夏朝生将脸埋在穆如归的颈窝里, 一时间竟说不出话来。

　　穆如归揉了揉他的脑袋，也没有继续解释自己是怎么来的，只轻轻哄道：“睡吧。”

　　夏朝生便安心地闭上眼睛, 一觉睡到了天明。

　　他醒来后, 发现穆如归还在自己身边，瞬间安下了心，然后瞥见杵在屋内的夏花和秋蝉，刚落下的心又悬了起来。

　　两个侍女眼观鼻鼻观心，小心翼翼地搬着暖炉，生怕弄出一丁点的声响。

　　夏朝生面上发烧，用被子捂着头，偷偷踹了穆如归一脚。

　　装睡的穆如归眼皮颤了颤, 缓缓睁开了双眼, 继而看见了团成一团的夏朝生。

　　“九叔, 你怎么……怎么……”他想说，你怎么还在，但是话到嘴边, 又觉得不妥。

　　穆如归却听懂了夏朝生话里的意思，将他搂在怀里，叹了口气：“出不去了。”

　　□□，堂堂九王爷, 可不能从侯府的院墙翻出去。

　　夏朝生闻言，掀开被角，露出两只含笑的眼睛：“那怎么办呀。”

　　他问得急切，瞧模样, 却是一点儿也不着急。

　　穆如归再次伸手, 揉了揉夏朝生的头。

　　还能怎么办？

　　只能直接从正门走出去了呗。

　　于是用早膳的夏荣山因为突然出现的穆如归, 将喝到嘴里的粥全喷了出来：“九……九王爷？！”

　　裴夫人眼里闪过一道惊讶，却并未表现出来，而是轻声吩咐王府的下人，给王爷搬一张凳子来。

　　夏荣山在一旁怒目而视，好几次想要开口，都被裴夫人拦下了。

　　直到夏朝生和穆如归用完早膳，甜甜蜜蜜地回了王府，镇国侯才得以张开嘴抱怨：“夫人，你拦着我做什么？……昨夜，侯府压根没有收到拜帖，王爷是怎么进来的？真是不成体统。”

　　裴夫人拎起帕子，优雅地擦着嘴，等夏荣山抱怨完，幽幽叹了口气：“昨日，生儿是何时回侯府的？”

　　夏荣山愣了愣：“记不大清，但总归已经很晚了。”

　　“是，已经很晚了。”裴夫人又叹了口气，“单独回府，势必会传出闲话，王爷来找他，才是对的。”

　　“可是没有拜帖……”

　　“侯爷。”裴夫人瞪着夏荣山，叉腰道，“陛下现在的注意力不在侯府上，何必让流言蜚语传出去，平白惹人议论呢？”

　　夏荣山瞬间熄了火，老老实实地低下头，继续用没吃完的早膳了。

　　另一边。

　　夏朝生高高兴兴地和穆如归回了王府，优哉游哉地过了几日，又被柴文轩叫了出去。

　　柴文轩嘴上说同他一起找乐子，还真就将夏朝生约到了上京城最大的酒楼里。

　　夏朝生本就在府中待得烦闷，得了帖子，立刻兴冲冲地上了马车，抱着手炉，美滋滋地想起心事。

　　穆如归不放心他，也跟了上来。

　　“九叔，你说柴文轩瞧见你，会不会吓一跳？”

　　穆如归一边替他拢着衣领，一边心不在焉地答：“或许吧。”

　　夏朝生想到柴文轩一惊一乍的性子，忍不住勾起了唇角。

　　马车忽然小小地颠簸了一下。

　　穆如归眼疾手快地扶住了他的手臂。

　　夏朝生却没有像往常那样笑着抬起头，而是捂着心口，痛苦地蹙起了眉。

　　“朝生？”穆如归大惊失色，将他抱在了身前，“可是有哪里不舒服？”

　　夏朝生面色苍白，艰难地摇着头，但很快，又当着九叔的面，俯身低咳起来。

　　“红五！”穆如归搂着他的手迅速收紧，催促赶着马车的侍从，“快，回府！”

　　红五应了声“是”，马车便在空旷的街市里飞奔起来。

　　“九叔，我无事。”难受的感觉来得快，去得也快，夏朝生很快就恢复了正常，面上也有了血色，“别……别回王府，我想去见一见柴文轩。”

　　穆如归掐着他的腰，板着脸道：“就算要去，也得先让薛谷贵诊诊脉。”

　　“真无事。”夏朝生急忙摇头，“九叔，我许是早膳用得多了些，有些想吐……哪里需要劳烦薛神医？”

　　穆如归拗不过他，又见他的面色的确好了不少，勉勉强强应允，让红五再次调转马头，朝着酒楼去了。

　　柴文轩约夏朝生见面的地点是千金楼。

　　千金楼，千金楼，身无千金，不得入楼，听名字，就是个适合纨绔子弟一掷千金的地方。

　　夏朝生跟随穆如期的那段时间，曾经来过几回，但他对纵情声色之所不甚感冒，如今和穆如归一同走进千金楼，更是神情淡淡。

　　千金楼与普通酒楼不同，站在楼前迎接客人的，是各色容貌艳丽的年轻女子或是男子。

　　“公子，这边请。”还不等夏朝生开口，一名俏丽的女子主动走了过来，“可是柴公子的客人？”

　　“你知道我是柴公子的客人？”

　　“公子说笑了。”女子带着他们走到僻静处，目光不着痕迹地扫过穆如归，然后迅速垂眸，笑着答，“千金楼中，怎会有人不认识九王妃呢？”

　　夏朝生一愣。

　　“公子，这边请。”女子却不多做解释，推开一扇隐蔽在暗处的小门，恭敬行礼，“奴婢告退。”

　　门内又是另一番天地。

　　亭台楼阁，小桥流水，好不雅致。

　　“朝生！”坐在凉亭里的柴小公子听见脚步声，兴冲冲地蹦起来，“我等你好久……”

　　他的抱怨因为突然出现的穆如归，戛然而止。

　　夏朝生仿若未觉，走到凉亭中，轻声感慨：“此处真是安静。”

　　“那可不？这是千金楼里最贵的一处……”柴文轩嘀嘀咕咕地抱怨，“我搬出父亲大人的名号，还预约了好几天呢。”

　　“柴大人可知道你打着他的名号，在千金楼胡吃海塞？”

　　“哎，你这话说得就不对了。”柴文轩见穆如归坐下后，并不说话，便大着胆子抖开折扇，摇头晃脑道，“你可知千金楼为何能在皇城中立足？”

　　夏朝生老实摇头：“不知。”

　　“嗐，你说说你，如今都是这样的身份了，居然连这么点小事都不知道……”柴文轩恨铁不成钢地吸气，想要拍一拍夏朝生的肩，立刻察觉到了一道冰冷的视线。

　　柴文轩连忙将手收回来：“上京城里谁不知道，这千金楼背后，有天家的手笔？”

　　“陛下？”夏朝生大吃一惊。

　　“也不一定是陛下。”柴文轩用折扇挡住嘴，神神叨叨道，“也可能是几位皇子殿下……反正不是太子就是了。”

　　但是当今朝堂之上，只有五皇子有开千金楼的实力，柴文轩的话没说透，也像是说透了。

　　夏朝生恍然大悟，没发现坐在一旁的穆如归，神情中似有尴尬。

　　“不过说真的，谁开的，又有什么区别呢？”柴文轩将目光落在桌上的菜上，“只要好吃，我花的钱就不亏。”

　　听了这话，夏朝生也忍不住执起筷子，夹了片肉到嘴里，缓慢咀嚼。

　　穆如归眼睁睁看着他的眼睛越来越亮，神情愈发无奈。

　　一顿饭，夏朝生和柴文轩都吃得开心。

　　只是走的时候，他们谁也没想到，方才那位引路的女子又出现了，手里还多了几个精致的食盒。

　　“公子，这是千金楼为你们准备的。”

　　柴文轩心大，接过食盒，乐呵呵地点头：“这千金楼的服务真不错。”

　　夏朝生眼里闪过一丝犹疑，接过食盒时，多问了一句：“为何要送我们这些？”

　　“这是我们千金楼的心意罢了。”女子巧笑嫣兮，并不多言，直接将他们送到了千金楼下。

　　“九叔，能拿吗？”夏朝生心里忐忑，实在忍不住，一爬上马车，就与穆如归焦急地耳语，“不会出什么事吧？”

　　无功不受禄，千金楼背后又有五皇子撑腰，他可不敢轻易扯上联系。

　　穆如归接过食盒，打开扫了一眼，见里面的菜式都是夏朝生方才爱吃的，眼底划过一道满意的神色。

　　“无碍，你喜欢就拿着吧。”

　　夏朝生听了九叔的话，悬起的心落了下来，开开心心地抱着食盒，把里面热腾腾的糕点拿出来，又咬了一口。

　　“今日真是让柴文轩破费了。”他含含糊糊地嘀咕，“改天，得请回来。”

　　夏朝生虽然不知道在千金楼宴请一顿，具体要多少银子，但是也是有所耳闻的。

　　他原本只是自言自语，却不料，穆如归竟然在旁边忽地回答道：“不用。”

　　“嗯？”夏朝生诧异地抬起头。

　　穆如归将手指递到了他的唇边，蹭去了细碎的糖渣：“不用。”

　　“为什么不用？”

　　穆如归抿起了唇，见夏朝生实在是好奇，无奈地吐了一口气，低头凑到他耳边，轻声解释：“是我的产业。”

　　“啊？”

　　“千金楼是我的产业。”穆如归再次解释。

　　夏朝生呆了一会儿，像是被九叔的话吓住了，然后忽地扑到车窗边，叫着还未走远的柴文轩：“改天再来！”

　　抱着食盒的柴文轩脚下一个趔趄：“啊？”

　　夏朝生笑眯眯地对他招手：“改天再来。”

　　柴文轩被他的话搞得二张和尚摸不着头脑，狐疑地问身边的侍从：“王妃刚刚那话是什么意思？”

　　侍从的眼珠子一转，悄声道：“定是千金楼的菜式合王妃的胃口啊！”

　　柴文轩恍然大悟，继而肉痛地捂住荷包：“朝生可真会吃，只有贵的才合他的胃口！”

　　而坐在车上的夏朝生眉开眼笑：“九叔，你哪儿来这么多产业？”

　　“今日回去，将账簿都给你。”穆如归没有丝毫地隐瞒，“我长年不在上京城，这些产业都是交给旁人打理的。”

　　“那九叔放心将所有的账簿都给我？”

　　“你是我的王妃，有何不可？”

　　穆如归的语气太过坦然，夏朝生好半晌才回过神。

　　他伸手抱住九叔的腰，甜丝丝地唤了声：“九叔。”

　　“嗯？”

　　夏朝生想说，自己不会辜负九叔的信任，也想说一说心底的依恋，但是最后，他只是摇了摇头，将方才自己吃了一半的甜糕塞到了穆如归的嘴里。

　　“甜。”夏朝生笑眼弯弯，乖顺地将脸埋进了穆如归的颈窝。

　　冬日将尽，五皇子依旧没有等来册立太子的诏书，但是老皇帝也没有表现出对十一皇子出过分的亲近，所以朝堂之上，暂时还算平静。

　　本该在年初举行的祭礼，耽误到了春日里，终是不能拖了。

　　梁王让玄天观的道士算了日子，带着妃嫔与皇子，浩浩荡荡地来到了金山。

　　夏朝生和穆如归也在仪仗中，安稳地坐在马车上，说些体己话。

　　“有些日子没见到秦轩朗了。”他趴在马车的窗边，吹着早春的暖风，昏昏欲睡，“九叔，你让他干什么去了？”

　　“秦家虽倒，还有些事需要他去善后。”穆如归伸手关上了窗户，将夏朝生的脑袋按在了肩头，“困就歇歇。”

　　夏朝生迷迷糊糊地抱住穆如归的腰，闭上眼睛打起顿。

　　风里弥漫着淡淡的清香，金山上的桃花开得漫山遍野，像天色渐晚时，天边的红霞。

　　仪仗停在金山脚下时，穆如归叫醒了夏朝生。

　　他还有些不清醒，牵着九叔的手，一路摇摇晃晃地往玄天观的山门走。

　　穆如归怕夏朝生看不清脚下的路，刻意放慢了脚步，不消片刻，肩头就落满了粉粉白白的花瓣。

　　夏朝生揉揉鼻子，打了个喷嚏，彻底清醒了。

　　他抬起头，在长长的台阶上，看见了道士们模糊的身影：“九叔，祭礼还由五皇子主持吗？”

　　穆如归将夏朝生拉到了怀里：“皇兄并未指派他人。”

　　“嗯。”他微微蹙眉，又转头专注地瞧金山上的春景。

　　也不知是不是有玄天观在的缘故，金山上的桃林开得郁郁葱葱，且带着一股言语无法描述的仙气，人置身其中，心中或多或少都会产生些对苍穹的向往。

　　梁王尤甚。

　　过了一个年，梁王双鬓花白，愈发苍老，连上山时，都要搀着长忠的手，时不时吞下两三颗丹药。

　　“朕是不是老了？”

　　长忠笑着摇头：“陛下说什么呢？您瞧瞧您身后，多少人赶不上您呀！”

　　梁王顺势回头，果然瞧见了不敢快步爬山的皇子们，和互相搀扶着，慢悠悠往山上晃得穆如归与夏朝生。

　　他心中登时生出万丈豪气，秉着一口气，又往上爬了几步：“朕以前来玄天观，不消半个时辰，就能爬到山顶。”

　　“陛下现在也能。”长忠谄媚地接下话茬，“今日放慢速度，是为了皇子们着想。”

　　梁王心中熨帖，笑骂道：“你个阉人，懂什么？”

　　长忠神情不变：“奴才懂您就够了。”

　　“好好好。”梁王眉开眼笑，从袖笼里摸出丹药，又往嘴里塞了一颗，再抬起头时，隐约看见了玄天观的牌匾。

　　几个身穿道袍的道士从山上快步走下来。

　　“恭迎陛下。”

　　“道长。”梁王依赖“仙丹”，自然也尊重玄天观的道士，态度诚恳道，“不知道场准备得怎么样了？”

　　“请陛下随贫道来。”道士手执拂尘，不卑不亢地指路，“道场早在三天前就已经准备好了，不知主持祭礼的皇子，有没有斋戒三日？”

　　玄天观的规矩，世人都懂。

　　梁王亦点头：“朕的旭儿已经斋戒了七日，道长无需担心。”

　　道士眉宇间浮现出满意的神色，停下脚步：“陛下跟着贫道的师兄继续向前即可，贫道还有一些俗事需要处理。”

　　梁王点了点头，负手向道观深处走去。

　　道士并没有远走。

　　他站在原地，翘首以盼，直到瞧见落在仪仗最后的夏朝生与穆如归，眼睛才亮起来。

　　夏朝生正与穆如归说着悄悄话，耳边忽然传来一声惊呼：“小师弟！”

　　夏朝生：“……？”

　　他还做出什么反应，站在他身边的穆如归的脸色已经变了。

　　什么小师弟？

　　本王的王妃怎么能去当道士！