“唔，看来还差点火候呢……”
磕着炒豆的周鲂自言自语着。
茶铺酒肆的市井闲谈最能反映民心状况，黎阳目前面临诸侯制裁的窘境已到人尽皆知的程度，然而黎阳子民对邬氏的信赖却出乎意外的深厚，目前就算有所抱怨也顶多是指向管事的领府，离动摇邬氏统治还差得远。
不过周鲂对此倒也不特别担忧。
十二诸候中黎阳邬氏以野蛮作风闻名，最擅长便是猪突猛进的蛮攻。虽然在战场上硬抗这般气魄格外艰难，但只要避开正面交锋邬氏便束手无策。目前已如计划般令黎阳陷入窘境，就算短期内邬氏能凭着威望镇住场子，随着物资耗尽，民怨想心也会逐渐沸腾吧？
津波要做的只是冷眼旁观，再抓住时机煽风点火即可。
面对诸侯盟约的联合制裁，黎阳邬氏就算再怎么挣扎也无济于事，周鲂很确信这点。周鲂确信黎阳府没有翻盘的本钱，要说有唯一不确信的元素，那大概就是格物坊了。
“话说，那怪物到底是从哪里冒出来的……”
周鲂在嘴角扯出忌惮的斜线。
黎阳领虽坐拥诸侯国中首屈一指的国土资源，但却因坊造业衰弱而在诸侯国中常年垫底，更被中原诸国嗤笑为蛮夷之邦。就是这样的黎阳府，某日突然传出任命准造坊师为实权少监司的惊人消息。
担任少监司的那名坊师来历不明，但却帮助黎阳府成功渡过多次危机。尤其是镇压沌墟离宫和击倒木野鬼岩种的事迹，就算在邻近津波也引起相当的震动。对依靠坊造整备水军、进而晋升列强的津波来说，没有谁比他们更清楚坊造振兴给国力带来巨大变革的可能性，因而自然嗅到危机。
为扼杀黎阳趁势崛起的可能性，津波府怂恿钦造司派遣巡监使前来黎阳，并特别推荐了跟黎阳有宿怨的朱慎为人选。原本想借着朱慎之手搅乱黎阳坊务，或者拉拢那名准造以断绝黎阳念想，却没想到朱慎竞是出乎意外的不中用。
在周鲂看来，对方甚至还没认真出手，结果朱慎便已把自己逼到溃灭的边缘。哪怕朱慎再平庸好歹也是钦造司册封的良造，居然被区区名不见经传的准造压制到如此地步，老实说已超出周鲂对事态的预想。
尤其目睹那叫铠车的神异造物，朱慎被彻底击溃了自信。
“啧，那厮连死了都要留下麻烦……”
周鲂不禁啧了声。
虽然他判断朱慎派不上用场，但同时却也为朱慎作出的不祥预言而震惊。倘若黎阳坊造业真的借着铠车晋及的东风而振兴，那国力增盛的黎阳恐怕会成为周边诸侯稍稍碰下就会伤筋动骨的存在。
再考虑到黎阳津波的延绵世仇，到时候朱慎描述的那幕有极大可能上演。
以津波府的立场说什么都要抹消黎阳崛起的可能性，为此周鲂不得不祭出备用的秘策。一次赔上三艘斗舰，哪怕对津波府来说也是相当肉痛的损耗，而弑杀良造更会动摇孙氏在坊间的名声，可谓杀敌一千自损八百。当初公子交代时就曾再三嘱咐过，不到万不得已不可动用此策。
周鲂依自身判断发动了秘策，以损失舰阵和暴露组织为代价，确实让黎阳府陷入到缓慢失血的困境。接下来，在黎阳府焦头烂额、无暇他顾的时刻，再找到空档摧毁格物坊即可。
摧毁格物坊，也就等于扼杀了黎阳振兴坊造的源头。为确保行动干净利落，周鲂刻意装扮成行商人潜入城内，边收集格物坊的相关情报。另外，黎阳府被逼到这般窘境的时刻，那位传闻中留下诸般伟业的格物坊主会有何反应，也是周鲂关注的重点。
然而令他失望的是，格物坊主并未因陷害黎阳的秘策而行动。
若是他打听到的消息不假，格物坊主早在秘策发动前便离开领都、出发周游黎阳诸地了。从攻略沌墟到调查木野集，格物坊主对踏荒冒险有着非同寻常的热忱这点，事到如今已不会再让周鲂吃惊。只是考虑到黎阳府传递情报的效率，现阶段甚至连他是否知晓黎阳府的困境都不好说。
对这样的情形周鲂有些失望，但秘策实施不受干扰对津波府当然更有利。
出于慎重，周鲂一边继续监视着格物坊的动静，一边令人打探格物坊主的去向。津波府虽无法直接把手伸进黎阳来，但却透过有贸易联系的商社而组建了独自的情报网。周鲂透过情报网来追查格物格主的行踪，本想着易如反掌，谁知道得到的情报却是前所未有的混乱——
好比说昨晚传来情报说格物坊车队在东窑集，今早传来情报便到了陵西集。
又好比说上午得报告说北境门发现格物坊车队，下午又说在南蛮道与其交错。有时候甚至一天内传来格物坊车队同时出现在好几个集落的消息。
如果将其信以为真的话，那支车队要么是学会了分身术，要么就是施加了障眼法——分身术当然是无稽之谈，但障眼法的话则必定要有黎阳府配合，这样的分析令得周鲂心生警惕。虽然不确定黎阳府究竟在盘算什么，但周鲂还是对麾下探子下了死命令，要他们务必核实格物坊车队的行踪。
昨天探子报告已咬住那支车队，不出意外的话，今天应该会拿到结果。
周鲂有些心神不宁，举杯喝茶时发现茶水已有些凉掉。于是周鲂举手招呼伙计过来换壶热茶，顺便再来一碟茴香豆。很快的，一粗眉粗眼的伙计把热茶和茴香豆端到周鲂面前，在茴香豆碟下还塞有一张小张条。
周鲂不动声色地打开那张纸条，上面的字让他眉毛挑了挑。
“跟丢了？”
派出的探子伪装成走快运的轻装驮商，脚程原本就比寻常驮队快上许多。为防万一，另外还有一队扮演保镖的探子跟随身后，其坐骑都是脚力强健的锤头鸟。就算驮队跟丢了，骑手再怎么样也不可能被甩掉才是。
“怎么跟丢的？”
周鲂低声问着，才注意到粗眉伙计正是那队扮演保镖的探子头领。