皇帝白日里翻的原是董鄂凌霄的牌子，她虽怀着身孕不能侍寝，皇帝却依旧日日陪着她。董鄂凌霄坐在那炕上绣一只虎头小鞋，原是满心欢喜，但见着那窗外一分分黯淡下来，直到夜色昏黑，敬事房也不曾派软轿来承乾宫接她，她心下不悦，便传了贞嫔过来陪伴。
贞嫔是极沉静温和的女子，对着她，亦生了几分波澜不惊，她陪着董鄂凌霄絮絮说了许久，又关切道：“姐姐如今怀着孩子，害喜可还严重吗？”
董鄂凌霄素来身子强健，又得太医悉心照料，便只道：“身子倒还好，只是时常上火，嘴角上偶尔长几个燎泡罢了。”
贞嫔便道：“姐姐由许临安太医照料，他是千金一科的圣手，我初初进宫时，便是由他照料的。只可惜妹妹福薄，这么些年了，终究没能怀上龙裔。”
宛如原是鄂硕妾室之女，虽比不得凌霄是嫡女来得尊贵，但二人自小姐妹情深，董鄂凌霄听得她如此神伤，不禁温言安慰道：“三姨娘当初也是到了二十余岁方有了妹妹，可见妹妹大有后福，不必如此妄自菲薄。何况我的孩子，便也是妹妹的半个儿子了。”
贞嫔纤柔的双眼里露出了十分的欣喜与动容，道：“姐姐能进宫，便是妹妹最大的福气了。当年额娘生我时极为艰难，生下我便撒手人寰，女人怀孕生子，便如同在鬼门关走上一圈，姐姐可万万要当心。”
她素来是安静沉默的人，一时间说了这许多，不禁触动情肠，已是盈盈有泪。她又细细瞧了董鄂凌霄唇旁的燎泡，方柔声道：“许太医曾经教我，以马齿苋与芦荟打成汁覆上，能解燎泡之毒，姐姐不妨一试。只是这二者乃寒凉之物，姐姐身怀有孕，断断不可内服。”
董鄂凌霄听罢，温婉一笑道：“妹妹最是贴心了，无怪皇上待妹妹一直甚好。”
贞嫔忙道：“姐姐惯会取笑我，谁不知道如今满宫里皇上最疼的便是姐姐了。即便姐姐有着身孕，皇上也日日传了姐姐去陪伴。”
她轻柔的声音甫落，承乾宫的掌事太监王平安便突然匆匆进来，也顾不得贞嫔在场，打了个千儿便道：“主子，万岁爷差吴谙达来传话，说是今夜歇在乾清宫，嘱咐主子早些就寝，不必过去了。”
贞嫔素来心思极细，亦十分懂得察言观色，见得董鄂凌霄面色不善，忙扶了她坐下道：“姐姐可知道出了什么事？”
董鄂凌霄疑惑道：“什么？”贞嫔屏退了众宫人，方轻声对她道：“今日我身边的云初去内务府领炭，经过那奉先殿，姐姐猜瞧见了什么？”
那殿中焚着清淡的江南李主帐中香，董鄂凌霄已经怀了三月身孕，时常觉得恶心疲惫，便不耐道：“妹妹就别拐弯抹角了。”
贞嫔温婉一笑，方道：“云初见着那翰林院的叶大人抱着昏迷不醒的静妃，还与万岁爷起了争执。”
董鄂凌霄惊道：“哪一位叶大人？”
贞嫔理了理被雨水沾湿的鬓发，方慢条斯理道：“还有哪一位叶大人，自然是翰林院的侍读学士叶慕宁。听闻静妃入宫前，曾与那位叶慕宁大人有八拜之交，情谊匪浅。”
董鄂凌霄心下一凉，怔了许久，冷冷哼了一声，方道：“八拜之交？谁知道他二人是不是有那不可告人的情分在。”她抬眼望着贞嫔，只觉得她分外沉静宁和，连心中的烦躁亦渐渐散了几分，沉吟了片刻，方轻声道：“你这样一说，我倒是想起来了，仿佛宫里头是说着正红旗的马佳图海亦与他二人义结金兰。从前静妃传回科尔沁的家书，便是图侍卫代传的，皇上不知怎的，竟也默许了那私相授受之罪。”
贞嫔定定地望着案上那绣了一半的虎头鞋，似是无意道：“许是皇上念着儿时的交情罢，咱们这位万岁爷，面上虽是冷淡，心里头却不知有多在意。”
董鄂凌霄怔了片刻，那纤柔的双眸里隐隐闪过一丝刻毒，轻声道：“护着那丫头的人太多了，咱们虽动不得她，却也总得想个办法，折了她的羽翼才行。”
到了子丑时分，那雨下得愈发大了，水流如注，瓢泼大雨打在那深院宫墙上，冲刷着满地青石方砖，亦深深冲洗着人心，露出心底最本真的一面。
乾清宫内并未掌灯，福临一早屏退了众人，独自一人坐在龙椅上，那周遭是一片沉寂的漆黑。他左手心里凝着因久未包扎而干涸的黑红血迹，斑斑驳驳，擎着一条烟紫色丝帕，那帕角以苏绣绣着弯弯一轮青色弦月，清灵淡雅，细细包着那支断成两截的碧玉簪，簪上精雕细琢的五瓣寒梅，早已碎成齑粉湮灭。
夜色里横空劈过一道闪电，将乾清宫照得亮如白昼，福临不禁心头一跳。那窗外雨声喧杂，沉沉的黑夜里，却不禁又念起了她，宫中妃嫔众多，亦是春花秋月，各有千秋，而她，却不同于那寻常妃嫔，反倒似是这世上独一无二的女子。
她向来是最惧怕打雷闪电的，遇着雷雨天，总惊慌地似个孩子般，全无了平日里那骄纵傲气的模样。从前每每见着她惊慌失措的模样，那面上苍白似风中梨花，总会揶揄一番，却忍不住伸手拥她入怀中，用宽厚温柔的手替她挡着那惊雷阵阵。
殿内的龙涎香烧得久了，经那氤氲的水汽一沾，逐渐灭得了尽了，仿佛连空气亦变得湿润而寒冷，他犹自冷冷地出神，殿外忽然响起了轻巧的步伐，是那高底宫鞋踩在砖石上的清冷之声。福临有一瞬间的怔忡，几乎要以为是她来了。
他猛然站起，极力瞠目望清了眼前的人。夜色泠泠里，只见她身形丰腴莹润，如一颗开蚌的珍珠，那面容恬静温和，带着一如既往的柔媚笑容，温言软语唤道：“皇上——”
皇帝怔忡了片刻，双膝一软，坐倒在那漆金龙椅上，那腰际的燧囊、环佩、匕首、荷包，皆震得玲玲作响，良久，方淡然道：“凌霄，你来了。”
董鄂凌霄似是没有察觉到他话语中的冷淡一般，举足上前，那身姿轻盈袅娜，柔美动人。她自红木食盒里取了一碗热姜茶放在案上，又朝着皇帝伸出手，欲替他抚平眉头。
皇帝略一侧身，好似无意，却轻轻避开了董鄂凌霄婉转而来的柔荑：“朕累了，不必在跟前伺候了，你还怀着身孕，早些回承乾宫罢。”
董鄂凌霄极力维持着面上和煦如风的微笑，那笑容极尽温存，仿佛抚平创伤的一剂灵丹妙药，对皇帝温柔道：“臣妾遵旨。只不过还望皇上喝了这碗姜茶，祛祛湿寒，早些就寝才好。”见皇帝依旧不为所动，只好讪讪道：“如此，臣妾先行告退。”
行至那大殿的三交六菱花隔扇窗下，董鄂凌霄轻咬贝齿，复又回首，满脸憔容担忧道：“皇上，方才永寿宫传来消息，静妃感染风寒，皇上可要过去看一看？”
皇帝顿时胸中一紧，心上转过千百种念头，终究还是而淡漠道：“不必了。”然而那股紧绷之意却依旧徘徊于心底，思虑良久，方叫住了她，道了句：“宣太医。”
董鄂凌霄垂手立于并蒂西番莲枝的雕花楠木门下，温文软语道：“回皇上，永寿宫已经宣了萧太医前去了。”复又嫣然一笑，转瞬隐没在寂寂黑夜里，一如往昔般端庄贤淑：“想来皇上也从未踏足过永寿宫，是臣妾失言了。”
皇帝忽然神色一冷，挥手道：“下去罢。”
董鄂凌霄心有不甘，紧紧攥了手中的绢子，将无比的怨毒化作唇边的软语温香：“皇上，翰林院叶学士还跪在乾清宫外呢，听说同臣妾一般，亦是为了静妃妹妹呢。静妃妹妹真是好福气，得叶大人如此眷顾，直视如亲妹一般。”
皇帝斜靠在龙椅上，不再多言一句，那目光冷冷地，逡巡在她的面上，似两道利刃般，在黑夜里尤为可怖。董鄂凌霄登时噤若寒蝉，不敢再言，忙欠身告退。
听得董鄂凌霄的脚步声渐渐远了，福临绷紧的身体复又放松下来，只是那左手的伤痕复又裂开，鲜血染红了丝帕，亦侵染了那一弯青色弦月，福临慌忙用手去抹，却无论如何也抹不去那殷红的印记。
已不知独坐了多久，只瞥见那窗棂外，天色渐渐明朗。那雨夜已过，又是一个晴朗的白日。殿中铜漏滴尽，福临才怔怔发觉，这一坐，便是漫漫一长夜。
恍惚间忆起，曾在坤宁宫的庭院里与她赌书泼茶，念过一阕《虞美人》，此刻听来却尤为怅然：
少年听雨歌楼上。红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中。江阔云低断雁叫西风。而今听雨僧庐下。鬓已星星也。悲欢离合总无情。一任阶前点滴到天明。
悲欢离合总无情，不知你此时，是否同我一样，听着阶前点滴，彻夜未眠，盼一个等不到的天明。（未完待续）