女人犹豫了一下，看在钱的份上，终于还是小心地说：“老烟杆子，死了。”

　　兰疏影和张叔对视一眼。

　　张叔是想起她说过那个老头就是老烟杆，这个女人的话彻底坐实了老头是鬼。谁小时候没听过几个山野鬼怪的故事？可真要换成自己亲身经历，感觉就不一样了。

　　而兰疏影想的是，这家的男主人之前用吹嘘的口气说过货郎的故事：那个外乡来的贾姓货郎，就是因为跟老烟杆子拼酒喝醉了才去青蛇娘娘庙里放肆，睡梦中被毒蛇咬死。

　　货郎是两年前死的，那时候老烟杆子还在世……也就是说老烟杆子是个新丧鬼。

　　一两年的新鬼不应该有那样的实力。

　　还有那个稻草人。

　　如果她没猜错的话，稻草人相当于老烟杆子的分身，她烧了他的魂，却还留有一丝意在稻草人里，要是白天放着稻草人没烧掉，老家伙以后恐怕还会回来。

　　“他家守义庄有好几代人了，老烟杆子他活着的时候就神神道道的，喝醉了还说他师父要来接他登仙，也就是一年前，他喝多了，是跌进河里淹死的，捞上来的时候都没气了，脸上还笑着呢！”

　　女人说着说着，打了个寒颤，“我不同你们说了！”她转身就跑。

　　想想尸体僵着一脸笑的样子，确实得慌。

　　张叔还在走神，听见女孩的声音说：“叔，去一趟青蛇娘娘庙吧，也顺路。”

　　兰疏影提起她那个包袱。

　　她不太高兴，因为那个女人收了她的钱，却只答了一个问题还没说那两个庄子是怎么回事呢。

　　今天本来就该去玄门。

　　按女人的说法，青蛇娘娘庙就在上山的路上，正好去看看。

　　庙堂占地不大，外面的树木有彩色丝线相互连着，为行人指出一条路，两人就顺着丝线的指引，进了娘娘庙的前院。

　　脑袋后面连着大辫子的精壮男人三五成群走进去，虔诚地焚香祷告，希望自己这趟上山平安，并且能满载而归。

　　也有小脚女人相互搀扶着进去求子，那就有专门的妇女接待了。

　　这位青蛇娘娘是被铸了金身的，内里不知道是什么材质，外面用颜料涂抹出白里透红的芙蓉面，飞仙髻高扎在脑后，层层叠叠的彩衣底下露出一截形状优美的蛇尾。

　　连蛇尾上的鳞片都是精心描画过的，可见当地人对她的崇敬感激。

　　香火气味稍有点呛鼻。

　　兰疏影自己清楚，她身上带着浓烈的阴煞，贸然进去等于是向这位青蛇娘娘挑衅。

　　她现在伤了一只胳膊，鬼王不在身边，只有火莲这一种手段可用，偏偏火莲在某种意义上相当于核武器，要么只用来震慑，一旦真的用了，那就是不死不休的局面。

　　换句话说，得把这座沾着妖气的小庙烧成一片废墟。

　　跟一个修行几百年的蛇妖闹成那样，没必要。更何况按这个情况看，青蛇还是个不错的妖精，要不然也不会有这么多信徒。

　　所以她没进去，让张叔自己进去上香，她带着老邓那包没烧化的遗骨等候在外面。

　　柱子后边有两个少年在玩耍。

　　大概因为哑妹这具皮囊生得确实标志，其中一个把辫子绕在颈上的少年时不时看她一眼，说话的声音也大起来，显然是想引起她的注意。

　　兰疏影背靠土墙坐着，瞥了一眼就收回了视线，耳边却不断地飘来两个少年的对话，她本来嫌他们聒噪，听着听着，却入了神。

　　他们在讨论自己家亲戚的事。

　　一个少年炫耀说，他母亲娘家有个妹妹，原先是专门给人当奶妈子的，前两年撞大运，被一位老爷看中，抬进门当了二奶奶，现在吃喝不愁，回乡探亲都是大排场，昨个还给了他一份见面礼，那礼品又是如何如何的贵重。

　　另一个少年大概是酸了，语气不太好，问他那怎么今天还出来玩，不在人家面前多卖卖好，没准手里还能多得几个。

　　先前那少年沉默了一会，挠着头说：“我其实不太喜欢她。我娘说了，她干的那事丧良心。”

　　“嗯？她干了啥事？”

　　有句俗话说家丑不可外扬，然而毕竟是年纪不大的孩子，也因为这亲戚关系毕竟还隔着几层，少年也就说了。

　　他那个姨妈本来是个寡妇，家里有几个孩子，前三个早就成家了，只有最后一个没长大。

　　那时候一到腊月，花炮是最抢手的俏货，什么鞭炮、麻雷子、二踢脚，五花八门，热热闹闹。坏就坏在这花炮上，他姨妈家最小的那个是个男丁，好不容易磨来两个麻雷子，放了一个不过瘾，拿着第二个麻雷子琢磨出了新玩法。

　　这一玩，出大事了。

　　“我那时候就站在屋顶，听见声音的时候，真被他吓傻了我……”少年现在提起来还心有余悸，“衣服上，地上全是血，他满脸都是碎陶片和骨茬子，越动血越多，别提多吓人了……”

　　“啊……”另一个张大了嘴，呆滞地说：“那，那怕是活不成了吧？”

　　少年叙述的时候大概就已经忘了要吸引漂亮妹子的事，他把声音压低了：“治都没治，哪知道能不能活……”

　　兰疏影将一侧耳朵贴在墙上，静静听着。

　　其实听这情况就知道，那个受伤的孩子八成活不下来，就算换到医疗科技更发达的现代，这伤也不好治，更何况在这种时候。

　　传统的中医手段管不了这种急症，西方的抗感染疗法和手术又没完全传进来，就算有，以一个奶妈子出身的女人，她的受教育程度首先就让她不敢去向金发碧眼的洋人求助。

　　然而听到后续发展，兰疏影还是忍不住皱起眉。

　　少年的姨妈发现儿子受伤，跑进村里哭叫一通，村民都来帮忙，把孩子抬到老郎中那里，说是治不了，又抬到城里去，结果城里医馆不给个准话，要价又高。

　　村民们念着她家可怜，给母子俩筹了善款，孩子的哥哥姐姐也凑了些。

　　可是孩子最后还是死了。

　　那么重的伤，人没了也都好理解，到底算尽过一分情谊，村民也都心安，只是偶尔唏嘘两声。

　　直到少年他爹意外听到一份隐情。