却说张小七在东市当起了货郎，学别人卖货不成，反而遭到了一群女子的奚落。
张小七还想争辩，“各位小姐，我说的没错啊！”
“还想骗我们？你真以为我们没见过世面吗？本小姐经常出入潞国公府，人家下人擦脸用的都是珍珠粉！你的这些破烂货，人家拿着都嫌脏！再让你开开眼，知道本小姐擦的是什么妆吗？”
“不知道啊。”
“这叫青娥红粉妆！再看我的这个妹妹，她的叫对君洗红妆，你连这都不知道，还卖什么呀？”
旁边一个略矮的女子好奇道：“姐姐，你还去过潞国公府啊？我记得你不是经常去谯国公府找二公子的吗？”
高个女子脸一红，“哼！你还好意思说我，你喜欢的郧国公三公子才只有十岁哦！”
另一个女子解释道：“姐姐，你说错了，她喜欢的不是郧国公三公子，是三公子他爹！”
张小七听得不耐烦了，“哎！你们有完没完？别在这碍事，影响我做生意呀！”
高个女子没好气道：“滚一边去！臭土鳖也敢跟姑奶奶耍横，小心姑奶奶找人撕烂你的嘴！”
“姐姐，别跟他多说了，这年头，丑人多作怪，你看他那样子，呃，真恶心，会不会心里变态呀？”
正这时，就听“汪汪汪汪！”一只卷毛狮子狗欢蹦乱跳地从街上跑过。
高个女子一眼就认出来了，“诶？那不是鲁国公公子的小豆豆吗？”
“对呀对呀！就是它！”
“哎呦，好可爱的狗狗啊！我喜欢！”
“豆豆，等等我们！”
少女们争先恐后地追着小狗跑下去了。
张小七不禁长出了一口气，“他娘的，也不知道是谁心理变态！”说着，他无意中一扭头，眼睛一亮，大叫起来，“哎！程贤弟！”
就见程怀亮正战战兢兢地在街上走着，边走边警觉地四下张望，一听到张小七叫他，忙快步走了过来。
张小七就问：“贤弟，你干什么呢？跟作贼似的！”
“别提了，最近我出门老是被一大群女孩子追，哎呀，一个个好像狗皮膏药似的，可劲往我身上贴，甩都甩不掉，简直烦死了！这不，我迫不得已使了招调虎离山，先把我家豆豆放出去，引走那些女孩，我这才敢出门呀！”
“贤弟，你这又是何苦啊？反正你还没娶妻呢，干脆挑一个娶回家不就行了吗？”
“别逗了，你以为我傻啊！就这些个娘们，她们哪是喜欢我啊？她们喜欢的是我家的钱，这要是真娶了这么一位回去，非得把我爹气死不可！况且我还等着我家宇文小姐跟我见面呢，我已发誓非她不娶了！”
“想法是不错，就是难度有点大呀，你爹要是知道你给他找个了反贼当儿媳，怕是更得气死了！”
“打住！你先别说我，小七兄，你堂堂一个平凉侯，不干正事，怎么跑到这儿当起卖货郎来了？”
“唉，一言难尽哪！”
“等等！这里不是讲话的地方，走！去你府上，咱们边吃边聊！我好久没尝过嫂子的手艺了！”
“可是我这一摊子货还卖完呢！”
“哎呀！一个货摊能值几个银子？”程怀亮朝旁边的摊贩一招手，“哎！小贩，这摊子给你了！”随后生拉硬拽着张小七快步离开了。
摊贩目瞪口呆，愣愣地看着他们的背影，喃喃道：“平凉侯？他是平凉侯？我的娘，我怎么没看出来呀？”
回到府中，张小七让翟珊做了几道好菜，款待程怀亮。
两人把酒对饮，程怀亮就问道：“小七兄，最近兄弟们可好？朱老大可给你写信了？”
“是啊！前日我就收到他的信了，他在信上说，他干得挺不错，已经升任灵州司马了，其他弟兄们也都挺好的，不少人都当了官了，大家心气都挺盛的，都想趁年轻早点建功立业，还叫我不要担心。”
“唉！那就好！那就好啊！”程怀亮叹了口气，“只是老三他，唉，跟着咱们吃尽了苦头，眼看就要守得云开见月明了，可却突然死在了半路上，连一天福都没享到，每每想起来，我都替他冤得慌！”
“别说了！”张小七鼻子一酸，眼圈又红了，“都怪我，没有保护好他！我去他家看望他娘的时候才知道，他原本有个亲哥，可前不久得病去世了，家里就剩他娘一个人孤苦伶仃，每天想念儿子，以泪洗面，眼睛都哭瞎了。
唉，我一看老人家的样子，心都碎了，不敢把实情告诉她，只是跟她说老三当了大官了，让我来接她去京城享福。现在，老人家在我府上天天闹着要见儿子，我都快瞒不下去了！”
程怀亮点点头，“这是大事，老三的娘就是咱们的娘，咱们不能让老人家再受打击了！”
“要不，我学着老三的口气，叫两声娘，兴许还能蒙混过关呢！”
“不成，这可使不得，老三的口音，他娘必定熟悉，若是你弄巧成拙，被她识破了，起了疑心，再想圆谎，可就不容易了！此事须得找一个跟老三的口音相似的人才行啊！”
“你说得容易，可这人哪那么好找啊？”
“这事暂且放在一边，你先跟我说，今天你为何跑到东市卖货去了？”
“还不是禄东赞那厮闹的！一提起来，我就生气！”张小七随即将事情的经过跟程怀亮讲了一遍。
一天前，李世民临朝，当着文武百官的面，说了一件事。
“诸位爱卿，近日吐蕃赞普松赞干布遣使入京，求娶公主，还送来了五千两黄金和大批珍玩珠宝作为聘礼，此事朕该如何处置？是答应还是拒绝呀？都来议议吧！”
房玄龄出班道：“皇上，臣以为吐蕃虽地处蛮荒，未服教化，可是其兵士却骁勇善战，战力颇强，不容小觑啊。此番他们主动前来和亲称臣，这是好事，陛下应该答应才是。”
岑文本则反对道：“臣以为不然，先前，北边的薛延陀、东边的高句丽，还有西边的天竺、大食等国都曾几次派使臣求亲，可皇上却都没有答应，若此次轻易答应了吐蕃的婚事，必会令周遭的其他番邦愤懑不平。皇上是天下至尊，被外族视为天可汗，您自当处事公允，让他们心生敬畏，而不应太过世俗功利，以兵力强弱区别对待他们呀！”
李世民点了点头，“辅机有何想法？”
长孙无忌言道：“臣以为房大人和岑大人的意见都有道理，若皇上不答应和亲，松赞干布必不会善罢甘休，从此我大唐的西南边陲和西域都有可能受其侵扰，若皇上同意和亲，却有可能致使其他番邦心怀不满，出现纷争。
故而臣想了一个折中之法，皇上答应和亲，但不嫁皇室之女，只择一远支的宗室之女嫁与松赞干布为后，如此，一来对其他番邦附属国有了交代，二来也令松赞干布明白自己的位置，以免使其觉得我大唐怯懦，滋长其轻慢之心。”
“恩，辅机所言甚善，但不知朕的宗室之中，谁家公主到了适婚的年纪了？”
“臣记得，江夏王李道宗的女儿文成公主正值二八，似乎可以出嫁。”
“道宗？就没有其他人了吗？”
“据臣所知，没有了，诸王公主中，要么年纪尚小，要么已经出阁，至今还待字闺中的适龄公主，唯有文成公主一人了！”
李世民面露难色，刚要说话，就听台下有人憨声憨气地叫了一声，“皇上，臣有本要奏！”他定睛一看，出班的正是自己刚封的检校金吾卫大将军、平凉侯张小七！
长孙无忌怒道：“大胆！匹夫也敢妄议朝事？”
“诶，我如今也位列朝班，凭什么不让我说话？这朝堂上就只许你一人嘚吧嘚，别人就得当柱子，干杵着吗？”
“你！”
李世民忙阻拦道：“辅机，不可阻塞言路！小七，你有什么想法，尽管道来！”
“皇上，我的想法很简单，咱们大唐公主乃是金枝玉叶，怎么能忍屈受辱没于蛮夷之中？若如此，我大唐将士颜面何存？况且松赞干布和禄东赞那对君臣也不是什么好东西。您只管把婚事推了就是，松赞干布要是不服，派兵来犯，臣愿做前部先锋，率部直捣逻些，把那厮的脑袋拧下来献给陛下！”
魏征连连摇头，“张将军忠勇可嘉，但是谋略不足啊！此战端一开，非同小可，必须仔细权衡利弊，岂能意气用事啊？且不说如今吐蕃拥兵二十余万，还依凭险地，极难攻打，即便咱们灭掉了吐蕃，就能一劳永逸了吗？
吐蕃国位于高寒之地，千里不毛，环境险恶，逻些又距离咱们大唐有数千里之遥，调运粮草，往来传信都甚为困难，而且那里又不像西域，扼守商道，有丰厚的利益可图。
咱们若攻克了那里，是守还是不守？若派大军驻守，每年的钱粮开销数额巨大，都得转嫁到朝廷和百姓的身上。若不守，扶持亲唐的吐蕃贵族为王，可咱们又无法节制他们，不出两年，他们叛心一起，又来扰边，那我们攻打吐蕃的意义又何在呀？
故而，臣以为，对待吐蕃，咱们还是不应贸然开战，应以和亲为上。”
“恩，此事朕也考虑过，和亲势在必行，只是委屈了道宗了，皇弟跟着朕浴血疆场，南征北战，戎马一生，如今本该到了享受天伦的时候，却要忍受骨肉分离之痛，朕实在是于心不忍哪！”
李道宗慌忙施礼道：“皇上莫如此说，臣弟纵有微功，也是多赖皇上提携，臣的一切都是皇上所赐，今臣女有幸能为安定社稷出力，这是她的福气，也是臣弟的福气，臣弟绝无怨言！”
“诶，你越如此说，朕的心里越不舒服。道宗，朕决不会轻易把朕的侄女嫁给外邦的！”
“皇上？”
“你且平身，站到一旁。来人，宣吐蕃婚使进殿！”
少时，禄东赞毕恭毕敬地步入大殿，下跪叩首，“吐蕃使臣禄东赞，拜见天下至尊、至高无上的大唐皇帝陛下，愿陛下江山永固，福寿无疆！”
“平身吧！”
“谢陛下！”禄东赞起身，进言道，“陛下，我主松赞干布多年来一直仰慕天朝上邦，久有归顺之心，日日思盼，乞沐天朝皇帝的恩泽。今日微臣冒昧前来替我主求娶公主，只盼陛下能以博大的胸怀包容我吐蕃的粗陋浅薄。若能侥幸得到陛下的恩典，我主将视陛下为君为父，为陛下效忠，我吐蕃数十万将士将唯大唐马首是瞻，为陛下守卫一方疆土，以报陛下的恩德。”
“使者言重了！松赞干布和亲的诚意，朕也了解了！不过如今朕的宗室之中，只有江夏王之女文成公主一人正值婚龄，可以嫁与赞普。”
“哎呦！陛下能答应和亲已是我吐蕃莫大的荣耀，微臣代我主谢陛下隆恩。”
“你先别忙着谢朕，朕还没说完呢，若想求娶公主，你需要通过朕的六项考试才行，之前，天竺、大食等国都曾遣使向朕求娶过文成公主，可最后皆是因为没能通过考试而最终放弃。此番朕要一碗水端平，不能对你们吐蕃破例呀！”
“哦！”禄东赞迟疑了一下。
“使者若为难，不愿应试，朕也不勉强，便请你回去向松赞干布转达朕的谢意吧！”
“陛下误会了，您要考验婚使，这也是情理之中的事，微臣愿意应试，请陛下出题吧！”
“好！这第一题嘛！”
李世民想了想，还未拿定主意，忽而张小七撸胳膊挽袖子，又蹦出来了，“皇上，这第一题您就交给我好了！您放心，有我在，保证让禄东赞吃不了兜着走！”（未完待续）