两日后，庒琂所惴惴不安之事发生了。
是晨。
诸府来寿中居请过安，只闲话这几日家常，另东府小姨娘已无大碍，过不得些时候便能来请安问早。老太太大喜，故与众人多呆一会子，又让菊、兰两名丫头把黑茶并些尚好的金茶煮出些，让太太们吃，又叫把头日那贺寿回礼点心也端了上来，一一给众人分，末尾，又差梅儿带丫头端些到东府给小姨娘。因说关先生身子不适，老太太又让把入秋的红梅花蕊浸雪水拿一坛子送到雅阁。
曹氏见机可乐，心中暗暗计算，如不就此把慧缘的事给露个风来。她怕时候过得久了，秦氏也不当一回事，日后的打算就难寻得如此好的机会。总归，曹氏心里头盘算的一切，只要慧缘过去，万事指日可待。这皆是后话了。
众人待说一会子话后，曹氏笑吟吟道：“才刚老太太还叫人送那红梅花蕊给关先生，可见那关先生是比我们府上这几爷们要好，博老太太这般重视他。”
郡主不知曹氏那话语是借西府顺道拐到东府去，无知地客气道：“说是璞儿的客人，理不在老太太这边给好东西。那日在楼台月二太太你没来，老太太倒是借那关先生的脸吃了几杯果子酒，开心着呢！”
老太太道：“这还说的，吃的是橙蓝青黄的酒，也不见有红的。你也不催促着些，话说得好，中秋那日，说张府的来了，因东府的事我没来得及瞧一眼，那姑娘叫什么来着？”
郡主尚未出口，秦氏便笑道：“叫锦书。”
老太太一拍膝上，乐道：“是了！如不然，趁个好日子，再请来走走，方有个意思。再者说，我们府上丫头多，让她来先走走，话一多起来，她心中也就多喜欢几分。好话说，远远近近，不如进进出出。”
众人附和一番，抬举一番老太太。老太太高兴，便没完论起庄璞的婚姻大事，整座人都聚神往西府靠。这婚姻大事一说开，便是子嗣后代。
此处，说这无意，听着用心了。
秦氏怎能开得起心来？眼下他大儿子疯疯癫癫，一身病症，能不能挨过几时还不知道，庄瑚又是熹姨娘生养，再又嫁人。她是左靠右靠没得靠，老太太这话匣子打开，句句戳她的心。秦氏便又暗自悔恨才刚不该搭言。
故而秦氏便低沉起来，言语不发。
曹氏虽也不想听这些话，可想着心中的事没表完，多少要迎合一些。见到秦氏这般光景，觉着是时候了。
于是，曹氏笑道：“老太太净是偏心了。我哪个府都不偏，在我看来，东府是大，合该给东府操心操心。大爷自——”捏了一回拳头手心，示意是收在房里那死去的姨奶奶，“——去了之后，现如今光景依旧，身体总不见好。不然太太怎老向三太太求药？”
郡主从秦、曹两人面色看，知老太太的话不太中听了，正想把话岔开，又难得找题。便顺曹氏道：“是了，不知大爷近几日身子怎样？太太？”
郡主向秦氏看一眼。秦氏笑道：“回回亏得三太太的良药，精神气儿都是三太太怜爱他给的。”
郡主并不是想向秦氏讨恩，见秦氏这般说，更不好答话，故意尴尬回笑一番。
曹氏道：“我知大爷有意中人，人也和顺。我瞧着，准数。不知老太太，太太几个有无察觉。”
众人被激起了好奇。
庒琂站在姑娘们旁边，听得曹氏所说，一下子想到那些针对慧缘的闲言碎语，心中慌起了神。
庄玝嘴巴伶俐些，好奇心极强，又好胜，夺其他姐妹先开口问：“太太，大哥哥意中人是谁？能入太太法眼的世上真没几个呀！得太太这般夸，我十分想知道。”
曹氏被抬举了，心中极其舒服，故卖关子不张声，意让诸人催促她，又一边瞄庒琂这边半眼。庒琂对上曹氏那眼神，知是慧缘了。
庄琻再领头催问，庄瑜和庄瑛娴静，不喜乐问，只捂嘴抿笑。
便听到幺姨娘对秦氏道：“太太，你府里有好事竟不与我们知道，难道老太太知道了，今儿故意忍着不发，便有了由头说西府去了。”
老太太笑呵呵指着幺姨娘，待说不说的，极是开怀。
秦氏道：“我哪有二太太通天的本领。既然二太太知道，那二太太就说说谁？大爷也只跟二太太说上几句，何时把我这做娘的放在眼里。”
曹氏起身，走到秦氏跟旁，手搭在她肩膀上，道：“莫不是太太那日吃醉了果子酒？老太太吃醉了当神仙去了？太太竟醉糊涂了，连带着老太太装糊涂。好歹大姑娘跟你提一提。”
秦氏有意不点破此前跟曹氏之间的那些谈话，如今佯装着。庄瑚更装糊涂了，其中缘由还得根究到碧池入府那一事。
在庄顼与慧缘之间的秘事里头，曹氏算计的头一人便是庄瑚。
曹氏在对秦氏游说了之后，怕秦氏犹豫，她再寻时候找庄瑚。那日，晨早醒安完，众人各自回府，曹氏借说商里有账目过得不清楚，遂让庄瑚去北府说一说。
庄瑚哪里知晓曹氏并非为此。只见曹氏把她领到一处亭子，见四下无人，再屏退各自心腹。
曹氏开门见山对庄瑚道：“几月前沁园的人我知是大姑娘的手笔。也不大关我的事。”
庄瑚以为曹氏听谁的话，疑心才来证实的，自己便反口不承认。
曹氏笑道：“沁园里头两个人，其中一个死了。怎么死的也说不清楚。记得那晚我的人跟去看了，见那丫头出来偷菜，给一石头砸了回去。兴许，是我的人下手重些。既我今日跟大姑娘你说了，我就知道其中的事来。”
庄瑚见曹氏旦旦的样子，自己再抵赖下去，可能不利，便道：“太太你知我心，全在大哥哥身上，也在我们这府里头。我的心同太太一样，都为着这大宅府里的人。”
曹氏见庄瑚松口，赶忙拉住她的手，道：“谁说不是，如不然我一早跟老太太她们说去了，还等这时候。我瞧你们大爷也怪可怜，他日前闹我们北府，我也不计较这些个。可我心中有块石头，不推开实在堵得心慌。也想借此做一次善心，向你们大爷去。”
庄瑚道：“太太的意思是？”
曹氏道：“我瞧着那琂丫头来路不正，我心中眼里容不下她。这可明白？可我一时又拿她没办法。如不这样，我就把她身边最好的人抽出来，让她知道我容不下她。如何？”
庄瑚依旧不明白。
曹氏再笑道：“我跟你太太提过了，让大爷把慧缘娶了。日前在北府你没见的呢，大爷看着慧缘，喜欢得跟什么一般，不然慧缘那一头脸还用你收拾的？”
庄瑚似明白了，又似不明白。首先明白过来，曹氏的意思是庄顼喜欢慧缘，不明白曹氏为何这般撮合打点。此处不像曹氏的为人做事呢，虽然她才刚坦白了容不下庒琂这事实。
当然，庄瑚也容不下庒琂了，因碧池一事，只要庒琂在这府里，迟早都要被暴露。见庒琂平日稳重，也寻不出她不好的，所以庄瑚迟迟没个行动。如今既然曹氏提出来，那就顺水推舟，作一回渔翁之利。
故而，曹氏和庄瑚便达成心意，回去后，庄瑚再给秦氏多进些话。
当下曹氏堂而遑之提出口，庄瑚有些心惊，怕扯出的事过于多，反而累连自己。
庄瑚便对老太太等人道：“是了，那日老太太跟太太们去楼台月，我后头忙事物，后面才去的。期间，大哥哥去了北府，说追什么人。因我忙着没细问，如今太太这一说，我想起来了。”
曹氏喜道：“就是了，可不是追镜花谢里的慧缘了。”
庒琂一震，傻了一般看着庄瑚，心中想：难怪了，那日大姐姐跟慧缘一道回来。可慧缘说的事实并非如此。
身旁后头的三喜有些生气了，沉沉地“哼”几下。
庒琂略回头示意三喜，三喜才稳住。
于是，老太太道：“有这样的事？可是大爷闹出什么不好的来？”
曹氏连连道：“没有没有的事，大爷人可清楚了。不才用了三太太给的药么？是不是？太太？”面向秦氏。
秦氏嘴角撕扯几下，勉强笑应了。
郡主又被扯进来说话，不免尴尬，因涉及庒琂，她有些不满看了庒琂一眼。
老太太道：“那也不见琂丫头跟我说，想是你们合计好了？”
曹氏故作深沉，回了原座，用眼神指示众人看庒琂。老太太这才定定望向庒琂，等她说话。
庒琂知不表不行了，便道：“我也不清楚的，那日我跟老太太太太们在西府的呢！如不这样，我回去问问慧缘。她这几日身子不大舒服，我让留在屋里休息呢！”
这话说完，庒琂才想起，晨早来醒安叫慧缘一道来，慧缘不大愿意。原来……
庒琂心中忽一阵绞痛。
见庒琂表过话，老太太点头，其余人等也不好再说什么。余下各自回府不提。庒琂巴不得早早散了，好回去问清楚慧缘到底是个什么意思？
到底，庒琂心中起疑了，因里头关系实是重大，父母仇恨，仙缘庵遇见，一路逃亡，府内藏身复仇，还有镜花谢密道……一件件，一桩桩，哪一件不经慧缘的眼？
如慧缘真有二心，往后该如何？而慧缘本性并非如此，一路来都是装的？难道这一切是慧缘早有为自己打算了计划？再者，慧缘离开这一日，是不是……
或许，慧缘有难隐之言？
庒琂不愿继续往下想了，只想立即回镜花谢问个清楚明白。（未完待续）