“呵呵，做人要当完人，可当臣子的若是无欲无求，那便是其心可诛了。”
杨廷鉴坦然受了左弗这一礼，又继续道：“你已不是千户所里那个小爷的小妹，如今他是君，你是臣，你若对君无所求，君还如何用你？”
左弗眼露恍然，想起当年自己跟父亲说过的话，忍不住微微一叹，长揖到底，“先生能对弗说这番话，可见先生并未将我当外人。弗何德何能，能得长者教诲，此真弗之幸。”
“唉！”
杨廷鉴长长叹了口气，“往日总想当官，以为当了官便能一展抱负。我早早中举，可却是考了好多次才得了个状元。状元公看着风光，可四十多岁的状元公哪里比得上三十岁的二甲进士？闯贼未来前，我在京城已有些时日，也算是看明白了……这官场，比读书还难，即便闯贼没来，我若走了这条路怕也是不得善终的……”
他望着左弗道：“你若想实现自己心中抱负，就要多保着自己。只有你不倒，你的抱负才能实现，你想保护的人才能好好的。”
左弗点头，“在没实现理想前，我必会小心的。”
“现在知道该怎么做了？”
“知道了。”
杨廷鉴笑了起来，“孺子可教。”
两日后，一份来自常州的急报到了内阁。
“不拘出生，不拘有无功名，只要能写会算就要？”
钱谦益眯眼，“这难民陆陆续续都给她送过去了，怎么？管几个难民常州本地乡贤竟是管不来吗？还要问陛下要人？”
“不光要人，还要钱呢。”
王铎垂眼望着这份奏折，冷笑，“终于露出真面目了吧？不然我还以为她左某人是圣人呢。”
“她素来对钱币无兴趣，反是总要些家具药材。”
新上任的工部尚书兼东阁大学士曾樱道：“有传言说，她将这些东西给了那道人，那道人似有些来头，能将这些卖出大价钱。当然，也有人说，是献祭上天，才换来那多匪夷所思的物件。”
“那道人问题大得很。”
钱谦益道：“我派人查了他的底，除了知道他从北方逃难来此外，救了左弗外，就查不出什么了。”
顿了顿又道：“左弗与这人关系密切，且手段着实匪夷所思，陛下与她亲近，却从不问那些东西从哪来，你们说，难道陛下不好奇吗？”
“眼下这局面，东西哪里来的不重要。”
曾樱道：“只要能护得我大明江山，便是妖孽也认了。”
“呵，二云真是心胸开阔，就不怕这妖孽祸害江山吗？！”
二云是曾樱的别称，在这等场合里，王铎如此称呼，着实有些无礼了。
曾樱抿着唇，冷笑，“那也比鞑子祸害得好！”
“是了，我怎么就忘了，二云兄曾在常州为知府，卸任时，常州百姓罢市，万人相送至京口。如今这左弗亦在常州为官，做了这多事，想来诸人皆说她有你的风骨吧？织造府的那些狗子，你俩都不买账，都被整治得很惨呢。”
王铎这话酸不拉唧的，莫说是曾樱了，就是钱谦益听着都有些不舒服了。
这人仗着自己是帝师，这几月越发张狂了。
曾樱虽是新入阁的，可他清正廉明的名声也不是盖的。你这样怼人，岂不是让他这个首辅为难吗？
曾樱冷着脸，冷哼了一声道：“按王大人的意思，左弗在常州做的事都是坏事了？常州发生了什么，难道我们不是比一般人更清楚吗？巡按过府，不露面又退出了常州，上书直言左云舒虽为女子，却是百年难见的奇才，在她治下，百姓安居乐业，盗匪全无，她不过是要些人，要些家具药材，数量并不巨大，这很过分？”
顿了下又道：“江北四镇那些人胃口那么大，索要军费比我大明一年赋税都高，诸位当时怎么不说话？鞑子来了，他们杀了几个鞑子？抵抗过一天吗？怎么？现在守住了常州，活捉了多铎的左弗要这么点东西，朝廷却要吝啬吗？！如此岂不是让天下人寒心？！”
钱谦益的脸色变得很难看。
曾樱这人很耿直，在他官位还不大的时候，御使吓唬他，还欺负他的下属，结果这位直接罢工了。后来还是巡按多次劝解，才出来继续公务。
而当年常州织造府的太监想逼迫他行下属礼，他却是坚决不从，人家羞辱他，他也用原话骂回去。
就这样的主，他认定的事就别指望他能妥协，而且骨子里还是个泼妇，再说下去，指不定再说出什么难听的话来呢。
“嗳，仲含（曾樱字）兄莫要动怒，莫要动怒。”
钱谦益忙打起了圆场，“不过是闲谈，只是好奇左弗从哪弄出那么多古怪的东西罢了。”
顿了顿又道：“这要求的确也不算过分，觉斯（王铎字）老弟就莫要太苛责了，毕竟只是个女子嘛。”
“哼！”
王铎冷哼了一声，道：“这女子本事可是大得很！难不成，你们真想有一天与她位列朝堂？！”
“位列朝廷又怎么了？！”
曾樱怒气冲冲地道：“我大明就是死在了这永无止境的内耗上！怎还不吸取教训？！如今清廷虽答应与我等谈判，可他们吞下的地盘还指望着他们能吐出来？！大家都知道，这不过是权宜之计，我等必北伐，清军必要吞噬我们！”
“好了，好了！”
钱谦益见这二人又杠上了，忙扯开话题道：“这些都是小事，不值动怒。眼下倒是入川一事颇为重要。左弗有句话说得不错，若让鞑子再得了四川，我们的日子就更难过了。仲含，你工部人才多，看看能不能拨些人给她？这天下无用的童生多得是，她左弗既然想要，给她便是，这也算是为我等读书人谋条生路了。”
他说着便是叹气，“这些人也不容易啊！”
办事不行，收买人心倒强。
曾樱腹诽着，心里冷笑。
只觉这内阁一群囊虫，钱谦益果然还跟过去一样，是无耻小人！
一句话，算是定下了内阁的意见。将票拟帖上去，奏折很快就被送到了朱慈跟前。
朱慈望着奏折半晌，过了许久，才悠悠发出一声叹息，提笔在奏折上写上了批示，然后让高庸送回了内阁值房。
高庸捧着奏折，一边走一边琢磨着天子刚刚那一声叹息。
那叹息……
似苦涩，似无奈，还有……
似还有失落？
天空变得阴沉，眼看一场暴风雨就要来了，高庸加快了脚步，将奏折送回了内阁。
钱谦益看了批示后，冲曾樱点点头，“仲含，这事就劳烦你吧。”
曾樱也不客气，点点头，“南京城里能写会算却日子贫苦的人很多，常州离着不远，如此丰厚的月俸，必有人相投的。”
顿了顿又道：“另外，我这儿也有几个苗子不错，我看左云舒颇擅工事，便让他们也去磨练磨练吧。”
好家伙！
你可真会收买人心啊！
钱谦益忍不住腹诽了！
工部直接拨人！
工部都什么人？！
除了那些工匠，可都是正儿八经的进士出生。人家京官当得好好的，可你倒好，直接拨到左弗那儿去当苦工，什么叫收买人心？这才是最高境界！
想不到曾樱这人貌似忠直，竟也有如此手段，呵呵，果然是清官更奸吗？！
王铎冷笑了一声，起身道：“这里太闷了，老夫出去走走。”
气氛又变得尴尬了起来。可曾樱不在乎，跟钱谦益打了声招呼便也出了值房。
左弗没太多时间了，她越是能干就越是危险。内阁这些人并不介意左弗是不是女子，他们介意的是左弗身后的左家军。
所以，她越是出色，将常州治理得越好，那就越危险，很有可能下次回京述职，就会被踢到琼州去，这迹象从她守住常州那日开始就有了。
一个背后有武将势力，本身还如此能干的人才是这群人最大的威胁！
所以，他们一定会想法设法把她踢到远处去的。琼州那鬼地方，便是再能干又能有什么作为？曾樱很欣赏左弗的所作所为，而他对常州有着十分特殊的感情，所以他想帮她一把，让她尽量发挥自己的才能，累积更多的民望，到事真发生了，或许还能有转机。
所以他也没时间跟王铎扯皮，他得抓紧时间落实人才输送的事，像左弗这样的官员必须保护起来！
十日后，几个工部的官员带着百来个童生到了常州。
这些童生都是屡试不第，或因年岁渐长，或因家贫而无力再行举业的。听到内阁曾大人帮常州武进知县招人，看看那待遇，便咬咬牙，告别了家人，卷个包袱便跟着工部几个官员来常州了。
他们心情还算不错。
未来如何还不得知，可武进知县开出的待遇着实好。有了这些钱，也不至于再被人骂窝囊废，还能养家了。就冲这一点，来常州也是值的。
等混上些日子，站稳脚跟了，再将家人接来就是。
这些屡试不第的童生们心情不错，可几个工部官员心情可就没这么爽了。
他们这几个在工部不是什么大官，可好歹也是正儿八经科举出生的。可现在倒好，直接被踢到地方衙门里。虽说工部的官职依然挂着，月俸也照发，甚至左弗这边给的钱也能照拿，可堂堂京官沦落至此，这，这不就成大笑话了吗？！