沈宜秋回到了十五岁。

　　前一刻她还在尉迟越的灵堂上挤兑何淑妃，不防一个脚滑，额角磕在棺材角上。

　　她只觉一阵剧痛袭来，两眼一黑，便回到了沈家，她出阁前的闺房。

　　沈宜秋很快弄清楚自己的处境，此时是承光十一年，她尚未选为太子妃。

　　沈宜秋躺在床上，怔怔地瞪着帐顶上熟悉又陌生的小团花，一口气堵在胸口，差点没把她噎死。

　　她如履薄冰地熬了十年，好不容易熬出头成了太后，眼看着就能大权在握，临到头竟因为脚滑前功尽弃！

　　莫不是尉迟越英年早逝不甘心，变了厉鬼来害她吧？

　　沈宜暗暗思忖，随即又觉不至于，他们结发十年，虽说相看两厌，也没什么深仇大恨。

　　何况他死后自己也算仁至义尽，不眠不休好几日，帮他把太子扶上了御座。

　　不过是挤兑他心肝两句，尉迟越还不至于如此小心眼。

　　沈宜秋思及太子，不由想到她本可以垂帘听政、坐拥江山，又是一阵胸闷气短，险些再死一次。

　　正懊恼着，只听门帘一阵轻响，她的婢女素娥绕过列女屏风，走到她床前禀道：“小娘子，海棠姊姊来传话，说老夫人请你过青槐院去。”

　　沈宜秋听说是祖母传唤，只得坐起身。

　　素娥把帐幔撩起，婢子们鱼贯而入。打水的，端盆的、捧衣的……十来个人一排站定，很是唬人。

　　正所谓百足之虫死而不僵，沈家毕竟是钟鸣鼎食的世家，虽说只剩个空架子，百年世家的排场却不能丢。

　　祖母出身旧姓华族，看不惯时下浮薄风气，沈宜秋便挑了件樱桃花色方胜缬的半旧春衫，下着青碧罗裙，双鬟髻上插一对素金折股钗，别的钗钿一概全无。

　　梳洗停当，沈宜秋披上素纱披帛，带着两个婢子出了门。

　　青槐院是个两进院落，有两重厅堂，四面围以回廊。

　　沈老夫人所居寝堂面阔五间、进深九架，庑殿顶上铺着碧绿琉璃瓦，朱柱粉壁，檐牙高啄，十分宏丽。

　　此宅是沈宜秋高祖所建，据说单这几间屋便花费了二十万贯。

　　即便在宫中，这样侈丽的屋宇也不多见。

　　这个时辰，沈老夫人照例在西边耳室的小佛堂里诵经。

　　沈宜秋一进屋，一股夹杂着些许朽木气息的沉檀香扑面而来。

　　氤氲香雾中，沈老夫人一身绛紫色小团窠织锦衣裳，跪于佛龛前诵经。

　　沈老夫人在她出阁六年后亡故，如今乍见久违的亲人，想起前世的种种，沈宜秋心中五味杂陈、百感交集。

　　沈宜秋的父母在她四五岁上相继去世，她是在祖母膝下长大的。

　　沈老夫人为人严苛，又不喜沈宜秋母亲，对她也是恨屋及乌。

　　上辈子的沈宜秋不明白，总以为只要自己足够出众，祖母就会对自己刮目相看。

　　然而她为沈家鞠躬尽瘁多年，到头来只换得祖母一句冷冷的“无用”。

　　沈老夫人听到动静，却并不回头，半阖双目，将一卷《华严经》诵完，方才叫婢女扶她起身。

　　她转过头打量了孙女眼，见她装束素淡雅洁，眉头略松：“七娘来了，坐罢。”

　　祖孙俩相对而坐，沈老夫人吩咐婢女煮茶的当儿，沈宜秋则静静地打量许久未见的祖母。

　　沈老夫人崔氏年逾花甲，大约是不苟言笑的缘故，显得比一般人年轻，只是内眼角下弯得越发厉害，仿佛猛禽的喙，给她冷峻的面容又添了几分刻深。

　　以前对上这双眼睛，沈宜秋总是不由自主地发怵，不过今非昔比，她早已不是那仰人鼻息的小孤女，而曾经在她眼中无所不能的祖母，如今看来，也不过是个寻常老妇人罢了。

　　沈老夫人见孙女气定神闲，眼里没了往日的敬畏，不禁微微蹙眉：“不日便是上汜，皇后在曲江行宫设宴，你随我同去。”

　　张皇后在曲江池畔设宴，名为赏花，其实是为太子尉迟越选妃。

　　上辈子她就是在宴会上被皇后相中，不久后便选为太子正妃，嫁入东宫。

　　经历过一回，沈宜秋自是一清二楚。

　　她出身高门世族，家族却已式微，有门望，无实权，父亲还有个为国尽忠捐躯的好名声。

　　出身清贵，又没有势力，实在是上佳之选，皇后选中她一点也不奇怪。

　　只不过张皇后并非尉迟越生母，母子间不甚亲厚，尉迟越对嫡母心存芥蒂，自然也不待见皇后替他选的正妃。

　　重活一世，还要将老路再走一遍吗？

　　沈宜秋回想那十年的种种，从心底生出股倦意来。

　　太累了，真的太累了，提心吊胆地熬上十年，万一熬成太后又死了呢？

　　沈宜秋不禁打了个哆嗦，还是离尉迟越远点，没准还能寿终正寝。

　　她看了眼后墙的直棂窗，窗外花影摇曳，春光正好。

　　她忽然生出种别样的希冀，一旦打定主意和尉迟越一别两宽，云也淡了，天也高了，阳光也更灿烂了。

　　沈老夫人见孙女心不在焉，索性把话挑明：“此次赴宴的不乏都中名门贵媛，你须得谨言慎行，切勿堕了父祖的声名。”

　　沈宜秋低下头：“孙女谨记祖母教诲。”嘴角却不由一撇。

　　她大伯成日斗鸡走狗、放鹰游猎，二伯养了十八房小妾，舞女乐伎更是数不过来。

　　余下那些叔伯堂兄弟们一个个奢侈成性、不学无术。

　　沈老夫人拿这些不肖子孙没辙，却来为难她一个刚及笄的小女子，真是好生没意思。

　　沈宜秋心里如此想，面上却不显，这些年她在宫中与尉迟越打交道，最擅长的就是阳奉阴违。

　　沈老夫人刚愎自用，根本听不进劝，若是明火执仗地违拗她，一座孝道的大山压下来，沈宜秋便毫无招架之力。

　　不过要逃避花宴，法子却有不少。

　　沈老夫人见孙女仍是往日那娴静驯顺的模样，方才缓颊道：“规矩不能错，不过也无须太板正，衣饰也可略鲜亮些，总要有些少年人的鲜活气方好。”

　　说罢她向婢女海棠使了个眼色，海棠转身进了内室，不一会儿捧了个金银平脱、嵌螺钿的紫檀木匣子来。

　　沈老夫人把接过匣子，打开搁在身前几案上。只见大光明织锦垫子上摆着一对女仙纹金插梳，并一对缠枝石榴花树金钗。

　　沈老夫人轻抚了一下匣中的钗子，眉目柔和了一瞬：“这是我当年的嫁妆，款式早已过时了，你拿去，着人重新打个时新花样，觐见中宫打扮不可太素净。”

　　沈宜秋拜辞：“这是祖母心爱之物，孙女不敢受。”

　　沈老夫人嗤笑声：“给你就收着罢，不过一些死物，你是沈家女儿，切莫学那些鼠目寸光的小户女子。”

　　沈宜秋目光闪烁，这“鼠目寸光的小户女子”无疑是指她母亲。

　　她的母亲邵氏出身寒门，沈老夫人大约是觉得自家贵族血脉叫她玷污了，三不五时就要耳提面命一番，以免孙女血脉里的穷酸气作祟。

　　既然祖母如此说，沈宜秋也就不再推辞，大大方方地收了下来。

　　交待完正事，沈老夫人照例有一番长篇大论的训示，要旨不外乎妇德、女则那些陈词滥调。

　　沈宜秋当年将祖母的话奉为圭臬，如今听来只觉陈腐可笑，只听了两句便开始走神。

　　她看着垂眉敛目，一脸歉恭，实则正饶有兴致地望着青砖地上的影子。

　　影子里有一双雀儿在打架，沈宜秋暗暗替那只落了下风的鼓劲助威。

　　沈老夫人滔滔不绝地说了一大篇，两只鸟也分出了胜负，沈宜秋那只果然反败为胜，她顿觉心里一阵雀跃。

　　“你以为如何？”沈老夫人问道。

　　沈宜秋压根没听见祖母问什么，不过此题只有一个正解。

　　她深深拜下，偷偷打了个呵欠：“孙女谨遵祖母教诲。”

　　沈老夫人满意地点点头：“我也乏了，你且回房去罢，别忘了我的话。”

　　出了青槐院，沈宜秋伸了伸跪得酸麻的腿脚，正要左拐往自己院子走，忽然瞥见墙角有一片绣白蝶的浅葱色裙角。

　　她略一回想，便想起那是二房堂姊沈四娘的裙子。

　　这堂姊掐尖要强，自诩哪哪儿都出众，凡事都要和她比出个高低。

　　沈宜秋眼珠子一转，立即心生一计。

　　她轻咳两声，故意对婢女素娥道：“这回皇后娘娘设宴，定是打着替太子殿下选妃的主意，若是有幸选入东宫，看这府里还有谁敢刁难我 。”

　　素娥素来机灵，虽不明白主人用意，却也顺着附和：“是啊，往后四娘子、八娘子他们见了小娘子，还得跪下行礼呐！”

　　沈宜秋得意地笑了两声，随即又道：“这几日饮食上着紧些，莫要出了岔子，你去厨房叮嘱声，我一吃杏仁便满身起疹子，见不得风，误了大事便不好了。”

　　说完这番话，沈宜秋便带着素娥翩然离去。

　　真是一磕睡就有人送枕头，以她对沈四娘的了解，这花宴是肯定去不成了。

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　　东宫长寿院书斋，尉迟越正望着窗前的丛竹发怔。

　　没几日就是上巳了，上辈子他初见沈氏，就是在曲江池畔的上巳花宴。

　　当时嫡母一眼相中沈宜秋，他却不喜她木讷呆板，回去后还郁闷了一场。

　　若不是重生前看见沈氏为他殉情，这辈子他一定不会娶她。

　　然而天意弄人，偏偏叫他看见了那一幕……

　　这几日只要一闭上眼，他眼前就是刺目的鲜血，还有沈宜秋那张惨白惨白的脸，像个百折不挠的债主，时刻提醒着他背上的情债。

　　尉迟越捏了捏眉心，终究还是叹了口气。

　　罢了罢了，这女子为了他连命都不要，其情可悯，他姑且大度些，还是将太子妃之位给她吧，横竖上辈子也是她的，换个人倒也横生枝节。

　　权当行善积德，成全她一片痴心了。

　　打定了主意，压在尉迟越头的巨石总算移开了。

　　他悠然呷了一口茶汤，拿起案头一卷《水经注》，无奈地摇摇头，嘴角漾起一点笑意，真是没辙，谁叫他这么重情重义呢！