月5日

　　昨天训练结束的时候，镶蓝旗蒙古旗队长马千山找到楚剑功：“院台，听说咱们以后的训练，要能写会算，可我字都不认识几个，那可怎么办呐？”

　　嘿，还挺有上进心，楚剑功心想，我也不能专门来教你识字啊。

　　“你就不能自己请个教书先生么？”

　　“请不起了，要被选上当旗队长，媳妇本都赔进去了。”

　　“这么惨呐？”

　　“对呀，我老马是有心报国，可大清没钱的还不要呢。我以前在热河也就是做个领催，也不会做别的营生，就靠着旗饷过活，话说，旗饷我还真没领全过。”

　　“好吧，好吧，我来给你想想办法。”楚剑功口里应付着，一边寻思，到哪去给马千山找个先生。

　　他突然记起自己每次在回家途中，都看见路边有个算命的在收摊，那算命的，用的工具好像是算筹。楚剑功决定再碰见这算命的就问问看，看他愿不愿意给人当先生。

　　今天楚剑功早上起来，那个太监曹蕉又来了，传唤楚剑功觐见。

　　等楚剑功见完道光，回到了南苑校场，各位都统和旗队长们已经收到了消息，楚剑功作为抚夷钦差大臣，就要再次南下广东，不会再带神机军了。

　　楚剑功取消了今天的训练，大多数人求之不得。怡亲王载垣走过来说：“楚院台，今日在小王自家备上薄酒，为你践行。”

　　“多谢，我一定到，还有哪些人？”

　　“院台没来的时候，小王已经和几位都统大人都商量了，文祥、肃顺、胜保三位都统，还有七八位旗队长，都会来。”

　　楚剑功心里一想肯定是每天晚上留下来闲谈那几个。也没有多问，就此约定。

　　晚上到了怡亲王府上，来的人不出楚剑功所料：文祥等三位都统，齐图、布忽阔阔、德兴阿、孙武安、苗人凤、马千山、范铁锡。

　　大家正在客套，突然据听见王府的门子一路喊着进来：“淳郡王到。”大家听到这句，赶紧按礼节出迎。

　　就看见德福一路小跑到了跟前，当着楚剑功的面，一个千打下去：“院台，我家主子给您践行来了。”

　　楚剑功抬头一看，见到胖乎乎的一个小子，穿着市井的白大褂儿，手拿一把蒲扇，蹦蹦跳跳的走了进来：“楚院台，咱给您送行来了，”小孩叫道：“我知道您不让打千，可今天不是送行吗？就让德福打个千，自称奴才，大家乐呵乐呵。”

　　道光的第五子，奕碂，正黄旗满洲旗队长，年仅九岁的郡王，在他的贴身奴才德福德伺候下，居然也来了。平时楚剑功都没见过他。但他的威名，楚剑功是知道的，好多京城老段子的主角，就是这位五爷。

　　主人载垣笑着迎了上来，奕碂叫道：“大侄子，好久不见，又长高了嘿。好嘛，都当上都统了，威风大了，今后你叔叔我就在你手下讨饭了啊。”奕碂是奕字辈，载垣是载字辈，算起来，奕碂真的是载垣的叔叔。

　　载垣被人占了便宜，还不好作，难道去宗人府告一个九岁的小孩子人前失仪吗？他脸上一白，装作没有听出来，右手一摊：“淳郡王请。”

　　晚宴上非常热闹，九岁的淳郡王故意捉弄他的家奴，正黄旗满洲署理旗队长德福，逗得大家十分开心，吃完了饭，大家闲聊了一会，载垣对楚剑功说：“祝院台出使一帆风顺，早日归来，继续教导神机军。”众人在边上听了，纷纷点头附和。

　　楚剑功伸手拍了拍载垣的肩膀：“小王爷，你天生贵胄，大清现在时局艰难，你要勇于任事，事到临头，千万不能畏手畏脚，有些事当断不断，反受其乱。”

　　“院台指的是？”

　　“这大清的天下，是你爱新觉罗家的，第一代怡亲王允祥，就被康熙爷称作‘吾家千里驹，拼命十三郎’，你可不要辜负了乃祖德威名。”

　　奕碂在一旁学着说道：“大侄子，你可不要辜负了乃祖的威名啊，我爱新觉罗家的江山，可都靠你了。”

　　载垣厌恶的看了奕碂一眼，对楚剑功施礼道：“院台的教诲，我铭记于心。院台的《八旗之奋斗折》和《军国之命运》我都仔细的拜读过。”

　　“那就好。”楚剑功往双手一摊：“我虽然离去，但练兵之事不可耽搁，各位每天还是要早起跑步，做队列练习，我在国外，会给神机军找些洋教官，人家来了，你们可不能给人看笑话啊。怡亲王，你作为正黄旗地区上级队长，是八旗都统中排位最高的，你要担起责任来。”

　　怡亲王左右一看，深吸一口气：“还想着练兵的，明儿还是南苑校场见。”

　　“就到这里吧。我就不叨扰了。”

　　众人也纷纷告辞。

　　一起出了王府，楚剑功叫住大家：“同路的，就一起慢慢走走吧。”众人谁也不会驳了他的面子，除了奕碂先行离去。

　　楚剑功先和马千山并排走，说道：“你要请个先生，我已经帮你找好了，在我住的地方附近，有个算命先生，叫方从哲。他本是读书人，叫人骗了钱，所以算命摆摊。我已经和他说好了，你明日抽空去寻他。工钱我会给他一半，另一半嘛。”楚剑功摸出一个钱袋，里面包着两个八两的大元宝，“等他教完了，你觉得教得不错，再给他。”

　　“多谢院台。”

　　“读书人，多少有些弯弯肠子，马老弟，你要迁就着些，不要把人气跑了。”

　　“哪会呢，我可尊敬读书人哪。要是有钱，我就把他供着。”

　　楚剑功点点头，一摆手，马千山知趣的退开了。

　　楚剑功高声说道：“几位都统今天喝酒喝好了吗？”

　　在场的几个人都是人精，一听楚剑功这么说，就知道他有事情要交代，就都聚拢来。

　　“三位都统，刚才我给怡亲王说的话，你们都听到了吧。”

　　文祥、肃顺、胜保都默不作声。“这大清的江山，是你爱新觉罗家的。”这怎么能乱说。

　　楚剑功默默地算过今天来的人所代表的力量，神机军八旗，除去杜翰那个书生，一共七个都统，载垣、文祥、肃顺、胜保，直接控制着五个旗，穆荫虽然没来，但他被肃顺唬得死死地。

　　镶蓝旗的郑亲王端华也没来，但他手下两个旗队长，马千山和范铁锡都到了。

　　接近皇帝的三个亲兵营旗队长也到了。

　　这就是说，神机军中的绝大部分，在一定程度上，都是认同《八旗之奋斗》。虽然他们未必会为此冒险一搏，但要是时机成熟的话，并且有人牵头……