待到腊月十八，董鄂凌霄新得了协理六宫之权，自是喜不自胜，又因临近年下，便常伴凤驾于翊坤宫处理宫中账目，并共商除夕大典之事。因着皇后素来简朴，不喜奢华，那翊坤宫之物不过皆是按着位份来规制的，董鄂凌霄一身明黄色百花狐皮袍，分外雍容，倒显得皇后像是位份在她之下的寻常妃嫔了。
那日青月正从慈宁宫请安回来，不乘暖轿，只携了其其格与其木格二人，沿着那宫道独自走了许久，天色渐渐晦暗下来，灰蒙蒙的天空里突然飘落了大朵大朵的雪花，北风呼啸着席卷而过，连怀中的暖炉也一分分冰冷下来。
忽然听得铜铃阵阵，闻得脂香盈盈，只见暮色四合里，前方一顶孔雀软轿迎面而来，后头跟着迤逦一列宫人，手执羊角风灯与各式器物。青月亦不避让至宫墙下，只俏生生立于原地，见那软轿行至眼前。
那孔雀软轿忽然停了下来，明黄彩锦的福寿帘子被一只纤纤素手挑起，董鄂凌霄温婉如初的面容半遮半露，隐隐含着一缕耐人寻味的微笑，柔声道：“静妹妹这是要去哪儿？不如本宫传了暖轿送你一程。”
青月黛眉一挑，瞥向董鄂凌霄，见她愈显丰腴，气色红润，仿佛一颗晶莹圆润的东珠，心下不禁生疑，但到底厌烦于她，便冷冷道：“本宫去哪，与你何干？”说罢也不屈膝行礼，只一展湖碧色的一斗珠大氅，携着二婢，经由那软轿之旁，翩然而行。
董鄂凌霄气得发怔，对着侍立在旁的豆蔻道：“你瞧瞧这张利嘴……连皇后亦待我毕恭毕敬，这满宫里，唯有她敢对着我这样放肆！”豆蔻忙替她掩好了那锦帘，口中道：“主子仔细着了凉。”又贴近那软轿轻声道：“主子瞧静妃那孤僻冷寂的样子，哪有半点后妃之德，无怪万岁爷要废了她。”
凌霄听罢，忙轻声斥道：“住口，她虽几番言语冲撞本宫，但咱们不能露半点声色，免得教人捉住了承乾宫的错处去。”
青月平白遭了董鄂凌霄挑衅，倒也不动怒，只沿着那宫道静静走着，忽然听见冷风呼啸之中夹杂着悠悠箫声，柔和若三月春风，又恍如一泓温泉，荡漾过寒冬腊月里的冷寂与悲凉。
她不由自主停下步子，侧耳倾听了一会，抬首便望见前方的南府，覆着淡青一色的琉璃瓦，那朱红色的檐角已蒙上淡淡一层雪白，箫声便从那未合拢的门缝中依稀传出。
其木格望了青月一眼，方伸出冻得有些僵硬的手，轻轻推门而入，正堂内虽简陋，却异常洁净，烧着质地优良的银炭，有一人身穿银灰缎羽袍，正对着火光轻轻吹着一支玉箫。
那人听得动静，便回头来看，却是一个青年男子，不过三十上下，圆脸浓眉，一双眸子虽不大，却炯炯有神，极为和善温柔。他见得一位清丽脱俗的绝色美人立于眼前，不由得一怔，方起身行礼道：“不知这位主子是……”
青月轻轻颔首示意：“本宫是永寿宫的静妃，路遇大雪，便进南府一避。不知阁下是哪一位乐师？”
那男子闻言便再度行礼，从容不迫道：“回静妃娘娘的话，微臣郭明希，乃是南府中教习琴筝的乐师。”
青月闻言方展露一笑，那面上酒窝盈盈，明艳顿生，她心喜那幽幽箫音，不吝赞道：“郭乐师的玉箫吹得极好，方才一曲《雨霖铃》，情透肺腑，本宫实在钦佩之至。”
郭明希温和一笑，方执了玉箫又细细吹了一曲，只觉如三月清风拂过心脉，柔柔漾起一丝涟漪，那天真浪漫里，犹带隐隐一丝清愁。待到一曲终了，郭明希方道：“若说情到深处，微臣却觉得《雨霖铃》怎比得上这曲《越人歌》。”
青月忽地念起心上之人，不禁含了一分浅笑，亦带了半分愁苦，道：“打桨的越女爱慕君王，便引喉清歌一曲，终得君王执手相看，果真是发自肺腑，情深意重。”
郭明希清和的眼眸倏地一亮，道：“娘娘精通音律，造诣极深，微臣却是班门弄斧了。”青月方道：“不敢当，郭乐师傅谬赞了。本宫不过闲来无事，打发时光罢了，怎及乐师精心钻研古曲之技。”
青月素来聪颖绝伦，那一曲《越人歌》，郭明希不过教习了两遍，她已是手到拈来。那幽幽箫声里，竟不由自主想起进宫前的时日，彼时她亦是那样天真浪漫的少女，初见之日，目成心许，却不懂人世间时光荏苒，世事错落，亦不知“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”的愁绪。
其木格见那外头天色渐暗，风雪稍减，不由道：“天色已晚，格格还是早日回宫为好。”青月便起身道：“本宫还有要事，便先行回宫了，多谢郭乐师不吝赐教。”
郭明希忙行礼道：“不敢当，能与娘娘共谈音律，实乃微臣之幸。”
青月方回了永寿宫，解下那外氅，交由其其格去掸了雪珠。萧临风便自风雪中匆匆来了，他行得颇急，连那靴上的雪水也来不及踣去，便跪下行礼道：“微臣给娘娘请安。”
青月坐在那炕上，不徐不疾道：“我有一事生疑，正欲传你过来问话。”萧临风闻言便展一笑，道：“正好，微臣亦有可疑之事向娘娘禀报。”青月便屏退了小宫女，只由其其格与其木格侍奉左右，方道：“可是发现了什么端倪？”
萧临风坐在宫女搬来的乌檀木大椅上，沉吟片刻，方道：“娘娘曾嘱咐微臣留意皇贵妃素日的脉象与药方，但皇贵妃之脉向来由许临安许太医行诊，他又素来谨慎小心，城府颇深，微臣一直寻不得机会。”他打量了青月一眼，见她面上并无一丝殊色，方道：“近日许太医之母病逝，他方丁忧去了，想是走得匆忙，竟落了一张药方在案下。”
他说罢，便从袖中掏出一张方子，递由其木格交与青月，道：“娘娘颇懂药理，这方子便不必微臣解释了罢。”青月细细读了几遍，又看得落款时日，方道：“这仿佛是董鄂氏初入宫闱之时开的方子。”
萧临风便道：“正是写于九月初八日的。”他见青月黛眉紧蹙，方压低了声音道：“寻常小产，皆需以温补药材调理，如阿胶、益母草、桂圆与牡蛎等，而忌生寒，但这张方子上，却有薄荷与牛黄两味凉药……”
青月若有所思道：“我记得董鄂氏初初入宫时，苍震门外常常运了新鲜的鲤鱼与牛肉来，说是皇贵妃爱食。”她又细细看了那方子一眼，道：“那鲤鱼与牛肉岂是小产之人能食的？我瞧着这药方，不像调理身子，倒是降压去火的清凉之方。”
萧临风眉头紧锁，静默片刻，忽然变了脸色道：“娘娘曾说万岁爷因怜悯皇贵妃小产，方才迎她入宫……莫不是皇贵妃入宫前……根本没有小产？”
青月沉吟不语，半晌方道：“若无身孕，何来小产？只是单凭这一张药方，也做不得数，只教咱们长个心眼儿罢了。”
萧临风颔首道：“是，微臣今后一定倍加留心。”又见那天色已黑，便匆匆道了告退。
那承乾宫地龙甚暖，皇帝将董鄂凌霄拥在怀里，只觉软玉生香，心下愉悦。那殿中焚着百合香，白烟袅袅，恍若梦境，皇帝不禁念及往事，含了一分惆怅，喃喃道：“过了这样多年，朕仿佛犹在梦中一般……没想到，竟然还能与你在一起……”
凌霄心中一酸，双手环上他明黄龙袍的腰际，将脸颊深深埋入他的胸膛之中，哽咽道：“臣妾残花败柳之身，何德何能，能侍奉皇上左右。”皇帝轻轻拍着她的后背，温言道：“过去的事情，便都忘了罢，如今活着的眼前人，是朕，是凌霄。”
董鄂凌霄抬起温柔纤细的一双眸子，静静望向眼前的皇帝，泪眼朦胧间，忽然生了几分柔弱之感，抽抽噎噎道：“臣妾……臣妾只是担心自己福薄，不能陪伴皇上白头到老……臣妾前些日子路遇静妃妹妹，她对臣妾百般嘲讽，实在教臣妾无地自容……”
皇帝的眉头猛地一蹙，片刻间已然舒展，只道：“她……就是那样骄纵任性的脾气，你若遇上了，尽量躲着她便是。”那细碎幽脉的龙涎香里，他的声音嗡嗡的，听来并不真实，亦不知是喜是怒。凌霄并不敢多言，只得静静倚在皇帝的怀里，只觉那明黄色金灿灿地刺眼，不禁以手轻覆那龙袍上玄色的龙睛、狰狞的龙爪，暗自垂泪。
安华殿里格外安静，侍奉的宫人早已尽数退下，立在殿外。凌霄只听得见皇帝沉重的呼吸声，半晌，听得他道：“这六宫里纷争不断，勾心斗角尤胜于朝廷之上，朕只有在这承乾宫里，才觉得有片刻宁静，无人相扰。”他手上的力道忽然加重了，凌霄只觉有几分喘不过气来，方唤了句“皇上”，便听他喃喃道：“凌霄，答应朕，永远不要算计旁人，更不要算计朕。”
董鄂凌霄只觉心似秋莲，愁苦顿生，那面上却是格外温顺柔婉，拥着皇帝，轻声道：“凌霄不敢，凌霄唯愿长伴皇上身旁，如梁上双燕，岁岁相见。”（未完待续）