两个小丫头被领了进来,都是打扫院子、拎茶水的粗使小丫头，平时连正屋都没有机会进,——今儿总算和从前不一样了，一天进来两回。

　　顾莲看着那两张红肿未消的脸,厉声指道：“你们都听到了些什么?一个字都不许落下,说与你们二爷听听!”

　　小丫头们你看看我,我看看你，谁也不敢开口。

　　眼看妻子又要发火了,叶东海下意识的拍了拍她的后背,轻轻唤道：“莲娘。”然后朝下看了过去，冷声道：“快点说，不然这就叫人牙子来。”

　　“二爷、奶奶……”一个胆小的抢先哭道：“早就有人在私下议论了，并不是今儿才有的,我们只是听说，不是我们编排奶奶的……”

　　另一个同伴见她说不清，怕应的迟了，惹得主人恼火被卖出叶家，赶忙飞快道：“她们说、说奶奶怀着孕还打人，折了福……”连连朝地上磕头，“说奶奶心思毒辣、行事刻薄，所以、所以如今怀相不好，都是……，都是遭了报应!是还债……”

　　“放肆!”叶东海勃然大怒，——他万万没有想到，在叶家居然会有人这样恶毒的编排妻子!豁然站了起来，质问道：“是谁?你们在哪儿听说的?!”

　　“在……，在长房的院子……”

　　叶东海闻言一怔。

　　伯父伯母盼孩子心切，肯定不会有这种恶毒的想头，……那么是谁?是长房被妻子处罚过的丫头?还是某个有体面的仆妇?

　　不管是谁，只要自己过去长房对质，就意味着要冒犯伯父伯母，可是不问……，妻子以后在叶家难以立足!她做为新媳妇，没有儿子依仗，如果丈夫也不给她撑腰，再厉害都不过是一个空架子罢了。

　　顾莲微微扬起下巴，轻笑道：“二爷，还要继续问下去吗?”

　　上午自己没有问下去，就猜到会牵扯长房或者三房，要不然就是婆婆那边，到时候岂非又是一番大闹腾?自己是在顾忌怀孕，不想动气，丈夫眼下的迟疑，是在顾忌长房的抚育之情吧——

　　果然媳妇都是外人。

　　“莲娘……”叶东海拉起她的手，沉声道：“是我疏忽了，让你受了委屈。”转头朝下面问道：“可听清楚了是谁?”

　　“是，是……”小丫头咽了咽口水，“是碧桃。”

　　叶东海站了起来。

　　小丫头“咚咚”磕头，害怕道：“二爷、二爷，你要是就这么去问，碧桃她肯定不会承认，一定会说是我们污蔑她……”声音带出哭腔，“二爷，你饶了我们吧。”

　　顾莲冷眼瞧着热闹，轻声冷笑，“二爷可知道厉害了?”声音不知不觉变得尖刻，“我看二爷还是消消火气，吃点桂花糕吧。”

　　说过的话，——就如同那穿堂过影儿的风，哪里抓得住证据?

　　叶东海当然明白这个道理。

　　“我自有主张。”他拍了拍妻子的手，吩咐李妈妈，“看着你们奶奶。”然后指了那两个小丫头，“你们跟我出去一趟。”

　　李妈妈送人出去，回来关了门。

　　“奶奶……”她疑惑的打量着主母，“你今儿这是怎么了?火气特别大，还跟二爷对上了嘴，有什么话不能好好说呢?便是生气……”不知道该怎么解释，“以前奶奶不是说，越生气的时候越要冷静，才不会让人钻了空子吗?”

　　顾莲一怔，“好像是有一点……”

　　起因不过是两个小丫头嚼舌根，算得上什么大事?便是有人中伤自己，这不本来就是预料中的事吗?为什么要句句都和丈夫争锋相对?

　　逞一时口快，于解决问题并无任何益处。

　　李妈妈叹气道：“难不成……，奶奶前段时间操劳太过，结果伤了肝、损了脾，性子都和从前不一样了。”

　　“不知道。”顾莲摇头，“听说怀孕的人性子会变，许是为了这个吧。”又道：“以后妈妈看着我一点，若是气糊涂了，好歹提醒我一声。”

　　再说叶东海这边，领着两个惴惴不安的小丫头出了门，细细交待了一番。

　　其中伶俐一点的那个，叫钏儿的，去了长房找到碧桃。

　　碧桃吃惊道：“你的脸怎么了?”

　　“别提了。”钏儿连连叹气，“那天我和小棋闲得磨牙，议论了几句二奶奶，结果被红玉姐姐听见……”一面说，一面掉泪，“二奶奶把我们叫进去就是一顿打，小棋是个面子薄的，一时想不开就碰了墙……”

　　“啊?”碧桃吓道：“出人命了?”

　　“那倒没有。”钏儿抹着眼泪，说道：“幸亏人被我抱住了，劝了几句，只是额头上肿了一个大包。”说着又伤心起来，“我不敢声张，怕二奶奶知道了还要生气，只好来找碧桃姐姐你借点药膏……”

　　碧桃眼珠子转得飞快，“你等我。”

　　钏儿看着她去了大太太的屋子，不知道找了谁。

　　正在猜疑揣测，碧桃拿了一盒子药膏出来，一脸关心说道：“这药膏你不知道怎么用，我跟你一起去看看小棋。”

　　钏儿见她中了圈套，顾不得多想，忙道：“还是碧桃姐姐菩萨心肠，体恤我们。”

　　于是领了人，赶着往二房的院子去。

　　走到一个穿堂影壁的时候，钏儿晃了晃，突然叫道：“哎哟，崴着脚了。”像是疼得不轻，呲牙咧嘴的，“碧桃姐姐，且歇一会儿。”

　　碧桃嫌她事儿多，不过心中装着别人交待的事，只得耐着性子，反倒一脸好颜好色的，佯作担心，“不要紧吧?”

　　“我揉揉就好。”钏儿在影壁前面，找了个树荫的地方坐下，嘴里牢骚，“说起来也是我们倒霉，偏偏撞上了二奶奶的晦气。”忽地压低声音，“听着动静，好像奶奶的胎像不大好，碧桃姐姐……，你哪天说的话不会是真的吧?”

　　碧桃有意弄得人心猜疑，听了低低一笑，“怎么不是真的?上次佟妈妈不过是喝了点酒，弄坏一点东西，二奶奶就不依不饶的打人。”啧啧两声，“佟妈妈可是大太太屋里的人，她一点都不顾及，哪有把大太太放在眼里?亏她还是做小辈的呢。”

　　钏儿只想诱得她说出下面的话，连连点头，“是啊、是啊。”

　　碧桃又道：“所以啊，二奶奶这样不敬长辈，行事又刻薄，怎么可能不折福?伤了阴德的人……”轻声冷笑，“我看她肚子里的哪一个，受她牵连，遭了报应，只怕是保不住……”

　　声音戛然而止，仿佛被人掐住了脖子一般。

　　叶东海铁青着一张脸走了出来，上前便是一记窝心脚，“妖言惑众!”一抬手，吩咐身后的人，“赶紧把她捆了!”

　　碧桃又疼又吓，瑟瑟发抖说不出话来。

　　钏儿“扑通”跪在地上，连连磕头哭道：“二爷你都听见了吧?都是碧桃说的，都是她，不关我和小棋的事啊……”

　　叶东海沉着一张脸，“走，去长房!”

　　一路走，一路气血翻涌。

　　此刻他才意识到，……在叶家，不是每一个人都待妻子如珍似宝。

　　前段非常时期，妻子突然站了出来坐镇，以狠戾的方式压住叶家上下，——从大局上来说是对叶家好，可是并非人人都感激她的所作所为，反倒因此得罪了不少人。

　　她从前说要自己帮着收拾烂摊子，还只当是在说笑——

　　如今事实却摆在了眼前。

　　在自己眼里，妻子出身好、漂亮、聪慧，无一处不好;可是在别人眼里，或许就变成了高傲、狐媚、有心计，没有一处不是咄咄逼人。

　　到了长房，叶东海找到大太太，说了事情的经过，然后道：“碧桃心术已坏，在背后编出恶言中伤莲娘，还诅咒她肚子里的孩子，我这就把她卖了。”补了一句，“回头再给大伯母添一个好的丫头。”

　　叶大太太一脸吃惊，指着碧桃骂道：“你作死!莲娘肚里的孩子也是你骂得的?我倒是没有看出来，你是这样一个心肠歹毒的货!”连连挥手，“快快快，赶紧卖了。”

　　碧桃被人捆了嘴，支支吾吾的哭个不停，又是不住的磕头。

　　叶东海环顾了屋子里一圈，冷声道：“各自都管好各自的嘴巴，不老实的，碧桃就是你们的下场!”

　　众人低了头，屋子里一片静默无声。

　　叶大太太双手合十，念了声佛，“哪有那么多坏了心眼儿的?菩萨都看着呢。”

　　“打扰大伯母了。”叶东海扶着她坐了回去。

　　“东海呀。”叶大太太拉住他的胳膊，焦虑道：“你得空劝一劝莲娘，不要那么拔尖儿要强，现如今养好身子最最要紧，其他的事都先别管了。”

　　叶东海点头，“好。”

　　叶大太太又道：“你是不知道啊。”连连叹气，“前段儿你不在家的时候，莲娘脾气可大了，谁的劝都不听，又是打人、又是骂人的，一点都不知道好好养胎。”万分不解的摇头，“你说外头的那些事，哪里是我们妇道人家能管的?我想劝她吧，又怕她性子拧不听劝，再上了火，只好都由得她去。”

　　叶东海听得怔住。

　　上次若不是妻子主持大局，叫了几个大掌柜帮着出主意，又搬来徐家借势，只怕叶家早就乱了套，——怎么到了其他人眼里，倒好像是妻子没事找事去添乱的?

　　眼下看着面前老实巴交、完全不理解的伯母，不知如何解释。

　　作者有话要说：大家稍安啦，这一串矛盾是为了彻底解决……(咳，暂不剧透~~)的问题

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