中土经过一段时日的战争，各方势力已经形成一种均衡，若是没意外的话，确实可以平静个几年，各方势力各自积累实力，到时候再一决雌雄，只是，如今在兄弟会星海帝国的威胁下，一些势力开始起兵征伐其他势力。
有心争霸天下的势力往往比较爱面子，打仗往往需要一个大义的名份，不然也不会拥立了好几个大夏的皇子做傀儡皇帝，如今打着为了中土、为了中土黎民百姓的旗号，完全可以名正言顺地出兵攻伐其他势力，中土的战事骤然激烈。
传闻之前在中土一些颇为有名望的贤人名士号召下，天下各个势力的英雄豪杰汇聚一堂，目的就是推举一个明主，结束天下****的局面，一统中土，对内解救黎民于倒悬，对外抵御北凉、星海帝国的威胁。
这一次群英会的具体过程不表，最终结果据说是不欢而散，不过，此后几个势力都说自己的老大是当今天下的明主，合该成为天下之主，为此，各方势力麾下的文官打起了口水仗，后来在野一些名士、隐士也掺合其中，同时，中土民间各种传闻、流言、童谣，甚至于一些祥瑞、神佛预言满天飞，目的自然是推动舆情，裹挟民意，别看这些手段老套甚至有些幼稚，但是，往往能起到意想不到的效果，谁让多数百姓都是懵懵懂懂，要么就是墙头草，谁说什么就信什么。
是以，不管被说成明主的人，本身是不是真的是一个明主，只要天下绝大多数人说他是明主，那么他就是一个明主。
如果中土各方真能达成一致，说不定还真能快速实现一统，只是可惜，各方的意见不统一，各有各的利益和盘算。就算一些有识之士意识到了兄弟会的星海帝国的强大，知晓形势危急，并告知各方，至于其他人怎么看，那可不一定，或许真的相信，或许认为只是夸大其词，或许认为只是某些人的计谋而已。
毕竟，能切身感受到兄弟会威胁的，主要还是那些与星海帝国接壤的势力，对于其他势力来说，兄弟会、星海帝国还是有些遥远，对其认知停留在各种传言和其出产的一些货物上。并非所有人都能高瞻远瞩，实际上绝大多数人只能看到与自己相关的那么一些事情，由此做出判断，所以才有当局者迷旁观者清一说。对于一些势力来说，兄弟会占据广大疆土一事确实有些突然，起初也十分震惊，但是，以他们的看法，也就是占了一些蛮夷之地，要是兄弟会真要有能耐，干嘛不直接占据中土的大州？无非就是争霸天下的路上，多了一个需要考虑防备的对象而已。
哪怕就算清楚局势又如何，不是谁都会顾全所谓的大局，应该说，真正顾全大局的人才是极少数，多数人更在乎自身眼前的利益和安危，本来所谓顾全大局多数时候也就是嘴上说说，或许作为迫不得已的情况下的一个台阶而已。是以，如果不是迫在眉睫、生死关头，想要各个势力放下成见齐心协力，那是千难万难。
不过，各个势力对于兄弟会的动向倒是越发关注，到目前为止，对于兄弟会的种种，大多只是听别人说起，加上一些臆测，实际情况并不了解。这也难怪，兄弟会一向鬼祟，让人难以捉摸。别的势力，有个啥事情，要么昭告天下，要么口口相传，弄得人尽皆知，至少也会露出一些风声，兄弟会干事都是不声不响，悄悄地就干完，每每出人意料，外人完全不知道他们打的什么主意，即便如此，各个势力还是尽力派人打探兄弟会的情报。
“三哥……好……多人……”李四望了一眼前边的人流，扯着前边的张三，只觉全身有些无力。
张三本来也是有些忐忑，见李四的怂包模样，强作镇定，瞪了李四一眼，低声道：“老四，你说话怎么结巴了，你哆嗦个什么劲？”
李四诺诺地道：“之前派来的那些人……都没了音讯……我这不是怕……”
“怕个鸟！等咱们立了功，回去以后升官发财、吃香的喝辣的，再娶上一房媳妇。”张三呵斥了一声，给李四鼓劲，也是给自己打气。
张三李四却是某个势力派来的探子，之所以派两人来，主要是两人长得比较寒碜，也不会武功，扮作流民正合适，其实，探子这种事情，还是得专业的来做，武人最好，只是谁让兄弟会地盘上规矩太严，武人更是一眼能认出来，许多人到了兄弟会的地盘就一去不回，杳无音讯，据说是被兄弟会抓起来，送去深山中挖矿，一辈子也见不到天日。
其实，与张三李四一样，被派来的人还有不少，派他们来的人，也不指望他们全部能探听到多少重要讯息，哪怕只有一人能探听到兄弟会的一些内情，也足够，毕竟，对于大人物来说，张三李四这样的人物实在是微不足道。
张三李四之前也就是寻常的仆役，平日里做些杂务，伺候主人家，也没见过什么大世面，这不，排队通过兄弟会要塞，接受坚持，两人都心里发虚。
等待通过的流民数目不少，队伍缓缓地向前移动，从大夏第一次征伐兄弟会开始，官府就征收粮草、兵员，后来一些大小势力打来打去，粮草、兵员自然还是百姓身上搜刮，一次还好，两次也能忍受，但是，这三次、四次、五次……况且，兵荒马乱、盗匪横行，地也没法好好种，本来，战事停歇，都以为可以过上一段时间的安稳日子，哪晓得中土战事又起，听说比起以前打得更厉害！听闻兄弟会治下规矩多，加上故土难离，如果不是实在活不下去，百姓们不愿意离开自家祖辈繁衍生息的家园，如今可好，一些实在过不下去的百姓只得背井离乡，踏上前往星海帝国的道路。
尽管最近各势力都散布一些流言，说兄弟会治下严刑峻法，对百姓如何如何严苛，但是，兄弟会如今也算是名声在外，谁都知道兄弟会治下十分富裕，前阵子那些势力还一个劲对流民说，只要到了兄弟会治下就有饱饭吃，到了这种时候，只要能过上安稳点的日子，只要能吃上饱饭，哪里还管他苛责不苛责，再苛责能有那些强征粮食、糟蹋妇女、殴打百姓的贼兵苛责？向来听说兄弟会有的是钱，据说也抢人，但人家只抢那些大门大户，特别是兄弟会分田分地的政策也是众所周知，对于那些没有土地的百姓尤为有吸引力。远一些的州的百姓很难到达星海帝国，不过，临近星海帝国的各州却是不算难，以前大夏征伐兄弟会，从这些州征兵，其中不少成了俘虏，如今大多都留在陵州，不少还将父母亲人都接到兄弟会治下，所以，这些州对于兄弟会治下比较了解，知道兄弟会治下何止能吃饱，吃肉也不是啥难事。是以，尽管如今各个势力加强对治下百姓的管制，严令不许百姓私逃原籍，依旧难以阻挡一些百姓偷偷前往星海帝国。
不过，要想进入兄弟会治下也不是那么简单，一切都得按照兄弟会的规矩来，若是坏了规矩，那就别想进入。
因为身为探子，张三李四有些提心吊胆，结果，在专人的引导下，他们顺顺当当地就完成了所有程序，他们松了一口气，本以为这样就完事，哪知道后面还有一系列的程序，洗澡、体检等，完了，两人与其他一些人一起编成一组，由一名组长带领，被送上一辆八个轮子的大车。
“哎呀，这些东西真好，一身从来没这么爽快过，咦，我们这是去哪里？说是到了兄弟会治下就能分田分地？”李四一脸的疑惑，此时，他换了一身新衣，提着一个竹筐，其中装着一些洗漱用品，张三也是不解，但是，没有表现出来。
一声嗤笑传来，却是领队的那名组长，只听他道：“你们想得倒是美，刚来就想分田分地，是不是还想分房分媳妇？”
“能分房分媳妇？！”李四以为真的可以，不由精神一振，其他组员也有信以为真的，一个个眼睛发光。
“你个憨货！”张三忍不住抽了李四一下。
“倒不是不可以……”组长卖了一个关子。
“真能成？要咋整？”张三忍不住问道。
“嘿，说来也简单，挣到足够的贡献值。”组长道。
“咋挣贡献值？”李四迫不及待地问道。
“你们就别想了，贡献值哪有那么好挣，那得为兄弟会立功，立了大功！你们这些新来的，都是一些单身汉子，也没啥担保，也没有手艺，就先老老实实干活，过了考察期再说。至于分田分地，你们当兄弟会是开善堂的，是个人来就巴巴地分田分地，哪有那么轻巧的事情？人家兄弟会一刀一枪占下来的地盘，你们不出一点力气，简简单单就分给你？诸位头领也说过，轻易到手的东西，也没人会珍惜。再说，来了不少人，如今这边也没有那么多田地可分。”
“那咱们得考察多久啊？”张三略微焦急地问道。
“怎么也得两三年吧。”
“两三年……”张三一听，这要两三年，黄花菜都凉了，不禁问道：“那能快些不？”
组长瞥了张三一眼，又扫视了其他人，笑道：“快些，也可以啊，去扶南、纳迦开荒，跟着军队作战，干得好的话，没多久就可以分田分地，还能娶那边的女子做老婆，不过，那风险也不小，像你们这身板儿，到那边万一生了病，可能就客死他乡。”
“扶南、纳迦得多远啊？”
“也不远，也就几千里地吧。”
“吓！！几千里！”
……
无论是风险还是距离，一般人是不会考虑去扶南或者纳迦王国的，张三李四他们这组所有人都留下，他们要做的工作就是参加越州的一些工程的建设，像张三李四他们这样的小组不少，大多都是流民组成，这样做迅速安置这些流民，也让他们学会兄弟会治下的一些规矩，同时还能防范一些探子一类，总之好处多多。正因为这些流民的工作，越州的各项设施以惊人的速度建立起来。像这样的流民小组也并非做白工，每天三顿管饱，按照标准发工钱，七天还能有一天的休假。
虽然工作并不轻松，但是，每天三顿能吃得饱饱，还能见到一些荤腥，对于多数人来说已经满足。
第一个休息的日子，张三李四他们上街，按照规矩由组长带领，不然的话，任由他们独自上街，估计路都不知道怎么走。
“走路还要人来教？咱们又不是小娃儿。”
开始的时候，张三李四等还不以为意，自觉也是大人物家的奴仆，算是见过大世面，跟这些泥腿子自然不一样。上了街，两人想要离开组长的视线，去打探一些消息，结果，刚走出没多远，张三、李四差点被一辆高速奔驰的四轮车撞到，整个人吓得面无人色。
“让你们两个不听老子的乱走，大家都看到了吧，照他这样，横穿马路，照规矩，撞死了那是活该，车主都不用负责的。记住喽，过马路要走斑马线……”组长有些幸灾乐祸，趁机以张三李四为反面教材教育其他人城里的一些交通规则。
张三、李四两人都有些吓傻，之后都老老实实地跟着队伍，听着组长的讲解，也不敢吭声。不过，他们心里却是直泛嘀咕，怎么那么多规矩，各种处罚、罚款，眼前繁华的城市在他们眼中已经变了模样，宛如一片险恶的密林，处处充满了凶险和陷阱，还有那些货物，倒是好看、新奇，就是贼贵！好坑人！
由于探子的身份，两人立场自然站在他们主子那边，对于兄弟会治下没多少好感，带着一种敌视的态度，在他们看来，兄弟会治下的种种简直是倒行逆施、天怒人怨！当然，两人说不出这么文绉绉的词汇，只是认定了兄弟会的东西就是不好的。
随着时间的推移，张三李四两人渐渐适应了工程队的生活，工地上时常有人受伤，巫医会为工人治疗，与兄弟会一般工作人员的刻板严厉不同，巫医都比较温和，总会给予一些遇到困难的人一些帮助，兄弟会治下的人们对于巫医普遍较为尊敬。
巫医治病的闲暇，也会讲述一些巫神教的教义和一些道理，这一切是寻常人从不会去想的，但是，当巫医说出这些道理的时候，不少人不得不重新思考自己的人生，特别是一些以前浑浑噩噩度日的人，往往会起到醍醐灌顶、茅塞顿开的效果。
工程队偶尔还会组织工人观看一些戏剧，其实都是老套的戏码，封建官场的一些荒唐事，地主恶霸欺压，官府强征田租，穷人家落得家破人亡之类，张三李四也与其他人一样看得眼泪直流，因为这些都是他们亲眼见过、乃至亲身经历的事情。
日子一天天过去，张三李四的想法也在一点点改观，即便两人自己并没有察觉，只是两人开始烦恼，是不是冒险去探查兄弟会的秘密？是不是要回到原本的地方？
其实，像张三李四这样怀着一些目的进入星海帝国的人不少，虽然，兄弟会治下的各项规章制度已经相当严密，但是，人口迅速增加的话，也很难做到万无一失，也没可能调集太多人力物力去搞谍报工作，抓一些小虾米。所以，在加强管理和制度的完善的同时，增强了对于外来者的教育，用的是地球上老套的招数，但是，对于这个时代的人们极为有效，特别是那些被迫背井离乡的流民，引起他们的共鸣，让他们认同，让他们迅速融入兄弟会的统治下，并主动维护兄弟会的统治。
至于那些各个势力派来的探子受到影响，只能说是额外的，其中一些人干脆就在兄弟会治下老实地生活、安家，抛弃了原本的身份，反正兄弟会治下那么大，规矩严密，那些中土的大人物，可管不到星海帝国的事情，有心隐姓埋名的话，别人也找不到，从此海阔天空。
这也是人之常情，如果可以过上安稳日子，谁愿意整天提心吊胆？如果可以昂首挺胸做人，谁愿意卑躬屈膝？哪怕出于对于所属势力的归属感，还是某人的忠心，一些人会回到中土，但是，在星海帝国的种种经历、见闻，已经开拓了他们的视野，想法已经发生改变，埋下了一颗种子，今后如何也是一个未知数。（未完待续）