在来美国之前，堂本一雄反复观看过橡树山篮球队的比赛录像，希望以此找到对手的弱点。麻烦的是，之前的橡树山主力球员全部离去，现在的九名球员之前都是替补、很少获得上场机会，堂本一雄对他们是两眼一抹黑、一无所知。
九名橡树山球员，身高200公分以上两人，身高195-199公分五人，身高190公分两人。
堂本一雄换位思考，如果自己拥有这副好牌，一定会使用高个球员主攻内线，最起码也要在禁区构筑一片禁飞区，让对手失去突入禁区的勇气。
为了对抗橡树山高中篮球队，堂本一雄只能依靠龙政这样既有身高、又有技术的球员。
在堂本一熊眼中，代表队中身高190公分以上的四名球员，可堪一用的只有龙政、赤木刚宪、河田雅史三人。
其中，龙政属于万金油，五个位置都能胜任；脚上痊愈的赤木刚宪内线技术娴熟，可以作为大前锋使用；河田雅史原来是后卫，因为身高在一年内长了25cm，所以位置变成小前锋，再后来又变成中锋，位置的多变让他在堂本一雄的心中占有很大分量。
至于森重宽，身高体壮的他在日本属于绝对的潜力新星，但面对身体素质更甚一筹的橡树山球员，技术粗糙就成了他的死穴，在场上不但帮不了忙，还会添乱。
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简单的热身之后，裁判吹响比赛开始的哨声。两队的首发阵容，不由暴露在众人面前。
日本高中代表队，首发名单：
中锋兼场上队长：4号龙政，身高199公分，体重95公斤；
大前锋：7号赤木刚宪，身高197公分，体重93公斤；
小前锋：5号河田雅史，身高194公分，体重95公斤；
得分后卫：14号小岛凉介，身高188公分，体重73公斤；
控球后卫：12号流川枫，身高188公分，体重76公斤。
橡树山高中篮球队，首发名单：
中锋兼场上队长：5号凯文·加内特，身高209公分，体重109公斤；
大前锋：9号保罗·皮尔斯，身高198公分，体重103公斤；
小前锋：8号文斯·卡特，身高195公分，体重94公斤；
得分后卫：12号科比·布莱恩特，身高195公分，体重93公斤；
控球后卫：7号斯蒂芬·马布里，身高190公分，体重91公斤。
中圈位置，龙政与凯文·加内特站住位置，准备争球。
"凯文，听说你当了队长？"看着比自己还高半个头的凯文·加内特，龙政主动攀谈起来。
听到龙政的话，凯文·加内特身体似乎颤抖起来。
"老队长，我这个队长当得苦啊！"
说到这，凯文·加内特委屈不已。
几个月前，随着龙政六名主力相继离队，队长一职便空了出来。橡树山篮球队信奉优胜劣汰，队长之职，有能者居之。
在争夺队长的过程中，就连杰梅因·奥尼尔、科比·布莱恩特两个一年级生都跳了出来。
一VS一单打、热身赛、投篮比试，九名队员各种比试方方法都用过了，但因为分属不同的位置，却一直没有结论，是谁也不服谁。
实在没有办法，主教练史蒂夫·史密斯只好拍板让最为成熟的凯文·加内特担任队长。
谁知，主教练史蒂夫·史密斯这个举动直接捅了马蜂窝。对于科比这些天赋出众同时又性格桀骜的球员来说，你不能正面击败他，他根本不会接受你的领导。三年前，龙政接手橡树山高中篮球队队长一职时，也是花了九牛二虎之力，一一击败所有对队长职位有争夺之心的球员，才征服全队，最终坐稳队长一职。
主教练大家不敢反抗，但凯文·加内特这个名不符实的队长，大家却有的是办法。于是，凯文·加内特的悲催日子开始了。
平时的训练中，科比等人不会听从他的吩咐也就罢了，令他傻眼的是，科比八人竟然明目张胆地结成联盟，将他排斥在外。
所幸，到现在为止，阿伦·艾弗森五名毕业生还留在橡树山，看见他的惨状还会照拂与他，但一想到阿伦·艾弗森五人离去之后，自己形单影只的惨状，凯文·加内特欲哭无泪。
没有给龙政与凯文·加内特两人太多的攀谈时间，主裁判将球高高抛起，两人同时跳起、奋力争球。
龙政与凯文·加内特，两人都不是正统的中锋，之所以被安排到中锋位置，还是源自两人的身高和弹跳力。
半空之中，凯文·加内特稍稍高出龙政、将球拍回本方半场，十公分的身高差距可不是摆设。
控球之后，斯蒂芬·马布里快速向前推进，橡树山发动快攻。
摆脱试图抢断的流川枫，马布里突入三分线内。面对河田雅史的补防，马布里假突真传，一个回传球直接撕碎代表队的防线。
三分线位置，科比·布莱恩特接到马布里的回传球，无人防守的情形下，轻松三分命中。
（美国高中和大学的三分线与国际篮联的三分线距离一样，比NBA的三分线距离要短。）
3:0，热身赛第一场，橡树山中学率先得分，而从凯文·加内特抢下争球到科比·布莱恩特三分命中，仅仅过去七秒。
看着场边的计时器，樱木花道等人知道：橡树山的强大才刚刚揭开一角，更大的困难还在后面。