这里遍地铺满花瓣，嫣红一片，让兰疏影想起幽冥司河畔的遗忘之花。

　　一脚踩下去，花的汁液便与脚底黏在一起，令她心生不喜。

　　女官跟在她身后小声叮嘱，千万不要让脚底与大地接触，否则将被视为不洁，玷污了神性。

　　或许这一关考验的是细心？兰疏影突然冒出这个怪异的想法，因为她看见一个大大咧咧的女童径直踩上这段花瓣地毯，却因不慎将脚趾穿进花瓣间隙而遭到除名。

　　可怜的小家伙表情愣愣的，盯着那根脚趾上的乌黑印痕，突然爆发出一阵哭声。

　　其他十几个候选人都向她看去，她很快就被人半强硬地抱走了，在这之后她们再也没有见过她。

　　这是第一个出局的人。

　　她起到的作用就是提醒这些孩子们：注意脚下！

　　兰疏影默默看向花瓣对面的村庄到村口路牌的直线距离是二十米左右，哪怕多吉的三脚猫轻功也可以轻松飞跃过去，但她没想那么招摇，于是踏踏实实，一步步走到路牌边。

　　从头到尾只有平静，毫无特色可言。

　　“我喜欢她的眼神。”大胡子吟哦道。

　　矮个子目光热切，心想，要是你见过早上那场驯马，你会忍不住爱死她的，那可是被女神眷顾的孩子！

　　花瓣构成的地毯从村口一直延伸到最东边的黑屋，薄薄一层的花瓣长路只够两人并肩行走。

　　女孩子们自觉地排好队，两两一组。

　　恰好兰疏影旁边是那个年龄最小的四岁小女孩，一双小鹿似的大眼睛水汪汪的，透着无辜。她将手指搭上兰疏影衣角的金铃铛，软糯糯地说：“姐姐，一起走。”

　　“嗯。”

　　进入黑屋之前，兰疏影在她腰间那个造型别致的小包上多看了一眼，小女孩立即从包里摸出一粒浆果，外皮很干净，还挂着一串水珠，就像刚洗过不久。

　　她甜甜一笑：“姐姐，给你吃。”

　　兰疏影接过来轻嗅，莞尔道：“很香，不过我吃饱了，晚点再品尝。”

　　小女孩有点失落，点点头不再说话了。

　　两两一组的队形在进入屋子以后发生了变化。

　　她们都被告知过一些规则，譬如，不能毁坏里面的道具，不能尖叫，以及最重要的一点：必须在沙漏倒计时结束之前找到出口。

　　“很简陋的迷宫，”兰疏影暗想，“如果它能流传下去，或许后世人会称它为现代鬼屋的雏形。”

　　门吱呀一声在她们身后关闭，惨白的蜡烛将一道影子拉得很长，有的是女孩们自己的身影，有的……则来自房梁上悬挂的所谓道具，裹着腥臭的味道，无法判断制造材料出自哪种动物的皮。

　　一片让人心凉的寂静中，已经有女童禁不住恐惧，开始小声啜泣。

　　“这关考验的是勇气。”小女孩是第一个开口的，她的小脸有半边藏在阴影里，衬得那只左眼亮得出奇。

　　兰疏影好奇道：“是谁告诉你的？”

　　她似是毫无防备般眨眨眼，用那把软糯无害的嗓音说：“玛姬说的！她是我姐姐。”

　　原来是刚卸任的那个女神化身，兰疏影了然。

　　玛姬的运气不够好，她的初潮来得太早，离十岁还有一个来月就因为流血被迫退位，这是包括兰疏影在内的所有候选人被送来圣都的原因。

　　实际上神庙里还有一位女神化身，她的本名已经被人们忘记，只用德古娜作为代称，因为她已经在位很久了。这个从没有来过初潮的女人长久地坐在神座上，沉默着，也将继续沉默下去。

　　无论神庙接下来迎接的化身是谁，都与她无关。

　　小女孩始终跟在兰疏影身边，谁叫她也不过去，于是有个候选人酸酸地看了兰疏影一眼，讥讽道：“就算你知道更多也不可能笑到最后，乡巴佬。”

　　诚然，阿加莎出生在帝国最贫穷也最偏远的地区，论家世她比不过在场的任何一个人。

　　“姐姐，我们快走吧。”小女孩又扯扯她的金铃铛。

　　沙漏在屋子外面，谁也看不到它的流动速度，正因为看不到，心里那个无形的沙漏才跑得更急。

　　女孩们很快行动起来，没入不同的通道。

　　一声声压低的惊呼不时传来。

　　兰疏影微微一笑，开启鬼瞳，附近的道具便一件一件呈现出来。

　　有形态诡异的木图腾，有皮革裁成的人偶，有血迹斑斑的铜器……新鲜的牛头怒目圆瞪，如果有人走路的时候不够小心，地上这层花瓣里还可能突然弹出什么有趣的小机关……

　　“你认识路吗？”兰疏影问小女孩。

　　对方认真地点头，小声说：“玛姬告诉我了。”

　　在她的指点下，两人在狭窄的通道里穿行，这黑屋确实足够大，人声渐渐远去了，过到第八道弯的时候，小女孩可能口渴了，她摸出浆果塞进嘴里，还问兰疏影怎么不吃。

　　“因为……”兰疏影的手无声地按住她的颈部，女孩刚才吃得很香，刚咽下一口，可是从指尖传来的触感判断，她咽下的恐怕只有口水吧。

　　“我不想被毒死啊。”

　　另一只手紧攥住小女孩的手腕，向下一捋！

　　黑暗中一条只有小指粗细的彩蛇被死死扼住，正在艰难地扭动身躯，几息过后，它再也动不了了。

　　小女孩意识到了什么，眼泪顺着脸颊滚落，她无法接受事实地大叫起来：“你杀了它，你杀了它！”

　　头顶的木板被掀开了。

　　阳光照入这个两平米的小窄间，暴露出两个几乎紧贴着的女孩，以及那具蛇尸。

　　一个卫兵端详了小女孩的容貌特征，回头高声说：“格拉莫家的伊迪斯，取消资格！”

　　卫兵看看兰疏影，尤其是她手中那条奎恩纳蛇，刹那的古怪之后，他说：“克喀村的阿加莎小姐，请继续，您还有40分钟寻找出口。另外，请松开伊迪斯小姐，她已经不再是候选人。”

　　“没问题。”

　　兰疏影顺从地丢下蛇尸，也松开了对小女孩的禁锢。

　　她把之前收到的礼物放在蛇尸旁边，淡淡地说：“下次如果你还想请我吃浆果，记得把毒液注射到里面，那样或许我会上当。”