天快黑时，寒鸦号抵达了猩红海港的外围，按照一贯的传统，抵达猩红海港时，船员们要集体下船祭奠死者，并且因为已经连续航行了近一个月，巴博萨计划在陆地上修整一天，所以晚上会在上岛过夜。
这也印证了“所谓水手亡魂不过是拿来骗外人的故事罢了”这一事实。
戴维明显知道这个规矩，幽灵船也就停在不远处。
猩红海港，顾名思义，这里原本就是个港口，城邦时期也是如此，只是被玛丽女王开成了黑港。起初海洋贸易繁荣时，她只劫掠过往的商船，后来看上年轻英俊器大活好的船长就抓上岛跟她结婚，十几年下来竟然活生生攒了一个后宫的男人，并将原本繁华的猩红港变成了男性船长的“禁地”，以至于但凡是条船就得绕开这儿。
寒鸦号停泊在当时的主港位置，水手们依次下船，沿着前人清理出来的路线前往最近的干燥地扎营休息，埋锅做饭。
踩上许久未接触的陆地，船员们都有些兴奋，晚饭时叽叽喳喳聊个没完没了，直到远处隐隐约约走来一道熟悉的身影。
巴博萨站起身，拦住了警戒的水手。
“放心，看起来是戴维船长来蹭饭了。”
……
“我的船员不需要进食。”
戴维耸耸肩，大方地说。
他看起来一点儿没有背地里使坏的样子，反而真像个热情的护卫头子。
“你是在向我们推销成为你的部下的好处么，恐怕不是‘不需要’，而是‘不能’吧。”巴博萨咬开一瓶红酒的木塞，笑着递了过去。“可我一点儿不想过那种生活，不会死，也无法享受食物，我猜他们连女人都不需要，更不会拉屎撒尿。”
戴维接过酒瓶，笑眯眯道：“没错，你说得一点儿没错。”
灌了一大口红酒，舒舒服服打了个饱嗝，戴维抬头看着天上的星河，仿佛沉醉其中，半晌都没回过神。
“这才是生活啊……”他喃喃道。
“如果一瓶红酒就让你觉得‘像个人’了，那么接下来的食物会让你赞美弥娅的。”
黑胡子笑笑，舀了一碗滚烫的肉汤，里面翻滚着一块煮烂的嫩羊肉，上面撒着青翠欲滴的香草叶子。
戴维似乎被这块肉惊呆了，他接过碗，竟伸出两根指头，探进刚刚还在翻滚的肉汤里把肉就这么夹了出来。
黑胡子看着他将冒着热气的肉放进嘴里，眼睛都不带眨一下，然后露出了难以置信的表情。
“这真是太棒了……赞美，太值得赞美了……你们竟然还带着陆地生物的肉！我还以为这该死的船上只有没嚼劲的鱼肉和腌肉……”
戴维激动得像五十多年没吃过羊肉的囚犯，连话都说不利索了。
“多亏了我们的老板。”巴博萨微笑道：“他的料可比你想得要多。”
听到这句暗含警告的话，戴维不为所动地笑笑，三下五除二解决完了手里的食物，接着拎起一瓶红酒径直走向沐言。
没等他靠近，以罗夏和吉布斯为首的几个人就挡在了他面前。
“我找你们的老板说两句话而已，别这么紧张……”戴维笑笑。
“让他过来吧，小伙子们。”沐言远远地吩咐道。
“我警告你最好安分点。”
交错而过时，罗夏在戴维耳边低语。
“多么棒的护卫，你就像他养的狗。”
戴维挤出一句皮笑肉不笑的赞美，穿过几人，径直来到沐言面前，大大方方地坐下。
沐言面前摆放着一个烧烤架，上面几块刷着鲜艳酱料的肉正在滋滋往外冒油，诱人的气味直往鼻子里钻。
“猩红海港不安全，先生。”戴维开门见山道。
“哦？”沐言笑笑，“阁下为什么这么有把握？”
“死人和死人总是有共通语言的……刚才我就和他们交流过了。”他毫不客气地捻起一块肉，也不嫌烫，就扔进了嘴里。
“啧，甜美的羊羔肉啊……我有多少年没吃过了。”
“还有来自晨星的孜然和珈蓝的上品黑胡椒。”沐言淡淡道：“我很好奇，阁下和那些死人都聊了些什么？”
戴维停止咀嚼，转而盯着沐言的眼睛。
“我告诉它们，后面那艘船是我的人，奉劝他们不要打什么歪主意。”
沐言夹着肉的手微微滞在半空，随后笑了笑。
“所以……交涉失败了？”
“是啊，交涉失败了。”戴维叹了口气。
“所以我劝您今晚带着船员回到船上，并允许我稍微靠近一些，以免遇到什么麻烦事儿来不及搭救。”
“为什么不能上岸？”
“因为我的船员们无法上岸。幽灵船必须永远呆在海里，船员也是，一旦离开了海水，离开了那艘船，他们就会死。彻底死去。”戴维盯着沐言的眼睛，“这是我们的唯一的弱点，我选择将它告诉您。”
“以此来表示你的诚意？”
“当然，所以我劝您放弃什么狗屁传统，带着他们回到船上。”
沐言没急着回答，而是刷匀酱料，用银质小刀切下一块肉，斯斯文文地送到嘴里。
“要是我拒绝呢？”
戴维眉宇间闪过一丝愠怒，但他深吸一口气，仿佛压下了这股怒火。
“我请求……不，是警告你，不要高看了自己。那些死人不是一个‘法师’能对付得了的，你这是在拿自己船员的生命开玩笑。”
“呵呵……”沐言露出一丝不屑，“戴维阁下，你现在只是我的护卫而已，如果你想耍什么手段，我奉陪，但别以为说两句狠话就能吓唬我，你对一个法师的了解，还是太肤浅了些。”
戴维似乎被眼前年轻人的傲慢激怒了，他愤然起身，还嫌这样不足以表达愤怒，竟一脚踹翻了烧烤架！要不是沐言闪得快，恐怕就要被酱料和木炭溅到身上。
“你干什么！”
一直在旁边盯着这边的罗夏和吉布斯迅速赶了过来。
听到动静，其他水手也扔下各自手头的东西，冲过来将戴维团团围在里面。
“戴维！”
“离我们老板远点！”
戴维扫过眼前每一个忠心耿耿的水手，每看过一张面孔，胸口积郁的怒火就旺盛一分，
“我劝你为自己的船员着想，沐言阁下。”
“你只是一个护卫，无权干涉我的行为。”沐言拍了拍袖子，烧烤架有又自动搭了回去，只可惜那几块肉被浪费了。
“而且，你应该称呼我为‘老板’不是吗？希望下次交谈时，阁下能变得有礼貌一些。”
戴维深深看了他一眼，
“你会后悔的，阁下。”
“抱歉，我从不后悔。”
……
夜幕降临，天气罕见的十分晴朗，天上没有一丝乌云。
双月爬到半空，一金一红两色光芒交织，努林塔瑞的光芒明显更加耀眼，将月光映染成一种诡异的朱砂色，如血般倾泻在地上。
港口边的空地几乎被帐篷挤满，从高空俯瞰，一顶又一顶的帐篷看似密密麻麻毫无章法地贴在一起，但凌乱中却透露出一种规整。一旦出了什么急事，每个帐篷的人都有紧急逃生路线可以选择，而且帐篷几乎都一个样子，根本看不出区别，就连身为老板的沐言和身为船长的巴博萨用的都是普通帐篷，即使有人想要船队中的重要任务，也无法轻易做到这一点。
远处的空地上还留着篝火堆与祭奠剩下的道具，隔着老远就能听到水手们响成一片的鼾声，负责守夜的是十二个水元素，正在沙地上来回徘徊巡逻。
随着时间推移，一抹比月光更鲜艳的色彩如涨潮般从空地的角角落落冒了出来，就像是从地下涌出的泉水，又像倾巢出动的虫子，悄无声息，飞快地蔓延、汇聚，眨眼间就拼凑成一团在地上蠕动的赤色地毯。
地毯鲜艳，浓郁如血，和月光融合在一起，又出现得太过诡异，就连水元素也没发现异常。
很快，这些红色液体就逼近了最外围的水元素。当第一抹血色接触到最近的水元素时，没有引起它的任何警觉，然后一瞬间，其余红色猛的涌到了它身上，眨眼间，水元素全身上下全都变得通红……
可它对自己的状况依旧一无所知，继续按照既定路线来回巡逻，检索敌人。
赤潮悄悄从它身边经过，扑向下一个目标……
一个……
两个……
三个……
……
不到半个小时的功夫，十二个水元素都被染得通体赤红。
这时，徘徊在营地外围的红雾也逐渐蠕动着站了起来，就像有个无形的手艺人在捏泥人，先是隆起一人高的泥巴，接着捏出人形轮廓，紧接着四肢更为精致、细化，然后是五官容貌，到最后是浑身上下的装饰品。
头巾、耳环、金牙、眼罩、海苜蓿衬衣、皮腰带、佩刀……
以及每个水手腰间都少不了的，一壶朗姆酒……
这些装饰物的线条勾勒得无比精致，只是所有涂色都是猩红。
它们踏着悄无声息的步伐，缓慢靠近营地，而本该预警的水元素却对这一幕视若无睹……
血腥海盗，它们来了！（未完待续）