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　　一月十七日，蜀地合州城，刺史府衙……

　　“刺史大人，朝廷今年上半年派发修葺山城的资费，已经由凿通的水路运抵了蜀地，目前抵达合州码头，等候刺史大人核对了……”

　　合州少将兼任太守的王坚，将朝廷批发的公文账册恭敬的递交至刺史余阶手中。

　　余阶接过帐册，仔细核对内中详细记载的账目后，叹了口气说道：“看样子，这大汉朝廷确实与前周不同，去岁递交的奏折，

　　本官以为又和往常一样不会批复，不想竟是由皇上亲自签印，由户部亲自将前期开工所需的四百七十万银元送往蜀地，

　　现在又是足足七百万银元，唉，看来这位新君对本官所提倡山城防御体系也是十分赞同，有了朝廷支持，

　　相信渝川五千万百姓，定能减少兵燹之苦，再也不用担心面对勃纥人肆虐而家破人亡的局面了。”

　　王坚也点点头道：“刺史大人，您为蜀地百姓存亡可谓是付出毕生心血，如今您所提的山城防御体系终于得到朝廷支持，当真是不易啊……”

　　余阶合上账册，闭上双眼摇摇头道：“这都是本官该做的，只要渝川百姓能在此安居乐业不受外患袭扰，本官也就心满意足了……”

　　说到这里，余阶似乎想到什么，忽然问道：“对了，陛下如此支持渝川百姓，朝廷就没有问蜀地索要进贡么？还有，大汉新立已近一年，这税收也未曾提起？”

　　王坚回道：“不曾听闻朝廷向我蜀地索要贡品，实不相瞒，属下背着刺史大人您私下已备好蜀锦二十匹，本想趁新朝初立，

　　差人送往长安好在朝野上下打点一番，但目前来看，朝廷似乎无意索要，倒是有些多此一举，

　　至于税收，属下听闻今年户部的税政中，也未有向蜀地征收两税之意，似乎是户部尚书秦墨和礼部尚书叶斌两位大人向陛下进言，

　　让蜀地两年免交税粮，用以回复民生，减轻百姓负担，大人，如果你进京面圣述职，务必要与两位尚书大人多多增进情谊啊……”

　　余阶点点头：“新朝气象果真不同前朝，依本官之见，怕是当今圣上也无意征收蜀地粮税，否则礼部、户部两位尚书大人怎会如此轻易说服陛下？

　　对了，新朝立规，凡是官吏称呼，直呼官名便可，这大人二字作废，王太守，你该改改这称呼了……”

　　“属下知晓……”王坚笑了笑，躬身回道，“只是这么多年叫习惯了，一时间也不好改口，以后一定加以纠正……”

　　余阶接着说道：“既然你准备了那二十匹蜀锦，就姑且先留着吧，等进京之际面呈陛下，听闻朝廷现在也难，

　　这修建山城工事的银子怕都是陛下尽一切可能省着拨出来的，二十匹蜀锦就当聊表心意，算是给新君登基的贺礼，毕竟新朝初立，要用钱的地方很多……”

　　王坚拱手回道：“刺史大……属下都记下了，还是先清点银元数额，如果核对无误，就发到工地吧……”

　　余阶拍拍脑门道：“对对对，本官都老糊涂了，快一道先去核对银元，顺道告之朝廷遣送官，来年蜀地必会率先缴税，不再多给朝廷添负担！”

　　等余阶几人核对完朝廷运送的官银数目竟是一文不少后，不由感慨万千，要知道前朝从京城运送物资到蜀地，一百两银子到目的地能剩下七十两已经可以把运送银子的官员当清官立祠了。

　　不想这几百万银元跟去年一样硬是没动一分？莫非这新朝官员都是圣人，就没想过要贪图一部分？

　　只见余阶手中握着一把银元叹道：“这等银元成色，一枚可当过去旧银二两不止，去年收到第一批银元时，

　　本官就赞赏不已，只要这些银元在我们蜀地普及，定是件利国利民的好事啊，想必现在京畿各地物价定是大幅回落吧……”

　　站在一旁的王坚问道：“不想余刺史您能从银元成色看到那么多道道？您是如何断定这京畿物价回落呢？”

　　余阶笑而不语，来到负责此次押运银元的谢平安面前，拱手问道：“敢问谢司尉，听闻长安有一面食，称之为胡饼，不知这价格几许？”

　　谢平安立马回道：“余刺史想吃胡饼么？下次我谢平安给你带些来，只是你想吃那种胡饼？最基本的那种胡饼一文钱一张，不过上面的胡麻（芝麻）不多，想要多放胡麻增添香味，就得多加一文钱，也就是二文钱能换三张，

　　当然了，这是素饼自然便宜，如果许刺史不忌荤腥，那可配肉馅的胡饼，也不过才三文钱一张，我谢平安就喜欢吃这肉馅的胡饼，那才叫香。”

　　听完谢平安的话，余阶侧头看了眼王坚，算是侧面应证了自己的猜测，那就是京畿物价的确大幅回落了，甚至比前朝鼎盛时期还要低的多。

　　却听谢平安依然说道：“但这样的物价必须用银元或宣武通宝交易才行，若用旧币是不可能买到这么便宜的胡饼的，

　　不过，现在北地各处百姓都只认汉陵通宝或宣武通宝做流通铜钱，银子也只认银元，怕是用不了多久，那些旧钱将没有任何可用之地喽！”

　　余阶闻言笑了笑道：“谢司尉不辞辛劳，本官该尽下地主之谊，还请谢司尉和几位同僚一道到府上，让本官略备薄酒替你等接风洗尘……”

　　谢平安回道：“承蒙余刺史邀请，那下官就恭敬不如从命，只是现在下官尚有公务在身，等忙完手中事务再去不迟。”

　　余阶点头应道：“既然如此，本官先回府准备，等候谢司尉光临寒舍，就且别过……”

　　谢平安虽然大本事没有，而且为人喜欢吹牛，但有一点却是非常难得，那就是对自己本职内的事务是兢兢业业，从来未曾有过半分懈怠。

　　也正是因为如此，谢平安这么多年，自身官职虽然不高，但却总能稳稳的将位置坐牢，很多琐事交由他处理，上司都十分放心。

　　看着余阶离去，谢平安舒展了下双臂，然后向码头两侧望去，待看到不远处一处货栈边上一些身段婀娜，面含桃花的女子时，心中顿时一阵悸动……

　　谢平安已经三十六岁了，但至今为止依然没有成家，别人问及时都是以“大丈夫当以事业为上”给搪塞过去。

　　但事实上，谢平安又何曾不羡慕身边同僚，哪怕自己下属都一个个成了家，每逢休假日来临，他们都能一家闲逛集市或去景点踏青，那齐乐融融的样子让谢平安在无人之际总有一种恍然若失的错觉。

　　以前，谢平安穷，也没想过那么多，只求一日两餐混个半饱，再将自己的义弟卓少云培养成人便算了了一桩心事。

　　但现在，自己已经是堂堂定安司司尉，京城正七品官员，享受厅级待遇，每月十二块银元收入，还有车马费，菜金以及三百五十亩职田的两季税收，日子早已经富足起来。

　　所谓饱暖思**，谢平安也想要尝尝女人的滋味了。

　　但是，自多年前谢平安在永安颐轩雅苑走了一遭后，就再也没出入过风尘之地，至今为止他依然是“童子身”，用前世的话说就是“老处男”……

　　谢平安想要结束自己现在的生活状态，但又不想夜夜混迹烟花场所，就想单纯成个家而已。

　　只是由于自己长的矮胖，京城那些富家千金自然是看不上他，当然谢平安也不敢奢望入，毕竟这娶富家千金的彩礼钱可不是一笔小数目。

　　而普通的民户之女在接触几位后，他也都不是很满意，后听闻蜀地多产美女，便借此机会想借公务之余寻找属于自己的那份姻缘。

　　看着码头边上形形色色的蜀地女子，谢平安喉结不住滚动，强压内中紧张的心绪，努力保持一副见过市面的长安大官形象。

　　“希望我谢平安这次能把自己终身大事解决了，老天保佑，月老保佑啊……”

　　就在谢平安求神拜佛想要求一份姻缘之际，回到府邸准备给谢平安接风洗尘的余阶忽然收到拢州边防的驰报。

　　“驻守撒满高原、胡桥堡、拢州西南的勃纥大军一万五千人全部开拔向西挺近？这是什么时候的事？”

　　“回禀许刺史，这是属下两日前从拢州边关收到的消息，在拢州对峙的勃纥大军全部向西北转移……”

　　听完斥候的话，余阶陷入沉思之中。

　　王坚则趁机建议：“余刺史，这可是收复拢州全境的绝佳机会，趁现在勃纥人守卫空虚，正好全力收回胡桥堡和拢州西南之境，以后勃纥人再进犯，也能有个缓冲之地，减轻腹地压力。”

　　余阶想了想，忽然又对斥候问道：“你可曾探清敌人去往何处？”

　　斥候回道：“回禀余刺史，属下方才已说，勃纥大军向西行军，至于目的，属下暂且不知。”

　　“向西？取地图来！”

　　余阶和王坚赶忙取来西南地图，仔细看去。

　　很快，余阶确认了一件事：“陇右道！勃纥人的目标定是陇右道，定有什么事逼的勃纥人不得不派军向陇右集结！”