穆如归的头一点一点地低下来,最后与夏朝生额头相抵。

　　夏朝生听见了低沉的叹息。

　　“九叔？”他红着脸去搂穆如归的脖子。

　　“要是你的身子好些……”穆如归的指尖在夏朝生的后腰上点了两下，意有所指。

　　夏朝生瞬间跳脚：“九叔！”

　　穆如归哑着嗓子笑起来，然后在他再次不舒服的时候,收敛了眼底的笑意：“今日的药还没喝吧？”

　　“没呢。”夏朝生压下喉咙里泛起的酸涩，偷偷摸摸去拽穆如归的衣袖——他想给十一皇子吃梅干。

　　穆如归误会了他的意思,将梅干再次从袖笼里掏出来，摸出一颗塞进了他的嘴里。

　　夏朝生含着梅干,含含糊糊：“再来一颗。”

　　“嗯？”穆如归挑眉,“你今天吃得太多了。”

　　“九叔……”他的眼珠子转了转，依偎过去，放软语气，难过地嘟囔，“刚刚我难受的时候,你也让我吃了两颗。”

　　穆如归瞬间心软，又摸出一颗梅干，递到夏朝生的手里。

　　夏朝生接过,却没有吃，而是拎起衣摆,在穆如归反应过来之前，一溜烟跑出了卧房。

　　“如意,如意！”他兴冲冲地跑到院子里，从桃树后，找到哭哭唧唧的十一皇子，将梅干塞进了小皇子的嘴里。

　　穆如意原以为自己再也没有机会吃到好吃的了,躲在树后抹眼泪，这会儿嘴里忽然多了一颗梅干，愣住的同时,蹦起来：“先生！”

　　“好吃吗？”夏朝生揉了揉穆如意的脑袋。

　　小皇子自幼在皇城里长大，山珍海味都用得，一颗梅干，又有什么稀奇？

　　但这颗梅干他心心念念许久，又是夏朝生亲手喂到嘴里的，滋味自然不同一般。

　　穆如意觉得自己吃到了世上最好吃的梅干，泪眼汪汪地拉着夏朝生的手：“先生，我不要叫你皇嫂……你等等我吧。”

　　夏朝生忍俊不禁：“可是，我已经嫁人了呀。”

　　“灯会……灯会的时候，先生也是这么和我说的，九……皇叔，九皇叔还凶我。”穆如意哭得上气不接下气，揉着眼睛喃喃，“可……可我就是喜欢先生。”

　　“先生也喜欢如意。”他拿出帕子，温柔地擦

　　去小皇子脸颊上的眼泪，“但是世间的喜爱千万种，不是每一种都是夫妻般的喜欢。”

　　穆如意懵懵懂懂地仰起头：“不是夫妻般的喜欢？”

　　“是啊，如意对我的喜欢，也不是夫妻般的喜欢。”夏朝生循循善诱，“以后，如意会碰到自己喜欢的女子或是男子，到了那时，就可以将那个人娶回家了。”

　　“可我现在，只想娶先生呀。”穆如意还有些为难，“万一我遇不到那个人，怎么办呢？”

　　夏朝生蹙眉思索了一会儿，故作为难：“可是我对你九皇叔，是想要共渡一生，白首偕老的喜欢。”

　　穆如意意识到自己没希望了，眼底再次冒起泪花，小大人似的感慨：“是如意来迟了。”

　　他的唇角又浮现出笑意：“如意没有来迟，等如意遇到适合自己的人，那时，才是时机刚刚好。”

　　穆如意勉强点头，含着梅干，哼哼唧唧地跟着夏朝生。

　　站在卧房门前的穆如归，原本还在蹙眉摇头，后来见夏朝生蹲下身，与穆如意说话，心里忽而一动。

　　莫名的柔软情绪在穆如归的心底蔓延，仿佛一只温柔的手，抚平了他心里的所有不安。

　　日后，他们的孩子出生，朝生也会这般，温柔耐心地哄着吧？

　　一大一小两道身影慢吞吞地挪到了卧房里。

　　穆如归搂住夏朝生的腰，不满地瞪着含着梅干的小皇子。

　　穆如意也不甘示弱地瞪回去，片刻，气势不足，一头扎进了夏朝生的怀抱。

　　穆如归的嘴角抽了抽，心底好不容易泛起的一丝柔软烟消云散。

　　“既然吃了梅干，就该改称呼。”穆如归把小皇子从夏朝生的怀里提溜出来，凶巴巴地问，“如意，朝生难道没有教过你，信守承诺的道理吗？”

　　若是穆如意的先生不是夏朝生，他或许还会耍赖。

　　但夏朝生在穆如意的心里，比什么都重要，所以他只能含着泪，憋屈地叫了一声：“九皇嫂。”

　　穆如归欣然松手，同时将穆如意推出卧房：“时辰不早了，回宫吧。”

　　“先生，我走了。”穆如意见卧房的门被皇叔残忍地关上，无可奈何地拱手行礼。

　　站在卧房门内的夏朝生，埋怨道：“九叔，你怎么又同他置气了？”

　　如意就是个孩子，穆如归都多大的人了，怎么能同孩子置气呢？

　　更何况，穆如意还是他的皇侄……

　　夏朝生腹诽不已，但见穆如归的心情在穆如意离去后，明显转好，也就不再多想了。

　　但是，谁也没有想到几日后，皇城中发生了一件大事。

　　十一皇子穆如意在练习骑射时，骑的马忽然发疯，将他从马背上甩了下来，当场就断了一条腿。

　　“皇城里的马怎么会发疯呢？”夏朝生听着回来汇报的红五，吃惊地瞪圆了眼睛，“那些马，都是经过千挑万选，最温驯不过的了，连后宫的嫔妃，有时都会去骑……红五，快说说，殿下可有性命之忧？”

　　红五连忙摇头：“殿下断了一条腿，疼得厉害，性命倒是无忧，陛下也派了太医去。”

　　夏朝生这才松了一口气，扭头去看九叔：“那匹马出了问题？”

　　“不是马有问题，是人有问题。”穆如归淡淡道，“红五，穆如旭最近可有什么动静？”

　　“五皇子殿下一直在府中自省，并未有什么动静，倒是……”

　　“倒是什么？”

　　“倒是陛下近日在朝堂之上，提了三月春猎的事。”

　　“三月春猎……”夏朝生念叨了几遍，神情逐渐凝重，“谁不想让十一皇子殿下去春猎？”

　　若是不想让十一皇子去骊山，最好的办法就是让十一皇子连皇城都出不了。

　　“不妥。”电光火石间，夏朝生陡然惊醒，“九叔，若真是五皇子下的手，那断然不会只让十一皇子断一条腿这么简单！”

　　穆如归的神情也凝重起来，和他想到了同一件事。

　　“红五。”

　　红五会意：“属下这就去同海妃娘娘传话。”

　　“不，你进宫太过招摇，还是……去找柴一鸿。”穆如归顿了顿，“柴一鸿乃当朝一品大员，皇子受伤，他去探望，理所当然。”

　　“属下明白了。”红五领命而去。

　　当日，柴一鸿就带着一双儿女进宫探望十一皇子。

　　柴文轩在长长的宫道上走得汗流浃背，忍不住抱怨：“爹，你把我和阿姝带来，做什么？”

　　“你以为我想带你？”柴一鸿没好气地揪住他的耳朵，“若是只带你妹妹入宫，我能省多少心？”

　　“哎呦

　　，爹，疼！”

　　“唉，太后听闻我要入宫，点名要见你妹妹。”柴一鸿谈起此事，忧虑不已，“怕是要指婚啊。”

　　柴姝如今已经是郡主，婚事自然也要太后过目。

　　此事是福也是祸，柴家怎么都躲不过。

　　相比较柴一鸿的焦虑，柴姝倒是一派平和：“爹，事已至此，着急也没有用，咱们不如想想，九王爷那边传来的话……到底是什么意思。”

　　“还能是什么意思？”柴文轩大咧咧地嘀咕，“就是让咱们代为探看十一皇子呗。”

　　“九王爷是十一皇子殿下的皇叔，他若要探病，怎么都行。”柴一鸿恨铁不成钢地敲儿子的脑袋，“何须舍近求远，拜托我们入宫？……阿姝，你说说，九王爷此举，究竟有何深意？”

　　“依女儿之见，或许是九王爷察觉出，有人意图对十一皇子不轨。”柴姝侃侃而谈，“十一皇子在皇城中坠马，本就蹊跷，若是人为，必定有后手。”

　　“为父也是这么想的。”柴一鸿欣慰点头，“如今的上京城，怕是只有那位……才会如此提防一个年幼的皇子。”

　　这回，柴文轩终于听明白妹妹与父亲话里的意思：“五皇子怎么忍心对十一皇子出手？那可是他的亲弟弟啊！”

　　“皇族天家，哪里有什么兄弟情义？”柴一鸿见十一皇子殿下的寝殿就在不远处，压低声音低呵，“此事莫要再提，省得给十一皇子殿下与九王爷添乱。”

　　“儿子知道了。”柴文轩连忙做出一副玩世不恭的姿态。

　　候在十一皇子寝殿前的小太监远远瞧见他们，快步走来：“柴大人，殿下刚醒。”

　　“有劳。”柴大人将备好的补品递给太监。

　　内侍监将他们引入殿内。

　　柴文轩刚一走进去，就听见了震耳欲聋的哭闹声：“我不喝……好苦，我不喝！”

　　继而是海妃柔柔的哄劝：“不喝药，腿怎么会好呢？”

　　“母妃……我、我腿好疼……”

　　“那就把这口药喝了，喝了就不疼了。”

　　“呜，苦。”

　　“殿下年纪小。”小太监无奈地对柴一鸿说，“良药苦口的道理，还不懂呢。”

　　“年幼的孩子皆是如此。”柴一鸿顺嘴就把柴文轩卖了，“我儿小时候，比殿下

　　闹得还厉害，甚至偷偷将药倒进恭桶，挨了好一顿家法。”

　　“爹。”柴文轩以手颜面，难堪不已。

　　小太监想笑不敢笑，弓腰将他们领到了殿前。

　　端着药的海妃疲惫地向他们点头：“有劳柴大人跑这一趟。”

　　她的目光落在亭亭玉立的柴姝身上：“好孩子，你先去慈宁宫吧，太后等你很久了。”

　　柴姝深深一福，恭敬地告退。

　　午后的日光落在巍峨的宫墙上，将深红色的墙映出了剔透的滋味。

　　柴姝浑身发冷，觉得春日的阳光清冷更甚隆冬时节。

　　对于婚事……柴姝自然有自己的想法。

　　可她身为柴府的狄女，身上背负着的，不仅仅是自己的感情，还有柴府的未来。

　　柴姝很羡慕兄长，却不嫉妒。

　　柴文轩肩上的担子，日后只会比她更重。

　　如此一想，去太后宫中谈谈未来的婚事，也不算什么坏事。

　　柴姝长舒一口气，迈步时，被迎面跑来的小太监撞得一个趔趄。

　　“贵人……贵人可好？”小太监没认出柴姝的身份，慌慌张张地跪在地上。

　　“罢了罢了。”柴姝见他手里端着药，让到了一边。

　　小太监谢着恩，起身时，又是一绊。

　　柴姝心里起疑：“等等，你手里的药，是给谁的？”

　　小太监“噗通”一声跪回地上：“回……回贵人的话，药……药是给……是给十一皇子殿下的。”

　　“海妃娘娘不是已经给十一皇子喂药了吗？你手里这又是什么？”

　　“娘娘说药……苦，十一皇子喝不下，故而……故而让奴才去太医院，让太医们……重新熬了一份不苦的药……”

　　小太监越说，越是语无伦次。

　　柴姝彻底起了疑：“既然如此，你与我一同去见娘娘吧。”

　　“贵……贵人？！”小太监大惊失色，“这……这怕是不妥吧？”

　　“有什么不妥？我刚从海妃娘娘那儿出来。”柴姝不由分说，将药抢到手中，“走吧。”

　　小太监哭丧着脸，心不甘情不愿地跟上了柴姝，等到了十一皇子的寝殿前，还想要偷偷溜走。

　　柴姝一把拽住小太监，厉声道：“你要去哪儿？”

　　殿内的内侍监们循声跑出来，帮着将小太监按在了地上。

　　小太

　　监也是个不经事的，如此阵仗，吓得屁滚尿流，没等审问，就将自己做的事，抖了个干干净净。

　　“奴才原来是辛者库的，前天，有位贵人让我在十一皇子殿下的药里加仙丹。”小太监鼻涕一把，泪一把，“奴才想，陛下也服用仙丹，那这仙丹必定不是什么不能吃的东西，所以就应下了。”

　　“人家许了你什么好处？”这话，连柴文轩都不信。

　　“奴才……奴才……”

　　“是不是许你出辛者库？”十一皇子寝殿里的内侍监尖着嗓子问，“既然已经落在了咱们手中，就实话实说了吧。或许，皇子和娘娘还能饶你一命。”

　　小太监在电光火石间，做出了权衡，声泪俱下道：“奴才的确想出辛者库，可……可那仙丹，的的确确是对十一皇子殿下好的啊！”

　　“既然你说，仙丹对十一皇子好，那这碗药，绝对是大补之物，你就喝了吧。”内侍监从鼻子里挤出一声冷哼，将药碗推到小太监的嘴边，“喝啊！这是娘娘和皇子对你的赏赐！”

　　小太监眼里闪过一道迟疑。

　　奈何，人为刀俎我为鱼肉，他不想喝，也得喝。

　　小太监痛苦地捧起药碗，将碗里的药一饮而尽。

　　无数双眼睛盯着他，他蜷缩在地上，瑟瑟发抖。

　　时间缓缓而过。

　　小太监焦虑地摸着自己的喉咙，像是喘不上来气，又像是想将胃里的药都呕出来。

　　但事实上，他面色红润，气息平稳，瞧模样，比原来的面色还要好。

　　“难不成，真是补药？”柴文轩纳闷地抓了抓脸颊，“我瞧他……”

　　“许是我多心了。”柴姝也皱着眉摇头，“陛下所用仙丹，自然是大补之物。”

　　“娘娘，此人该如何处置？”内侍监见状，转身问海妃，“还有，在宫中传递仙丹之人，是否要彻查？”

　　“先关起来吧。”海妃扶额叹息，“如意还伤着，本宫尚且……”

　　“娘娘！”

　　海妃的话尚未说完，跪在地上的小太监口中，忽而喷出一口黑血。内侍监们纷纷惊叫着挡在海妃面前，柴文轩也疾步走到小太监身边，试图将他从地上拉起来。

　　可小太监已经昏死在地上，口中涌出一股又一股黑色的血。

　　……竟是，直

　　接没气了。

　　“娘娘，此药有毒啊！”内侍监惊恐道，“若是殿下喝了，后果不堪设想！”

　　海妃也想到了这一点，面色惨白。

　　她在宫中多年，见识了无数下作的手段，早已淡然，但当这种手段真真正正地作用在自己的儿子身上，她依旧出离了愤怒：“来人，将此人抬去太医院！”

　　“娘娘，不可。”柴姝冷不丁出声阻止。

　　海妃疑惑地望向她：“为何不可？”

　　柴文轩也急急道：“阿姝，毒害皇子，这是天大的事，娘娘必定要让太医院查清楚，再到陛下面前讨一个说法，还殿下公道啊！”

　　“娘娘，此事已经明了，是有人故意要还十一皇子殿下。”柴姝并不理会自己的兄长，沉稳道，“至于下手之人是谁，娘娘心里定然有数。”

　　海妃恍然点头。

　　还能是谁呢？

　　现在上京城中最想让十一皇子死的，自然是五皇子穆如旭。

　　“既然他已经下手，必定有后招。”柴姝叹息，“十一皇子殿下年幼，在朝中根基不深，想来不是那人的对手……此番若是将中毒之事捅到明面上，就是彻底撕破了脸，日后……日后，不知道还要遭受多少明枪暗箭呢。”

　　五皇子与前太子斗了多年，心机与狠毒都不是十一皇子能比拟的。

　　若是撕破了脸，遭殃的唯有穆如意一人而已。

　　海妃浑身一震，想明白其中道理，扶着心口感慨：“你所言极是，当真是本宫大意了。”

　　“那现在……只能隐忍？”柴文轩看着被白布蒙上，被抬出寝殿的小太监，心有不甘，“若不是阿姝惊醒，这药……”

　　“忍。”海妃猛地攥紧了拳，“本宫在宫中忍的还少吗？再忍忍，也不是难事，只要为了如意好，本宫什么都能忍。”

　　她说完，不顾柴一鸿惊慌的劝阻，向柴姝行了大礼：“本宫会铭记今日救命之恩，来日若有机会，必定相报。”

　　“娘娘言重了。”柴姝回礼，“今日之事，归根究底，还要感谢九王爷与九王妃。”

　　海妃颔首：“本宫知道。”

　　若是穆如归不让红五给柴一鸿传信，今日之祸，必定躲不过。

　　一桩轰轰烈烈的投毒案，就这么压在了深深的宫墙内。

　　晚些时候

　　，海妃面见梁王请罪，说十一皇子不肯喝药，将太医院开的几种药偷偷兑在一起，逼着太监们帮自己服下。

　　药性相冲，身子弱的太监承受不住，直接吐血而亡。

　　“此事是如意不对，还请陛下降罪。”海妃哭得梨花带雨，“是臣妾教导不周，也请陛下处罚臣妾！”

　　梁王见海妃哭哭啼啼而来，起先还以为出了大事，而今一听，不过是死了一个太监，便笑着搂住海妃的肩膀：“奴才死了便死了，有什么好降罪的？”

　　“陛下……”

　　“倒是如意的腿，可有起色了？”梁王劝海妃，“药苦，备下些蜜饯便是，等如意喝药，给他吃些，去去嘴里的苦味。”

　　“还是陛下想得周到。”海妃抹去眼角的泪，柔柔弱弱地行礼走了。

　　梁王最喜海妃的温柔与体贴，心情颇好地坐在龙榻上，对长忠道：“朕的十一皇子，还是个孩子啊。”

　　长忠附和：“陛下在，所有的皇子不都是孩子吗？”

　　“你这张嘴……”梁王用手指点着长忠的鼻子，哭笑不得，“别贫嘴了，你得帮朕想想，十一皇子寝殿里的那个太监，当真是因为喝了如意的药，药性相冲而亡的吗？”

　　宫中见不得人的脏手段，梁王见多了，长忠也见多了。

　　他当即道：“奴才这就派人去查。”

　　“悄悄的，别叫人发现。”梁王揉捏着眉心，接过长忠递来的仙丹，“朕觉得如旭近日来，安静得反常，瞧着让人不安心啊。”

　　长忠将装着仙丹的木盒子收入袖笼中，笑着劝慰：“五皇子说是在府中自省，陛下不要多心了。”

　　“朕也不想多心啊……”梁王话锋一转，“三月春猎的事，准备得如何？”

　　“旁的都准备好了，就是九王爷那边……”长忠垂下头，“九王妃病重，九王爷怕是要留在府中照顾王妃，如此一来，玄甲铁骑怕是无法护卫陛下您的安危了。”

　　若是玄甲铁骑不在，梁王身边可用的，只有金吾卫。

　　但是梁王年前经历过一次“丧国”之忧，对金吾卫失去了信任，唯有玄甲铁骑在侧，方可高枕无忧。

　　“朕送去的补品，夏荣山家的小子没吃吗？”梁王腾得从龙榻上起身，“去，让太医去王府……就算是吊着一口气，也得让那小子给朕从榻上爬起来，随着玄甲铁骑一起去骊山！”

　　作者有话要说：后腰都可以替换成pgu_(:3∠)_

　　昨天写了话梅，今天更新的时候忽然觉得不对劲儿……统一改成了梅干！

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