宇智波鼬已经下定了决心牺牲自己来完成夙愿，晶臧也无可奈何。鼬道，“隐藏在幕后的真相，还请你保密，不要让其他人知道，尤其是佐助。”晶臧点头，扔过去一个卷轴，“我会的。鼬大哥，这个卷轴是跟我联络用的，如果发生了什么意外，需要人帮忙的话，你可以直接打开就行。在我心中，宇智波家永远是木叶的一份子，没有宇智波一族的木叶，不是完整的木叶。我希望有一天宇智波家族的警备队能够重新出现在木叶！”鼬有些感动，这样的话还从未听人过。

　　鼬将卷轴收好，“我想也许永远不会有使用这个卷轴的那一天了！不过，这次见到你很高兴，谢谢你对宇智波家的理解。我死了之后，如果可能的话，就把我的尸体带回木叶吧！也算是叶落归根吧。”说完瞬身离开了，声音回荡在林中，“再见了，晶臧！”

　　乌鸦的羽毛在空中飘落，却显得那样的凄凉。晶臧的眼泪忽然落下来，“保重啊，鼬大哥！”宇智波鼬是晶臧最敬佩的人，甚至超过自来也和几位火影。这种牺牲自我来挽救和平的人，永远是人们心中的榜样。抬头挺胸地活下去吧，你所相信的未来终会来临！这是晶臧给鼬的临别祝福。

　　晶臧返回后，鸣人刚刚缓过劲来，八云一看就知道鸣人之前中了幻术。鸣人问道，“晶臧，你追上了吗？”晶臧摇头，“被他走脱了。”

　　随后卡卡西等人也都赶到了，之前晶臧突然离开，他们才察觉不对劲。大和询问起来，鸣人支吾，“没什么。”阿雪道，“我刚刚感知到了鼬的查克拉。”卡卡西脸色凝重，“发生了什么事情吗？”

　　鸣人还在扯谎，死要面子，他可不想说自己被人家用幻术一招就放倒了，“没有，我只是摔了一跤。”大家显然都不相信，除了阿空，“哈，你这个遭天谴的，居然会在这里摔跟头啊！”大家猜到鸣人可能被宇智波鼬给摆了一道，但检查后没什么问题，都有些狐疑。鹿丸猜测，“可能是宇智波鼬察觉晶臧和八云赶了过来，就退走了吧！”鸣人转移话题，“牙，快点追踪下一个气味吧！”

　　木叶的黄昏，一个暗巷，纲手毫无风度地大吐特吐，自来也轻抚她的后背，“你的酒品比我还坏啊！找个地方休息一下吧。”附近是忍者学校，中忍椿向孩子们道，“天色不早了，大家早些回家吧！”孩子们一起欢呼，“放学了！”

　　自来也和纲手坐在长椅上，看着那群孩子从眼前跑过去。纲手再次劝道，“晓高手云集，还有轮回眼，能够统领那些家伙的人，实力可是深不可测啊！你这样过去，就如同故意投入敌人的圈套一样。而且还有紫苑的预言……”

　　自来也笑道，“她不是预言鸣人会死吗？可是鸣人现在依然活蹦乱跳的，我这个师父不会输给弟子吧！”纲手有些激动，“至少等卡卡西他们回来带几个帮手……”自来也站起来，“好了，差不多该走了。”纲手无奈，知道自来也心意已定，“要活着回来啊！如果连你都死了，我……”自来也大笑，“你会为我而哭吗？好高兴啊！但是，怎么也比不过加藤断去世的那个时候哭得那么伤心吧！”

　　纲手哼了一声，“笨蛋！”自来也道，“那么就用你喜爱的赌博来赌一把吧！你就赌我会死吧。因为你是逢赌必输嘛！作为条件，当我活着回来的时候……”自来也目视纲手，纲手隐隐猜到他要说什么，“什么？”那是一直以来他们之间没有打破的禁忌，虽然彼此都明白对方的情意。自来也和纲手互视了一会儿，自来也忽然哈哈大笑，“玩笑了，开玩笑的！我可要感谢你啊！”

　　纲手不知道该说什么，自来也拿出一本书，“男人被甩后，就会变得坚强。就是说，如果没有拿失恋作为笑谈的勇气的话，是做不了真正的男人的，视失恋为无物才行。要作为下次小说的素材啊！”纲手道，“变强就是男人的使命吗？”自来也酷酷道，“算是吧，而且幸福并不是男人追求的东西。”纲手哼了一声，“在耍什么帅啊！如果连交往的女人都没有，连被甩都做不到啊！”自来也笑道，“哈哈，这倒也是。”

　　自来也诙谐起来，“都要走了，回忆一下我英勇的传说吧！”纲手道，“你的英勇传奇啊！”自来也很自信，“能让女孩子们兴奋地大声尖叫的事迹！”纲手道，“很久之前，因为偷窥女孩子洗浴，被猿飞老师罚坐正坐一整天。作为首次出版图书纪念而开的签名会，结果却完全卖不出，一个人也没来……”

　　自来也尴尬，“总有其他的吧！”纲手道，“除了这些，想不到别的了。”自来也晕，“到头来你对我的印象只有这些啊！”纲手忽然啊了一声，自来也大喜，“对了，就是这个！”纲手道，“时间到了，该回去办公了！”自来也大叫，“怎么会这样？”

　　看着远方的夕阳，宿鸟归林，漫天彩霞，安静祥和的木叶，自来也似乎要把这一切都映入眼底。纲手道，“如果发生什么事情的话，马上让蛤蟆联络我，我会立即赶过去的。”自来也道，“不需要，你不必离开村子。村子是以你作为中枢在运转的。”纲手道，“火影候补的话，还有很多。”

　　自来也道，“他们都还不成熟，名望和实力也都有欠缺。而且村长换个不停的话，村子也无法安定。现在村里没有比你更合适的火影了。”纲手道，“其他人或许还不够，但还有卡卡西在啊！而且，鸣人迟早也会成长的。”

　　自来也笑道，“你还真是看重鸣人啊！不过，我也能理解。你的弟弟绳树，恋人断，都把火影当做梦想啊！但是卡卡西先不说，虽说你把项链都给他了，但鸣人差得还是太远了，不成气候。”纲手道，“你不也费了很多心思在他身上吗？连螺旋丸都传授给他了。”自来也道，“不知不觉想起了往事，那是突然觉得好怀念，想起了教导水门的那段时光。”纲手道，“波风水门吗？的确很像啊！”

　　自来也缅怀，“水门是十年难见的奇才，那样的天才已经不会再出现了。虽然很温柔，却也毅力刚强。一转眼就超越我们三忍当上了四代火影。虽然我没当过父亲，不大明白。如果那孩子是我儿子的话，一定会很令我自豪的。”纲手笑道，“这么说起来，鸣人可不怎么像他呢！与其说鸣人是引以为豪的儿子，他更像让人费心的捣蛋鬼呢！不管怎么说，鸣人更像他的母亲呢！”自来也道，“的确，玖辛奈是原漩涡一国的女忍者。”

　　纲手道，“是啊，鸣人的性格和忍术，简直跟漩涡玖辛奈一模一样。”自来也道，“对啊，这一点鸣人完全继承了母亲啊！她一头红发，很爱说大话的淘气鬼，就像个男孩子一样。”纲手还记得，“玖辛奈长大后也成了美人，和水门是珠联璧合的一对啊！鸣人的长相很像父亲呢！”自来也道，“所以能从鸣人身上看到水门的身影啊！对我来说，就好像看到孙子一样。”纲手道，“一直在传承着呢！从过去到未来，木叶的意志……”

　　夕阳落山，灯光开始亮起来。自来也背起了那个不离身的大卷轴，“那么，该走了啊！”纲手有些难过，“不去见见猿飞老师了吗？”自来也道，“来这里之前，我已经去见过老头子了。陪他下了几盘将棋，结果输得一塌糊涂。他本来说要跟我一起去雨隐村，不过被我拒绝了。老头子的年纪太大了，这次的行动危险系数太高，我可不想看到他横死异地。临走时，他送了我个卷轴，说是能在关键时刻保命用的，所以你就不用担心了。”纲手道，“这样啊！”自来也道，“对了，最后给你一句忠告，小心团藏和根的人。”

　　纲手道，“嗯，我明白的。”自来也道，“那就好。猿飞老师留在村里，对团藏就是个牵制，让他不敢轻举妄动。”自来也动身了，挥手跟纲手告别，还伸出了拇指，“再见了！”风轻轻吹来，纲手却有些不祥的感觉，她不明白为什么自来也坚持要冒险走这一趟，总觉得不仅仅是因为对方是晓的首领这么简单。风越来越大了，自来也的身影消失在落日的尽头，纲手突然泪流满面，仿佛这一别就是永诀。

　　猿飞日斩从前面走过来，木叶丸、萌黄、乌冬、花火、兰丸、幽鬼丸、宇智青木和琥珀樱田等人在他身边打闹，看到纲手在这里，猿飞让这些下忍去别的地方修行。纲手看着欢笑的这些少年，“年轻真好啊！”猿飞问道，“自来也走了吗？”纲手点了点头，“走了，希望不会出什么大事。”猿飞道，“有了巫女的预言，我可是做了不少准备的。给自来也的那三个卷轴，足可用来保命。”纲手这才安心了些，“那就好。”

　　猿飞道，“纲手，我想等鸣人他们这次回来，就公开鸣人的身世。你看怎么样？”纲手笑道，“你之前一直藏着掖着，不让大家知道，怎么现在想通了？”猿飞道，“以前鸣人没有保护自己的能力，水门的仇人又多，忍界大战时死在水门手下的忍者不计其数。我是担心有人蓄意报复，鸣人会出危险。可现在不一样了，鸣人已经长大了，能够保护自己。他有权力知道父母的事情，也应该获得那份尊重，就像木叶丸一样。”

　　纲手道，“是啊，金色闪光，那是多么令人神往的名字啊！”猿飞道，“想起水门和玖辛奈这一对，还真是让人怀念。还有，金宇四十五和正美，晶臧的父母，也是琴瑟相和的一双璧人。金宇在临终之前刚刚掌握了飞剑的最高奥义，他跟水门本来应该成为最佳的搭档……只可惜……”

　　纲手道，“九尾之乱啊！木叶的金水组合，最强的战斗组合，就这样凋零了。”猿飞道，“是啊，如果他们还在，白眼事件上，我也不用低声下气向云隐求和了，他们的AB组合一直都在，还大言不惭地号称最强的组合。”

　　纲手道，“这件事，老师你做的很是窝囊！”猿飞苦笑，“我就知道你会这么说。现在想想，我当年如果强硬一些，就不会让日差白白牺牲。”纲手道，“都过去了，现在晶臧和鸣人都成长起来了呢，相信他们不会输给父辈了！”

　　猿飞也有些欣慰，“鸣人由那个只会恶作剧的捣蛋鬼，变成独当一面的忍者。晶臧被我们认为今生最多只有下忍的成就，没想到转眼间步入了影级的门槛。这一对公认的吊车尾，却完全颠覆了人们的认知……时势造英雄，他们也没有辜负父辈的威名。”

　　纲手感叹，“相比之下，我们都老了，夕阳无限好，只是近黄昏啊！”猿飞大笑，“莫道桑榆晚，微霞尚满天！这是晶臧鼓励我这个老朽的话！今天同样送给你，才刚过五旬的纲手姬。”纲手一愣，笑道，“这个小子，还真敢说啊！”

　　经过猿飞的一番开导，纲手恢复了精神。静音抱着豚豚跑过了，“纲手大人，你该回去工作了！”纲手脸黑，“我就知道你会这样讲！真是的，每天都是工作，烦死了！”猿飞笑道，“这就是火影的责任。那回见了，纲手！”看着老师远去的潇洒背影，纲手有些羡慕，却只能无奈地被静音拉向火影办公室。