或许,剧情这种东西总是在你不经意地时候到来,当陈景荣觉得王仁可以开始准备院试的时候,荣国公府那边传来消息,贾赦的一个小妾生下了一个女儿之后,便去世了,那个女儿按照元春的名字被取名为迎春,依旧养在了老太太身边,谁让大房没个正经的女主人呢!当然,由此,贾赦也生出了续娶的心思。
而当王仁知道,王夫人在自己的长子已经差不多十五岁的时候再次怀上了的时候,已经很淡定了,无论如何,作为主角,总是不那么容易被浮云掉的。
无论在哪个年代,考试总是一件艰难地事情,尤其在这个考试时间非常漫长,还要自带干粮和马桶的年代,县试还好,虽说要考五场,但是因为考试时间在二月,虽说冷了点,但是起码不会有什么蚊蝇和异味,但是,到了府试地时候,那已经是四月份了,这个时候,天气已经暖和起来,考场里面充斥着古怪难闻的味道,不时有苍蝇飞来飞去,阳光也实在热情了那么一点,到了下午的时候,考场位置不太好的,几乎要被晒得虚脱了。
这已经是科举考试中比较简单的了,起码每天考完了可以回去睡觉,不需要住在考场里面折磨你的神经,但是,依然也有不少人在考场中倒下了。
王仁看着自己对面那位不知道考了多少年,一把胡子都白了的老童生因为被晒晕过去,被人拖出去的时候,在那里嚎啕大哭,心中暗叹了一口气。这其实也是难免的事情,这年头的升学考试,比起高考还要严厉一点,仅仅是府试,长安地区十几个县加起来就有几千个童生要来参考,但是,每次只会录取五十个,除非你投胎投得好,家里有人让你直接做监生,或者是非常有钱,也有门路,捐一个监生的资格,否则的话,你就只能争取这百分之几的录取率了。
等到第三场的策论考完,已经是第四天了,午后的时候,已经有人陆陆续续拉铃交卷,王仁再次仔细看了一下考卷上有没有需要避讳的字眼或者是错字,然后也很干脆地拉了拉壁上的铜铃,很快就有差役过来,看到王仁年纪虽说幼小,身上的衣裳也是半新不旧的,但是料子却是极好,就知道王仁的出身不凡,因此,态度也不免谨慎了一些,小心翼翼地过来糊了名,将考卷收走了。
王仁站起身来,提起带进来的提篮,施施然走出了考场。
持砚就在戒严的线外走来走去,见到王仁出来,赶紧迎了上来,接过王仁手里的提篮,嘴上说道:“大爷,可要喝水吗?”
王仁精神还算不错,说道:“上了马车再说吧!”
持砚亦步亦趋地跟上,见王仁心情不错,知道王仁还是挺有把握的,心里也颇为欢喜,主子有出息,他这个做小厮的也有脸面不是,虽说不管怎么样,王仁日后都是王家的家主,可是,做大官的家主,和只能在家里耍脾气的家主区别可是很大的。
王家的马车就在路口拐角的地方等着,赶车的是王家的老人了,叫周平,他见王仁过来,赶紧将矮凳放到了地上,扶着王仁上了车,嘴里说道:“大爷上车吧,虽说才四月,不过,这西山的太阳毒着呢!”
持砚跟着王仁上了马车,从车厢壁上取下水囊,淋湿了一方帕子,递给了王仁,王仁伸手接过,抹了一把脸,持砚接过帕子,放到了一边,又从车厢的暗格里面取了一套紫砂茶具出来,给王仁倒了一杯茶,嘴上说道:“大爷先喝口水,是新泡的金银花茶,还温着呢!”
王仁接过杯子,喝了两口,便放到了一边,贡院里面味道比较糟糕,王仁也不乐意吃东西,只能多喝些水,不过为了补充元气,带进去的水都是加了参片煮的,因此,难免有些上火,正好喝点金银花茶败一败火气。
回到家的时候,王子腾和孙夫人都在,孙夫人也不急着问考得如何,只是说道:“仁儿,已经让人准备了热水,你先回房洗个澡,换身衣服吧!”
王子腾也不着急,儿子的水平他还是知道一些的,按照陈景荣的说法,只要王仁没被驴踢了脑袋,中个秀才,那是绰绰有余的,不过是名次问题罢了。
王仁应了下来,回房洗澡去了。
好好泡了个热水澡,换下了身上那身似乎有点馊味的衣服,已经是半个时辰之后了,王仁顶着一头还带着点湿气的头发,便往正房行去。
孙夫人最终还是没忍住:“仁儿,感觉怎么样?”
王仁点点头:“儿子觉得还好,应该能通过!”
孙夫人松了口气,说道:“这就好!”她嗔了王子腾一眼:“其实按我的意思,你父亲好歹也是三品大员,自个也有个荫庇的名额,直接让你去国子监读书便是了,何必这般辛苦呢!”
王子腾轻哼了一声:“妇人之见,监生和贡生,那能一样吗?若是之前不试试手,一开始就参加乡试,一时适应不过来,出了什么问题,到时候哭都来不及呢!”
孙夫人也不是不明白这个道理,只是见王仁虽说精神还好,但是考完之后,难免有些形容憔悴,觉得有些心疼罢了。
王子腾也不再多说:“天色也不早了,先用饭吧!用完后,将做的策论什么的默写下来,让我看看!”
“嗯,儿子知道了!”王仁已经习惯了这年头做父亲的想法,当着儿子的面,嘴里从来不肯说什么直白的表达感情的话的。
晚饭很是丰盛,孙夫人心疼自家儿子,因此,桌上多半是王仁喜欢吃的菜,一盘青韭鲜虾,一碗什锦豆腐,一碗樱桃肉,一盘清蒸鳜鱼,一碗油焖春笋,一碗野鸡崽子汤。
虽说桌子上的菜可以说是色香味俱全,可惜的是,刚从贡院回来的王仁食欲实在不怎么样,因此,并没有吃多少,孙夫人虽说有些忧虑,不过王子腾也打听过,这是正常现象,这还算是好的,出了考场之后,一连睡上几天,水米不进的都有。
用过晚饭,王子腾便叫人拿来了笔墨纸砚,看着王仁将考试的内容默写了一遍,自个看了一下,便放下了大半心思,虽说他自己不是科班出身的,可是,好赖还是看得出来的,王仁是个比较求稳妥的人,因此,写的杂文策论都比较中规中矩,并无标新立异之处,这样,无论遇上什么样的考官,起码不会引起什么争论。
王子腾微微点了点头,说道:“回头你拿去给陈先生看看,听听他的意思便是了!”
孙夫人有些紧张,这到底是好还是不好呢?
很快又听王子腾在那里说道:“没有意外的话,府试是没有什么问题的,再过两个月,便是院试了,你这些天还是要好生读书,莫要放松了才是!”
“儿子谨遵父亲教诲!”王仁点了点头,应了下来。
王仁一夜好眠,第二天的时候已经是神清气爽,给王子腾和孙夫人请了安,用过早饭便去陈府找陈先生。
哪知道刚刚出门,就看见一匹马在自家门前停了下来,骑在马上的人赫然是荣国府的大管家赖大。
王福见到赖大,忙问道:“原来是赖管家,可是贵府有什么事吗?”
赖大满脸都是喜色:“可不是吗?昨儿个夜里,二太太生了个哥儿,老太太让我来给舅老爷和舅太太报喜呢!”