胡家婆子被儿子的反问弄得哑口无言，指着儿子，却半天吐不出一个字来。

　　大堂外，那些看热闹的人，这时又是一阵哄笑跟议论。大家伙都在说那婆子的恶毒，也有人指责胡老二太过软弱，反正说什么的都有。大家对胡老二表示怜悯，对死去的那个媳妇表示同情，自然了，对于堂上那个老婆子，就是深深的厌恶和愤恨了。一时间，众人都指着胡家婆子纷纷骂着。

　　夏知县见此情形，便又拍响了惊堂木，“公堂之上，休得喧哗。那婆子，高家人告你虐待儿媳，以致于儿媳身死，你可有何要辩驳的？”

　　胡家婆子已经被儿子一连串的反问给弄懵了，这时哪里还听得见知县的呼唤？只是傻愣愣的站在那里，像是从来都没有见过儿子一般，盯着儿子的脸，一言不发。

　　“胡婆子，身为长辈，不知爱惜晚辈，成日打骂虐待儿媳及孙女，是为不慈。此次胡家媳妇之死，与胡婆子的虐待有很大关系。现本官宣布，胡婆子杖责三十，罚劳役半年。此举也是警示世人，不要以为，顶着长辈的名头，便可以为所欲为。这世上不仅有不孝的罪状，同时，也有不慈的罪名。”夏知县当堂宣布。

　　当下，便有人上前来，拖了那婆子出去。知道这时，胡婆子才反应过来，可惜已经晚了。她已经被人按在了地上，噼啪的打了三十下，直打的胡婆子哀嚎不已几欲昏厥。接着有人给胡婆子披枷带锁，拖着带到大牢里去了。等到过些时候，会有人将其送到服劳役的地方的。

　　这个年月里，一般是没有只坐牢的刑罚。大多数的罪犯，只要审问清楚罪行之后，除了死刑需要一级一级往上递，等待朝廷回复判决之外。其他轻一些的刑责，像是什么流放、服劳役等，都是可以有当地官员判决的。

　　夏知县判了胡婆子杖责之外，还有半年的劳役，这对于一个四五十岁的老婆子来说，已经是很严重的惩罚了。高氏的死，不仅仅是胡婆子一个人的缘故，胡家众人，都有责任的。只是起因在乎婆子而已，所以夏知县不可能真的判胡婆子死罪。

　　高家人原本也没有告状的意思，如今胡婆子得到了她应有的惩罚，高家人自然是千恩万谢，对夏知县十分感激的。

　　至此，今天这一团乱的案子也就算是彻底解决了，夏知县当堂宣布了结果，然后便退堂了。苗素问、顾承勇等人全都离开了县衙大堂，而那些看热闹的人，也都是议论纷纷的离开了。众人对于最后的结果，都很是满意，对夏知县做出这样的判决来，也是赞叹不已。

　　只有那个被打了板子扔在外面的男人，在听到胡婆子的下场之后，急急忙忙去找人了。

　　此时已经是未时末了，众人中午都没有吃饭呢，于是顾承勇就要找个饭馆，大家伙一起去吃顿饭。却不想出了县衙不远，迎面就有人拦住了顾承勇一行，“顾爷，苗郎中，我们夫人派笑的前来请诸位。”来人正是于嬷嬷的丈夫，也就是夏知县府上的管事。

　　顾承勇自然是认识来人的，就点点头，“有劳谢管家了。”

　　于是，众人便跟随在谢管家的后面，一同去了方氏的府上。方氏早就在等着了，还有刚刚从衙门里回来，这时还没有换下官服的夏允辰。夫妻二人焦急等待，在见到顾家人之后，才算是松了口气。

　　“苗姐姐，见到你无事，我也就放心了。相公刚刚接到状纸时，就派人知会我，让我随时准备着，上堂去作证呢。倒是没想到，你们准备的很是周全，竟然没用我去作证，就把事情给解决了。姐姐虚惊一场，快坐下歇一会儿。”方氏见了苗素问，赶忙站起来，扯了苗素问一起坐下说话。

　　“女儿见过义父义母。”娇颜这时，也赶紧上前来，向着夏允辰夫妻行礼。

　　“你这个没良心的小东西，说好了来看我，然后就没了动静儿。今天我非得打你的屁股不可，好好教训你一回。”方氏扬起手，作势要打娇颜。

　　娇颜连忙捂着屁股就要跑，“义母饶了我吧，我才一个月没来啊，义母难道还要让我住在县里不成么？”娇颜每个月都要来县城这边住上三两天的。只是方氏喜欢娇颜，每每娇颜一走，就觉得家里少了许多趣味，所以每一次见到娇颜，都会这么吓唬她。

　　众人一见娇颜那样，不由得都笑了起来，“好了，柔儿，你也别吓唬娇娘了。这样，你先陪着大家伙儿说一阵子话，我去换了衣裳再回来。也省得大家伙看着我这一身，都不自在。”夏允辰说完，就站起来走出去，留下众人在这说话了。

　　不多时，夏允辰就换好了衣裳回来，此时他换下一身官服，看上去便少了几分威严。一身淡青色的家常衣裳，倒是显得他分外随和，很是可亲了。

　　“今天这件事，当时我就不想开堂审理的。那时候我把那婆子叫到后堂，劝说了好一阵子，只说让她撤了状纸，回去好好过日子。大不了，我让苗郎中给她些许银钱过日子便是了。可是那婆子着实可恶，出了后堂，竟然直接去敲鼓。我这边也是没办法了，才会派人传唤苗郎中前来当堂对证的。”夏允辰有意解释一下。

　　苗素问含笑点头，“谢谢大人一片维护之情，那婆子实在是有些莫名其妙，我还真是有些弄不懂，她到底为啥非要告我不可了。”苗素问百思不得其解。以胡家婆子的那个性子，她不是应该先去苗家敲诈一番，敲诈不成，才有可能击鼓鸣冤的啊。为什么会一声不吭的，直接就去告状了呢？

　　“这个我知道，让她来告状的，正是姜家。”此时顾承勇忽然说道，“我已经问过招弟待弟了，她们跟我说，高氏下葬之后，就有人来找胡老二，让胡老二出面告状去。胡老二那个脾性，他哪里敢来？接着，就有人去找了胡婆子，让她来告状。招弟认识那人，说是姜家的一个管事。”

　　“姜平安许诺，只要胡婆子去告你，就可以免了胡家一半的租子，而且明年也会给胡家免去一半的租子。另外，姜平安还威胁胡婆子，不许对别人说出来，是姜家让她来告状的。如果让人知道了，那以后，姜家就不会再租给胡家土地，还会让胡家在青山村呆不下去。”

　　“当时招弟觉得来人鬼鬼祟祟的，于是就躲在墙根下细听，胡婆子跟来人的对话，招弟听得很清楚。今天堂上那个帮着胡婆子说话的人，也是姜家帮忙找的，姜平安这是还在记恨当初表妹当中拒绝他的仇呢。当然，如果能把顾家也拐进来，那就更好了。”

　　“我得知这些之后，就把胡老二还有招弟带来了，另外也派人去找了高氏的娘家人，让他们前来告胡婆子。那胡婆子就是个没有什么见识的乡下婆子，她以为身后有姜平安撑腰，又有那个人在背后帮忙出主意，应该可以告到表妹的。却是没想到，咱们人证物证俱全，她那些根本没用。”

　　“胡婆子告状不成反被告，也算是活该了。只是这姜家人，实在是可恶。”那边，夏知县听完了顾承勇的话，忍不住伸手拍桌子。“苗郎中，你跟这姜家，到底有什么仇怨？姜家怎么会这样害你？”

　　今天这案子，若不是夏允辰对于剖腹产子一事知之甚详，只怕就是有那些人证物证的，案子也不会轻易了结。毕竟，这种医术，实在是有些吓人的，不知情的人，都难免会害怕。若是换了旁人，苗素问还真是未必能够这么轻易的就洗脱了使用妖法的名头。

　　幸好幸好，事情完美解决，并且还让众百姓们知道了，苗素问有这样的绝技。以后，将不会有人再拿这个说事了。

　　苗素问就把当初跟姜家结怨的事情说了，顾承勇那边，也说了顾家跟姜家的一些纠葛。“乡下人大多淳朴，像是姜家这般的人，还真是有点儿少见。我们也弄不清楚，姜家这么做，能有什么好处？”顾承勇很是不解。

　　“爹，我以前都说过了，姜家就是看不得咱们好的。咱们家如今又是作坊又是织坊的陆续都开工了，而且目前也十分红火。姜家那边看了，自然是眼气的慌啊。原本姜家是村子里最大的地主，他们说啥就是啥，嚣张惯了。如今村民大多数都在咱们家的织坊里干活，姜家看不得旁人跟顾家亲近，自然是会想办法祸害咱们了。”

　　“咱家做事向来仁厚，也没有什么大把柄在别人的手上。姜家难得遇上这么个机会，就像状告我师父和我，只要有机会拖住了咱们家，让咱家发展不起来，他们姜家就高兴呗。”娇颜这时忍不住，便插嘴说道。

　　“只是可惜，他们错算了一点，就是我跟师父两个，已经救活了好多难产的妇人。咱们想要找几个人来作证，那简直是太容易了。哼，这就是人算不如天算了，姜家这一次，谋算落空了。”（未完待续）