周斯贤选择了妥协。他的妥协办法是，一方面跟汪华建签订转诊协议，一方面加入市人民医院牵头成立的肾脏病专科联盟。表面看来，这两份文件，都是响应了上面分级诊疗的要求，合情合理合法，实际的情况是，周斯贤受到了来自双方的压力。亲情的压力，明摆着在那里，他不得不跟市人民医院合作。私下里，他是受到了汪华建和汪华延兄妹的压力。
汪华建的压力不用说，这么些年，他从汪华建那里得到的不是一星半点好处，至于具体多少，他自己也记不清了。他不想记账，不想给人家留下什么口实。他也常常做恶梦。那次公审胡工珀，他是带队参加了旁听的，他知道后果。他自己也想不起是什么时候开始接受汪华建的好处的。那些不能拒绝的诱惑，勾引了他人性深处不能克制的欲望。他伸手了，有第一次就有第二次，有第二次就有第三次，等到想收手的时候，已经收不了手了。
汪华延的压力是秘密。这个秘密已经埋在他心里很多年了。上次，周斯绵跟汪华延闹掰之后，汪华延被调到一个闲职，其实是可去可不去的那个部门，想做事有事做，不想做事啥事也没有。当惯了爷，突然没人来求你了，心里的失落感是显而易见的。她就干脆不去上班，偶尔在办公室现一下身，就消失了。当然，在别人面前，她还是保持着一丝丝优越感，这种体面的感觉，让人看不出她有什么伤感啊、失落啊。
汪华延和丈夫已经分居多年。结婚之后，迟迟没有怀孕，做检查显示，她先天不孕。这让丈夫家人不爽。丈夫要离婚，她不同意，丈夫就搬了出去，两个人从此相互不来往。汪华延不愿意离婚，是她不愿意让世人都知道她不能生育。这对一个女人来说，特别是一个事业上小有成就的女人来说，是隐私，更是伤痛。她宁愿双方分居。反正在她心里，分居就是比离婚好。
只要没离婚，她就还可以麻醉自己。管他在外面干什么呢！听说，对方找了一个女人，两人同居了，还生了一个小孩。女方坚决要求转正，而男方迟迟不办离婚手续，也不知道他用了什么手段，将女方稳定了下来。汪华延眼不见心不烦，随他去吧！谁叫自己生不了孩子！
一个女人活到这个份上，也是没办法了。被逼的。别看她表面风光，内心的恐惧、苦闷，一直压抑着她的心灵。她养成了喝酒抽烟的习惯。常常在家里把自己灌得酩酊大醉。
一个晚上，周斯贤有件事想找汪华建，一直打不通汪华建的手机，就打通了汪华延的手机。汪华延在手机里哭得很伤心，这让他很震惊，平时看起来干练、聪明的职场女性，怎么会有那么多委屈？周斯贤生怕她发生什么意外，赶紧驱车赶往汪华延家。
一开门，酒味扑鼻。汪华延身着睡袍，神情憔悴。她的身材凹凸有致，周斯贤感觉到一些不可名状的冲动。
有些事，发生了就再也回不来头。激情过后，是无尽的温柔。她说，我不要你负责，我们这样就好。不打搅、不纠缠，想了就在一起，不想就各忙各的。
周斯贤和汪华延，就这么坠进了一个外人无从知晓的世界。她从来都不主动联系他，有时候，他来市里开会，他会撇开大家，两人见一面，再悄悄回去。他知道，这样的事，要瞒着妻子，很难。总有一天会被发现的。他也不知道什么时候会暴露，他唯一能做到的就是把钱都交给她。钱都给她了，她总该有安全感了吧！
这样的事情，向来都是敏感而隐秘的。姜琦琪也不是傻子，其实她早就注意到周斯贤的变化了。男人的嘴能说谎，身体说不了谎。周斯贤每次咬紧牙关力不从心的时候，姜琦琪就开始怀疑。她先是怀疑他跟医院某个人都关系，可是他在医院一向都是中规中矩，不跟女同事开玩笑，不讲某些听起来让人脸红的段子，也不盯着别人看。姜琦琪就怀疑，他的身体是不是出了什么毛病？也没有啊，他身体棒的很，没有丝毫让人嫌弃的毛病。
这让姜琦琪很疑惑，哪有这样的事？奇了怪了。慢慢地，姜琦琪摸清了周斯贤的规律，只要从市里办事或者开完会回来，他就竭力回避她。周斯贤的这种反常，引起了姜琦琪的警觉。她要破开这个迷局，否则的话，她心里会不安，会难受，会憋屈，会憋死！
周斯贤又要去市里开会。她选择了跟踪。刚开始的时候，一切如常，周斯贤没有任何变化，该签到就签到，该发言就发言，该作记录就作记录。这些表现，让姜琦琪心下狐疑，自己是不是到更年期了？多疑、猜测、跟踪，这些玩意儿怎么会在自己身上上演呢？
市里这次开会时间很长，姜琦琪租了的士，呆了很久，的士司机也乐得逍遥，反正这个人不差钱，谈好的价钱比他跑一天全勤还要高，何乐而不为？
姜琦琪想叫的士司机打道回府的时候，发现周斯贤提前从会场出来了。她打了一个激灵。难道她的猜测会得到证实？周斯贤没有自己开车，而是叫了出租车。
车辆七弯八拐时快时慢，转进一个别墅区。门卫把手很严，没有里面的同意，外人进不去。姜琦琪眼睁睁看着周斯贤进了别墅区。她只得在外面等。她试着拨通周斯贤的手机：“斯贤，你在哪里呢？”
“我在市里开会。”
“哦。大概什么时候能回来？等你吃晚饭。”
“不要等了。我晚点回来。”
“好吧。再见。”
“.……”
姜琦琪的泪水流出来了。周斯贤撒谎的本事真高。她第一次见识，她好像第一次真正认识他。人家都说，因为不了解而结婚，因为了解而离婚。现在自己怎么办？离婚吗？能离婚吗？
的士司机莫名其妙，又不敢吱声，只能远远地看着姜琦琪大白天在街边哭泣。
姜琦琪终于哭完了，扯了一把纸巾，擦干泪水，对司机说：“回家。”