午后，靖安西大街，信和茶行。

　　午后和煦的阳光照在雅致的茶屋里，青衣的伙计无精打采地趴在柜台后打着瞌睡，空气中荡漾着浓郁的茶香味，架子上稀稀落落摆着几样茶品，店堂里空荡荡的，一个顾客都没有——孟聚真的怀疑，易先生的这个茶行是不是开来专门赚自己钱的？

　　听到孟聚进来的声音，伙计从柜台上抬起了头，他有气无力地招呼道：“客官，请问要什么好茶？”

　　孟聚盯着面前的年青伙计：自己前几次和易先生碰头，这个年青人都是在场的，他也知道自己身份，可现在也没有其他人在场，你说这家伙摆出这么一张扑克脸干什么呢？

　　“易先生在不在？我找他。”

　　“我们掌柜出去吃饭应酬了，要不客官您饭后再过来。。。”

　　“找他回来！朝廷给你们银子不是让你们在这边装傻吃喝泡妞的！”

　　那伙计浓眉一轩，身形陡然拔直，眼中利芒箭一般射向孟聚，孟聚陡然感到一股沙场特有的铁血气势迎面逼来——眼前青衫布衣的挺拔男子哪还有半分伙计的惫懒和猥琐，这分明是一位经历过战阵厮杀的峥嵘男儿！

　　孟聚斜眼睥睨着他：“怎么，不服气？老子是从五品鹰扬校尉，你是几品的官？说出来，咱们比比？”

　　那姓徐的伙计与孟聚弓拔弩张地对视了好一阵，挺直的身子忽然又偻了下去，凛然的气势消失得无影无踪。他躬身，低声说：“客官说笑了。小的只是一个卖茶叶的伙计而已，怎能与您这样的贵人相比？”

　　他殷勤地招呼孟聚坐下，给孟聚泡好了茶：“客官，小的这就去找掌柜回来，您安坐，喝口热茶稍等，很快的。”

　　伙计出门去找易先生了，看着那年轻人偻着的背影，孟聚忽然有点讪讪的。因为叶迦南的事，他是憋着一肚子火过来的，但可恶的易先生没见到，火气全洒在这不相干的小伙子身上了，眼看对方全无反抗逆来顺受，他反倒不好意思起来了。

　　喝了足足好几泡茶，门口传来了塔塔的脚步声，易先生和那个伙计回来了。

　　易先生还是那么骚包，大冬天打着一把扇子晃来晃去，一张脸红扑扑的，步子走得踉踉跄跄，一副无行文人样子，人没走近孟聚就闻到了一股扑鼻酒味。

　　“啊，客官又来光顾了，欢迎欢迎！小店的货色是全靖安最好的，行家都知道，不信您到这周围打听下，谁不知道信和茶行物美价廉~”

　　“你少跟我废话了！”孟聚忍无可忍，一把将易先生扯进里间去，对方哇哇怪叫着：“客官，客官，别这么粗鲁，咱们都是斯文人~”

　　进得昏暗的库房里，两人相对坐下。易先生显然喝得不少了，他打个酒嗝，很不满地说：“呃，孟校尉，我发现你真是跟我有仇啊！你每次都是挑我见美女的时候过来——算了吧，找我有事？有事快说，说完我还得回去应酬呢！”

　　看着那张厚颜无耻的醉脸，孟聚恨不得一拳揍死他。明明是他几次十万火急地给自己发暗号，今天自己好不容易摆脱了吕六楼溜出来接头，他却一脸无辜地说：“找我有事？”

　　“易先生，不是你给我暗号说有紧急情况要接头的吗？”

　　“有吗？”带着酒意，易先生一脸的诧异：“我易先生说过这话吗？”

　　看着孟聚几欲喷火的眼睛和捏紧的拳头，易先生急忙一拍脑袋：“哦，我想起来了，前两天我是有急事给你发暗号了——不过如今事情都过去了，那倒也不急了。”

　　“什么急事？”

　　“倒也没什么急事，一点小事——有人想要鹰扬校尉你的命，我通知你赶紧跑路。”

　　易先生说得轻描淡写，孟聚听得也是平淡——这个消息，倘若在前几天听到，他还不吓得当场跳起来。但现在，震惊的事经得太多了，连死的人都活过来，生生死死，孟聚已不把这点小事放心上了。

　　“是申屠绝，还是拓跋雄？”

　　“申屠绝肯定有份，拓跋雄有没有参与，我就不知道了。前几天，道上有人对你的首级悬了暗花，赏金八千里银子。”

　　“这么少？我只值八千两银子？”

　　“不少啦！现在的行情，一省巡抚或者布政使的人头也不过一万两银子！你一个小小六品督察就值八千两银子，已经算很给你面子了！不但如此，官府里还有人放风说，杀了孟督察，官府不会追究，官兵不会理——你想想，风险小，收益大，谁不想做？

　　你不知道，那几天，有多少知名的江湖杀手日夜兼程赶过来想抢着这笔赏金！甚至连本地江湖道上也有高手想挣这笔钱的，只是本地几个老大不敢得罪东陵卫，压住了他们——这事你回去问蓝正就知道了，他比你清楚。”

　　孟聚倒吸一口冷气：“这肯定是拓跋雄搞的鬼！申屠绝丧家之犬了，谁还睬他！只有拓跋雄才差得动官府里的人。”

　　易先生悠悠地说：“我不知道，要不你去问问拓跋雄去？”

　　看着这家伙事不关己的悠闲样子，孟聚恨得牙痒痒的。他冷笑说：“我倒是想看看谁敢来挣这八千两银子的，不要命了吗？难道当靖安署都是死人，当我孟聚好欺负的？”

　　“孟鹰扬，你太天真了！倘若敌人真是拓跋雄，失去了叶迦南的庇护，你当真以为靖安署那几十具斗铠和百来号兵丁真的能护住你？蓝正虽然有心帮你，但他官职太低，也没什么强硬的背景，上头一纸命令就可将他撤职了——那时，你如何挡住一波波涌来的杀手和暗算？

　　孟鹰扬，我听说你能力敌万军，骁勇无敌，但你再强悍，失去了官府的庇护，你能日夜不眠不休保持警惕？江湖鬼魅伎俩层出不穷，你能时时刻刻提防有人给你饭菜下毒、在你鞋里放毒针、夜里烧你房子？你能提防得了吗？”

　　易先生醉意熏熏，他说：“孟鹰扬，记得我今天说的话，千万不要自恃匹夫武勇！能对抗权势的，唯有权势；能对抗组织的，同样只有组织。失去了组织的庇护，哪怕天阶铠斗士也是死路一条！”

　　看孟聚板着脸，一副很不服气的样子，易先生笑笑：“不过，你也不用急，这事已经过去了。前几天，叶家突然出手，两个天阶瞑觉师压阵，叶家的武士在靖安城里一口气杀了三百多人，不但将那些外来的江湖杀手给干得一干二净，还杀了靖安知府里的典史、东平都督府中的一个副旅帅、两个管领和几十个军政官员——这些官员，平时都是倾向拓跋雄的。”

　　“叶家这么狠？他们这么乱杀朝廷命官，不怕后果的吗？”

　　“嘿嘿，人家大家族行事，你以为象你这么小家子气啊！杀人不杀个三五百的，人家都不好意思出来行走江湖。叶家说了，杀的这些人都是申屠绝的同党，他们在帮朝廷锄奸。那些青衣武士真是嚣张，他们光天化日下就敢冲入军营里杀人，大摇大摆，没人敢拦。啧啧，叶家这一出手，靖安城里当真是腥风血雨啊！”

　　“拓跋雄那边，难道他也不闻不理？”

　　“嘿嘿，拓跋雄能怎么样？叶家的独女被拓跋雄的手下兵变害死，这事已经震惊了朝野。伪朝皇帝拓跋晃、太师端木寒衣、丞相高欢、兵部尚书慕容淮、洛京金吾卫大将军慕容破、御史中丞魏平、东陵卫总镇督察白无沙——所有的伪朝重臣都一面倒地同情叶家，同时对拓跋雄不满。现在，拓跋雄现在正被批得满头包呢，他连上三封奏折给朝廷请罪，但都给皇帝驳了回来，摆明是嫌他悔罪得不够深刻。

　　现在，叶家要杀一批申屠绝的余孽，摆明是要为叶迦南的事报复了，现在拓跋雄要低调还来不及呢，哪还敢阻挠？叶家刚做掉了那批人，拓跋雄马上就表态：‘其实我早看他们不对劲了，谢谢叶公爷帮我们锄奸啊！’

　　孟鹰扬，叶家出手以后，你的那个悬赏很快就被撤销了，估计是拓跋雄看着形势不妙自己扮乌龟撤掉的吧！”

　　孟聚听得心中大爽。他在洛京呆过，也跟叶剑心谈过话，隐隐明白当前局势的微妙。拓跋雄这次做得太过份，本来朝中的几大势力一直保持着微妙平衡的，大家斗争倾轧又妥协，这种事是常有的，但拓跋雄突然对叶家的唯一继承人下这种黑手，这种事情实在打破了规矩和默契，大家都觉得恐惧：若是拓跋雄这次不受惩罚，那下次会不会还有人这样干？下次倒霉的又是谁？

　　所以，对于叶家愤怒之下稍微出格的行为，朝廷就是看到了也装着没看到，朝中大臣们都恨不得叶家把拓跋雄揍得更狠一点——皇帝拓跋晃连驳拓跋雄三次请罪折，这等于给了叶家一个再明显不过的暗号：“你们就不妨在北疆干得再狠些吧！”

　　叶家在前期一直沉默着，突然出手大杀特杀，靖安城内的形势陡然逆转，亲近拓跋雄的势力遭受惨重打击——当然，六镇大将军统御北疆日久，其势力不可能就这么轻易被拔除的。但起码，这次的事件给了各方势力一次严重的警告，让他们知道在北疆这片地方上，也有六镇大将军招惹不起的人，对拓跋雄的威望也是一次惨重的打击。

　　“叶剑心这个人，他对局势的掌握十分精准，前期一直容忍不发。直到看清了朝廷的态度，他立即含怒出手，毫不容情，一举为叶家雪耻。伪朝有这样的实力与智慧兼备的人物，确实是我们的大敌啊！”

　　孟聚见过叶剑心，他很赞同易先生的说法，叶剑心确实是个冷酷的权谋主义者，连女儿丧命这样的惨事都被他利用当做出手的借口——想起了复活的叶迦南，孟聚实在很不想再提起这个人。

　　他换了话题：“易先生，欠我的银子，总该差不多了吧？你喝得这么快活，我发现情报站的经费还是很充沛的嘛——上次是谁跟我说北府官员不能随便酗酒的？”

　　提起这事，易先生脸上一红。他支吾道：“这也是为了工作吧！我是和坊里的里正、保长他们去天香楼应酬了，这也是为了打好关系掩护嘛！”

　　孟聚差点没被气歪了鼻子：“招待里正、保长这种芝麻蒜皮人物也要去天香楼？易先生，你最近发财了吧？那好，谢谢承惠，银子三万两，拿来吧！”

　　易先生支吾磨蹭了一阵，孟聚本还以为他要抵赖的，不料他却甚是爽快地从口袋里掏出了一个大信封：“里面有一万两银票，你先拿着，剩下的，等朝廷发下来吧！”

　　孟聚怀疑地看易先生一眼：这厮平时跟他讨银子都跟割他肉似的，今天怎么这般爽快？他打开信封点了一下：“怎么只有九千五百两银子了？”

　　“唉呀，孟聚，你傻了吗？喝花酒难道不要钱的吗？你不知道，欧阳青青的歌舞多贵啊！”

　　孟聚闷哼了一声，一万两银子到手，他也懒得计较这几百两的克扣了，却见易先生的表情有点讪讪地，一副想说什么又不好意思说的样子。

　　“易先生，你又有什么鬼主意了？说吧！”

　　“呵呵！”易先生干笑两声：“我这个人，最老实的，孟校尉你又不是不知道我的。。。”

　　“你再不说我可是拿钱走了啊！”

　　“倒也没什么大事，就是将来北府有人问起的时候，孟鹰扬你帮着说几句话就是了。”

　　孟聚警惕地望着他：“什么话？”

　　“孟校尉你也知道，我们北疆情报站的经费少，欠债多。没办法，为了早日还清你的钱，最近我想了些变通的法子向北府那边要钱。上次北府不是下令刺杀东平镇督叶迦南吗？这个任务的赏金足有一万两银子，现在叶迦南也死了，我想这笔赏金不拿白不拿。。。”

　　孟聚立即说：“叶镇督是申屠绝害的，这件事大家都知道！警告你啊，老易，别在这件事上打什么算盘。”

　　易先生尴尬地笑笑：“虽说事实是这样，但我们还可以在细节上加工一下嘛！叶迦南死的时候，不是只有你和你的手下在场吗？申屠绝逃跑的时候叶迦南不是没死吗？

　　其实，事情的真相是这样的：申屠绝击伤了叶迦南，但那时她受了伤，并没有死，接着，孟聚你赶到了现场，执行了北府的命令，亲手杀了她！孟鹰扬，你才是杀伪朝东平镇督叶氏的真正功臣，理应受到朝廷嘉奖！

　　呵呵，孟聚，将来北府的人问起，你记得这么说就是！其实发生了什么事，只有孟校尉你自己知道，整件事简直天衣无缝啦——啊，你干什么？”

　　孟聚一把揪住易先生的衣领，将他整个人如同小鸡般提了起来。

　　他白皙的脸孔可怕地扭曲了，双眼愤怒得象是要喷出火来了，低沉地咆哮着：“姓易的，你该不会真的这样向北府报告了吧？告诉我！”

　　“放开易先生！”库房的门被猛然撞开，徐姓的伙计出现在库房门口，他手持锋利的短剑，剑锋斜指孟聚毫无遮掩的后背，低声喝道：“孟校尉，立即放下易先生，否则要你性命！”

　　“小徐，不要动手！”易先生挣扎着，喘着粗气喊：“不准对孟校尉出手！大家自己人！”

　　“先生，但是他威胁您！”

　　“把剑放下，不要乱来。。。呃。。。孟聚，放开。。。”

　　对于身后的利剑，孟聚毫无顾忌。他死死掐住易先生的脖子，喝道：“姓易的，马上把那份报告撤回来！告诉北府真相，告诉他们，叶迦南不是我杀的！我没有害镇督！”

　　最后一句话，孟聚叫得绝望又凄厉，仿佛一头受伤的野狼在哀鸣。

　　易先生脸涨得通红，鼻孔喘着粗气，他没办法说话，只能用目光盯着旁边。

　　孟聚顺着他的目光望过去，一个大信封静静地躺在桌子上。

　　信封里装着一万两银子的银票。

　　孟聚发冷般哆嗦起来：“姓易的，你。。。这一万两银子，难道就是，就是。。。”他一阵眩晕，不由自主地松开了易先生的脖子，浑身无力地瘫坐在椅子上。

　　易先生弯着腰，拼命地咳嗽、呕吐，一股难闻的污秽味充满了整个库房。

　　姓徐的伙计冲上来，用身子隔开了孟聚和易先生，他拿剑指着孟聚，警惕地盯着他，生怕他再次狂性大发。

　　但是易先生推开了他，他走近孟聚。他正视着孟聚，一边咳嗽着一边说：“孟鹰扬，咳咳，你猜得没错：这一万两银子，就是北府对你除掉叶迦南的赏金。”

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　　首轮演出：010年1月9－月7日、月5－月7日夜19：0(周一休息)

　　演出剧场：新光小剧场( 即新光影艺苑，宁波路586号，近广西北路相邻南京东路步行街)（未完待续）