说到这里，王尔的眼眶湿润起来，叹息摇头，接着语气沉重，几乎算是对执政和枢机们的请求：“现今皇唐绝大部分军团都开始信奉帝天教，尤其是边防重地西域和西南地，更是如此。帝天教称世界分为光明、黑暗两界，光明界的帝天神，又会遣送‘天之御使’降凡垂迹，非但移鼠是御使，连我的，连首任高辅师也成了天之御史，而世间的其他神祇，皆是黑暗的邪神伪神，统统需要打倒践踏。这些年，帝天教的攻击性越来越强烈，又得军营信奉，之前灭南诏时，将南诏原本所信奉的‘土神’祠堂，还有佛寺悉数焚毁；其后于西域和大食相争，更有士兵喊出圣战之名，所俘大食士兵，目为异教，等同畜牲，全部坑杀。如今非但军营，剑南、关中、河陇、灵武等地的商会民众，信徒也滋生日广，我恐外患一除，内乱便会陡生，国中灵道宗、南岳宗、摩尼教、新儒教、诸佛教等信徒，会遭逢灭顶之灾，不如避走为上。”
刘瞻长叹口气，接着沉吟不语。
王尔说的句句在理，中兴盛世的当下，各种新的矛盾也是暗流涌动，海外都护府的离心离德，宰堂政制的僵化，“省选”（中小地主或形势户，大部分通过省选，在地方为官）和“权贵”（把持宰堂的煊赫家族，如赞皇李吉甫、淇县高岳等）的对立，更别提宗教间的冲突，已渗透入皇廷和朝堂之中——如何调理好这千头万绪，正是刘瞻所殚精竭虑的。
“永华，你要的是宰堂颁布的特许状，拓殖海东更深处的地带，不过你一旦立足，会不会背离皇唐，割据叛乱？”高瑑此刻发问说。
王尔当即保证：“但凡某所拓殖之地，所得金财赋税，纳五分一于国库，再纳五分一于新都护府，其余五分三归地主自有。”
至此，高瑑便对着其他的执政轻微颔首，表示对王尔行为的支持。
“你是要在熊津还是福建出海？”刘瞻询问说，“带多少灵道宗子弟？”
“先取被拣退的灵道宗老兵，光是在邺都内便可得七八百，若有所得，即刻回报宰堂大臣，并及时修整华夷总海图，以定更多新的航路。”王尔保证说，当然他随即承诺个更有诱惑力的条件，那便是若是在“外九州”发现了金银铜矿，就全部献给宰堂国库，对自己丝毫不留。
枢机副使毕诚依旧带着不信的神色，盯住王尔献出的新海图，这副图纸已不再是传统的平整式样，而是明显出现了弧度和弯曲，非但有流求、夷州、新罗和倭国，连重新回到世人视野的耽兰（唐人对菲律宾的称谓），也包含在内了，难道大地和海洋真的如王尔所说，是个橘子的圆形？
不不不，怎么可能，毕诚失笑就诘难王尔说，海面如你所言不是平的而是圆弧的，那海水岂不会倒着漫流？
王尔就说，海面确实不是平的，我等观海天一线时，船桅是慢慢升起来的，足以证实海面是弯曲的。
毕诚就又质疑说，如大地和海洋是橘子状，那彼端的人、船、车、马，岂不会掉下去？
王尔就辩解到，橘子上长出的梗、叶，也不会掉落的，因为我们灵道宗认为，“万物皆有灵”，这种无形的灵气，将人及宇宙万物与天地紧密地胶固起来，使得他们飞不出天，掉不落地。
“永华，你这是在趁机向我布教啊！”毕诚无奈里又带着些好笑，用手指点着王尔，引得宰堂内一片哄笑。
这时刘瞻最终同意下来，但他仍然说，凡事不可急躁，徐徐图之，永华你一旦占据到了新的九州土地，才可以许可更多的灵道宗子弟移民出去，此外若找到新地，你王尔便是新的都护：作为支持，宰堂不但给你官衔，还会建议海东商社贷于你五十万贯，用于船只的建造和队伍的招募，待到万事俱备后，你便自福建行省的泉州刺桐扬帆出海，取道夷州前去耽兰国，暂且摄你为“耽兰都护”，等到于耽兰立足脚跟后，再行其他。
离开宰堂后，在铜雀台高地的亭子中，王尔和高瑑相对而坐，望着星堡炮台不断射出的夺目璀璨的焰火，不由得觉得这里才是最佳的观景圣地。
“永华，有了特许状和都护印章，你终于可以大干一场了。”高瑑为花将军斟了杯酒，而后叹息声，“你自小就在熊津生长，我俩虽关乎同个祖父，可这些年你成德熊津房王氏，却与翀叔父和宁叔父那边关系更亲密点。”
王尔有些感动，便用道宗的掐指礼，向高瑑致敬：“某远行海外，也是为高氏和王氏，寻找片退身之地，若将来华夏有内乱......”
接下来，两人都心领神会。
新儒学的“明灯宗师”韩愈，在杖毙了帝天教的细封移鼠后，政治生涯受到很大负面影响，最终还是不得入宰堂为中枢执政，失意下便专力革新儒学，和传统儒学主张的“复古”不同，韩愈吸纳公羊学的“三世”之说，前一世便是“过去”，今一世便是“现实”，来一世即是“未来”，前两世的所有拼搏，都是为了来一世，但来一世本是混沌晦暗的，故而需要个强有力的“超人领袖”，燃起明灯，照亮前程，而所谓的“明灯”，便是先进的学问、理论，是思想的精萃，国家、华夏有了明灯和领袖后，自然可以排斥掉佛、道、帝天等歪理邪说的引诱，继续在来一世里奔驰在正轨里。
高岳的理论和书稿，即有部分被韩愈吸纳，尊为一盏明灯。
韩愈也认可自己为一盏明灯，不过韩愈去世后，李德裕当政时推崇的是灵道宗，新儒学又长期脱离民间，故而和韩门一度式微，但现在又复兴起来：韩门子弟悍然篡改了韩愈本意，把“明灯领袖”等同于皇帝，重新开始鼓吹依附皇权，攻讦宰堂体制为“大逆非道”，并积极准备将高岳开除出“明灯队列”，要复辟皇权。
地方上有帝天教汹汹崛起，朝堂和舆论界又有新儒教发难翻案，不但宰堂，连带整个司州淇县高氏，也都隐隐感到了危机。
“嗯，朝堂内，就让我为后援好了。”王尔临行前，高瑑牵拉住他的手，无比诚恳地说到。
一团巨大的焰火在夜空里炸裂开来，照亮了远处依山而建的“圣贤祠”，在祠堂正殿内，高岳等人巨大的造像，眼睛半开半闭，无悲无喜地俯视着殿外的世俗之界......