怪不得后人常说，大明朝能当上皇帝的绝对没有一个是昏庸的，只不过是有作为和没有作为而已，想想也是，在朝廷大臣的洗礼下，皇帝岂是那么容易糊弄过去的，要知道这些大臣可是坐低层一步一步走上来的，没有奸滑手段没有见过，平时的时候当然会不自觉这样应付皇帝，皇帝看过了自然明白其中的奥妙，马上心领神会，反之灵活应用到大臣们身上，朱厚熜就是经过这样的锻炼，迅速成长起来。
“张侍读，找朕有什么事情？”把最后一个奏折批阅完，朱厚熜轻轻活动下身体，在张信面前他非常轻松，连询问的语气也非常随意。
“皇上，兴献帝的仪注可曾确定下来了？”张信收敛心神，明知故问道，就是因为加一个皇字，朱厚熜与大臣们已经吵上近一个月了，最后谁也说服不了谁，事情再次僵持起来没有得到解决。
“还没有，张侍读可是有妙计解决此事？”朱厚熜摇头说道，随后露出喜悦之色，见张信无缘无故提起这事，以为他已经想到解决的办法啦。
“连朝廷百官都无法为皇上分忧，臣哪里有办法啊，臣只是听说皇上为了此事，经常不眠不休，长此下去，皇上身体怎能吃得消啊。”张信叹气道，这话虽然有点夸大其词，但还是有事实根据的，朱厚熜为了抽出时间与张璁他们商讨对策，时常把批阅奏折的时间挪后，偶尔因此忙碌到深夜，张信执掌东厂，对这些事情自然了解得清楚。
“那帮奴才又向你乱嚼舌头了。”朱厚熜心中一暖，脸上却露出不悦之色。
“他们也是关心皇上龙体。”张信轻轻笑道：“若是皇上生气的话，那尽管责罚微臣好了，毕竟这些事情是臣授意的。”
“看在绿绮姐姐的份上，暂且饶你一回。”朱厚熜微笑说道，若是换成其他人敢干涉自己的事情，自己毫不犹豫给予严惩。
“那臣在此代绮儿谢过皇上啦。”张信笑呵呵说道，多笑一下可以解除疲劳的，经过张信这么一拨弄，朱厚熜的精神振奋许多，眉间的倦色散去不少。
“母后最近可是时常惦记绿绮姐姐啊，总是抱怨你霸占着她，不让她进宫来探望母后，如果不出意外的话，再过两天，母后可能会召绿绮姐姐进宫的。”朱厚熜狡黠笑道，只有在这个时候他才会露出符合自身年纪的笑容。
“娘娘难道就不能体恤臣下不舍之情吗？”张信满脸悲容道，夸张的表情再次让朱厚熜欢笑起来，如果让其他官员见到，张信弄臣的名声肯定跑不了了，而站在旁边的黄锦也越发佩服张信的手段，居然这么容易的把皇上逗笑啦。
“好了，有什么事情你就说吧，朕相信张侍读没事可不会进宫来的。”朱厚熜微笑说道，显然对张信的性格早就了解明白，也在考虑什么时候给张信授一个实缺，免得他总是清闲自在的待在家中享福。
“皇上圣明，臣是为了江南赋税之事而来，不知道鲍忠可已把事情向皇上禀报？”想起进宫的目的，张信忙敛容正色说道。
“朕已经知道此事了，没有想到各地中官这般为非作歹，居然敢如此欺压百姓，欺瞒君上，横征暴敛。”经过多方查实之后，朱厚熜知道鲍忠没有说谎，而且江南的官员更加没有问题，心中有些失望之余，对太监更加厌恶起来。
“所以说皇上裁革镇守中官，百姓人心大快，皆道有圣明天子在位，真是天下苍生之福啊。”张信也不在意多说几句奉承话，反正这知也不是自己编造的，而且还有一点张信没有提及，在赞美朱厚熜的同时，百姓也在称赞杨廷和促成此事，体恤民情，使得他的声望在官场民间更加高涨起来。
“张侍读什么时候也学会阿谀奉承了。”朱厚熜喜悦笑道，虽然明知道张信这是在奉承自己，但是提及到自己得意之色，哪里能不高兴啊，况且张信又是自己人，那就不用再掩饰自己愉悦的心情了。
“微臣这话可是真心实意的，若皇上不信，可命人到民间采风，必然知道臣之言是否有假。”张信辩解说道，如果没有一点根据的事情，自己肯定不会说。
“张侍读为何提起此事？”朱厚熜当然不会为了这件事情特意查证，笑过之后朱厚熜也疑惑起来，张信早就已经辞去内帑的职务，事情与他无关，以他的性格应该不会对这事感兴趣啦。
“当初鲍忠找臣商议此事时，臣当时第一反应就是，江南官吏贪污腐败，居然敢动内帑之银，后来臣仔细思虑，觉得他们还没有这个胆子，所以让鲍忠查勘前朝弘治年间的江南赋税，事实证明臣的判断还是准确的。”张信认真说道，哪怕再笨的官员也知道动皇帝内帑库银的后果，况且还一次贪污数十万两，这简直就是在找死，当然，张信也不相信他们一点都没有贪，不过最多敢拿几万两而已，毕竟明朝官员的薪俸实在是太低了。
一个官吏如果不贪不拿，他连自己家人也养不活，唐宋两代算是官员薪俸最高的，而名臣韩愈推辞国子监祭酒不做，宁可去当幕宾，这说明当国子监祭酒的薪俸无法养活全家，当幕宾的收入却是国子监祭酒的三十倍，由此可见唐代所谓的高薪到底是何情况了，而宋代官员做到退休，如果他是个清官，能储存起回家的路费或者死在他乡，有钱将棺材送回家乡安葬就很不错了。
想做清官，首先要能狠下心来置妻儿老小于饥寒而不顾，想想看，一个对自己亲人能狠心的人，又怎么能爱民如子呢？于是乎，中国历史上就有这句话：“自古清官皆酷吏”，翻看一下史书上的酷吏传，绝大多数都是清官。
当然这话可能说的太绝对，但是不可否认，清官一般都是或者可能丧失了基本人性和人之常情的，铁面无私，大义灭亲说起来非常动听，但是真正实施的话，那要多么大的决心还有无情啊，换成是一般人，肯定没有这个铁石心肠，当然不管哪个朝代，在不灭到自己头上的情况下，百姓总是希望清官多一些的。
况且明朝官员薪俸属于历代最低一类的，尽管大明开国初期太祖朱元璋动用了许多残酷手段来打击贪官，甚至容许百姓动用群众****手段，将贪官直接绑押到京城，但还是无法杜绝贪污，到了现在，贪污现象就越来越严重，不贪无法过上像样的日子，也无法应付官场上的送往迎来，所以贪污受贿已经成为大明官场上的潜规则，像杨廷和、毛纪这样的直臣，家中也不敢说清贫如洗，毕竟要坐上大学士这个位置，不是凭着清正廉洁就可以了。
拿张信自己为例，大明朝正六品官员，月俸才十石，一年不过一百二十石，想要给绿绮买匹上好的丝绸，再贴上一年的俸禄未必够，像这样低廉的俸禄，不贪污受贿才怪，而且低薪不能养廉，历代的皇帝们当然心中有数。
但是官员贪，就是做官的和百姓在发生矛盾而不是朝廷，其次官员贪了，才能确保官员对朝廷的忠诚，朝廷统治官员才容易，所以皇帝历来对不贪不拿的官员最不放心，不过官员贪污也得有个度，贪得太厉害把百姓压榨得太苦，天怨人怒，天下一样会大乱，皇帝统治术就是既要肃贪，又不能肃得太干净彻底，不然谁还愿意为皇帝打工啊。
“确实是如此。”朱厚熜点头说道，当日他的反应和张信差不多，也以为赋税不足是江南官员贪污所致，但是经过再三查证之后，发现事情与江南官员无关，在赞成张信看法的同时，心里更加好奇起来，难道张信进宫就是为了向自己表功不成？
“江南赋税不足，这么重要的事情，为何皇上却无动于衷？”张信忽然惊诧问道。
“张侍读，此话何解？”朱厚熜疑惑道，既然不是天灾人祸，也不是地方官员贪污，再怎么不足也能认了，还能怎么样？总不能出尔反尔，再往各地派出镇守太监吧。
“看来皇上还没有明白这件事情的严重性。”张信叹气说道，心里开始盘算起来，该怎么说才能把事情描述得再严重些。
“严重？请张侍读明言。”朱厚熜皱眉说道，只不过少几十万两银子而已，再过一段时间，全国各地的夏税粮银就运进京城，归入太仓库内，到时国库也不差那些钱吧。
“且容臣为皇上算一笔帐。”张信也没有多言，请示过朱厚熜之后，让黄锦拿出笔墨纸砚来，开始为朱厚熜讲解起来：“因为江南赋税之事，臣前些天让人从户部借来一些历朝历年的赋税典册，臣经过仔细查阅后，发现今年的全国赋税，如果没有意外的话，应该为二千二百余万石，这个数额只会少不会多。”
“朕相信张侍读不会估计错误的。”朱厚熜点头同意道，在兴王府的时候，他就明白张信对数字帐目之类的非常敏感，如果不是非常肯定的话，张信绝对不会说出精确的数值，同时对张信从户部借典册的越权行为视若无睹。
“按照往年惯例，这二千二百余万石粮赋中，地方各省存留粮约一千万石，其中八百万石作宗室禄米。”张信说道，心里佩服大明皇室那恐怖的生育能力，从大明开国初期的数十人发展到现在的上万宗室子弟，各省的地方存粮的百分之八十用来养活越来越多的大明宗室子孙，想必以后这个数额还会增加的。
“居然有这么多啊。”还是宗室子弟的时候，朱厚熜当然不会觉得这个数额有什么不妥之处，但是现在成为皇帝，考虑的角度当然不一样了，听张信这么一说，马上觉得用全国赋税的近半，来养皇室子弟，似乎、好像、可能有些不对，而且朱厚熜没有怀疑这是张信胡言乱语，因为这种事情一核对就明白了。
“还有就是，每年江南的起运粮中三百万石折金花银七十余万两，其中部分作军官及勋爵傣禄，其余归入宫廷内帑供后宫支用。”张信继续说道，这部分钱明显不够，可能要从太仓库银中支取了。
“整治二十四衙门之后，宫内的花销也节省许多。”朱厚熜也意识到可能这七十余万两不够应付宫里开支吧。
“每年槽粮四百万石，供应京军、蓟州驻军和朝廷各署官员俸禄，还有白粮十七万石，供内宫消费，南京岁费粮一百万石左右，“九边”岁费军粮三百万石至八百万石左右，这个随北蒙是否犯边而定，林林总总加起来，大约在二千一百万石至二千六百万石之间。”张信仔细分析说道。
“这么说来，今年的赋税不仅没有节余，可能还会亏空？”朱厚熜额眉紧锁，毕竟财政赤字是谁也不想看到的。
“这只是臣大略估算而已，各地的汛情旱灾不断，还有暴民作乱，赈灾平叛也是不少的开销啊，还有就是明年皇上可能大婚，婚仪用度之资也不能省，……。”张信开始滔滔不绝的叙说起来，把财政赤字严重扩大。
“大明朝风调雨顺的，哪里有这么多灾祸。”见到朱厚熜脸色不断变差，担心张信因此被斥责，黄锦连忙在旁边提醒说道。
“是臣失言了，请皇上恕罪。”张信醒悟过来，连忙行礼说道，还没有发生的事情，自己这样说，岂不是在诅咒吗。
“不然，天有不测之风云，张侍读考虑得很周详。”朱厚熜明白张信这是为自己着想，当然不会有责怪之意，只是听到张信这席话，身上的压力倍增，每日百官的奏折都没有提过这些事情，如果不是张信提醒，自己一直以为大明是太平治世，没有什么严重问题呢，毕竟地方上的动荡，根本没有影响到大局，朱厚熜从来没有放在心上。
“事情还不仅如此，皇上即位时曾下诏书，明年天下田赋减半。”张信苦笑提醒道：“不知道皇上到时如何应付这此开支？”
朱厚熜脸色一变，当时自己只顾着与民同乐，下发这首诏书之后，得到百官的拥护，没有想过问题居然这么严重，如果真如张信所说，那去哪里找这么多粮银来填补亏空啊。
“既然张侍读知道这事情，肯定有解决之道吧。”朱厚熜期待问道，现在太仓和内帑加起来也不过百多万两银子，哪里有余钱啊。
“亏空之事暂且不提，皇上，臣近日来翻查户部典册的时候，偶然发现一个奇怪的事情，让臣震惊之极。”张信严肃说道。
“你发现了什么？”朱厚熜询问道，知道张信不会在这个时候，提起一些无关紧要事情的，这这现肯定与赋税有关。
“臣发现，自洪武朝到弘治朝百四十年间，天下额田已减强半，按理说，当年开国之初，因为战乱之故，人烟稀少，耕田不多那也是情有可原的，但是百多年来，大明国力日盛，人丁众多，开垦荒地的应该不在少数，怎么额田反而比洪武朝的时候更加少了呢？这真让臣百思不得其解啊。”张信一脸疑惑说道。
“张侍读，此话当真？”朱厚熜脸色铁青起来，经过张信在安陆开垦梯田之后，他自然明白额田数目只会增加，绝对不会减少的，这肯定是有人把自家的耕田隐瞒不报，以逃脱朝廷的征税。
“皇上可令户部的孙大人查证，若是臣有半句虚言，任凭皇上处置。”没有把握的事情，张信从来不愿意做的。
“朕自然是相信张侍读的。”想到就是因为这个原因，使得自己的收入减少近半，朱厚熜的火气也逐渐冒了上来。
“皇上，此事关系国本，可不能轻而视之啊。”张信提醒道，这不是他在危言耸听，要知道大明朝可是全靠农业支撑起来的，若是田赋日益锐减，早晚会出问题的，只不现在张信提早几年向朱厚熜汇报而已。
“朕心里明白，还是张侍读忠心为国，总是在提醒朕治国安邦之事。”朱厚熜感慨说道，朝廷百官之中，能有一半像张信这样为自己考虑，自己哪里会总是生气。
“臣身为大明朝廷的臣子，虽然职微位低，但自当上报天子朝廷，下为民间百姓，这是臣的本份，当不得皇上夸奖。”漂亮话谁不会说，张信自然也不例外。
“既然知道此患，张侍读可有解决之法？”朱厚熜虚心请教起来，心中闪过上次清庄田之事。
“皇上，此事关系重大，不如召集各位大学士加以讨论，几位学士经验丰富，自然明白该如何处理此事的。”张信推脱说道，事情都由自己说了，还要其他官员做什么，况且若是出主意肯定会得罪人的，能撇清关系自然最好。
“张侍读言之有理。”朱厚熜点头，也认为像这种涉及到国本的事情，确实要和几个重臣商量一下，听取他们的意见，虽然不想承认，但是朱厚熜心里也明白，与几个老臣相比，自己在处理朝政上，确实还显生嫩。
“皇上，若是各位学士问起您是怎么知道这事的，皇上可否不提及微臣。”张信讪笑说道：“臣从户部借取典册的事情，怎么说也不够光明，若是让御史言官知道，少不了再参微臣几本，这话的话，微臣都不知如何自处。”
“放心，朕到时就说是鲍忠查证江南赋税情况下发现的。”朱厚熜微笑道，心中却是为之一动，觉得张信立了这么多功，自己总是在口头上夸奖而已，也是时候把张信的职位挪动一下了，不仅要升一级，还要给他安排个实缺。
张信离宫之后，朱厚熜马上吩咐太监去把几位大学士召过来，这件事情虽不急不来，但是非常重要，朱厚熜不想再拖下去，想尽快解决。
“臣等参见皇上。”几个大学士听到朱厚熜的旨意，来到暖阁后按礼拜见皇帝，被赐座坐下之后，心里也随之疑惑起来，除去刚官复原职的费宏不说，其他几人已经好久没有被朱厚熜这样单独召见过了，想见皇帝也只有在太和殿里。
“不知道皇上为何事召见臣等。”沉默片刻之后，杨廷和首先开口说道，心里已经决定，如果朱厚熜是为了兴献王仪注事情的话，还是坚持已见。
“今日召见几位学士，是想与几位商讨一件关及国本之事。”朱厚熜平淡说道，但是眉间还是露出一缕忧虑之色。
“关及国本？臣不明白，还请皇上明示。”毛纪额头一皱，根本不想信有这样的事情，以为是哪个官员在皇帝面前危言耸听，想以惊世骇俗之论向皇帝邀功请赏。
“大明开国至今已经有一百多年，在历代先皇励精图治之下，虽然不敢说盛世大同，但也是风调雨顺、国泰民安。”朱厚熜轻轻说道：“更是把大明世敌北蒙拒之关外，太祖皇帝金戈铁马打下来的江山不曾丢失寸土。”
“皇上所言极是。”几个学士唯唯诺诺起来，这样的话可不能反驳，心里却越加困惑起来，弄不清楚皇帝到底是什么意思。
“既然国内无忧，外患又不能危及社稷，那怎么天下额田怎么会减半的。”朱厚熜皱眉说道，田地肯定不会无缘无故减少的，其中必然是有原因的。
“额田减半？皇上何出此言。”杨廷和心眼眉一动，心里不平静起来，自己身为首辅都没有看到过这样的疏折报告，皇帝是怎么知道的。
“皇上，此事非同小可，可不能听信谣言啊。”毛纪还是不怎么相信，事实证明阁臣们从来没有统计过历朝耕田数量，也没有这个兴趣去理会，就连户部尚书，最关心的也是每年的赋税粮银，从不会去追究耕田增多还是减少。
“朕已经让人查实取证，事情绝无虚假。”朱厚熜非常相信张信，认为张信统计的数据根本不会错误的。
“皇上，不如召户部尚书孙交前来一问，便能可知道此事是否属实。”蒋冕提议道，心中也相信皇帝不会无的放矢的，肯定有自己的依据。
“黄锦，去把孙尚书请来。”朱厚熜吩咐道，看到几个阁臣淡定的模样，他心里有些不乐意起来，难道他们不知道这件事情的严重性吗。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）