，还热乎着，里头有十个鸡蛋,——小袋

　　栗米,给你和红梅姨吃。”

　　”小华你可真好。”白木香接了篮子就往屋里去了，一时搬出个小方桌

　　搁院中木香花架下。木香花开的正好，李玉华帮着摆着好木杌子。看木香姐捅

　　开院中小灶，就抓把栗米到院里大水缸旁把栗米淘洗干净,待木香姐在锅里舀

　　上水，李玉华将淘好的栗米放进去，-把柴禾填灶底,水-滚,稀栗米粥便

　　得了。

　　见李玉华拿来的东西里还有四五块咸菜疙瘩，白木香捡一块切成丝，拿

　　香油拌了。李玉华看她那用香油的手势就心肝儿疼，咂着嘴道，“我的天哪,

　　你这是要拿油把咸菜泡起来啦!039

　　“也没放什么呀。”白木香用筷子——抹油瓶嘴儿，不浪费-滴油的拌咸

　　菜说，”可惜我爹去了，不然他老人家爱炸辣油，拌着这咸菜丝儿最好吃

　　不过了。”

　　”哎，姨夫也是好人不长命。”李玉华去年丧母，想到白姨夫虽

　　不是个过日子的性情，平时待她母女都很好，如今突然间就去了，李玉华

　　还有些伤感哩。

　　白木香想到她爹，也有些伤感，禁不住抽了抽鼻子。

　　就听后头帘子一响，李红梅边走边嘀咕，“什么好人不长命!

　　要是好人能把家里地都卖的一分不剩!”

　　”娘你都说一-百八十遍了。”白木香不爱听这个，虽然她爹把卖地的钱

　　去酒楼吃喝不应该，可这不也遭报应了么。要是不！不去吃那什么要命的神仙富

　　贵鸡，怎么会叫鸡骨头卡死了啊。

　　李红梅哼一-声，”我活一天就要说一天，没良心的!”

　　李玉华还得给这母女俩劝架，“姨夫都入土为安了，还吵这个做什么?

　　木香姐这几天操劳，多补补。”

　　“真是姨的好闺女。”李红梅倍觉欣慰，想到银子的事,连忙掀帘子回

　　屋,把昨晚拿出的碎银塞李玉华手里，说，”好闺女,姨这里有事，你跟前忙

　　后的帮着忙活，还给姨出主意，送姨鸡蛋吃。这个你拿着花，等姨以后发了大

　　虽然李玉华认为跟着她这姨不喝西北风就是好的，不过,碎银——入手,

　　她吓一跳，见竟是两块碎银，这-掂份量得二两多。李玉华立刻塞怀里了，

　　然后死命叮嘱这母女俩，”这银子可半点不许漏出风去，就说只有先时的十

　　两。就是那十两银子，也别总往家放着，吃完饭去跟里长家买些栗米，也好做

　　口粮。再到县里买些油盐酱醋的,菜刃也去补——补,该添置的都添置上,不然

　　十两银子搁家里，不知怎么叫人眼红哪!”哎，她这傻大姨，真是一点都不

　　抠，就是没心眼儿，也难怪日子过得跟个漏风堂似的。”诶，我也是这么想的。华儿这机伶劲儿就是像我啊。”李红梅把闺女

　　拌好的香油咸菜拿出去，四下瞅瞅问，”华儿，你不是给姨拿鸡蛋来了么，鸡

　　蛋哪?””在院儿里柳条儿篮子里，我早上去陇子里摘荠菜来着，分了一半儿给

　　你和木香姐拿来，洗干净切——切炒鸡蛋挺好的。”李玉华得了银子，心里欢

　　喜,就跟红梅姨到院儿里洗荠菜去了。

　　“非但炒鸡蛋好吃，等明儿咱们早些起，到县里买两块肥肉炸油，剩

　　下的油炸和了这小荠菜，或是烙油渣饼，或是蒸包子，都好吃。”李红梅说，

　　“-会儿吃了饭,你俩去里长大哥家把粟米买了，也不用够买,买上一石大

　　米，五十斤白面，三十斤栗米，显吃哪。”

　　李玉华听着眼皮直跳，说，“还是买些苞米，苞米便宜，也不难吃。””粗粗拉拉的。”不过,李红梅说，”买些苞米也好，去皮磨成粉,我

　　给你们烙掺了油盐的小苞米饼!

　　这一听就感觉比吃纯白面还贵哪，李玉华把择去草叶的荠菜放在浅

　　子里，用清水狠狠冲洗几遍，直洗到叶子透出水嫩嫩的绿，——把小荠

　　你跟木香谁提得动水?还不得我啊!

　　李玉华拿了荠菜去切，笑着留下一句，“那你今儿早多吃点!”

　　待饭菜得了，李玉华也就坐在一边儿跟着吃了。李红梅白木香这母女俩

　　都是心肠大的，半点不想小华你不是来给我家送吃食的么，原来你也要一起吃

　　的不过日子的，就是白木香她们这一家了。

　　李玉华平时日子过的也精细，虽然常恨红梅姨大手大脚，木香姐更是不

　　知算计，不过，她满村子就这俩亲戚，怎么着也不能抛弃她们啊。尤其姨夫死

　　了之后，看这俩人——点儿过日子挣钱的心思都没有，好在，李玉华已经替她俩

　　想好了。

　　李玉华给红梅姨夹筷子荠菜炒鸡蛋,也给木香姐一筷子，”红梅姨，木

　　香姐，你们想过以后的生计没?”

　　“没啊。”红梅姨说，”这急什么呀。哎，刚出了殡，我浑身骨头都是

　　酸的，眼睛都哭的发疼。你看你木香姐，脸都哭肿了。这不急，以后再说

　　呗。”

　　白木香觉着自己智商远高她娘，就着白面饼咬——口炒鸡蛋，‘要不把地

　　再买回来,佃给人家种。就怕好田没人卖，这几年年景都不错，风调雨顺的,

　　咱们村儿也没人卖地。可要是买外村的地也不划算，就咱们仨，要是地太远，

　　三五亩的，佃给本村也不好佃,佃给外村容易受欺负。””可不是么，要说自己种地，你跟红梅姨谁也不是种地的材料。”李玉

　　华说，“木香姐，前些天我有个生意你要不要一起做?””什么生意啊?”木香姐倒有兴趣，爹娘都没！没啥挣钱本事，眼瞅着家要

　　空了，趁手头还宽裕，是得寻些来钱的营生。

　　李玉华道，”我看县城每到集市有给人代写书信的摊子，木香姐你的字

　　是练过的，我看很清楚方正，不如支个摊子，你到县城代写书信。我就在你边

　　合伙干。这小半年，有空我就去县里集上瞅瞅，如今年景好，有些人家是极疼

　　孩子的，只是舍不得真就买大块肉家去炖，咱们买上五斤，炖在锅里。红梅姨你在边儿上烙发面饼，一

　　张饼配一块儿方子肉，咱再免费送块咸疙瘩。看看生意如何，倘要是能做，就

　　干这个。就是不成，无非就是把肉拿回来自己吃了，也不亏。”

　　”成不成的，先试试呗。反正你俩种地也不成吧?种地不成，总不能坐

　　吃山空。”李玉华道，”我跟小九叔打听了，到集市上摆摊，一个摊每集得交

　　五个铜板的摊位钱。县里的衙役小九叔是认识的，以前姨夫也常去县城，姨夫

　　也是认识的，咱们交了摊位钱，想来也不会为难咱们。咱们先试试，

　　要是能成，也是条挣银子的路子不是。倘以后再有轻省生意，自然就不干

　　这个了。”

　　李红梅抿抿嘴，有些回味的说，“也有些日子没吃过炖肉了，嗯,

　　我看这主意成。

　　白木香说，”这要是过去支摊子，书泻的桌凳-幅，灶头得两个，一个

　　给你炖肉，一个给我娘烙饼。这些东西就得置办起来。”

　　李玉华早胸有成竹，”这事儿我想着再跟小九叔和里正大伯说一声，桌

　　凳灶头都不难，——大伯就是木匠，咱们拣最便宜的木头打个简单的能支坐

　　就成的。灶头不用太大，盘两个小灶头就成。小九叔就会盘,都不用工钱，咱

　　们挖些红泥回来，小九叔又在家，把灶头盘好，咱们张罗几个小菜，请小九叔

　　吃一顿就成了。原本姨夫这事，小九叔就出头颇多，该请小九叔-顿的。”

　　于是，母女俩就这么被李玉华说服了。

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