老许老眼昏花，上下打量了冯剑一阵，媚笑道：“皮少爷可比从前瘦多了。”冯剑心道：“皮少爷瘦不瘦的我知不道，你冯少爷是比以前瘦多了！这个老家伙也认错人了，好在他还能认得清公母，没叫我”皮小姐“！”梅河笑道：“少爷从小没受过啥罪，这回赌气出去，可吃足苦头了。”冯剑啼笑皆非，嘴上不说，肚里道：“苦头是吃足了，可不是赌气出去的，更不是你家啥**皮少爷！叫人家关在山洞里，见天只吃两块红芋面锅饼，能不饿瘦吗？这些狗日的奴才，两只眼长腚沟子里了，等知道我是冒牌的，狗仗人事，准得把我打个半死。也别蹭饭吃了，得赶紧想办法逃走。”一望老许，知道是来给自个理发的，便顺手把那茶壶放在桌子上，索性搬个椅子坐下来，心想：既然来了，管他娘嫁谁去，先剃了头再说。梅河趁老许不注意，偷偷把茶壶放回到床底下。冯剑坐下，老许麻利地给冯剑剃须理发。理完发，老许便把理发的家什往胳膊弯里一夹，笑道：“少爷得有多半年没理发了！”说着告辞，一步三摇地走了。
就在这当儿，只见几个扛枪的人进了院子，去了堂屋。冯剑心里一慌，忐忑道：“这是干啥的？”秋月不屑一顾，撇嘴回答道：“还能是干啥的？是王国汉的手下，哪天不来几趟呀？跟逼命一样。唉！少爷！看来你是逃不过去了，这王国汉非把闺女嫁给你不中。幸亏你回来了，要不，老爷还知不道咋弄呢！”冯剑心道：“我回来又咋的？我又不是你家的皮少爷！”随口问道：“他闺女找不着男人了？为啥非嫁给皮少爷不中呢？”春花冷笑道：“还不是看中你皮家的绸缎铺子？少爷！那天我倒是跟着师掌柜到王县长家去了一趟，见过王爱爱小姐！我的娘也，光听旁人说她长得丑，这一回我可是开了眼了！王小姐长着两只三角眼，一个朝天鼻，两个门牙横着长，比咱家养的叭儿狗都丑，脸上还有一块黑胎记，这哪儿是人！简直是个母夜叉呀！”冯剑吓得目瞪口呆，禁不住打了个寒战。
秋月察颜观色，道：“你别再吓唬少爷了，少爷心里更不好受！老爷应承下这门亲事，也是惹不起王国汉……”冯剑心道：“这家人也不是啥好人！跟汉奸是儿女亲家。我得赶紧走，这些人好糊弄，待会见了他家老爷，哪有老子不认得儿子的？等被发现我是冒牌货，这顿揍就免不了的！再说，他们找不到皮少爷，要是拿我顶替去娶王国汉的丑闺女，不屙锅里了？”冯剑一想到此，不禁又打了个寒战！冯剑梳理了一遍，见梅河到堂屋去了，心中暗喜，趁春花、秋月两个丫鬟不注意，扭身就想逃走。谁知一只脚刚刚踏出屋门，春花叫道：“少爷！你上哪儿去？你喉咙哑了，都快说不出话来了，还吃药吧，治嗓子的药还没吃呢。”冯剑只好退回来，吃了梅河刚卖回来的治嗓子药。秋月撇撇嘴，埋怨道：“老梅也真是的，办事不精细，少爷身上也受伤了，好歹弄些伤药来搽搽。”冯剑刚吃完药，正巧盛世成端着热水进来。盛世成招呼道：“皮少爷！洗个澡吧！”冯剑心下踌躇，寻思道：“既然来了，洗完澡再说！这会就是走，也走不脱呀！”主意拿定，一不做二不休，干脆脱掉那身穿了一年多的破衣裳，跳进澡盆里，痛快地洗起澡来。两个丫鬟不敢怠慢，在一旁侍候冯剑洗澡。冯剑受宠若惊，他长这么大，第一回受到这样的待遇。看到两个丫鬟白皙的双手和俊俏的脸庞，他不免想入非非，胡思乱想。一是没想到自已过了一回这辈子连想都不敢想的日子；二是心下忐忑不安！冯剑只怕露馅，又愤愤不平，心中暗暗骂道：“这些狗日的有钱人真会享福，洗澡还有年青女人给搓背。”洗完澡，冯剑感到惬意极了，又换了身新衣裳。真是“人是衣裳马是鞍”！冯剑脱胎换骨，象换了个人似的，虽说脸上依然憔悴。冯剑是澡也洗了，发也理了，饭却不敢蹭了，就想找机会快点走人！免得麻烦。谁知朝门口一看，梅河、盛世成象两尊黑铁塔，堵住跨院拐角处，虎视眈眈，哪里出得去？冯剑见逃走无望，惶惶无奈，暗暗叫苦，不知如何是好。
就在这时，师掌柜晃晃悠悠地从外面进来，见他已洗完澡，迎上前去，笑问道：“少爷洗完澡了？快点吧！老爷叫你呢。”冯剑愣了，磨蹭了半天，心想：“王八操的，看来这顿揍是躲不过去了。”发了发狠，干脆承认自已是冒牌货，反正叫人家侍候得挺舒服，就是挨顿揍也值了。主意一定，冯剑嗫嚅道：“师掌柜！你们这是认错人了。我叫冯剑！不是你们要找的皮少爷！”师掌柜笑弯了腰，道：“少爷受了这半年罪，把脑子弄迷糊了。你是皮义明！是皮家的大少爷，是俺们的少东家！”冯剑哭笑不得，瞠目道：“我是皮义明？是少东家？”师掌柜正色道：“别再跟别人说你叫啥”冯剑“了，谁听了不笑掉大牙？不信你问问他们，你是不是皮家少爷！”盛世成、梅河、春花、秋月七嘴八舌道：“少爷咋不记得自个是谁了？你就是俺家的大少爷呀！不信，拿你的照片来，你自已照着镜子看看。”春花拿过来一张照片，秋月捧过来一面镜子。冯剑将信将疑，对镜一看，顿时惊得半天说不出话来：只见照片上一个黑胖子，长得肥头大耳，竟与他还真相差无已，象一个模型压出来的一样，只是自已如今骨瘦如柴，不如照片上富态。可冯剑绞尽脑汁，打从娘胎里出来，活了近二十岁了，就从来没照过照片，咋在这里突然出现自已的一张照片呢？冯剑如坠入云雾之中，再看看众人！个个是陪着笑脸，不象是开玩笑。师掌柜催促道：“少爷，走吧！老爷在堂屋里正跟郭队长说话，叫你去呢。”事已至此，不由冯剑不去。冯剑尴尬地跟着师掌柜来到堂屋，心想：见了皮老爷，总该弄明白了，哪有老子认错儿子的？来到堂屋门口，刚一伸头，便大吃一惊，赶紧退了回来——他看清堂屋里坐着的两个人中，有一人正是护路队的副队长郭瘸子！
师掌柜见他停下，催促道：“少爷！你进去呀，郭队长又不是外人！”屋里传来一声沉闷的声音道：“是义明吗？快进来吧！”冯剑心想：这下子可完了，真是冤家路窄，小命玩完。想跑，见身后师掌柜领着梅河、盛世成两个，挡住了去路，跑是跑不了的。冯剑只得应了一声，硬着头皮走进屋去。冯剑见太师椅上端坐着一个长得矮胖，年约五十上下的老头，显然是啥“皮老爷”！冯剑见皮老爷旁边有把椅子，便磨蹭着走上前去，战战競競地坐了下来，低着头不敢吱声。郭瘸子细细打量了冯剑一番，笑道：“我咋看着少爷面熟呀！”冯剑吓得脸都黄了，手心里攥出汗来，恨不得在地下找条缝隙，钻进去躲藏。师掌柜笑道：“可能以前见过面吧！”郭瘸子打量了冯剑一阵，笑道：“少爷和我去年在丰县李寨抓住的那个两股会的土匪冯剑！模样象极了。”皮老爷诧异道：“哦！是吗？天下还有长得这么象的人？”郭瘸子咂巴咂巴嘴，认真道：“两人还真象。就是少爷长得瘦些，那个冯剑是个矮胖子！”皮老爷“哦”了一声，回头细细打量了一阵冯剑，意味深长地对郭瘸子道：“他要真是你说的那个冯剑呢？”冯剑顿时吓得脸色苍白，暗道：“不好，钻进了他们事先设好的圈套了。”
他自然不愿等着被捉。说时迟那时快，只见冯剑屁股一撅，把椅子撅到一旁，身形一晃，站起身来就往外跑。也就在这时，师掌柜上前一步，挡住了郭瘸子视线，两手一扶他，叫道：“少爷！小心摔倒。”右脚尖却把冯剑的左脚轻轻一勾。冯剑猝不及防，失去重心，一个趔趄，差点摔个跟头！被师掌柜牢牢扶住，摁回到椅子上坐下。皮老爷回过头来，狠狠瞪了他一眼，大为不满，骂道：“娘里个**！慌慌张张的这是弄啥呀？叫郭队长看笑话！”郭瘸子解嘲道：“少爷是个腼腆人！脸皮忒薄。”又细细打量了冯剑一阵，自语道：“真象！是真象。”皮老爷脸一沉，冷笑道：“给你说实话吧，他就是两股会的冯剑！”郭瘸子赶紧陪笑道：“皮老爷真会说笑话！冯剑长得可比少爷胖多了。我只是顺口说说，您可不能多心。皮老爷！看少爷的脸色，恐怕是病了，得赶紧找大夫治呀！”皮老爷鄙视了冯剑一眼，鼻孔里“哼”了一声，斥责道：“他这是自找的，活该！”郭瘸子沉吟了一阵，说道：“按说我不该张这个口，可今天王县长就职，咋也得请皮老爷前去捧场，也正好把少爷的婚事给定下来。”皮老爷推辞道：“不是我不愿意去！我这腿脚不灵便，近几年身子又虚，见不得风，还得叫王县长担待。我倒是不怕死，人谁不死呀，我就是死，咋也得看着我儿子成了亲，抱上孙子再死。”郭瘸子见他话中带刺，试探道：“皮老爷！你既然不能去，那就叫少爷去吧！”皮老爷笑道：“我也打算叫他去，可我这里子没见过大场合，胆子也小。你看看，见个生人都吓成这样，不成器的东西！郭队长！全县都知道义明是王县长的女婿，今天王县长杀景志刚祭祖，义明要是吓出个好歹来，王县长脸上也不好看。真不中也别叫他去了，省得他闹出笑话来，反而不好。我叫师掌柜去还不中吗？他可是俺家的顶梁柱，是我的心腹管家，他去和我去是一样的。”郭瘸子挺为难，想想道：“你说得倒也是，看皮少爷这胆子，是小了点！皮家是萧县是有头有脸的人物，你跟王县长又是亲家，你爷俩要是一个都不去，恐怕说不过去吧。”皮老爷皮笑肉不笑，暧昧道：“我跟王县长已经是亲家了，啥事他还不能担待？”郭瘸子会心一笑，起身道：“那倒是！两亲家还有解不开的疙瘩？一家人不说两家话，我也就不客套了，真不能去就罢，王县长哪儿我去说。我也该走了，县里还有好多事要我去处理呢。我要是给王县长说少爷回来了，他还知不道喜成啥样呢！”这当儿，冯剑突然说道：“我最喜欢看杀人！我愿意去！”皮老爷大吃一惊，喝道：“王八崽子，你懂个屁，快滚一边去！”对郭瘸子陪笑道：“小孩子不懂事！他娘死得早，他又无嫡亲兄弟姐妹，这都是我从小惯的，叫你笑话了。”对冯剑训斥道：“”伸头不咬缩头咬“的东西！真叫你去，你还知不道出啥洋症呢！在外头溜荡了半年，我还没说你呢！回来再跟你算帐！”郭瘸子道：“少爷脸色不是多好，得找个大夫看看。”说着，一拐一瘸地走了。
冯剑拔腿就追，奋然喊道：“你咋不带我去呀？”刚追了几步，便被梅河、盛世成挡了回来！冯剑无法脱身，极为沮丧。郭瘸子一走，皮老爷吩咐道：“叫少爷到他屋里去吧！”梅河、盛世明对冯剑道：“少爷！回自个屋歇着去吧！你看看，才进了家门，就惹老爷生这么大的气。”不由分说，把冯剑半推半拉，拽入东跨院里。冯剑一出门，皮老爷便对师掌柜道：“只能是你去了！要记住，到哪儿好孬话不说，拖一时是一时。”师掌柜道：“不用老爷说，我心里有数。”皮老爷想了想，问道：“师掌柜，咱这么干，是不是忒缺德了。”师掌柜问道：“老爷这是说得啥话？”皮老爷道：“我是说，对这个要饭的。”师掌柜媚笑道：“您想到哪儿去了？这小子是个要饭的，就他这个德行，**辈子也娶不上媳妇！这下子成了县长的乘龙快婿，他还不喜得跳圈吗？巴不得呢！他这个熊样的要是错过这个茬口，恐怕得打一辈子光棍，咱这是积德行善呀！”皮老爷有些担心，道：“老师！这事一定要机密，不能叫别人知道。”师掌柜低声道：“家里的这几个人我都栽派好了，就连春花、秋月两个丫鬟，我也叫她们象对待少爷一样，免得叫外人看出破绽来。”皮老爷满意地笑笑，赞许道：“你办事，我还有不放心的？”师掌柜鬼笑道：“王国汉做梦也想不到，他女婿是个要饭的。”主仆俩痛快地低笑起来，非常开心。笑过之后，皮老爷自言自语道：“要说咱攀上县长的闺女，也该知足了，谁又知道日本人在中国能不能站住脚呢！”沉思了一阵，又道：“还别说，这要饭的跟义明长得还真象。刚一进门，我倒真以为是义明回家了呢，吓了我一大跳。”师掌柜道：“连我也觉得奇怪！在城门口一看见他，我就知道大事成了。这小子别看穿得不咋样，脾气可拧劲。我到的时候他正跟站岗的金开忠、谢斜愣两个哨兵撑眼皮，谢斜愣叫他一头顶地上了。谢斜愣能是好惹的？拉枪拴就要打，叫我硬拦下了。两个哨兵一人塞给他二块现大洋！”皮老爷立即说道：“这钱不能叫你出，回头你到柜上支十块大洋，留在身边用。”师掌柜大喜，道：“那就谢谢老爷了。”
皮老爷一皱眉，忧心忡忡道：“郭瘸子咋说他叫冯剑！是两股会的土匪？这事得弄清楚，别出了纰漏。”师掌柜心里打鼓，迟疑道：“不能吧？”皮老爷道：“王国汉跟两股会是仇家，他这会气焰正盛，日本人要是能站得住脚，说不准过几年他就能混上省长干，还是尽量不得罪他好。”又酸溜溜地道：“便宜了这个要饭的了。”师掌柜试探道：“生米又没做成熟饭，把少爷叫回来，这会后悔还来得急。”皮老爷顿时吓了一跳，连连摇手道：“你说啥呀！日本人要是站不住脚，他就是汉奸！我儿子不就成了汉奸的女婿了？不管、不管，我皮宪章从十五岁做生意，从不做把握不准的买卖。我就这一个儿子，万一有个三长两短，我还指望谁呀？再说，王国汉的闺女丑得象母夜叉，义明是死活不娶的。”师掌柜问道：“老爷！少爷在香港来信了吗？”皮老爷道：“来信了，已经盘下了铺面。”师掌柜佩服道：“老爷！在萧县这么大的家业，这么红火的生意，你还真舍得丢下呀？”皮老爷叹道：“为了孩子，我有啥不舍得呢？孟母为子三迁，我只迁了一回。再说，有你给我在萧县管理铺面，我还能不放心吗？”师掌柜感激道：“老爷！我跟着你二十多年了，心眼脾气您都能摸得清！只要您相信我，我一定给您把铺面管好。你就放心走吧，家里的事有我顶着。”皮老爷嘱咐道：“你也得小心！等王国汉发现上当，要对你下手。”师掌柜道：“我早已想好了对策。他不管咋问，我就给他来个一问三不知。他要是再追问，我就往您身上一推。那时候您早就到了香港，他到哪儿找您去呀？”皮老爷笑了，赞许道：“老师！你还真行！”师掌柜也笑道：“还不都是您教的？老爷！天不早了，我先去了，省得郭瘸子再跑来催。”皮老爷嘱咐道：“千万记住，到了哪儿，好孬话都不说。”师掌柜道：“管！咱们按计行事。”
师掌柜从上房里出来，拐弯来到东跨院。此时天将晌午，冯剑正急得象热锅上的蚂蚁。冯剑见他来了，忙表白道：“师掌柜！你们真是认错人了，我真的不是你家少爷，快点叫我走吧，我还有急事呢！”师掌柜吩咐站在一旁侍立的两个丫鬟道：“你们俩先出去！”春花、秋月应了一声，慌忙出去了。冯剑辩白道：“师掌柜！我真的不是你家少爷！”师掌柜眼一瞪，恐吓道：“你又说你是冯剑？对不对呀？刚才郭队长可说了，冯剑是两股会的土匪，抓住就拉出去枪毙，你知不道厉害吗？别把好心当成了驴肝肺！你要是识相，就给我老老实实在家里蹲着，哪儿也不能去。今天枪毙两股会的头目景志刚，全城如临大敌，外面搜捕正紧，戒备森严，郭瘸子已经把你认出来了，这会正在大门外等你出去呢，你能有几个脑袋？”冯剑一吓，来时就知门口有把守的兵丁，目瞪口呆，哪敢则声？师掌柜恶狠狠地道：“记住，你叫皮义明！是皮家的公子，知道不？皮家的公子逃婚在外面半年，如今回来了。再说你是冯剑，把你捆上送到日本宪兵队去，今天枪毙景志刚，赶明就枪毙你示众。”说罢，捋了捋袖子，做出一幅凶神恶煞般模样，梗了梗脖子，扭身走了。来到门外，师迁芋把春花、秋月两个丫鬟叫到一旁，低声吩咐道：“皮少爷在外头吓出毛病来了，不但饿瘦了，嗓子哑了，还净说些胡话，你俩别信他的，好好地侍候他，别叫他出去！回头我这里有赏钱。要是出了纰漏，我把你俩卖到窑子里接客。”两个丫鬟顿时吓得胆颤心惊，不敢抬头看他。师掌柜又叫过梅河、盛世成，叮嘱了一遍才走。
冯剑莫明其妙成了皮家逃婚的少爷，这是他从悬崖上跳下来时所不曾预料到的。皮少爷为啥逃婚呢？是不愿娶王国汉的丑闺女吗？王国汉的闺女到底能丑成啥样呢？能叫养尊处优的皮少爷不惜逃婚出走？既然皮少爷逃婚了，那师掌柜们又为啥错认他是皮家少爷呢？他明明在山洞里待了一年多，这屋里又为啥有他冯剑的照片呢？从他们的谈话中，冯剑隐约猜测到师掌柜和皮老爷是有意错认。既然有意错认他为皮少爷，肯定另有不可告人的目的？想到此，冯剑禁不住打了个寒战。冯剑暗想：这些狗日的，别叫我去当替死鬼，去娶“亡国汉奸”的丑闺女吧！冯剑见两个丫鬟站在身旁寸步不离，门外偶尔又闪过梅雨、盛世成的身影，就知道叫人家软禁了。冯剑知道师掌柜说得不错，如果郭瘸子确认他是冯剑，他只要一出大门，立马就会被抓起来。既然有人监视，出去又要冒被抓的风险，冯剑索性安安静静地坐了下来，看皮家咋处置他。刚到晌午，两个丫鬟便端来丰盛的午餐，还有一壶烧酒。冯剑大喜过望，他这一年多都是红芋面锅饼填饱肚子，又饿了几天，此时见了鱼肉，口水早就流下来了，不用招呼，抓过来狼吞虎咽，吃得干干净净，一壶酒也见了底。冯剑酒足饭饱，便倒在床上呼呼大睡。
不知过了多长时间，冯剑被一阵密集的枪声惊醒了。他睁眼一看，只见两个丫鬟惊慌失措，花容失色，赶紧问道：“外头出啥事了？”春花神秘地小声道：“哎哟！可了不得了，外头出了大事了！王县长今天宣誓就职，本来是杀两股会的头目景志刚祭祖的，谁知道叫人劫了法场了，枪响了快两个钟头了。”冯剑关切地问道：“景志刚被劫走了没有？”春花道：“劫走了呀！八成还没出城，这会日本宪兵正挨家挨户地搜查呢。”冯剑气呼呼地骂道：“两股会的都是些混蛋，咋这样笨呢！两个钟头咋还没出城呢？日本人洋枪洋炮，能打得过他们吗？”春花道：“景志刚不是两股会的人劫走的。”冯剑奇道：“不是他们劫走的？又是谁劫走的？”春花道：“听说两股会叫日本人赶出了城，倒是没提防两个卖扫帚的，半路闯过去把景志刚劫走了。”冯剑脱口骂道：“这两个憨熊，我以为他们只是吹牛屄呢，没想到还真敢干。也不上秆称称，就凭你们两个，也想从萧县城里劫走景志刚？真是虎口拔牙！”暗暗点头，想想自已不也莫明其妙地成了人家的少爷了？天下叫人不可思议的事忒多了。冯剑摇摇头，自言自语道：“啥怪事都有！这两人的胆子比天还大！真是瞎胡闹。”
冯剑问道：“咋就你们俩呀，他们都到哪儿去了？”秋月哆嗦道：“外面正搜查，知不道啥时候就查到这里，他们都在门口候着呢。”冯剑问道：“你俩咋不出去候着？”春花脸一红，忸怩道：“少爷这是说得啥话呀？”冯剑一愣，不知她为何害臊，诧异道：“我说啥话了？”春花、秋月又羞又怒，悻悻道：“你就是没点正形，不理你了。”说罢，两人相互对视了一眼，甩手一起出去了。冯剑莫明其妙，搔着头皮，尴尬道：“两个丫鬟这是咋啦？我又没说啥话，她俩生得是那家子气呀！”冯剑走到门口，只见两个丫鬟背对着他，远远站着，气得还真不轻。冯剑摇摇头，转回屋里，关上门坐在床上发呆，心里连叫：这家子人真怪，连丫鬟也叫人猜不透。
就在这时，窗外突然传来“扑通”一声，似乎有人从院墙上跳了下来。冯剑赶紧打开窗户，不禁大吃一惊：只见林之波、章老三一身是血，搀着遍体鳞伤、昏迷不醒的景志刚，正站在窗下。冯剑来不及细想，叫道：“赶快进来！”林之波、章老三见了冯剑，也是大吃一惊，这时大门外已传来追兵的吵吵声。林之波、章老三不再犹豫，架着景志刚从窗口跳进屋里。冯剑掀开床单，把三人推到床底下，然后关上窗户，返身躺在床上假寐，心里却紧张极了。
须臾，屋门突然咣档一声开了，紧接着眼前一黑。冯剑大惊，睁眼一看，只见两个丫鬟慌里慌张地闯进屋来，吓得脸色苍白，连声道：“少爷！快想法子救救俺俩吧！”冯剑赶紧从床上坐起来，奇道：“你们俩这是咋了？”春花、秋月带着哭腔道：“俺的少爷！日本人进来了，俺俩藏哪儿好呀。”冯剑不解，问道：“日本人进来又咋啦？他们搜得是景志刚，碍着你俩啥事啦？”春花急得直掉泪，跺脚嗔道：“少爷！你装啥憨呀！日本人要找花姑娘！”冯剑这才恍然大悟，也很着急，搓搓手道：“你俩说咋办呀？”春花左顾右盼，急中生智，哭道：“都到这个时候了，还能有啥好法子？俺俩只能藏在你床底下了。”说着，和秋月一起，就往床底下钻。
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