下人们说贼人只有一个，往后头园子跑了，指不定从凤凰阁那边翻墙出去。

　　宝珠听得，微微眯笑，将玉屏和绛珠深望住，道：“耳朵不灵清，眼睛也不带了。可不就是那位贼了。”

　　玉屏和绛珠被宝珠点醒，似明白了，两人怔住。

　　下人们不解，问宝珠：“姑娘，你们知道是谁做的好事？快告诉我们，我们这就把他拎出来问罪。”

　　宝珠道：“太太都不追究了，你们还追究什么呢！你们回去吧，记得给守夜的那些人说，心得提到眼前放着，不可疏忽值守。这几日府里多事，太太没空儿过问你们，等闲下来问，到时，你们别求我们帮说话。我们也说不上的。如今我好心提醒着，听没听进去，由得你们。”

　　下人们谢了几回，去了。

　　玉屏感叹道：“我怎么没想到是他！差点又被太太治罪。以后听到这些，我捂住耳朵走开才好。横竖有人管，关我什么事了！”

　　宝珠拉住玉屏，道：“也没说你错了。以后谨慎些，别心头一热嘴舌就管不住。”又拉上绛珠，道：“凤凰阁到晚上虫子多，那边跪着两个人呢，我们好歹端个香炉过去。”

　　玉屏和绛珠说这就去。宝珠又叮嘱：“用藿香和夜来香即可，存放的凤仙花不要拿了，五姑娘在那边呢。再去找敷儿和金纸拿件衣裳捎去，指不定太太要他们跪足大夜，免得入寒生病。”

　　这是什么意思呢？原来这些香料有驱虫赶蚊的功效，宝珠让二人拿香焚进炉子，好给庄玳、庄玝用。因庄玝的生母凤仙姨娘名字里有“凤仙”二字，这会子宝珠忌讳用它。到底，不想得罪庄玝和凤仙姨娘，这才不许用凤仙花。

　　玉屏和绛珠分头去了，一个找庄玝的丫头敷儿，一个去找庄玳的丫头金纸，拿了衣裳，又去把香炉准备好，点上香料之后，二人送至凤凰阁。

　　宝珠继续回郡主屋里伺候。到了屋里，见郡主没躺在床上，一个人冷冷清清的坐在外头炕边，跟旁没一个人伺候。

　　宝珠没出声，低头走入，先去给郡主倒茶，又忙碌点香。

　　郡主道：“我特意不要她们进来忙，你还多手做什么？”

　　宝珠笑着，依旧把茶奉上，还点好香。郡主接过茶，吃了一口，转头看住宝珠：“你也歇着去吧，不用伺候我了。”

　　宝珠轻声回道：“我知道太太心烦，太太不安，我们怎能安心歇去？等太太睡了，我再去。”

　　郡主甚是欣慰。

　　宝珠看郡主表现乐观，赶紧开口说：“才刚我让她们给凤凰阁端香炉去了，还捎了件衣裳。入暑潮闷，我担心虫子多，夜深露重，爷和姑娘受不住。”

　　郡主摇头，没责怪宝珠，道：“他们兄妹该吃些苦头才好。一日日的没个心肺。亏你还想得周到。”

　　宝珠趁机进言：“太太，爷和姑娘跪一日，我想他们也知道太太的苦心了，太太要是心疼他们，不如让他们回来吧！”

　　郡主没应，痴痴的望窗外，良久，问其他的事：“老爷还没回来？”

　　宝珠“哦”的一声，显然惊讶，仓促回道：“还没见。不过，我让人去外头候着，怕老爷回来得晚没个照映，所以我让他们提灯去的。”

　　郡主“嗯”应一句，又沉默少许，之后，长长叹气，道：“这几日，你须多费心帮我看着些。老太太犯头疼病，我这头，也赶上老太太头上去了。”

　　说罢，支起手，伸出玉指揉了揉耳根穴位。

　　宝珠见状，快手上前，替郡主揉捏。

　　郡主又说：“再过一会子，你让人去凤凰阁接他们回来。也不要说是我的主意，说是老爷的意思就行了。”

　　宝珠笑道：“太太心疼爷和姑娘，该让他们知道。”

　　郡主道：“都是反骨头的孽障，让他们恨我吧！我跟老爷，得有个好人坏人不是？我做坏人，好人让老爷做去吧！不然，好人坏人都当了，他们就觉得你处事随便，越发不听了。”

　　宝珠笑道：“太太为了府里付出许多心神。希望爷和姑娘早日领会，不要再让太太为他们忧心烦恼。”

　　郡主拍了拍宝珠的手，道：“是该懂事了！再不懂事，我们府里得多乱啊！”

　　郡主忽然伤感起来。

　　宝珠不由地想到石头斋的庒琂，于是，怯怯地问：“太太还忧心石头斋？”

　　郡主摇头，道：“石头斋的门关上，也无须忧心。真让人忧心的是东府跟北府。这两家也不知犯了什么，接二连三的出事。”

　　宝珠道：“太太怕老太太知道了责怪。”

　　郡主道：“老太太最注重这些。责怪是难免了，可怜我们西府跟他们没瓜葛，生生的牵扯进去了，联合他们一起欺骗老太太。我想到这些，真是睡不着，也吃不下。”

　　宝珠道：“等老爷回来，太太跟老爷商量，看老爷怎么说。太太也不需烦恼。横竖是东府和北府的事。南府的就不像太太这般忧虑重重，老挂心这些。”

　　郡主道：“你年岁轻，怎知道‘不思远虑，必困近忧’？不说北府那头荒唐也罢，就东府的妖孽，如今把琂丫头扯进去了。我看这事，迟早要闹。老太太往年不信鬼神，今年反而供奉朝信了，不是让人留了话说么？”

　　宝珠听到此，不敢再接话，只静静地为郡主揉捏放松。伺候一会子，郡主有些倦意，示意宝珠罢手，扶她入内躺下。在扶郡主进屋那瞬间，宝珠看到外头有两个人，躲躲闪闪的，知玉屏和绛珠回来了。她将郡主伺候停当，赶出来问，东西都送到凤凰阁了？

　　玉屏和绛珠说送了。

　　宝珠又说：“过会子我们再去一趟。”

　　玉屏不解：“太太又要送什么去？”

　　宝珠白了玉屏一眼，道：“太太让我们把人接回来。”

　　玉屏道：“早知道接回来，姐姐就不用劳动我们去了。”

　　宝珠道：“这么早的天，不劳动一下你，让你早早挺尸去？领一日的罚，好不容易给你争个功劳，还不知好歹。”

　　玉屏笑了，自己打嘴，道：“我该死该死！把姐姐的好心当驴肝肺了！”

　　稍后，几人持灯再到凤凰阁，宝珠按郡主的话告知庄玳、庄玝兄妹，说是老爷让他们回去。庄玳不肯走，说太太下的处罚，老爷有心放，太太没心松口，要是走了，还不是招惹太太不痛快？故而不愿意走。

　　庄玝也赞同她哥哥的意思。

　　宝珠几人好说歹说，劝了几回，见仍劝不动，便说：“老爷的意思也是太太的意思。今晚我们府里出贼了，老爷和太太担心爷、姑娘安全，所以要我们来接。爷和姑娘不走，那我们也不敢走了。我们不走，谁回去伺候太太去？”

　　说到贼，庄玳“噗嗤”笑了出声。

　　庄玝也脸红耳赤地背过脸去。

　　宝珠环了一眼屋里，见到桌上还有没吃完的猪蹄，以及一架鱼骨头，笑道：“说来也奇，府里一帮子人追赶盗窃贼，怎么也追不上他。不知这贼有什么翻墙走壁的功夫，竟如此了得。”

　　庄玳道：“早前我听到有人喊捉贼，我们府里丢了什么贵重东西了？”

　　宝珠道：“贵重东西倒没丢，就是晚饭要上的两道菜没了。”

　　庄玳急忙转头看桌上，没吃完的东西还摆在那儿，他羞红脸面，甩袖跺脚道：“可是猪蹄子和鱼？”

　　宝珠假装意外：“哟，爷怎么知道？”

　　庄玳道：“我们关了一日，没吃的没喝的，你们存心要饿死我们，可不是我去拿了。姐姐何苦说我们是贼？”

　　宝珠笑道：“又不是我们说的。人家抓不到贼，早报太太跟前去了。”

　　庄玳惶恐不安，道：“太太怎么说？”

　　宝珠道：“太太没当回事儿。太太说，想必那贼人穷饿疯了才这般，那就由他吃去吧！等他吃好了，便能回去睡个好觉。”

　　说完，宝珠拉住玉屏和绛珠笑。

　　庄玝羞涩地转头来打宝珠，怪道：“好厉害的嘴巴，说是接我们回去，原来是来笑话我们的。”

　　宝珠几人连忙端礼致歉，笑道：“姑娘多心了。我们哪敢。我这样说，是想让爷和姑娘知道太太心里有记挂。我早知道是爷拿的，这不，我把外头那帮人给骂了，光睁着那双狗眼不认人，明日我让抓贼的那些个给爷和姑娘磕头。”

　　庄玳道：“不必了！本来没人知道，他们来磕头，不是敲锣打鼓告诉天下人，我庄玳今夜偷了猪蹄子吃？”说完，拉住庄玝的手，道：“妹妹，那我们回去吧！”

　　庄玝顺从，跟庄玳出去。

　　身后，宝珠等人笑吟吟的，觉着此事办理得十分成功。

　　出门没走远几步，庄玳立住脚步，远远的望石头斋那边。此刻，石头斋亭楼里微光散漫。

　　庄玳转身对宝珠道：“宝珠姐姐，里头的猪蹄子没吃完，你收出来没有？要是收出来，别忙丢开，你送去石头斋吧，不知太太关了谁，怕也没吃个好的。”

　　庄玝笑道：“哥哥杞人忧天了，才刚你回来叫我时，我就在那边门口，看到里头的人生火做饭，不知做了什么菜食，清香四溢，指不定你的猪蹄子比不上人家的菜可口，未必要你这份好意。”

　　庄玳笑道：“难不成关的是个厨子？他也偷了猪蹄子吃，被太太关在那里？”

　　宝珠和绛珠相视一眼，默默笑着，没应。

　　庄玝噗嗤一笑，对宝珠等人说：“别理他，这人多事！”

　　众人原路回去，快走出这处地方时，忽然听到一阵悦耳的音乐声，很是悠扬动听。庄玝不由的缓下脚步，稍稍拉住庄玳，示意他听。

　　其实，庄玳在听。

　　这音乐声从石头斋那边传来的。

　　大约听了一会儿，庄玳怪问宝珠：“石头斋关的谁？”

　　没等宝珠回话，庄玝笑应道：“这人会吹树叶子。去年关先生在时，琂姐姐跟子素琴叶合奏，不也用树叶子吹？听声音，倒像琂姐姐吹的。”

　　庄玳听痴了神，若不是宝珠等人催促赶紧走，他还要呆站下去。（未完待续）