王立宝刚出大门，贺志岩便进馋道：“郭县长！他可不是啥**玩艺，您对他仁义，小心他恩将仇报呀！”郭瘸子嗤笑道：“王国汉刚死，他便见风使舵，这样的人我敢相信吗？王国汉虽阴毒，对他可是呵护有加，疼爱倍至。这狗日的倒好，王国汉才死，他便落井下石、翻脸不认人！比起王国汉，他可是‘有过之而无不及’呀！”仝可训也道：“在王县长找到他之前，他和一个姓习的合伙把他娘卖给成武县一个年近八十的老头！那老头后来死了，他娘至今下落不明；开封有一伙人找他报仇！据说人家在山西救了他一命，他却恩将仇报，把人家四岁的孩子掐死了！这样一个劣迹成堆、没肝没肺的人，郭县长可不能马虎，还是提防些好。”郭瘸子听出弦外之音，冷笑一声，话里有话：“‘亲不亲，故乡人’！咱们是一块从萧县过来的，我不相信你们，还能相信他王立宝吗？实话对你们说吧，我得盖盖脸面，人走了，茶不能凉得这么快！我先稳住这龟孙崽子，等熬过俩月，找茬口把他的团长撸下来！我早就想好了，叫贺志岩当保安团长！仝可训当副团长！”贺志岩、仝可训受宠若惊：“郭县长！你擎好吧，您说往东，俺弟兄俩决不朝西。”郭瘸子微笑道：“咱弟兄齐心合力，还愁在鲁南县蹲不下去？”郭瘸子急忙具表上报上司，说王国汉勾结**，在皇军饭菜里搀泻药，破坏皇军清剿，破坏中日友好，属十恶不赦，已被联队长佐佐木太君枪毙云云。
王立宝买来棺材，和妹妹沈桂花一起把关建节的尸体拉到萧县乡下，埋入关家坟地！然后携沈桂花返回鲁南县。王国汉、关建节一死，贺志岩、仝可训等人再无顾忌，不管白天黑夜，只要心血来湖，便明目张胆地找沈桂花重叙旧情，轮番奸宿。关建节死了，沈桂花并不痛楚，乐得重施胭脂，夜夜当新娘，天天换新郎，活得逍遥自在。王立宝害怕被郭瘸子撤职，更知贺志岩、仝可训觊觎保安团长位子，哪敢得罪原‘护路队’的人马？面对他们公然蹂躏妹妹，连屁也不敢放！他非但不管，反而创造条件，怂恿沈桂花又搂上郭瘸子这条粗腿。采取了这些非常措施，他心里才踏实多了！王立宝心里是踏实了，只是苦了新近守寡的沈桂花！沈桂花超负荷工作，她是上午和贺志岩、黄云发**，下午陪仝可训、柳良奸嬲，到了夜里，还得钻进郭瘸子的被窝里狎戏。所幸她是家传功夫，深得母亲真传，而且精力旺盛，后生可畏，周旋于这五人之间，竟然游刃有余，毫不怯懦。就算立宝娘当年，如此高强度的连续工作，也难说撑得下来。
不出五天，郭瘸子终于“十年的媳妇熬成婆”！晋升为鲁南县县长！郭瘸子送走上司，应酬完前来贺喜的客人，回到办公室里，刚想坐下来喘息片刻，王立宝便脚跟脚屁颠颠地跑了进来，卑躬屈膝，象是有话要说。郭瘸子瘫坐在椅子上，懒洋洋地睥睨道：“王团长！你有啥事吗？”王立宝忸怩半天，象是下了很大决心，认真道：“郭县长！我掂算了好几天，我决定……”郭瘸子突然有些紧张，赶忙道：“你先别慌‘撅腚’，你一‘撅腚’，准得屙绿屎，先说是啥事吧。等你说完，再‘撅腚’不晚。”王立宝一阵尴尬，谄媚道：“老郭叔！我是说……我觉得，我还是跟您老人家姓郭合适！我不姓王了。从今天起，我决定姓郭……”郭瘸子一愣，顿时暴跳如雷，紫胀着脸，拍案大骂道：“你他娘里个歪屄！我啥都不怕，就怕你跟我姓‘郭’！”王立宝还想解释，郭瘸子厉声断喝：“王立宝！我操您八辈子祖宗！你想气死我呀？狗日操的，还不快滚？再不滚，我撤你的职。”王立宝本想拍个马屁，没料到拍在马腿上了，顿时吓得呆若木鸡。须臾，抱头鼠窜。
有沈桂花撒娇卖嗲，枕头风吹得恰到好处，几个月过去了，郭瘸子非但没撤王立宝的职，反把他依为左膀右臂，倍加信任！只是说啥也不同意他跟自已姓“郭”！连贺志岩、仝可训、柳良、黄云发等人天天忙于轮番在沈桂花肚皮上练俯卧撑，累得气喘吁吁，耗尽了精力，哪还有心事去和王立宝争权夺势？王立宝虽失去王国汉这座靠山，恃有妹妹身上那早已磨出老茧的法宝撑腰，再筑起牢固长城，从此更加脚踏实地地当起鲁南县的保安团长来，比王国汉在世时，气焰还要嚣张。王立宝继续坐阵城北卡口，变本加利地搜刮钱财。这一回他下足了本钱，得想法子从老百姓身上成倍地捞回来。但好景不长，这年的八月，日本宣布投降了。
俗话说：兵败如山倒。日本一投降，刹那间成了过街的老鼠。国民政府派出各路接收大员，接收沦陷城市；八路军总部也发布命令，在华北各边区全面接受日本投降。山东省沂蒙山区和苏北、徐州附近的日军纷纷向新四军交械投降，等待遣返。那个双手沾满中国人鲜血的日军头目联队长佐佐木！却突然失踪了，从此生死不明，国民政府张贴告示，悬赏捉拿。日军的投降，随之而来的是南京汪伪政权的倒台。因害怕遭到清算，郭瘸子、王立宝等汉奸们无不战战兢兢，心惊肉跳，整天龟缩在县政府里不敢出门，以酒浇愁。大街上游行的队伍高呼：“打倒汉奸卖国贼！”口号声如雷鸣般传来，使王立宝等人惶惶不可终日，好不担心。
徐州是战略重地，蒋介石先生自然知道其中利害，何况这里是新四军的势力范围，前沿阵地，更是重中之重！蒋先生从西南战区抽调重兵，匆匆占领古城徐州。因蒋先生忙于接受日军遗留下的财产，又要对付虎口争食的**部队，那顾上鱼龙混杂？所以，国民政府只往鲁南县委派一个县长，郭瘸子以下全部留任。王立宝虚惊一场，非但没遭到清算，而且还是继续当保安团长！真是喜出望外。只有郭瘸子刚坐热县长位子，不得不退而求其次，重新当起副县长来！而国民政府任命的县长，正是去年从南阳岛败走的宋朝民！
王立宝见宋朝民孤身上任，知道有空子可钻，他象一条忠实的哈巴狗！不离宋朝民左右，窥视时机。这天傍晚，王立宝见宋朝民百无聊赖，知道时机已到，赶紧把沈桂花打扮得花枝招展，及时地送上门去。宋朝民长夜难熬，正满腹惆怅，一见沈桂花，心中大喜，当晚就和她双双携手入了洞房。沈桂花手段高超，只一夜，便把宋朝民整治得服服帖帖。王立宝又靠上了新主子，方才长长地松了口气。
**装备不如国民党，在关内没有实力与国民党政府军抗衡，趁东北三省百万日本关东军被苏军击溃而无中**队驻防，国民党忙于接收京沪地区，暂时又无暇顾及，匆忙从各解放区抽调精兵强将，合计一十三万人马，在**、罗荣垣两位将军的带领下抢先进入东北，驻防白山黑水。蒋介石一见不好，赶紧用汽车、火车、轮船轮番往关外运兵，争夺地盘。华夏大地刚熄战火，又剑拔弩张，一场血腥内战不可避免。暂且按下不表。
却说，冯剑见佐佐木突然翻脸，把邵盼头打了个半死。盛怒之下还枪毙了王国汉，叫嚣着抓共党分子，还要焚烧邵家大院，不由大惊。他知道“城门失火，殃及池鱼”的道理！要是鬼子果然放火，呆在屋里迟早会被烧死。外头净是日本人，逃走肯定无望。惶恐之下，他慌忙寻找躲藏的地方！四顾左右，屋内却无处可藏，藏在木柜子里等于找死，床下更是躲藏不得，不由急出一头汗来。日本兵四处点火，大火熊熊燃烧，烟气直呛入屋内。情急之下，他匆忙搬开木柜，钻入地道。刚从洞口滑下，就听有人惊叫：“哎呀！有人进来了。”又一个声音暴喝道：“老范靠后，叫我来收拾他！”冯剑慌忙叫道：“范大哥！我是冯剑！”短暂的寂静后，就听范清宇惊喜道：“是冯剑呀？你咋在这儿？”
冯剑站直身子，等眼睛适应里头的黑暗，借助射入的微弱灯光，才发现洞内空间狭窄，隐约藏有两人！除了范清宇，另一人长得五大三粗、面目凶恶，竟是钟元保的徒弟渠振五！冯剑大奇，肚里揣测：“这一对冤家对头！咋会一块呆在地道里？渠振五到邵家大院干啥？难道先我一步闯进邵家大院的是他？”范清宇见他惊诧，顾不得解释，又急急问道：“冯剑！这两天你藏在哪儿？鬼子走了没有？”冯剑惊魂甫定：“日本人还没走呢！我一直藏在邵盼头床底下，我看见你钻进了这个地道。”范清宇恍然大悟：“我说你咋知道这个地洞入口，原来你藏在床底下呀！”冯剑道：“当时慌不择路，钻进了屋里，没想到正是邵盼头的卧室。”范清宇道：“幸亏没查出你来。”冯剑心有余悸：“也是万幸……”把经过说了一遍，两人跟着惊出一身冷汗。须臾，范清宇问道：“外头咋样了？直往洞里灌烟，发生了啥事呀？”冯剑喜形于色，笑道：“也知不道咋的？日本人从外头进来，先说了一阵子话，后来突然翻脸，莫明其妙把邵盼头打了一顿，还把县长王国汉枪毙了。那个叫佐佐木的老鬼子还不解气，这会正在外头行凶放火，邵盼头的这口屋叫鬼子给点着了。”范清宇一听，登时脸色苍白，两手颤栗，兔死狐悲，两行清泪流了下来。冯剑见他一脸悲戚，吃惊地问道：“范大哥！你这是咋了？”范清宇颓丧地蹲在地上，唏嘘道：“早就知道今天的结果！事已至此，有些事就不瞒两位了！你们坐下，听我给你们细说缘由。”渠振五、冯剑对望了一眼，蹲在一旁，听他说了起来。
范清宇道：“在咱中国山东半岛的最东头有个威海，旧称‘威海卫’！光绪二十四年叫英国人占领了。说是租借，其实是西洋大鼻子讹咱。四十多年前，那时英国人刚占领威海，我和王国汉、沈学超纠集了十多个黑道上的弟兄，在山东威海近海一带专一劫掠海船，干得是杀人越货的勾当。沈学超喜爱打扮，头梳得象狗舔一样，俺们便送他一个外号，叫：‘狗舔头’！王国汉长得象只虾米，外号就叫‘大虾米’！那时候年轻气盛，劫了钱财，便上岸吃肉喝酒玩女人，过着醉生梦死的生活。可惜这样的痛快日子只过了两年，突然出事了，我和沈学超不得不逃回家来。”冯剑吃惊道：“原来你和王国汉、沈学超都是老友？”范清宇道：“是呀！是一个道上的。”
渠振五诧异道：“出啥事了？”范清宇苦笑道：“还能是啥好事？还不是因为女人吗！王国汉恋上妓院的一个妓女芹儿！芹儿那年十五岁，长得象水仙花一样漂亮！芹儿年小风骚，又会做作撒娇，床上功夫又好，每天要接七、八个客人，给老鸨大把大把的挣钱。王国汉只要登岸，便住在她哪儿，彻夜不归，抢劫来的钱全都花在她的身上！王国汉和芹儿鬼混了几个月，没想到半路杀出个程咬金来。有一个日本浪人也相中了芹儿！两人为争嫖这个妓女，惹出了大乱子。”冯剑问道：“就是外头那个老鬼子佐佐木吗？”范清宇称赞道：“还是冯兄弟聪明，一猜就是，就是这个东洋鬼子！那时在远东除了西洋大鼻子，就日本小个子牛气！日本人自消灭了前清的北洋水师，割占了台湾、彭湖列岛，又和俄国红毛子在东北打了一仗，逼得红毛子割让了半个库页岛，让出东北三省势力范围，吞并了朝鲜半岛，还强租了咱中国的青岛港，气焰熏天，连英国人也让他们三分。佐佐木是个日本浪人，逛妓院时不巧也相中了芹儿！佐佐木见那女人长得水灵漂亮，日夜住在芹儿哪儿，自然不容王国汉和其他嫖客再沾芹儿！王国汉来找芹儿叙旧，指望她回心转意，重归于好。芹儿是个妓女！每天迎新送旧，谁给钱就叫谁睡，“感情”二字是没有的。如今她有了日本靠山，哪还理王国汉这个茬子？王国汉气不过，与那日本人打了一架。没料到吃了大亏，非但没把芹儿抢回来，反被佐佐木打断了一只胳膊。王国汉哪能忍下这口恶气？跑回来跪在俺们面前，央求咱们这些弟兄去给他报仇雪恨！那时俺们年轻气盛，血气方刚，喝过酒后，拿着棍棒闯进妓院里，把正搂芹儿睡觉的佐佐木摁倒打了个半死，我还在他脸上划了一刀。俺们虽说出了口恶气，却在威海卫蹲不住了！到底是日本人的势力大，他们找到英国巡捕房，逼着英国巡捕拿人！巡捕搜查正急，俺们只好分散逃走，各奔前程。王国汉去了天津卫，我和沈学超带着芹儿逃回了老家。回到家后，我不会劳作，只好重操旧业，做那种没本钱的买卖。有次劫得一人，那人要财不要命，我狠狠揍了他一顿，谁知下手重了些，那人被我失手打死了。后来不幸事发，被官府拿住，要杀我示众。幸亏老东家邵和坤上下打点，又给死者家属重金抚恤，才救下我一条性命。出狱后，我便给邵家当起了管家，再没去过威海卫！老东家视我为心腹，言听计从。他不但是我的救命恩人，更有知遇之恩呀……”
冯剑听他夸赞邵和坤，顿时如食苍蝇，心中厌恶，暗忖：“范大哥知道邵和坤如此结局是我和倩靓姐妹俩害的，肯定要恨死我。”赶忙打断他的话头，问道：“你说的芹儿！就是王立宝的娘吗？”范清宇笑道：“是呀！就是这个女人！这女人也是可怜：佐佐木伤重住进了医院，老鸨害怕佐佐木出院后报复，便把芹儿赶出了妓院！芹儿无处安身，只好死缠着王国汉，要跟他一块逃走。王国汉自已那条命还在驴尾巴上拴着，哪还顾得上带她？王国汉好说歹说，连哄加骗，把她推给了冤大头沈学超！沈学超正愁找不到媳妇，加上芹儿长得漂亮风骚，也顾不得绿帽子压头，喜滋滋地把她带回了老家沈塘。其实芹儿已怀有身孕，是王国汉种下的！沈学超也心知肚明，知道芹儿肚子里揣来了野种，喝醉酒常骂王立宝是个‘杂种’！根子就在这里。后来，王国汉来到鲁南县当县长，加上当时沈塘要杀王立宝祭奠大同娘！才不得不认下王立宝这个儿子！就是立宝娘芹儿，至今下落不明。听旁人说，叫王立宝拐卖到成武县去了，也知不道是真是假。”
渠振五瞪着怪眼，嗤笑道：“这就是骂王立宝了！他再不是东西，也不能把他娘卖了呀？”范清宇笑道：“话可不能这么说呀！据我所知王立宝的为人，这种事他还真干得出来。”渠振五半信半疑：“不能吧？”范清宇冷笑道：“咋不能呀？你见过和妹妹相好的吗？王立宝就和他妹妹桂花相好！他能和妹妹相好，就不能贩卖亲娘吗？这是苏庄的习员生亲口对人说的，还能有假吗？”冯剑叹道：“真没想到呀！”范清宇道：“你没想到的还在后头——王立宝有两个兄弟，一个叫立贞，一个叫立贵！据说，他们也死在王立宝之手。”渠振五瞠目道：“这也是真的？”范清宇道：“沈学超常骂王立宝是个‘杂种’！视他为眼中钉、肉中刺，对立贞、立贵非常疼爱。王立宝怀恨在心，把立贞偷偷掐死了，又把立贵推到井里淹死了。”冯剑震惊道：“有人看到了吗？”范清宇道：“掐死立贞倒没人看见，但掐痕是个孩子的手印；立贵淹死时，有人见立宝抱着立贵到过井口，后来他死不承认。”渠振五骂道：“天底下还有这样猪狗不如的东西！”范清宇心里一振，悻悻道：“人间百态，啥人没有？这有啥奇怪的？邵盼头一心帮日本人办事，到头来还不是惹来一把大火？佐佐木官报私仇，竟敢枪毙南京国民政府任命的堂堂县长！王国汉可是死心塌地地给日本人做事，到头来他落了个啥下场呀？”冯剑恍然大悟：“佐佐木来到鲁南县，认出王国汉这个仇人，借故把他枪毙了，以泄私愤；你刚才在老鬼子佐佐木一下汽车就认出了他，赶紧躲藏起来，对不对呀？”范清宇心有余悸：“前天鬼子来阎陈庄吃饭时，我见王国汉脸色不对，又听说这个联队长叫‘佐佐木’！就猜个**不离十。今天要不是躲得快，恐怕这会你们俩就见不到我了，外头又多一具尸体。”冯剑也替他捏成一把汗，问道：“范大哥！这会你咋办呢？”范清宇垂头丧气，喟叹道：“还能咋办呀？只能是破罐子破摔了。在中国人里头，我是个坏人！在汉奸里头，我总算还有点良心吧！我这辈子虽说做过一些好事，但也没少做坏事，还欠人家一条人命，就是遭了报应，也是老天有眼。”冯剑劝道：“范大哥！你咋净说些灰心丧气的话呀？”范清宇忧心忡忡，苦笑道：“兄弟！连王国汉这样南京国民政府委派的县长，鬼子都说枪毙就枪毙，鬼子不把咱中国人当人待呀！邵盼头自认为是皇军的忠实朋友，家还不是被鬼子一把大火烧了？我算是看透了，天底下没有好鸟呀！”
渠振五不解道：“范管家！你为啥救俺们呢？”范清宇幽幽道：“不是我救你们，是有人要救你们，我是受人托付呀！”冯剑奇道：“周世昕大哥也说救我是受人托付，这人到底是谁呢？”范清宇一愣：“他也是这么说的？”冯剑道：“是呀！”范清宇迟疑道：“有些事，我也说不清楚！其实，你姐姐并没死。”冯剑道：“我已经知道了。”轮到范清宇奇怪了：“你早就知道？你是啥时候知道的？”冯剑道：“昨天才知道！”把在床下偷听他和邵盼头对话的经过如此这般说了一遍，范清宇这才恍然。冯剑又问道：“范大哥！昨天你走后，老绵羊对邵盼头说盯上一人，还暗暗跟踪盯梢，不会是你吧？”范清宇心里一沉，眯着眼道：“我也觉得奇怪，邵盼头猛不丁的跟我提你姐姐的事干啥呀？在从前，我就是问，他也不会说的！看来邵盼头怀疑我了，这是引蛇出洞呀！你们只知我是管家，‘一朝天子一朝臣’！老绵羊才是他死心塌地的奴才！有些事邵盼头都是安排他去干，连我也蒙在鼓里，不摸内情。”冯剑焦急道：“范大哥！艾凤玲关在啥地方？”渠振五也急切地问道：“是呀！她这会在哪儿？”范清宇道：“你们不用担心，我把她救出去了。”冯剑惊喜道：“你把她救出去了？”范清宇幽幽道：“我虽说没少干坏事，‘义气’二字却是放在第一位的！别人托我办的事，我就是豁出命来，也得给人家办成呀！再说，老东家已成这样了，我这管家也干到头了。”冯剑、渠振五喜出望外，双双松了口气。
冯剑道：“范大哥！你才真正是条汉子！不用说，那天夜里，阻止我进邵家的也是你了！”这次轮到范清宇吃惊了：“黑灯瞎火，你咋知道是我？”冯剑得意道：“在阎陈庄找不出第二个人来！”范清宇迷惑道：“你在院中被家丁们包围，摔倒在地的时候，幸亏有人开枪打倒一个家丁，你才脱身逃走……”冯剑道：“那一枪也是你打的吗？”范清宇摇头道：“不是！”冯剑诧异道：“是谁开的枪呢？”范清宇道：“我也知不道！心里正奇怪呢。”冯剑猜测道：“难道是周大哥吗？”范清宇断然否认：“他在坟屋里，不可能是他。”冯剑迷惑不解，自语道：“那会是谁？”范清宇也是惊疑。
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