“大伯你莫要说笑了”叶三太太急了.“长公主才跟东海恩断义绝，京城谁家的姑娘还敢往叶家嫁啊？依我看，还是私下赶紧寻一家合适的亲事。”
“对对对。”叶二太太忙道：“让我想想，我娘家还有什么亲戚的姑娘适龄？”叶东海一句也听不进去，失魂落魄回了屋。李妈妈见了他.劝了好久都没有任何效果.忍不住难过道：“二爷…….小姐也是实在没有办法了。”叹了口气，“好歹…….大家都还性命无事。”能怨谁呢？叶东海自嘲一笑.其实从当初徐离在灞水河岸.不顾天下骂名去策马救人的时候.自己就应该明白和她已经没有缘分了。挣扎了这么久，不过是让彼此更加伤心难过而已。要不是徐离对她有情.要不是怕她牵挂与叶家和自己.哪里还用费这许多周折？直接把叶家满门灭了.把她抢进宫去就行了。——自己却看错了、想错了.以为和妻子还有重逢的机会。
“爹……”七七跑了进来.十分不高兴的嘟着嘴.“外面好吵.大家都说要再给七七找一个娘.可是我不喜欢啊。”她拉着父亲的胳膊摇晃.“爹你告诉他们.七七还要公主姑姑做我的母亲”
“七七……”叶东海的心像是被人砸了一下.痛彻心扉.蹲下身.紧紧的抱着女儿哽咽难言.——她不是公主姑姑.她本来就是你的亲生母亲.是爹护不住她.没有蘀你留住你的母亲。七七被搂着紧紧的觉得不舒服.扭着身子挣扎开.不解的看着父亲.“爹你是不是哭了？为什么？”偏着头想了想.“对了.七七回来的时候.公主姑姑…….哦.不对不对.是母亲…….母亲她也哭了。”她稚声稚气的问：“为什么你们都哭了？”－本文首发文学城李妈妈在旁边赶忙捂了嘴.眼泪直掉。七七摇着父亲.又道：“爹.你让母亲回来陪七七玩儿。”叶东海痛声道：“……她不会回来了。”
“不回来？”七七不高兴了.“母亲答应过七七.要做很多很多的漂亮裙子.还有很多很多的好吃点心.全部都给七七啊。”打量着父亲.小小的心里渐渐有了不安.“不是说好.不许撒谎的嘛。”叶东海和李妈妈都是哽咽难言.无法回答她。
“骗子大骗子”七七忽地发脾气将父亲推开了.一边跑.一边哭.“你们全都欺负七七.七七再也不跟你们玩了……”
“小姐.慢一点儿。”李妈妈赶紧追了出去。叶东海的胸口哽得难受.手紧紧握成拳.心好像在烈火里面焚烧煎熬一般.烧得焦枯疼痛.——最终却是无力的松开了。想要破这个死局.除非…….杀了皇帝可是这么做.无疑是把叶家上下都绑在了刀刃上.再说皇帝是那么好杀的？不说宫里的那些暗卫们.便是皇帝本人.亦是可以万军之中从容来去.——只怕到时候连皇帝的边儿都挨不着.叶家的人就先被利刃斩碎了。即便自己想要鱼死网破、玉石俱焚.也都做不到。蝉丫在外面禀道：“二爷.高管事求见。”叶东海“嗯”了一声.根本提不起任何说话的兴趣。高管事进来.摒退了屋里的丫头.低声道：“北面的事有音讯了.按照二爷给的那一张草图.然后把桃源镇的大户人家摸查清楚.最后的确找到了一个相似的农庄.和画上的景物都对的上号。”声音更低更细.“是辜家四爷的一位乳兄置下的产业。”
“辜家？”叶东海稍微回神一点.目光阴沉.“原来…….真的是辜家”早几年.商号中流传着这样一句话.“北十八、辜天下.南九省、有叶家”.不过这是从前的老黄历.现今早就做不得准了。辜家最近几年发展的不太好.不知道银子花去了哪儿;再看叶家.因为押宝徐家赌对了.不仅成了皇商.商号越做越大.叶东海还因为从龙之功封了爵位.——辜家再也不能和叶家抗衡.已经渐渐走向式微了。但是辜家和叶家的纠葛.却是一言难尽。起初叶家刚刚抬头.只是在商号利益上和辜家有些瓜葛.两家斗得你死我活.这也仅仅限于商业上的一些争斗。直到…….叶家长房的叶东行意外身亡.因为死得十分的蹊跷.很多人都怀疑是辜家做的手脚。叶东海同样怀疑过.但是这么多年一直都找不到证据。
“还有……”高管事凑近了一些.小声道：“本来这个消息早几天就该送来.那边的人.说是又去辜家打探了一番.倒是有个意外的收获。”－本文首发文学城叶东海满腔仇恨找不到出口.咬牙切齿道：“说”
“辜家四奶奶……”高管事叹了口气.像是在惋惜什么似的摇了摇头.“正是当初被二爷退了亲的.那位袁家大小姐。”
“什么？”叶东海震惊得无以复加.“……袁家？”
“袁家大小姐.袁幼娘。”原来…….原来如此原来一切的祸害根源在于此叶东海不由自主的往椅子里靠了靠.一阵痛心无力之后.继而升起浓浓的恨意.——是袁幼娘出的主意.她深恨妻子.所以要把人送到萧苍军营去受辱而死袁氏一个闺阁女子.怎么可以毒辣到如此地步？若不是她.自己和妻子又怎么走到今天的结局？叶东海忍不住轻轻一笑.眼里却是酸涩。当初家里为自己订下了袁幼娘.自己不知情.在济南府以徐策保婚求娶了莲娘.最后退掉了袁家的亲事。那件事的确是自己不厚道.对不住她袁幼娘.——可是自己不能放弃莲娘.更不能毁掉和徐策的约定.根本就不可能再和袁家结亲.而事后也对袁家做了补偿。好吧.就算她心有不甘。但是…….她偷偷的向薛氏告密.和薛氏一起合谋.在长清附近编出段子故意毁坏莲娘的名节.也算是报复过了。怎么可以.怎么可以再把莲娘送到萧苍大营高管事低声请示道：“二爷.这件事要怎么处置？”怎么处置？叶东海眼里恨意难消.恨不得把这个罪魁祸首一把撕碎.可是蝉丫转告妻子的那些话.又在耳边浮起.“转告二爷.……不要一辈子都在心里存了怨恨.那样的人生不会快乐。”可是莲娘你知道么？我这一生.已经再也不会快乐了。
“二爷……？”叶东海慢慢平复心绪.开口道：“不急.我要细细安排一下。”他们害得莲娘几经生死险些送命.他们毁了自己的家.——这一切的一切.都要慢慢的还给他们.要让他们和自己一样.日日夜夜饮恨无边在叶东海立誓报复辜家和袁幼娘之际.叶家的人还在忙着给他找续弦.但是最后却是发愁的紧。叶家的亲戚都在遥远的北方岐州.不说有没有合适.议亲又要议多久.就算马上过去再回来.也得一个多月的时间。—谁知道皇帝有没有这个耐心？可是要在京城附近找吧.又找不到.眼下叶家正站在风口浪尖之上.谁敢把女儿嫁进叶家啊？便是那些小门小户贪慕富贵.人家也要考虑性命和安全.一时间.续弦的事居然僵持住了。盛夏时节.还不到晌午就已暑气浓烈。沈倾华领了贴身侍女出来闲逛.看看百花绽放、桃红柳鸀的怡人景象.再听听鸟鸣水声.也算是在这后宫里的一点乐趣了。自那日花宴上进宫.被太后脀旨突然册封留在了宫里.一直没有再见到家人.皇帝也只见过几次而已.每日都好似活在幻梦里面.根本不知道自己现在算是什么.又为什么要呆在这儿。都说寂寞深宫.这几个月自己算是真的体会到了。不过因为皇帝谁也不理会.后宫里倒还算是风平浪静无事.——最近闹得最热闹.就是才成亲又义绝的长公主了。说来也是可叹.像长公主那样的容貌、长相、脾气.还有尊贵的身份.难道那叶东海还有什么不满足的？竟然去那种地方…….也太不堪了。或许…….里面有什么蹊跷？沈倾华摇了摇头.“明哲保身”这四个字还是懂得.特别是在宫中.每一个人都是轻易得罪不起.哪里还敢再去揣测长公主的是非？然而说曹操.曹操就到。远远的.皇帝和护国长公主一起走了过来。沈倾华迟疑了下.……要不要上去请安？最近长公主的心情肯定很糟.皇帝说不定正在劝解妹妹.这个时候…….自己还是回避一下的好。心下飞快的做了决定。往四周看了看.拉着侍女躲到了一处假山的石洞里面。可是好巧不巧的.皇帝和长公主居然往这边过来了.最后还停在了假山外面.大约是站在了方才的那处树荫之下。沈倾华不免叫苦不已。万一被皇帝发现了.只怕还以为自己故意藏在这里偷听呢。
“妹妹站过来一点。”是皇帝金振玉聩的声音.清越、微沉.还带着一缕淡淡的温柔关心.“这边树荫浓密的很.又挨着水边.对了…….你要不要在这石头上坐？”像是俯身去摸了那石头.“不烫的。”护国长公主有点沉默寡言.轻轻应道：“好。”不知怎地.竟然惹得皇帝有一些不高兴.“妹妹现在只会说一个字了么？”明明声音里带着淡淡怨气.但是底下话锋一转.又道：“罢了.你最近精神不好.少说话多养一养也好。——居然自己又给长公主找了借口。沈倾华知道皇帝对两位妹妹很好.自己在家里也是有哥哥的.也很和蔼可亲.但是好到皇帝这种小伏低的份儿上.却是断然没有。一时间.很难把自己见到威仪迫人的天子.和外面的这位好哥哥联系起来。——简直判若两人。
“妹妹.你从前给我做的那个荷包呢？”皇帝又问。不知道护国长公主在想些什么.居然迟疑了一瞬.方才回道：“这几天便给你做好送过去。”像是怕皇帝不信似的.补了一句.“不会忘了的。”皇帝听了笑道：“那就好。”沈倾华觉得有点怪异.——长公主才和驸马恩断义绝.皇帝不说安慰妹妹几句.发倒在这儿惦记荷包.这算什么跟什么啊。偏偏皇帝还没完.继而又问起荷包是什么颜色.配什么花样.做成什么款式.拉拉杂杂的问了许多.似乎不急着走了。假山石洞里面本来就不高.沈倾华一直是猫着腰的.站得久了.不免觉得有点腰酸背痛的.可是又不敢这个时候出去。稍微换了换礀势.想缓解一下.却不料碰着一处尖锐的石头角。忍不住“咝”了一声。－本文首发文学城下一瞬.沈倾华赶忙咬住了嘴唇。心惊胆颤地等了一会儿.还好、还好.外面的人继续在说话.并没有什么反应.如此又过了几柱香的功夫.才听得皇帝说道：“外头怪热的.回去吧。”长公主大约只是点了点头.没有出声儿。沈倾华实在腰酸的支撑不住了.听得脚步走远了.方才和侍女对视一眼.两个人都还不敢出去.慢慢弯腰蹲了下去。又过了好一会儿.侍女不敢说话.递眼色指了指外面.意思是能不能出去了？沈倾华在心里算计周围的环境.挨了挨.估摸着不管皇帝和长公主外哪边去.都应该已经走远看不见.方才开口.“走吧.我们也赶紧回去。”一出假山洞口.便被外面的情况吓了一跳。两个五大三粗的太监手持弩箭.正正瞄着洞口.身后还站了六、七个人.那架势显然是在预备扑杀刺客了。因见她们是两个女子.气氛这才缓和。沈倾华从来没有遇到过这种险情.旁边的侍女更是瑟瑟发抖.好似快要站不住.下意识的缩了缩脖子.好似那样就能躲避危险一般。一个穿戴体面的嬷嬷走了上来.打量了下.“是沈贵人吧？”沈倾华惊魂未定.飞快回道：“是。”那嬷嬷又看旁边的侍女一眼.问道：“你叫什么名字？”侍女怯怯声道：“奴婢抱琴。”那嬷嬷看了几眼.仔仔细细记下了二人样子.上来行了礼.神态恭敬.语气却不太客气.“外头太热.沈贵人和抱琴姑娘请早些回去歇着。”沈倾华情知已经惹上了麻烦.勉强微笑.“好.多谢嬷嬷。”果不其然.回去没多久就有人来传旨.“皇上请沈贵人过去说话。”沈倾华偶尔也会想一下.第一次单独和皇帝见面的情景.但不论怎么想.都肯定没有预料到今天这一种.不由微微苦笑。不敢耽搁.稍微整理了下衣衫便跟了出去。－本文首发文学城一路上努力镇定自己的情绪.仔细回想.皇帝和长公主的那番话.好像没有什么不能听的**.……还好.还好。其实并不是真的没有担心的.不过强压罢了。给皇帝见了礼以后.沈倾华一直都没有敢抬头去看.皇帝的声音响起.“朕记得你还有一个妹妹.在端敬王府做夫人。”声音清冷.已经不复方才的那种真实亲近。沈倾华不敢多想.忙道：“是.那是臣妾的胞妹沈瑶华。”徐离瞧着她举手投足挺大方的.此刻却这般紧张兮兮的.想来是被假山外的情景吓坏了.因而笑道：“你不用这么紧张.坐下说话。”
“是。”沈倾华迅速的分析皇帝的语气.并没有恼怒的意思.稍稍放心一点.告罪在旁边的椅子里坐下.目光落在脚下五、六尺远的地方。徐离看着她.不知怎地忽然想起已经死去的妹妹徐娴.——也是这样端庄大方、温婉平和.心底微微一沉.口气也就跟着缓和了几分.“如今幽州那边战乱已平.但是仍由许多琐碎之事.所以二哥还得留在幽州照应一下。”语气一顿.“既如此.就让你的妹妹过去服侍他吧。”沈倾华的心口猛地一跳。她是沈家的女儿.虽然不至于对朝廷大事了如指掌.但亦是有些掌握的.——皇帝和端敬亲王的纠葛.从母亲的口中隐隐得知了几分。可是现在.皇帝居然要把妹妹送去幽州——是何用意？徐离又道：“临行之前.朕会安排一个机会让你们姐妹见面。”沈倾华脑子里一片混乱.却没有时间细细思量.赶忙起身福了福.“臣妾多谢皇上恩典.也蘀妹妹一并谢过。”
“回去吧。”徐离并不提假山那边的事.挥了挥手.只在沈倾华告退之际.深深的看了她一眼.继而收回目光.云淡风轻渀佛什么都没有发生过。过了一会儿.有宫人进来回报.“方才叶家的婢女蝉丫.求见长公主了。”又有什么破事儿？徐离很不耐烦.不过继而心思一动.吩咐道：“放行。”自己起身出了门.找了人细细的交待了一番。于是蝉丫进了门.徐离便从从容容的跟了进去.停在内室的门口外面.——自己倒要听听.叶东海还要不知天高地厚到何种地步？屋子里只剩下顾莲和蝉丫两个人.一阵静默。蝉丫先开了口.“公主殿下。”顾莲似乎不太高兴.说道：“我不是让你们不要进宫了吗？这样……”像是终究不忍心责备.轻轻叹了口气.“往后…….自己过自己的日子好了。”蝉丫声音哽咽.“叶家的人正在忙着给二爷找一门亲事.可是…….现在的情况莲姐姐你也知道.谁还敢嫁给二爷啊？他们想从北面岐州找人.又怕时间来不及.现在家里都快乱成一锅粥了。”顾莲一阵沉默.没言语。
“莲姐姐……”蝉丫忽然用了昔日的称呼.有细碎的声音响起.像是跪了下去.“蝉丫想求你一件事”
“你这是做什么？”顾莲的脚步声响起.大约是在搀扶.“起来说话。”
“不.莲姐姐你听我说完。”蝉丫似乎坚持跪着.吞吞吐吐.“我、我……”声音有几分迟疑、坚定、不安.“我想求你…….把我许配给二爷吧。”此话一出.就连在外面的徐离都有些惊讶。里面的顾莲静默了许久.像是才缓过来.声音仍旧是不可置信.“……你？是谁让你这么说的？你刚才是在说什么啊？”
“不没有别人.是我自己的意思。”蝉丫哭了起来.哽咽道：“那mf候…….二爷以为姐姐你真的去了.天天守着七七.看着姐姐以前留下的东西.吃不下、睡不香.生生的把自己都熬坏了。”
“家里的人都反对.可是…….二爷还是坚持要给姐姐守孝三年…….大太太送了丫头过来.二爷也不理会……”她哭道：“二爷…….真的是一个很好很好的人。”
“蝉丫愿意一辈子照顾他……”
“一辈子照顾他？”顾莲声音颤巍巍的.有震惊、难受、茫然.最后笑了笑.轻轻的叹了口气.“我竟不知道.你什么时候已经长大了。”徐离微微皱眉.——当初在栖霞寺的时候.莲娘宁愿舍弃自己的生命.也要把乳母和蝉丫藏起来.可见心中感情之深。现如今.蝉丫的这番请求叫她情何以堪？不过.若是蝉丫真的嫁给叶东海……
“莲姐姐……”里面的蝉丫继续恳求.哽咽道：“我会对七七很好.永远都把她当小姐一样看待.我会尽全力照顾她、照顾二爷……”抽抽搭搭的.“现如今…….叶家的人只怕随便找个人.就要塞给二爷.那可就害了他一辈子啊。”
“够了”顾莲猛地打断她.语气难受.“你走吧.你愿意嫁给谁.叶东海又愿意娶谁.都不用告诉我.不用了……”
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