埃及与赫梯关于叙利亚的争端，在过去的一百年从未停止。连年战火，使得富裕的埃及元气大伤，赫梯依靠铁带来的强大军事力量，逐渐在叙利亚的争夺中取得了优势。自从两个国家各自上任了一名年轻的统治者，双方不约而同地想要寻找一个合适的时机展开一场决定性的对决，确立己方的霸权。

　　拉美西斯二世即位后的第四年，埃及先出兵占领了南叙利亚的别里特（今贝鲁特）和比布鲁斯。次年年初，赫梯出兵，铁蹄踏过了叙利亚的都大马士革，重新获得对叙利亚的绝对控制权，趁埃及法老的大婚仪式，军队向埃及边境挺进。

　　四月末，拉美西斯二世御驾亲征，率三大军团从下埃及三角洲东部的嘉鲁要塞出，沿里达尼河谷和奥伦特河谷挥师北上，路上间或遇到些微赫梯的抵抗，均被强大的阿蒙、塞特以及拉军团的军事力量踩碎。

　　埃及乘胜追进，经过近一个月的行军，进至卡迭石地区，于卡迭石以南约15英里处的高地宿营，位于奥伦特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁耸立，地势险要，是联结南北叙利亚的咽喉要道，也是赫梯军队的军事重镇和战略要地。埃及军队的战略是试图先攻克卡迭石，控制北进的咽喉，之后再向北推进，恢复对整个叙利亚的统治。

　　——

　　红的青年晃了晃头，把晶莹的水珠从头上甩落。清晨的阳光照射在他古铜色的肌肤上，增添了习武之人独有的力量之感。

　　他高高地伸出左手，对着天空吹起一声嘹亮的口哨，不远处一只鹰慢慢地飞了过来，在他头盘旋了几圈，最后落在他结实的左臂上。

　　那只鹰眼神锐利，毛色亮丽。青年从身旁的牛皮袋里面拿出一块肉，扔向半空，它便立刻飞身过去，叼住那块尚带有鲜血的肉，骄傲地在空中盘旋。

　　“好样的，路！”青年赞许地笑着，翠绿的眸子如同宝石一般，迎着初升的太阳，闪耀着活力的光芒。

　　“布卡大人。”士兵恭敬的声音突然在身后响起，青年收起了微笑的表情，转身看向身后的士兵，他们手里押解着两个穿着赫梯军服的人。“在阵营不远俘虏了两名赫梯降兵。”

　　布卡看向两名狼狈的逃亡者，若有所思地问道，“你们……不像是赫梯人。”

　　两个人忙不迭地跪在地上，痛哭流涕地，“大人英明啊，我们只不过是普通的贝都因游牧人，我们是被赫梯抓过来充当士兵的啊！”

　　“大人，我们好不容易逃出来的！我家里还有老婆和孩子啊！大人，我们愿意告诉您赫梯军队的情报，求求您放我们回家吧！”

　　布卡冷冷地看了他们一眼，一挥手，示意带他们入帐。

　　埃及军士将两名赫梯战俘推进帐子便恭敬地退了下去。两个人战战兢兢地跪在地上，嘴里不住地求饶着。

　　布卡在帐中宽大的椅子上坐定，双手交叉，“吧，什么情报。”

　　两名俘虏争先恐后地了起来，“大人，其实赫梯在卡迭石军力不强，大可以放心进攻。”

　　“是的大人，赫梯主力尚远在卡迭石以北百里之外的哈尔帕，卡迭石为数不多的守军士气低落，力量薄弱，畏惧埃军，特别是叙利亚王侯久有归顺埃及之意……”

　　布卡一拍桌子，浓重的眉毛紧紧地拧在了一起。跟随哥哥孟图斯在军中辗转随行五年，他已经不再是五年前那个年少轻狂容易中计的毛躁子。翠绿的双眼咄咄逼人地看向眼前的降兵，让那两个跪在地上的人心中暗暗起了寒意。

　　压抑的气氛持续了许久，布卡终于缓缓地开口，“你们并不是赫梯人，何苦为他们谎。倘若你们现在不实话，我恐怕你们再也不能回到你们的家人身旁。”

　　两个战俘轻轻一抖，犹豫地对视了一下。

　　布卡当下作势要叫军士进来。两个战俘连忙叫住了他，当下几乎带着哭腔地，“大人、大人！求求您，我们真的是普通的贝都因游牧人，我们的家人都在赫梯人的手里，我们也是不得已啊！”

　　布卡挑起眉毛，“那么快吧，赫梯的真实实力。”

　　两个人依旧踌躇。布卡终于失去了耐心，“不你们就死在这里吧。老婆还会再有，孩子还可以再生，如果人死了就一办法都没有了。”

　　其中一个终于结结巴巴地开口了，“大、大人……其实，赫梯的主力军队就埋伏在卡迭石附近的奥伦特河东岸。”另一个狠狠地看了他一眼，他却依旧断断续续地，“就等埃及军队过河的时候，给予沉重的打击。”

　　布卡沉吟了一下，年轻的脸上看不出任何表情。

　　“大人，这是真的！请您放我走，求求您！”

　　布卡鄙夷地看了他一眼，脸上忽然浮现了暴戾的笑容。“那么……谢谢。”

　　电光石火之间，他抽出宽大的宝剑，以迅雷不及掩耳的度猛地刺入了眼前可怜的贝都因游牧人的身体。鲜血倏地喷涌了出来，溅到了青年英俊的脸上，在另一个人还没反应过来之时，他又手起刀落，让他一并去地狱报道。

　　他没有表情地看着他们，翠绿的眸子隐隐地闪过一丝幽暗的神色。

　　甩去剑身上的血污，他开口叫道，“来人，我有要事要禀报陛下。”