李世民虽是一代明君,可也架不住群臣众口铄金,万般无奈之下,便欲降旨将李恪赐死。
宣旨的太监还没出殿,忽听外面喧闹声四起,“皇上,请您饶了吴王殿下吧,他是好人哪!”“皇上开恩哪,殿下为民请命,他是无辜的,您不能杀呀!”
“怎么回事?”李世民厉声问道。
值班太监惊慌失措地跑进殿门,跪伏于地,“皇上,今早不知是谁擅自开了皇城大门,上万百姓涌进天街,现在正堵在承天门外,说是要替吴王向皇上求情!”
“什么!”李世民拍案而起,“快,移驾承天门!”
长孙无忌劝道:“皇上,这些人中肯定有很多李恪的余党,况且张小七那亡命之徒还未落网,事关皇上的安全,臣劝您还是不要出去了,臣愿代劳遣散这些闹事民众,替皇上分忧。”
“也好,辅机,百姓中多有不知情者,你要善加安抚,切记不要随意抓人,滥用刑罚,以免造成民变。”
“臣遵旨!”长孙无忌退出大殿,转回身带着几个大内侍卫,大步流星赶往承天门。
上了城墙,往下一看,长孙无忌不由得心下骇然,只见百姓们一排排地跪在地上,人头攒动,密密麻麻铺满了整个天街,请愿声,哀求声响成一片。
值守的侍卫跑过来,急切道:“大人,这可怎么办?您快过去说几句,将这些百姓哄走吧!”
长孙无忌微微一笑,从怀里拿一张银票,“对付这些个自私自利的小老百姓,说什么也没这个管用!这是两万两,你去兑换成散碎银子在皇城门外发,出去一个百姓,给一两,本官就不信,还有不吃米粒的小鸡仔儿!”
侍卫接过银票,咋舌道:“大人,这么多钱!您这可是下了血本了!”
“紧要关头,本官决不允许有任何意外发生,晓谕那些百姓,若还胆敢冲撞宫门,聚众闹事,本官按律严惩不贷,快去办吧!”
“是!”侍卫领命而去。
这办法果然很奏效,半个时辰不到,下面的人流就开始闻风而动,争先恐后向皇城外涌去。
长孙无忌放下心来,回到城楼里休息,打算等到人群彻底散去,再回宫复旨。
眼看着前来求情的百姓越来越少,人群中的阿史那云可急坏了,“自己费尽心思策划的行动,就这么完了?李恪该怎么办?”
就在一天前,阿史那云亲眼目睹李恪被太子抓走,知道他此去凶多吉少,自己在长安城又举目无亲,这该如何是好?情急之下,她猛然想到了当初将自己带回长安的大元帅卫国公李靖,“也只有求他帮忙,或许还能有一丝希望!”
想着,她匆匆赶到卫国公府,见到李靖,将李恪蒙冤之事如实禀告。
恰巧此刻苏定方也在李靖府中,得知此事,愤然而起,“元帅!殿下对国家,对圣上的忠心,你我都看在眼里,他会叛逆谋反?您信吗?事到如今,您还在等什么,快点入宫向皇上求情啊,再晚一会儿,只怕就来不及了!”
李靖叹息一声,“其实,此事我已知晓,可我恐怕也是爱莫能助啊!”
“这又是为何?”
“苏将军,你要知道,为将者,最忌的就是干预朝政,你我都只是皇上手中的一柄利剑而已,皇上要打谁,我们就打谁,我们没有资格说三道四啊,毕竟我手中掌握着十几万大军,倘若我等贸然为殿下出面,只会徒增皇上的猜忌,认为我们已相互勾连,图谋不轨,反倒会害了殿下呀!”
“这。”苏定方一时哑口无言。
“我才不管!”阿史那云火了,“李靖,当初是你当着我父汗的面,口口声声说回京之后,要替我和李恪做媒,请皇上赐婚,而今我父汗为你们大唐战死沙场,可你却过河拆桥,全然忘了当初的诺言,我阿史那云不指望你帮我什么,可现在是李恪有难,你难道就打算袖手旁观不成!”
李靖面带愧色,“公主,回京之后,朝中发生了很多事情,李靖无法一一跟公主细说,李靖确实愧对公主,愧对殿下。其实,李靖已有一法或许能救殿下,只是公主可能会有性命之忧,不知公主敢不敢做。”
“说吧,怎么做?”
“请公主闯宫面圣!”
苏定方疑惑道:“元帅何不亲自带公主前去,为何要让她冒险啊?”
“此事我绝不能插手,若我带她去,在皇上眼里,公主的话便是我李靖的意思,如此一来,公主说什么,皇上都不会听得进去了。只有公主只身冒死见驾,再加上公主的突厥身份,才有可能令皇上有所触动。
现在守备朱雀门的禁军将军曾是我的一个部将,我可以修书一封,让他为公主放行。”
阿史那云想了想,也只能如此了,“好吧!”随即拿了书信,出了国公府。
本想趁天色尚早,径直赶奔皇宫,可走到西市的一处茶馆前,阿史那云突然改变了主意。
那茶馆甚是热闹,一个说书先生正眉飞色舞地大讲李恪阵前杀敌的桥段,茶馆里满满登登都是人,不少人找不到座位都堆在门口,大家都在聚精会神地听书,时而点头微笑,时而神色紧张,听到高潮处,大家情绪高涨,鼓掌叫好声不绝于耳。
阿史那云灵机一动,来到茶馆外,接着说书人的话头,高声说道:“可是你们知道吗,就是这样一个贤德的王爷,却遭人诬陷谋反,已被皇上抓走,马上就要含冤而死了!”
众百姓大惊失色,纷纷扭头看向身后的年轻女子,“你说什么?吴王殿下出事了?”
阿史那云将事情的经过绘声绘色讲述一遍。
这一说,茶馆里顿时炸开锅了,人们悲愤交加,“吴王殿下贵为亲王,却能为了一个孩子,向奸臣下跪,这样的好人,怎么可能谋反?一定是被冤枉了!”
阿史那云趁机提议道:“我要去闯宫面见圣上,为吴王伸冤,你们有人跟我一起去吗?”
几个血气方刚的青年站出来,“我去!你一个姑娘家都敢去,我们有什么不敢的!”“我也去!这么一个为民做主的好王爷,不能让他白白冤死!”“我也去!”“我也去!”
阿史那云一看有门儿,“那好,明早卯时,我去闯宫,你们谁愿意一起去的,就都到朱雀大街上集合!”
“好!”
随后,这消息不胫而走,一夜之间,从西市传遍了整个长安城。
待到次日清晨,整条朱雀大街竟然挤满了人,这人上一百,形形色色,人上一千,无边无沿,人上一万,彻地连天哪!
连阿史那云都没想到,李恪能这么受百姓的拥戴,一时感动得泪如雨下。
这回可好了,大家的胆子也大了,呐喊声此起彼伏,拉帮结对向皇城方向涌去。
来到朱雀门前,阿史那云上了城墙,将李靖的书信交给守门的禁卫总领。
那将军一看,确是老元帅的亲笔,为难了,“姑娘你也知道,这皇宫禁地,一旦开门,我们犯得可是杀头的罪过,可既是大帅的意思,我又不能不遵行,这样吧,你找点迷药,把我们迷晕,剩下的事,你想怎么做就怎么做吧,官是当不成了,好歹给我们留一条性命!”
阿史那云感激道:“小女多谢各位叔伯,他日定当厚报!”说完,一扬手,打出一道迷烟。
守卫们就势趴倒在地,不动弹了。
阿史那云把预先做好的两个条幅从城墙上垂下,上阕是“只叹贤王执三尺青锋沙场赴死,赤胆报皇恩。”下阕为“可怜孝子留一腔碧血朝堂蒙冤,丹心向谁诉?”随后,她就打开了城门。
百姓们蜂拥而入,瞬间就占领了天街,直抵承天门前。
这才有了后来的百姓请命惊动皇上,长孙无忌设计驱民之事。
阿史那云本想借着百姓请愿,将李世民引出来,自己好出面为李恪求情,没承想出来一个大臣,轻描淡写地就把百姓们引走了,“哎,这可怎么办?这老家伙一看就不是什么好人,跟他说无异于与虎谋皮呀!”
她正无计可施之时,正在散去的人群中突然冲出一个大胖子,甩着肚子晃晃悠悠地来到城门下,大叫道:“长孙老儿!你个老不死的东西,快开门,我要面见圣上!”
长孙无忌闻声从城楼里出来,低头看去,笑道:“哦,闹了半天是鲁国公啊!我当是谁有这么大本事,能把百姓带到这里来,原来这都是你的杰作呀!”
“是又怎么样!”
“老国公,哪来这么大的火气嘛!听老弟一句劝,赶快回家去吧,你儿子参与李恪谋反,皇上没有因此降罪于你,已是对你最大的恩典了,可你还不识时务,带着百姓跑来闹事,多亏现在是我在这,看在多年共事的份上,尚能帮你遮掩一二,要是皇上来了,可没你的好果子吃!”
程咬金二目圆瞪,指着长孙无忌的鼻子就开骂了,“放你娘的狗臭屁!老子当年跟着皇上打天下,那是行军帐中对头睡,一口锅里搅马勺,还用着你来指手画脚!痛快儿滚蛋,放我进去见皇上!”
长孙无忌一甩袍袖,哼了一声,“不可理喻,我懒得跟无知莽夫一般见识,你想骂便在这骂,没人管你!”
说着,他便欲离开,正这时,忽然一个侍卫惊慌失措跑上来,“大人,出事了!您快去看看!太子不知怎的,到处乱闯,谁也拦不住,提着剑直奔太极殿去了!”