接下来的几日杜家登门的客人络绎不绝，一时间热闹非常，这十停人中有七八停是与杜宏昌同在朝中为官的诸位大人，都是来庆贺他荣升的，剩下的却是京中一些大户富商，都备了颇为丰厚的拜礼上门拜访。
大夫人早就得了杜宏昌吩咐准备下茶点，使了人好生招待前来庆贺之人，更是备下酒席宴请众人。只是这些商户送来的拜礼倒叫她犯了难，吩咐人送到库房，自己亲自去验看。
她打开其中一只锦匣的匣盖瞧了瞧，只见里面的紫檀木架上摆放着一对翡翠嵌八宝玉如意，如意上还系着大红挑花绦子，那玉色与水头都是极好的。这拜礼的贵重程度吓得她收回手来，心怦怦直跳，却又急急忙忙打开其他几只锦匣，里面都是古玩、字画，样样价值不菲，直叫她瞧得又惊又喜，却不知该如何处置。
武大娘打了帘子进来，笑着道：“夫人，前院又来了位织造行的大掌柜，已经在花厅候着了，他让人送了二十匹上好的料子过来。奴婢瞧了瞧，都是毫州的轻容纱，各种花色都有，说是宫里的娘娘们都是穿这个的。”
大夫人将手里的锦匣盖上，吩咐道：“把那料子都送到库房里来，好生封好，记下那位掌柜的名字，跟这些一起放着。待晚些老爷过来了，我问过老爷再做处置。”
武大娘眼尖，早已瞟见了锦匣里的物件，也是吃了一下，脸色微变，却很快又笑开来：“恭喜夫人，贺喜夫人，如今老爷荣升工部员外郎，可是名副其实的京官了，您瞧瞧这几日人来客往的，可不都是冲着咱们老爷得势来的，您自然不必说了，如今也是员外郎夫人了，就是奴婢这些府里的下人出门都觉着脸上有光呢。”
大夫人自然是心中欢喜，只是脸上不愿表露出来，故作平淡地道：“不过是寻常升调罢了，哪里就那么好了。”
武大娘哪里不知大夫人的心思，陪笑着道：“那也得瞧是在哪个司不是，奴婢今儿在前院听那来的几位大人说起，老爷如今去的这个营缮清吏司可是工部三司中最大的，管着咱们北朝的诸多营缮工程，很是不得了呢。”
大夫人抿嘴笑了，却也不搭腔，只是道：“走吧，随我去前院瞧瞧，可有短了什么少了什么的。”武大娘忙答应着，跟着大夫人出去了。
晚些宴席散了，杜宏昌送了众位同僚出府，喝的有些微醺地回到正房。大夫人迎着他，忙吩咐人备了酽酽的醒酒汤，又端了茶汤备着，伺候他在床上歪着。
大夫人替他除了外袍，将衣袍束带递给一旁的紫芸端了下去，这才轻声道：“老爷如今已经是得了六部之职，正是咱们杜家的大喜事，怪道前次戴夫人会有贺喜一说。”
杜宏昌满心得意，闭目躺着，口中道：“此次肃王爷竟然会如此看重，竟然上奏请旨晋升为工部员外郎，倒是出乎我意料之外了，本以为至多是个主事。”
大夫人有些迟疑，却仍是忍不住道：“只是这肃王爷究竟是何意，怎么会这么瞧得起咱们杜家，先前许了漕运之事，如今又荐了你作营缮清吏司的员外郎，莫不是有什么心思？”
“能有什么心思，堂堂一位王爷能对杜家这种寻常人家起什么心思，休要胡说。”杜宏昌虽然声色俱厉，却是目光微闪，似是有什么隐瞒一般。
大夫人也没敢再多嘴，只是笑着提起今日不请自来的几位商户，还有库房中封存着的厚礼，颇有些担忧地道：“我瞧那拜礼极为厚重，只怕不下百金呢，也不敢擅自收了，只叫他们好生封了放在库房里，不知该如何处置。”
杜宏昌笑了一声，摆手道：“无妨，你只管叫人收下，他们这么殷勤上门就是为了我新任了营缮司员外郎，又接了一桩大差事，想着打那事的主意罢了。如今他们自己送上门来，又非讨要，只管接着就是。”
大夫人终究是有些胆颤，小声道：“那会不会惹出什么乱子来，若是让人告到都察院去了，只怕……”
“怕什么！如今都察院那几个也多是跟着王爷的，其他的御史成不了什么气候。”杜宏昌不耐烦地道，自此不再答话，径直合眼睡了。
二房的自在堂东南角上有一座小跨院，便是薛姨娘与六小姐若芳所住，平常便常闭着院门少有人走动，如今前院热闹非常，这里依旧是静悄悄的。
若华自己打折帘子进来，只见若芳依旧是恹恹地躺在床榻上，薛姨娘坐在一旁手里端着绣花盘子，正低头做着绣活。
一旁的银霞忙丢下手里的活计起来福身道：“见过二小姐。”
薛姨娘与若芳也都吓了一跳，若芳忙要起身，却被若华按在床上，笑着道：“躺着吧，没那么多虚礼。”
又转过脸对薛姨娘道：“姨娘快请坐，是我不请自来，打扰你们的清净了。”
薛姨娘忙吩咐人送了茶来，又请若华坐下，很是拘谨地道：“二小姐说哪里话，您能过来，我高兴都来不及呢。”
若华就着坐在若芳的床边，细细瞧了瞧她，只见苍白的小脸更是清减不少，脸色依旧不大好，便叹气道：“前日便听说你病了，一早便想着来瞧你，奈何那边事多脱不开身来，如今瞧着怎么还是不见好。”
若芳强笑道：“不过是前些日子受了点风寒，请了郎中瞧了拿了副药吃，只是老不见好，也不能去给老太太、夫人和姐姐们请安，我心里也很是着急。”
若华皱眉道：“请不请安的要什么紧，最紧要的是你身子能好起来，现在可还觉着有什么不好的？”
薛姨娘在旁边叹气道：“那郎中来瞧了只说是受了寒气，给了个方子说是发发汗就好了，可是用了却也不管用，现在每日还是昏昏沉沉，夜里还添了咳，真是叫人担心。”
若华问道：“请的那位郎中，药方子给我瞧瞧，若是不好再另请一位就是了。”
薛姨娘让银霞去取了方子来，脸上为难地道：“是二夫人让人请的郎中，诊金也花了二两银子，如今怕是不好换了。”
若华看着手里的方子，上面却是潦草的几行，却是些甘草、桔梗之类不痛不痒的药，顿时急了：“这方子哪里能医得，不过是用药养着罢了，既不叫好，也不至于坏了，真是个庸医。”
薛姨娘吓了一跳：“二小姐会看方子，那，那如今该如何是好？”颇为担心地瞧着若芳。
若华将那方子一掷，道：“快去另请个大夫来，不能耽搁了六妹妹的病。”
一旁站着的银霞撅着嘴道：“如今房里的银钱不过两三百文，哪里还请得起大夫。”
薛姨娘有些尴尬，忙呵斥道：“快别多嘴了，还不退下。”银霞委屈地退了出去。
若芳却很是懂事，拉着若华的手道：“二姐姐我不打紧的，不过是受了寒，想来歇上几日便会好了。”
若华看着薛姨娘与若芳母女，哪里不知他们房中银钱短少，自己吟华苑当初不也是差点请不起郎中，她拍拍若芳的手，吩咐跟着来的玉珠道：“你把送来的东西搁在这，回吟华苑去找妞儿取五两银子过来，就说是我吩咐的，着紧用。”
玉珠吃了一惊，忙应下出去了。
薛姨娘连连摇头：“这，这如何使得，二小姐的例钱也来得不易，怎么能用在这里，使不得。”
若芳也含泪摇头道：“二姐姐，你如今虽说处境好了些，可是终究还是不好过，不必为了我这般费心。”
若华倒是不在意地道：“这有什么，妹妹身子要紧，这病可耽搁不起，银钱终究还会有的，哪里值当这般看重。”薛姨娘与若芳二人见她执意如此，早已感动不已，含泪谢了。（未完待续）