“确定是这条路吗，谢族的人先掳走了师父，接着姬灵霄的人也追了过去，我担心那么多人，师父一个人应付不过来。”如果师父有什么三长两短……叶天阳没心思理会其他，就算不露面，远远看到师父脱困也是好的。
“你既然担心，为何当时不制止，让谢族掳走老大。”雷火埋怨道。
“对付一个谢族，总比被那么多势力围攻强。”叶天阳道。
“说的也是。”雷火急得不行：“你就好好想想怎么才能登帝吧，老大要是能脱困，肯定会怪你多管闲事。要是因为这事耽搁了，老大回头追究起来，骂你是其次，怪到我头上怎么办，千万别功亏一篑。”
“顺路。”叶天阳道。
“老大肯定没事，你忘了他来无影去无踪，能脱身。”话虽这么说，但雷火并没有放慢速度。
“先说好，暗中救下老大，立刻就走！”
一人一兽速度极快，可行到一半，对方忽远忽近，叶天阳总算感觉到一丝奇怪。雷火追过去时还晚了一步，跟了这么久竟还没追丢。
“你也察觉到了？”雷火说：“谢族这些人是故意的，还是太过自信，痕迹留得太明显，是生怕姬灵霄的人追不上吗。还是早早在前面设下陷阱，请君入瓮。”
“恐怕没这么简单。”叶天阳背心发寒，“他们停下来了。”
从中州前往姬族的路不止一条，对方明显走了不少弯路，一开始的目的地显然不是去姬族，但后来又调转方向往姬族去了，应该已经和姬灵霄的人碰头了才对。
越是靠近，前方密林深处传来响动，似有人在战斗。
“过去看看！”
雷火也慌了，他拦住叶天阳：“谢族圣王少说有三位，就凭我们两个，正面进攻恐怕不行，时间耽搁不就成全姬灵霄了。要不你先去大典，我来想办法救老大？”
“有血腥气。”
叶天阳本在犹豫，突然脸色一变，丢下雷火就冲了出去。
“……当我没说。”说了也管不住本能。雷火化成一道紫光，跟了过去。
密林内郁郁葱葱，往里头却稀疏了不少，打斗的痕迹多了许多，树干折断，地上还有血迹。越往里血腥气越浓，叶天阳不免提了一口气。
阳光从枝叶间洒落，树叶被风刮动的声音传入耳膜，还有轻微的哀嚎，以及圆滚滚的重物滚落的声音，像极了头颅。
叶天阳微微蹲下，隐在四尺高的草丛边，隐匿了气息，就看到不远处空地上站着一群人，容玄被围在中间。
“原来如此……”熟悉的声音传来。
是师父在说话。叶天阳听出来，那儿死得人虽多，但气氛似乎和他想得不同。
“老大！”雷火正要低呼，被叶天阳一把按住咧开的嘴。
“我们回去。”叶天阳眼神示意，如果师父足以应付，他若是出现或许会把情况弄复杂，给师父拖后提是其一，耽误了时辰或许正如雷火说的。
“你走，我拦着他们。”雷火在他身边窜了出去。
“什么人，出来！”
三记冰冷光箭破空而至，其中一道划破叶天阳的脸颊，没入后方树干里，轰地一声树干四分五裂。
“休想动我老大！”雷火窜了出去，浑身电光闪烁，他爆发妖力，吐出一个个火球，朝着谢族人砸去。
谢族元老一声冷哼，轰然炸裂，地面裂开，焦黑一片。
雷火化身一道紫光，落在容玄身侧：“老大，跟我走啊。你怎么不动啊！”
话音未落，却看到谢族老者一个个黑着脸，朝他走来，虽然沾了鲜血显得凶狠，但面上却没有杀气，唯独有打断谈话的不悦。雷火总算意识到他理解错了：“都看着我做什么，别想动老大半根毫毛！”
“别喊。死得都是姬灵霄的人，我没事。”
容玄揉了揉雷火脑袋上翘起的一撮紫毛，反而冲着林中雷火窜出的方向，喊了一声：“你也出来。”
叶天阳从林中走出，他面上的伤口已经结痂，只剩一道鲜红的痕迹，毕竟是圣王境的招数，灵箭割开的伤，没有皮开肉绽已经算叶天阳防御惊人了。
“看来你和容玄决裂只是假象。”
“师父是和谢族谈妥了，这是怎么回事？”叶天阳疑惑，谢族不是要杀人灭口，给谢宇策报仇么，难不成……
“应我族殿下的吩咐。”谢族那位褐袍长老露出悲色，叹道：“我族殿下曾留下遗命，他若是败了，就让谢族助你夺位。”
叶天阳愣住了，他猛地看向师父，容玄朝他微微点头。
雷火愕然：“真的假的，别想糊弄我们。谢宇策又这好心。”
“别忘了策儿是怎么死的！”谢族元老冷哼一声，才没好气地把视线从容玄身上移开，这是他们最无法接受，却又不得不理解的事实。
“我族殿下一直没把姬灵霄放在眼里，从你决意要重建上清仙宗时，我族殿下就看出了你的野心，他那时候就说过，只要上清仙宗能崛起，你将是他最大的敌人。”
不愧是谢宇策，真有先见之明，叶天阳不得不赞赏，他一直避而不提此事，暗中发展上清仙宗，看出他有野心的屈指可数，谢宇策竟是其中之一。
不过，或许要让他失望了，而今经此一劫，就连叶天阳也没把握说一定能得到帝位。
“你处于劣势也无妨，谢族会尽全力助你。”谢族长老继续道：“你们大可不必怀疑我族的诚意，谢族没了帝位继承人，要报仇，与姬灵霄厮杀无异于以卵击石，我们帮你，同样也是帮自己。”
接着他的语气缓和了些：“更何况，策儿为了你自甘做到这一步，如果被他看好的你们败了，那就太不值得策儿的付出。”这一句是对容玄说的。
“他倒有心了。”容玄神色如常。
谢族的归顺恰恰好解了他的燃眉之急。
但又不得不说让谢族依附叶天阳的确是明智之举，叶天阳背后有整个上清仙宗，就算退一万步大衍神朝成了姬灵霄做主，将会是谢族的噩梦，相反叶天阳背后有整个上清仙宗，谢族本就是从上清仙宗走出去的，不过是重新回来罢了，日后上清仙宗若能崛起，他谢族也会是元老级，受人尊重。
谢宇策不是那种拿不起放不下的人，死得可惜，如果没有这场残酷的夺位战，谢宇策或许能活到最后也不一定。
“让谢族留下来助你。”容玄道。
叶天阳拉住师父的衣袖。
简直无时无刻不再提醒他，谢宇策为了救师父，连命都不要这个事实，现在又为了师父，留下遗命让整个谢族来施以援手。
如果是以前他无心帝位的时候，叶天阳可以很坚定地拒绝说不需要，但眼下不行，有谢族的援手，就代表他在大衍神朝有了更大的倚仗，内外兼顾。
谢宇策死前处处与他作对，死后却是成全了他，这个莫大的人情比山重，叶天阳不比容玄，他有良心，他得铭记。他得对他最厌恶的人感恩戴德。
得了容玄首肯，谢族元老很欣慰：“还是那句话，策儿说生前有他的立场，不能与你为伍，死后要和你并肩作战。他的遗愿，我等定会帮他达成。”
容玄神色复杂，不说话了。
叶天阳笑着道：“我会护你们。只要我活着一日，就会让谢族长存下去，以告慰谢大哥在天之灵。”
“谢大哥？”褐袍元老嗤笑一声：“你把他推下黄泉瀑布的时候怎么没这样说。”
叶天阳无地自容。
“够了。”容玄看出来谢族对叶天阳的成见不小，威慑似的扫了他们一眼，意思很明显，见好就收，既然是合作互利，谢族没资格指责叶天阳什么。
容玄乃是名副其实的圣王，精神力奇高，那位褐袍元老也不由心悸，露出一滴冷汗。
“兵分两路，我就在姬族，但不会现身，你们立刻前往大典。谢族说要帮助叶天阳，让我看看你们的诚意。”
容玄走之前抬起手，四指按着叶天阳的耳后，大拇指揩拭了下他的脸，疤痕恢复平整。省得他总会不由自主地盯着叶天阳的脸看。疤太碍眼。
“在你登帝之前，记住别与我来往，跟我一路只会毁了你，大局为重。”
“师父……”叶天阳很自然地搭上容玄后腰，抓着他的衣袍，眼里满满的情愫，哪怕一句话也不说，容玄也能看出他舍不得。
谢族老者一个个毫不避讳地盯着，容玄浑身不舒服，又不是见不到。
“行了，我走了。”他推开叶天阳，一退数步：“好运。”
容玄一走，叶天阳恢复如常，他始终挂着笑容，雷火跟在他身边，却能看出他并不痛快。
“你们为什么要帮我，真是谢宇策的遗命，还是说你们另有所图？”叶天阳一脸真诚，“只要是我能做到的，一定不遗余力，毕竟你们殿下救了我师父，现在你们又帮了大忙。”
“的确是策儿的遗命，不过我们选你自然有我们的理由，谢族为了生存依附你，比留在大衍神朝要好。”褐袍老者看向叶天阳，声音古怪：“有谁人心所向能比得过叶殿下，谁正直得过叶殿下，如果连你都没办法称帝，就太愧对策儿的一片诚意了。他自愿退一步，成全你，倒不完全是因为你，而是为了你师父，容玄。”
叶天阳和雷火均是一怔，没等他开口，雷火惊喜道：“你们是帮老大，谢宇策真是这么说的？”
谢族元老沉声道：“一旦夺位失败，就让谢族全力相助容玄，千真万确。谢族帮的是容玄，无论他是异族也好，容族也好，是什么都无所谓，策儿的遗愿，谢族会帮他达成。”
“我族相信策儿的眼光。”一切还不是结束。
谢族从不承认谢宇策比容玄差，从死后的布置就能看出端倪。
谢族元老痛苦的神情收敛，现在最重要的是帮叶天阳夺位，让谢族生存下去。
“这些你们都已经和师父说了？谢族确定是站在师父这边的，那我就放心了。”叶天阳笑得更温和了些。
师父在上界不是孤立无援，而他也多了强有力的助力，他真的小看了谢宇策，这人就是死了，也不让人省心，更无法忽视。这个生前被他竭力忽视的人，似乎比他想的还要可怕得多。
“错怪谢宇策了，没想到他对老大还真是一片真心。”雷火感慨道：“争点气啊，天阳。”
叶天阳心里似有一团火在烧，得到神帝之位的欲/望达到前所未有的高度。
帝位，一定要得到！
叶天阳眸光晦暗，唤出女王：“传我命令，去各大古教走一遭，就按我的话说，务必让他们过来一趟。”
雷火一下子就明白了，正如老大当年的推测。各大古教对上清仙宗越来越忌惮，同样对叶天阳的评价就越来越高，结识的古教元老加起来有不少，其中还有的欠了叶天阳人情。
这些人可都是不小的助力。
“全都要请吗？”雷火问道。
“除了不朽山。”叶天阳加了句：“与大衍神朝交恶除外，名声恶劣的不要。”
“遵命。”女王派遣冰虫融入虚空中，它突破圣阶后，能轻易破碎虚空，不碰到比歇，它几乎无敌。
见叶天阳放慢了速度，谢族族人微微惊讶：“出什么事了，不改立刻赶去继位大典？”
“再等等，现在不是时候。”叶天阳笑着解释道：“谢族把师父押回姬族，再到继位大典，需要时间。”
都这个时候了，这人竟还笑得出来！
见他脸上一如既往挂着温润的笑意，谢族族人莫名发寒。这不是主要原因，不过说明叶天阳已有决断。
大衍神朝皇城，下任神帝继位大典，已经接近尾声。
偌大的广场上各大皇族麾下势力的首领整齐而立，天穹上霞光万道，钟鸣之音震人心魂。
兽吼惊天，天上彩凤翩飞，与大衍神朝交好的各大势力到场一观，能亲眼见证下一任大衍神帝的诞生，至少知道日后即将打交道之人的实力，就已经不虚此行了。
偌大的天宫，穹顶是大片大片的七彩琉璃晶，在光下闪着刺眼的光芒，能走上台阶入座的全都是拥有姬族古环，也就是帝位继承人身份证明的姬皇族，而他们身侧则是在大衍神朝的大族族老级人物，也有的人背后什么人也没有，连座位都被排在最后面，靠近天宫外围的地方，落在各大势力到访之人的视线范围。
叶天阳的座位就是其中之一，众所周知，他在大衍神朝的倚仗全都被带去上清仙宗了，眼下都只在下方楼阁中出现。
陆陆续续地门户开阖，尊贵的古教教主最后到来，使得高阁上人满为患。他们每拥护一个姬皇族，就会在那位皇族所划分的楼阁中落座，其中姬灵霄最多，无人能及。
大典持续了大半个月，至今已经到了最后一日。
这段时间主要是罗列出全部城池，城主令全部到位，无论是明面上还是背地里的城池势力毫无保留地曝光，由圣灵碑整合完毕。
排名第一的赫然便是姬灵霄，他麾下城池大城就有九百余座，远远超过了其他皇族所有。
数千年的积累沉淀，一直以来立于不败，无人能及。
而前段时间呼声极高的叶天阳，则不在其中。
“叶天阳还没有来吗？”不少人议论纷纷。
册封准大衍神帝的仪式即将开始，而叶天阳所在的座位空空如也，圣灵碑上罗列着姬皇族麾下所有城池，以及手下势力的综合排名，缺席者意味着放弃，均不在其列。
如果时辰到了，就再没有入场的机会了。
“恐怕来不了了，叶天阳惹□□烦了，就连谷族都不帮他，他在大衍神朝没有一个倚仗都没有，就只会搬着天族真仙的虎皮做大旗，哪有一点姬皇族的样子，怎么比得过姬灵霄大哥，当初他在凌霄城大言不惭挑衅大哥，现在没胆子了吧。”有些提前依附于姬灵霄的姬族子弟奉承道。
“就算来了又如何，他麾下城池几乎没有，下任神帝是根据拥有城池及势力排名的，自从谢宇策死后，虽然他麾下城池被瓜分，但综合来看，姬灵霄还是当之无愧的第一，叶天阳现在不露面，多半是自己放弃了。”
“真亏了谢族殿下，死得可惜，如果谢宇策还在，这场大典也不会这么没有悬念。”也有姬族兴趣缺缺。
金色高台上，谷族与姬族高层一同上座，一左一右分列皇座两旁。
谷圣子闭目养神，谪仙般的模样，让人望而生畏，他静坐在左侧第一位偏上的地方，准神帝冠冕将由他亲自戴到下任姬帝的头上。
姬帝寿元将近，却还在世，等他死后，才能真正成为神帝，本该由谷族真仙加冕。眼下这场大典选得是准帝，也就由谷圣子主持。
不知为何，谷圣子倏然睁开眼，狭长的凤目淡漠地望向对面，微微点了点头。
姬族太上长老微怔，谷圣子说要提前开始，他们交头接耳讨论了下，达成一致，反正结果都一样。
“接下来进行最后一步——大衍神朝准帝册封！”
“时辰没到，怎么回事，难道是姬帝出现了吗。”底下嘈杂不已，最后几个时辰，不打算等了么。
钟鸣恢弘浩荡，响彻云霄。
圣碑发光，偌大的台阶响起古老的鼎乐之音，震人心魂，洗涤心扉，让人心情空旷，刹那间只剩下宁静祥和。
这是大衍神朝万年来最大的盛典，即将见证新的神帝到来，预示着历经数千载的夺城之争彻底结束，姬氏皇族将以准神帝为尊，所有城池纳入大衍神朝麾下，进行重新分配。
对大衍神朝而言，将是划时代的一天，意义非凡。
姬灵霄昂首阔步，目不转睛地盯着觊觎已久的皇座，视线扫过那位谪仙似的人影，满腔激动隐匿在胸中，谷圣子是站在他这边的！
他波澜不惊的脸上，湛蓝瞳眸里透着亢奋的光。
终于！终于要得偿所愿，大衍神帝之位非他莫属！
全场笼罩着庄严肃穆的氛围中，数以亿计的目光落在那道修长的身影上，拥护他的各个势力高层热血激昂，站起来见证着激动人心的额一幕。
“慢着，还有我。”
一声大喊，逐渐闭合的虚空出现一条巨大的裂缝。
圣兽伴着雷霆踏入，紫毛如缎在光下熠熠生辉，冰冷的深紫色瞳眸睥睨天下，獠牙外露，凶猛无比。
一位年轻人站在猛兽背上，眸光平和，静静地望向下方，他摘下空间手镯，打入印记没入对面的圣碑中。正在发光的圣碑突然静止，原本姬灵霄三个字周围的光环暗淡了不少。
叶天阳的名字突兀地出现在圣碑内，迅速显化成型，字迹与寻常帝位继承人不同，金纹上泛着幽幽蓝光，却与最上方刻着的大衍神朝四字遥遥相对，无论是大小还是字形，都有异曲同工之妙。
“久等了，各位。”叶天阳道：“我麾下一大古教，没有城池，已经算好了。”
“有一大古教又如何，你在大衍神朝并没有倚仗……”姬灵霄所属势力大声道。
“谁说没有！谢族誓死拥护叶天阳！”谢族自叶天阳背后走出：“应叶殿下吩咐，谢族抓了容玄交给姬族和谷族处置，这才晚到一步，还望海涵。”
这话如巨石落入水中，打破了平静，容玄是众矢之的，人人得而诛之，叶天阳竟然没有犯浑，竟是大义灭亲，抓了容玄才赶到这里，所以晚到一步？那因为容玄才与谷族闹翻岂不是谣言？
这到底是怎么回事！姬灵霄猛地看向谷圣子，同样看到谷圣子眼里的复杂之色，对方的注意力全在叶天阳身上，根本没在看他。
姬族太上长老惊诧：“你要夺位？”
“正是。”叶天阳回答的斩钉截铁，笑着道：“从我重建上清仙宗的时候，我就做好夺位的准备了。我没迟到吧。”
太上长老一愣，看了看谷圣子，然后答道：“没有。”
姬灵霄快疯了，比歇没回来，叶天阳却出现到了这里，他心里不安更甚，只能强迫自己冷静下来，无论如何他是第一！
叶天阳来了，也让他铩羽而归！
太上长老继续道：“可拥护你的势力若不能在规定时间内赶到，你也一样会败北。”
“那就好。”叶天阳笑着望向虚空：“他们到了。”
数方门户剧烈开阖，像是提前商量好的一般，不少人赶着最后关头，接连到来。
“我上清仙宗举全宗之力，支持叶天阳叶殿下成为大衍神朝新任准帝！换成其他人，日后上清仙宗将不与神朝来往。”上清仙宗几位老祖冷声道：“大衍神朝就这么瞒着我等，轻易地封了个名不副实的准神帝，未免太儿戏。”
“上清圣殿亦然。”圣殿长老喊道。
“三大公会同意叶殿下成为新任准帝。”叶擎苍和沈玥带着三大公会几位会长亲自到场。
叶擎苍幽幽地道：“远道而来的各位道友，有看好的人，也别藏着掖着，该表态的时候到了，不然以后要是和新神帝打交道不习惯，后悔了，可就晚了。”
这下像是打翻了某种平衡，可怖的气息接二连三地涌出，静寂的阁楼炸开来。
“云梦宗承认叶殿下的实力，并拥护叶殿下登位，其余人名不副实！”说话的是一代绝世大能，圣王巅峰的威势让人胆寒。
此话一出，全场沸腾。
云梦宗，岚州霸主，堪比大衍神朝的一方古教！叶天阳竟能请动这等强者助阵！
“原先是我们误会了，混元剑宗宗主特让我等前来赔罪。多亏了叶殿下，我们才顺利虏获了容族。”又是一位圣王！
如果没记错的话，混元剑宗以前和容玄还有过不小的过节，这样的势力竟会改帮叶天阳！？底下议论纷纷，简直匪夷所思。
“叶殿下心忧上界，公私分明，而且年少有为，年轻一辈的翘楚中，就属叶殿下最深得我凰岭教主的心意，若是叶殿下能登位，凰岭乐意与大衍神朝建立友好往来。”
“叶殿下的为人，上界皆知，古禅教全力支持叶殿下！”
“水月阁同样是为叶殿下而来，愿意支持叶殿下。”
……
短短半个时辰，持续不断的大教甚至古教派使者携礼而至，有的更是教主亲临，甚至一些原本对大衍神朝没有好感的古教也纷纷抛来橄榄枝，助叶天阳一臂之力。
无尽强者挤占四方高阁，场面极其震撼。
一个人的人脉能广到何许境地，究竟是怎样的人格魅力才能吸引这么些人，足以让大衍神朝姬皇族一干人等瞠目结舌——原本是大衍神朝的事，既非神帝继位，只是册封准神帝，犯不着这么大的出场阵容，大典的最后一日，仿佛看到了奇迹。
为叶天阳助威的阵容极其庞大，这位年仅两百来岁的年轻人，成了万众瞩目的焦点。
而加上这些古教的援助，叶天阳的名字步步上升，直接窜到最高位，与大衍神朝四个字并列，竟是被圣碑承认，成足以与大衍神朝媲美。
圣碑金光大盛，古来罕见。
谷圣子站了起来，看着众心捧月般被迎上台阶的叶天阳。
叶天阳妖孽的脸上还是挂着一如既往温和笑容，看不出丝毫激动的迹象，从容不迫，处变不惊。
直到这时候，在场所有人才反应过来，这个被容玄的光芒掩盖的徒弟，同样也是个逆天的天才级人物，他年轻、强大、善良、谦逊、彬彬有礼……似乎一切好的品性都能和他划上等号。
这是与容玄决然不同的人物，刚柔并济却不过分耀眼，无法忽视。
姬灵霄顿在原地，脚还没踏上第二阶，颇惊悚地看到叶天阳笑着对他点了下头。
事情往越坏的方向发展，愈渐脱离了姬灵霄的预估，落在他身上那些敬畏的目光，渐渐带上了些幸灾乐祸的戏谑和嘲弄。
姬灵霄脸色阴郁至极，皮肉抖动几乎崩坏。
……他输了？这怎么可能！