傍晚。

　　郑宇轻轻拍了拍额角上的玉手，示意自己要出发了。明月兰拿过郑宇的外衣和帽子，替他穿好，又仔细了一下，轻声说道：“看您这几天马不停蹄，实在累坏了何必这么辛？.不行就改天。”

　　“答应的事情，怎么能随便反悔。”郑宇苦笑一声，脸上隐现疲惫，“我的身份特殊，一举一动都会被看成某种信号。没办法，这就是命。”

　　“调和军政矛盾，解决军需案，尽快达成战争准备，这是事关国运的大事。”郑宇站在那里，闭着眼睛，被明月兰用热毛巾在脸上仔细地擦拭着，有些泛白的脸色被热气一蒸又现出了红润，整个人也显得精神了不少。

　　“刚才跟你说的事情，尽快去安排，和李处那边协调好。另外，局里加派过来调查刺杀案的人手，你要调配好。我已经给局长挂过电话，让他给你一个名义”郑宇闭目养神，唠唠叨叨地说着，“你还没去见他吧？这两天你回局里的时候好好和他聊聊，我看秦叔最近麻烦事不少”

　　“好了，都记得了。”明月兰把他的帽子扶正，满意地笑了笑。

　　郑宇也觉得自己有点好像一个唠叨的老太婆，自嘲地一笑，揉了揉眉心，对着门边的邱海阳和吉雅赛因点了点头，大步走了出去。

　　不一会，楼下传来了汽车发动的声音。明月兰透过窗户，看着车队离开了中华宫，手中轻轻婆娑着热腾腾的毛巾，轻咬嘴唇，不自禁地摸了摸自己的脸。

　　我酷，我用分割线

　　今天在许凡的元帅府和郑宇一起用餐的，只有许凡和夫人余雪，小儿子许巍。许凡的长子许波是海军战刀号巡洋舰舰长，正在南方随机动舰队主力进行演练，次子许亮是新近扩编的海军陆战队第三师陆战七团团长，正随部驻扎在旅顺，拱卫渤海湾的大门。

　　余雪是安南汉人，书香门第的大家闺秀，十八岁头上嫁给了当时二十四岁的许凡，跟着丈夫南征北战，是一对真正的患难夫妻。余雪虽然柔顺，却也并不是纯粹生活在丈夫光环下的小女人，早年就坚持学了新式女校的课程，又跟随丈夫练习英语，接触了不少海军方面的知识，在海军军内和帝国上层女眷中倒也有着不俗的威望。

　　余雪烧得一手好菜，尤其擅于煲汤，据说当年许凡也是经常跑去蹭她家的饭，两个人才走到了一起。今天，余雪是费尽心思煲了一锅大补的鸡汤，郑宇喝得双眼放光，满脸是汗，还一个劲地说着好喝，嘴里有些含糊不清。

　　余雪笑着看着这个青年，眼圈隐隐有些发红。许凡看到妻子的模样，暗自苦笑，在下边轻轻握了握妻子的手。

　　旁边的许巍有点目瞪口呆地看着这位殿下，心说这人昨天看着还是风度翩翩，今儿一上桌怎么跟个饿死鬼投胎一样？丫可真不见外啊

　　吃过晚饭，许凡拉着郑宇来到了后园的温泉室。

　　这里其实就是所谓的土耳其浴，燃着香料，热气蒸腾，灯光柔和，一进来，人的心情就会不由自主地松懈了下来。只不过，既没有穿着比基尼的美女，也没有捧着时鲜水果的女仆，只有外间面无表情的侍卫。

　　许凡上下打量着郑宇，看得他有点不好意思。郑宇讷讷问道：“叔，怎么了？”

　　“没什么，”许凡打了个哈哈，却又玩味地说道，“你这身材倒是没得说，本钱也难怪那日本小妞一下就中招了。”

　　郑宇微觉不好意思，心中却又是一痛。

　　“她是为你死的，”许凡靠在浴池的壁上，往头上敷了块热毛巾，微闭双眼，“小宇，还有很多人也因为你死了”

　　郑宇沉默。

　　“今天你见了刘相，你准备怎么和他说刘振武的事情？”

　　“一大队被消灭的消息已经被证实了。按照时间，还有纪律，刘支队长肯定是牺牲了。刘相邀请我明晚去他家里，我直接跟他说。实话实说。”

　　“你不怕他记恨你？说白了，振武也是因为你死的。”许凡叹了口气，“刘相是个护短的人，尤其喜欢这个二儿子。他家的老大你也见过了，那是另外一条道刘相一直把希望寄托在振武身上，没想到那小子背着他隐姓埋名去参军。后来陛下特批，不要告诉刘相，还特准他留在西伯利亚，希望把这孩子真正练出来。本来计划战前把他换回的，没想到刚要派人去，就出了这事情”

　　“我会查清背后的阴谋。”郑宇沉默片刻，坚决地说道，“义勇军的弟兄们不能白死，阿菊也不能白死。父亲已经命令我继续秘密调查此事，而且会加派些力量给我。”

　　“你有这个心，很好。”许凡点了点头，“这几件事情，你都做的不错，我看老师对你是满意的照我观察，只要这几件事情上头你不出什么纰漏，你这个太子的位置很可能就算定下来了。”

　　郑宇的心中轰地燃起一团火焰，脸庞在蒸汽里若隐若现，微微有些发红。他感到了一阵眩晕，一阵狂喜，一阵如释重负。他很清楚，对面这人说是，那基本上就不会有什么问题了。

　　“不过，你也别太得意。”许凡双手抱着头，懒洋洋地浮在水面上，双脚轻轻地拨动着水，如同在水面上仰面打着瞌睡，“老师不是凡人，他的心思，我很多时候都猜不透。他把你真的当成继承人的话，会给你安排很多很麻烦的事情，准备各种考验和培养，你会遇到各种各样形形色色的这方面，我只能祝你好运。”

　　郑宇看着这位浮在水面，潇洒自如，语气平静的元帅，心中的热度顿时降了下来，恭了声：“是，老师。”

　　“以后别叫我老师了，陛下听着不舒服。”许凡轻声说道，“以后你就是陛下亲自教授。老师，这是带着传承的。你要记住，任何时候，你传承的都是陛下而不是我，只有他才是你的父亲，你的老师，你的榜样。”

　　“凡叔，按说这事我是该开心一些才是。”郑宇苦笑一声，“可现在怎么就感觉这心里沉沉的？我这太子当的，有时候自己都觉得挺没意思”

　　“没意思也得当。”许凡的表情严肃起来，把脸凑到郑宇面前，“你已经这样了，后退，连活下去都难。记住，你只能向前走，千万不要回头，也不要犹豫。”

　　郑宇心神一凛，脸色也凝重起来：“记住了。向前走，莫回头。”

　　“我会全力帮你。”许凡又闭上眼睛，“你是我的希望，也是这个国家的希望。”

　　郑宇心中有些迷糊，只是怔怔地看着这人。

　　“你不要多想，我在你身上不求什么。这个国家，是陛下和我们几个半生心血，算是我们共同的孩子。可我知道，历史交给我们的使命，已经差不多完成了，这个国家以后需要的，不是我们这样的人我一直想把你培养起来，成为这个国家以后最需要的那种统治者。不过现在”

　　郑宇默默地听着，不知道该说些什么。

　　“我一直有个问题想问你。”许凡沉默片刻，开口问道，“在莫斯科你曾说自己要逐步推进民主化，你毕竟是帝国太子，明知道这些话会传回陛下耳朵里，你就不怕？还是说这其实只是用来敷衍那些民主派的？”

　　郑宇心头一颤。

　　从记忆碎片里收集的信息看，这位元帅似乎一直隐隐地引导这位太子成为一位开明民主派，这有些荒谬，可却是事实。但关键在于，对方不是在野分子，而是真正的实权大佬。他所做的，无疑是在潜移默化地架空他本人。

　　在郑宇看来，这样的人，恐怕不是大圣大贤，就

　　“老师以前让我读卢梭，伏尔泰，读洛克，读美国，法国和英国的**史，我确实读了，比较了，也反复思考过。这些话，其实都是我心中所想。”郑宇思索再三，心一横，开口说道，“我身为太子，按应该支持绝对皇权。可我首先是国民的一员，是一个中国人。我不能仅仅为了一己私利，背弃国家，背弃国民。在我心里，这个国家，这个民族，比什么都重要。”

　　“我承认，在建国的时候，以至现在，帝国的体制都是最适合国家发展的。甚至在将来很长的一段时间，都是如此。这个国家需要的，是进一步的改良和完善。”郑宇继续说道，“这个民族已经习惯于服从一个强人的意志。一旦缺乏这样的绝对强人，或者说，盲目推进所谓的民主化，结果不过是再以暴力或其他方式角逐出一个公认的强人罢了。既然如此，又何必东施效颦？”

　　许凡不知什么时候已经来到了他的身边，只是默默地听着，认真地看着。