胡老二在青莲这边碰了一鼻子的灰，垂头丧气的回了家去。胡老二是个老实到家的人，尽管是没打算把闺女的话原话照说，可是被罗氏三言两语的，就全都打听明白了。

　　罗氏当即就炸了锅，“胡老二，你这个窝囊废，我这是倒了八辈子的血霉了啊，我嫁了你这么个没用的东西。招弟她们是你的闺女，你生她们养她们，她们就该好好报答这个家。好啊，她们现在长大了，翅膀硬了，就想要得瑟飞了是吧？美的她们。只要她们还是老胡家的闺女，就别想跑了不管家里头。”

　　罗氏指着胡老二一顿蹦跶，那屋胡家老婆子就听见了，连忙过来问是怎么回事。等到听了罗氏的话，胡家老婆子也是愤恨不已，“这几个死丫头片子，这是长能耐了啊，还敢这个说话？你等着，看我怎么收拾她们。”

　　胡家老婆子一直都记恨着当年招弟几个跟她作对，后来又在县衙大堂上帮着苗素问作证的事情。所以尽管这几年家里的日子都指着招弟姐妹呢，胡家婆子也是没给过招弟姐妹一点儿好脸色，在她看来，这就是应当应分的事情。

　　“几个死丫崽子也能翻了天？我还就不信了。对了，招弟今年是十五还是十六来着？这么大了，不是该说亲事了么？你明天就去托了媒人，给招弟说亲事，还有待弟，岁数也不小了，都该说亲。几个死丫头既然不打算帮衬着家里头，那就嫁出去，到时候还能收一笔聘礼呢。”这胡家婆子脑子转的也快，当即就道。

　　“不过，说实话啊，香兰和香秀岁数也不小了，你也该给她们张罗起来。闺女大了不好养在家里头的，早点儿让她们成了亲，各自过各自的日子去。”老婆子忽然想起来，罗氏带来的那两个丫头，今年也都十四五岁了，正是该说亲的好时候，一个个都留在家里干啥？活不干，还能白养活她们？

　　当然了，后面的话，胡婆子没有说出来。这胡婆子就是个欺软怕硬的，当初欺负招弟娘老实，把招弟娘往死里磋磨。如今来了个罗氏，却是个厉害的，再加上人家连着生了俩儿子，腰杆子也硬。愣是不听胡婆子的那一套，反而把胡婆子给拿捏住了。如今的胡家，罗氏当家做主，胡婆子已经是靠边站了。

　　胡婆子虽然心里不甘愿，却也没办法，儿子被罗氏给哄的晕头转向，啥都听罗氏的。罗氏还有两个嘴皮子厉害的闺女帮忙，吵起架来，她一个人哪里是三个人的对手？吵了几回败下阵来，胡婆子也就没有啥本事了。

　　罗氏一听婆婆这话，当即眼珠一转，计上心头，“可不是，你看我这个后娘当的，也实在是太不尽心了，招弟早就该说亲呢，我都给忘了。成，过两天我就去找媒人，给招弟待弟说亲。”

　　胡家这边婆媳暗地使坏，想要把招弟待弟嫁出去换聘礼，那头顾家的青莲青荷自然是不知道的。姐妹三个因为父亲过来的事情，心情都不怎么好，抱在一起大哭了一场。正好娇颜在外头听见了，便又是一番劝说，这才好了。

　　一转眼，已经是八月末了，距离文修成亲，也只剩下一个月，而文齐出门，也有将近一个半月了。织坊作坊已经开工，冯氏又是忙的不可开交。尤其是雪梅距离出嫁还有一个月，也不能再回织坊来管事了，冯氏就要事事操心，实在是给她累的够呛。

　　刚刚送走了一批前来订货的布庄掌柜，冯氏就喊来了文华青莲文平，打算是清点一下库存，看看仓库里存了多少布匹还有棉花。冯氏看了看之前存的那些棉花，不由得就叹了口气，“也不知道文齐啥时候能回来，家里这棉花也是不够用了啊。。”

　　“娘，这几天我先带一些人出去收棉花吧，光是等着我三哥也不行。反正这两年我总跟着三哥四处跑，这些我也熟悉，不要紧的。”那边，文平说道。

　　冯氏想了想，倒是也行，文平也渐渐大了，该是自己独当一面的时候。“你能行么？以前可都是你三哥带着你呢。这一回，你自己出门，阿福阿寿他们也不在，没人陪着你，我还真是不太放心啊。”当母亲的，都是这样，儿子出门，成天担心的要命。

　　“娘，你咋忘了张叔和李叔呢？还有大柱水生哥他们，不都是好帮手么？娘，咱家有这么多人呢，娘都忘了？”文平就笑了。

　　冯氏一拍额头，“哎呀，你看娘这个脑子，可不是么？咱们家这么些个大小伙子，都能干的很呢，他们陪着你出门，我还有啥不放心的？成，那你就跟你爹说一声，收拾收拾，赶紧出门吧。这边刚刚跟人家定了不少货呢，咱库里存的不够用，差太多了，出去多收一些吧。这个季节，正是好时候，家家户户的，棉花也都收回来了。”

　　文平得到了母亲的允许，乐的屁颠屁颠儿的就从织坊跑出去，打算去找顾承勇说一说，预备人手出门的事情。他刚从织坊出来，还没等往后头走呢，就见到织坊前面这条路上，来了几个差役打扮的人。

　　文平皱眉，这是又来收税了？这个严知县真是够狠的，一年四季按季节的来上门收税，也不管作坊织坊都是有节令的，就这么狮子大张口的一个劲儿收税赋，简直是气人。可是，对于这种情况，文平又没有什么别的办法。不交税不行啊，不交税县衙里硬是把织坊给封了怎么办？

　　不管咋样，就是税赋再多，也还是剩下的多一些。青山村，还有附近几个村子的人，可都是指着织坊作坊养活呢。就算是顾家不差这些钱，可以任性说是不干了，那些工人怎么办？总得为他们考虑考虑吧？

　　文平瞪了那些差役一眼，然后就站在那里等着，等到那些差役来了，这才走上前去，“见过几位差爷，不知道几位今天来，有何贵干啊？”

　　来的这些人，其实也都是熟面孔了。要说顾家的织坊作坊，在怀远县也都是出了名的买卖，那些差役最是喜欢来这边了，有油水捞啊。这几个人，都是县衙里混的不错的，才能来织坊这头收税赋，那些混的不咋地的，还捞不到这样的机会呢。

　　领头的人一见到文平，便笑了，“呦，是五少爷啊，小的们过来还能有啥事儿，还不是奉了知县大人的命令，来这边把今年秋天的税赋收上来？五少爷，顾二爷呢，这事儿还得找顾二爷说啊。”这些差役倒是还算客气，为首的那人笑呵呵的问道。

　　文平点点头，“我爹在后面作坊呢，走吧，我带你们过去。李头儿，今年的税粮都收的差不离了吧？”文平一边领路往作坊走，一边跟这些人攀谈道。

　　“唉，别提了，今年年景不好，家家户户的都没收多少粮食，这税粮哪里能那么容易就收上来啊？你说我们也是为难，知县大人下令了，必须按时把税粮收上来。可是到了各村子去一看，唉，那些人哭哭啼啼的，我们也是为难啊。”领头这人，在县衙里也做了多少年了，夏知县在的时候，受过夏知县不少的恩惠，所以对顾家人，也是十分的客气。

　　“五少爷，我提前跟你说一声，严大人这一回，把你们家的税赋又往上提了一成。我听着有天严大人跟师爷说话，说是冬天还要再往上涨。五少爷，你们家也不是没有背景，赶紧找找人。这么下去，织坊作坊的，就不用开了，不够交税的。”这人几步跟上文平，在文平身边，低声的说了几句。

　　文齐听了这话，心中愤怒不已，但是又不好表露出来，“谢谢李头儿了，这事我们心里有数，也是该想想办法了。”

　　“谢啥？当初夏知县在的时候，都没少照顾我，不然我能到今天这个位置么？夏知县当初离开，还曾经嘱咐过，让我多照看着你们一些呢。唉，我也没有多大的本事，人微言轻的，最多就是给你们报个信儿而已。记住了，能找人就赶紧找人，这个严大人，太狠了，他这是盯上你们家这块大肥肉了呢。”李头儿扫了扫身后的人，低声说道。

　　说话间，众人就来到了作坊这边，此时作坊里也是忙得不可开交，顾承勇正领着人在干活呢。这时候不光是加工打瓜籽，还得从外头收购进来松子、榛子、葵花籽、花生、核桃等等坚果，作坊里出出进进的，忙碌的很。

　　“爹，李头儿来了，说是来收今年秋天的税。”文平带人进了作坊，然后走到顾承勇身边说道。

　　顾承勇一回头，正好就看到了那些差役。顾承勇虽然是心里有些厌烦，可是也没有办法，只好笑着招呼众人，“是几位差爷啊，快，这边请，咱们去会客厅说话。这边乱糟糟的，实在是没法安心的跟诸位说话了。文平，让人送茶水点心上来。”

　　说话间，顾承勇就领着众人，去了作坊这边单独用来会客的地方。（未完待续）