村民们走了, 林福全让二弟一家到他家吃饭，“你们刚来，啥东西都缺。今儿又不是逢集，不如就到我家吃吧。”

　　林满堂反留了大哥一家在这儿吃, “家里下人多, 我们去, 他们可怎么整？还是你们留在我这边吃吧。”

　　林福全想着二弟一家过完年就要去京城, 也没有跟他客气, 便让媳妇和孩子回家逮两只鸡, 拿些菜过来。

　　下人们到灶间烧饭, 郑氏将两个孩子带到另一间屋。

　　吕氏得了李秀琴允许，回自己家。

　　林满堂正在和老娘商量，过完年跟他一块到京城，“娘，您看您辛苦半辈子，连新陵县都没出过。不如跟我去京城见见世面。我给您买些好吃的。”

　　林老太年纪大了, 不爱折腾, 闻言就是一摆手，“不了，我去京城干什么，见不见世面又能怎么样。我有你大哥大嫂照顾，就挺好。你放心去京城吧。”

　　自打林家两人挣到钱, 对唯一的老娘很舍得花钱, 现在天天精米细面吃着，每顿都有一个鸡蛋，三天两头吃回肉，现在的林老太红光满面, 走起路来也不晃晃悠悠了，瞧着比刚穿来那会儿还精神。

　　林满堂怎么劝都没用，年轻人喜欢去外面看看世界，老人却是故土难离。

　　林满堂无奈，打算走的时候给林老太一百两留着花销。想吃啥就指使孩子去买，总不能亏着自己。

　　另一边，刘翠花正在跟李秀琴说些私密话。

　　“我跟你说，自打二弟考上举人，从前那些够不着的人家都来咱家说亲了。”

　　李秀琴笑了，“那二丫定了吗？”

　　刘翠花摆手，“不止二丫。”

　　李秀琴眨了下眼，有点懵，“你不就四个孩子嘛。前三个都定了亲，只剩下二丫了呀。”

　　刘翠花四下看了看，小声趴在李秀琴耳边，“县城永源街书店的东家，他家前几天透了话，说家中有个合适的姑娘，今年十五，配我家大利刚刚好。”

　　李秀琴拧眉，“他不知道你家大利已经定亲了吗？”

　　“知道。”刘翠花小声道，“但大利不是还没成亲吗？我跟你说，女方家条件好的不成。光压箱银子就给四百两，还给一间铺面和一套县城宅子。”

　　李秀琴见她说话时都不敢抬头看自己，便知她心动了。

　　李秀琴气得不成，“怎么能这么办？你明明知道大利喜欢张家姑娘。宁拆十座庙，不悔一桩婚，你不想让大利将来恨你，你就趁早给我打消这个念头。”

　　眼见她要办糊涂事，李秀琴声音没控制好，抖然拔高。

　　刘翠花吓得魂都飞了，伸手指在嘴边嘘了一声，示意她小声些。

　　见她怕成这样，估计是怕外面的大哥听到，李秀琴放了一半的心，“大哥不同意？”

　　刘翠花拍着手，“他本来也很心动的，可后来跟许成祖说了一会话，回来后让我不准再提这件事。”

　　许成祖是村里少有的明白人，他最看中读书，估计用话吓住了林福全。

　　李秀琴真想给许成祖发一个好人卡，“他怎么说的？”

　　刘翠花苦着脸，“他说，我们现在悔婚。等将来二弟当了官。别人会说他管家不严，纵容侄子悔婚。很有可能会被撸掉官职。”

　　李秀琴舒了一口气。

　　刘翠花捂着胸口，可怜兮兮看着她，“一想到这么多钱打我眼前飞过，我却不能捞，我这心肚肉就疼得厉害。二弟妹，你能不能想个好法子，让……”

　　李秀琴都快被她气笑了，“你可拉倒吧。我还给你想法子，你咋不上天呢。你趁早给我打消这个念头。你有那时间琢磨怎么给大利换媳妇，还不如给二丫定门好亲。”

　　这什么人呀，刚发迹就忘本。

　　刘翠花被她怼得面色发白，小小声道，“我就是想想，我这不是没退亲吗？你看看你当了举人娘子，你这脾气还大了。”

　　“我脾气大？是你就不该有这想法。”李秀琴白了她一眼。

　　刘翠花欺软怕硬，见李秀琴强硬也不敢再说，忙岔开话题，舔着脸冲她笑，“我给七七做了虎头帽，天凉了，你给孩子戴上。”

　　李秀琴接过她递来的包袱，里面不止虎头帽，还有不少小衣服。

　　刘翠花喜滋滋道，“这些都是大丫给七七做的。你瞧瞧都是用的好布料，摸起来软着呢。”

　　李秀琴揉了揉，确实都是好面料，最难得的是这衣服外面还绣了蝴蝶，“这孩子绣活越发好了。”

　　刘翠花有些得意，“是啊。现在天天待在家里做绣话，说要是攒零花钱。”

　　李秀琴点头，真难得，她竟然没把钱没收。

　　李秀琴问几个孩子的婚事。

　　刘翠花一一说了，末了说起二丫的婚事，“本来我想定下来，但你大哥说再看看。咱家刚发迹就凑上来，冲的都是二弟。他要好好打听对方的人品。”

　　李秀琴闻言倒是高看了林福全一眼。能结门好亲，大哥竟然能稳住了，可真是难得。

　　他们说话的功夫，张家老二就送来了礼物，说是庆祝林满堂考上举人。

　　刘翠花趴在窗户边上看外面的动静，回头冲李秀琴一撇嘴，“瞧见没？这是生怕咱们家悔亲呢。你们刚回来，他们巴巴就送来了东西。”

　　李秀琴白了她一眼，“瞎说什么呢。礼多人不怪，你想得也忒多。”

　　刘翠花夸张地拍了下巴掌，“哎哟，我可没多想，从前走礼，你们家和他家八竿子打不着。可现在呢，明知道你们回来肯定会办席，他却现在就送东西过来。这不就是怕咱家退亲吗？”

　　好像说得还挺有道理，但是人家有想法也很正常。毕竟她家姑娘也不小了，之前因为大吉没定下来，所以大利也就一直拖着，好不容易大吉定下来了，却又要让人家延迟成亲。这耽误的可都是女方。

　　李秀琴瞧了她一眼，“你就积些德吧。”

　　刘翠花讪讪一笑，到底没说什么。

　　林福全一家人在这边吃了晌饭，又帮着归拢家当，在天黑前告辞离开了。

　　晚上睡觉时，李秀琴将大嫂一家发生的事说了，“你说大嫂咋想的呀？怎么能悔婚呢。要是你将来不当官了，女方要和离，她是不是还要将错怪到咱们头上呀。把我气的够呛。”

　　林满堂给她顺背，“你没必要生她的气。她就是小家子气，没什么见识。”

　　李秀琴白了他一眼，“你也别把错都怪到她一人头上，你那大哥也不是啥好人。他也心动了。要不是听说会坏你前程，你看他会不会退婚。我算是看出来了，在利益面前，良心一文都不值。”

　　林满堂点头表示认同，“行，行，你说得对，他们都没经得起诱惑。乡下人一辈子才攒多少家底，听说有那么多陪嫁，当然心动了。”他笑了笑，“不过我觉得大嫂跟你哭诉，可不是为了让你骂她。”

　　李秀琴挑了挑眉，有些奇了，“那是为了什么？她该不会真的想让我帮她退亲吧？”

　　林满堂摇头，“大嫂是想告诉你，她为了咱们连这么好的婚事都给推了。以后咱们到了京城，可不能忘了他们。”

　　李秀琴闻言自是哭笑不得，又有些滑稽，“她竟然是这么想的？”可太出乎她预料了。

　　“我就是农村人，我还能不知道农村人在想什么嘛。”林满堂揉揉她的肩，“你呀，别以为农村人就没心眼子，其实他们心眼也不少。”

　　李秀琴还是不敢相信，“可咱们是九族啊。一荣俱荣，一损俱损，她难道不懂这个道理？”

　　林满堂摇头，“理是这么个理儿。但是咱们这一去就是千里之遥呢。许多事都望尘莫及。要不是心里真有他们，根本想不到。”

　　李秀琴仔细一想，还真是。

　　林满堂坐下，让媳妇给他捏捏，坐几天车，他肩膀酸得不成。

　　李秀琴给他捏肩，林满堂想起一事，“我打算将咱家的一百亩好地交给村里。”

　　李秀琴怔愣了下，很快明白他的意思，“你要给族里开学堂？”

　　林满堂点头，“是啊。这世上不止当官会犯错，普通百姓更容易犯错呢。大利的婚事只是一个小小的诱惑，比起那些实在的金钱，他们根本没有任何抵抗力。”

　　乡下孩子没见过好东西，要是有人使坏，轻而易举就能上套。他要往上爬，就不能有人拖他的后腿。林家人如此，小庄村的村民们更是如此。

　　这年代的人把田地看得极重，李秀琴是现代人，她没有这么执着，对百亩良田也不在意，开学堂自然也很支持，只是犯为难，“这主意挺好，但是好的先生难寻。”

　　林满堂笑了，“先教他们启蒙，教为人处事的道理。若是真有天资绝佳的孩子，再着重培养。”

　　如果只是启蒙，童生也行，他认识的童生多到数不过来，李秀琴便也跟着笑起来，“也行。”

　　第二日，林满堂坐着牛车去了县城。

　　到了县衙，县令大人亲自迎接，与他畅聊一番。

　　大早上去的，出来的时候，天色已经擦黑。

　　原本林满堂还打算拜完县令，再去找个童生朋友，对方家境贫寒，他请对方到小庄村当先生。可瞅这天色，赶人家饭点了。这可就太失礼了。他只能打消念头，往回走。

　　经过永源街，林满堂离老远就看到刘青文从一家书肆出来。

　　他出来那一刻，二楼窗户打开，有个头戴帷帽的女子探头朝他看。

　　林满堂看了眼书肆的门牌，微蹙眉头，这该不会就是想要破坏大利婚事的那家人吧？

　　明知道人家有亲事，还上门破坏，想来这家人品也不咋地。

　　林满堂正这样想着，二楼那女子故意将手里的帕子松开，那帕子飘飘荡荡落到刘青文面前，他捡起来，正要仰头找主人，却听身后有人喊，“青文？”

　　刘青文一回头，看到是林满堂，立刻拱手施了一礼，“林举人。”

　　林满堂摆手，看了眼他手里的帕子，“这是？”

　　刘青文忙解释，“刚刚掉在地上的。我正想寻主人。”

　　林满堂冲站在门口的小二，“来，有人丢了帕子，你快些帮忙找主人。我们还有事，先行离开了。”

　　小二下意识看了眼二楼，却见那二楼门窗啪得一声关上。

　　他正犹豫着要不要接，却见那年长些的男子等得不耐烦，一把扯过刘青文手里的帕子交给了小二，然后揽着他的肩膀，一路出了城。

　　“你这刚回来，不在家歇着，这么快就来书肆？”

　　刘青文也是坐他们的牛车一块回来的，这孩子穷得很，衣服洗到发白，随身也只戴了一套换洗衣服。

　　刘青文也不瞒着他，“在府城抄了些书，想卖给书肆换些钱。”

　　林满堂看了眼他的包袱，“不是说要换钱吗？怎么没卖呢？”

　　刘青文苦笑，“没谈拢。”

　　不仅仅是没谈拢，对方想让他与桂香退婚，娶这家书店的小姐。这怎么可能，他婚事是阿奶在生前就定下的，他就是死也不能悔婚。

　　林满堂不知道他话里的没谈拢指的是婚事，他还以为是价钱没谈妥，“那你去别处卖不就行了？”

　　“咱们县城就两家书肆，那家卖的书都是雕版，很少要手抄书。”

　　林满堂想了想，自家学堂正好也要书，“你抄的什么书，不如就卖给我吧。我正好要给咱们村开个学堂。”

　　刘青文眼前一亮，赶紧递了过去，“那成。”

　　他抄的都是四书五经，启蒙用的书很少。

　　林满堂到底不忍他失望，还是全都买下了。

　　付完钱，刘青文却握紧了手，眼巴巴看向林满堂，“林举人？”

　　林满堂摆摆手，“你就叫我林叔吧。叫举人就太生份了。”

　　刘青文从善如流改了口，“林叔，你不是要开学堂吗？不知我可不可以当你们学堂的先生？”

　　林满堂呆愣好半晌，“你可是秀才，还这么年轻，要是潜心学习，说不定下一次就能中举了。”

　　刘青文苦笑连连，“林叔，您就别抬举我了，在长安，您也瞧见了，中举者都在三四十岁。年少成名说得好听，可真正有几人能办到。不瞒您说，我昨儿回到家，连饭钱都没有，还是在李叔家蹭了一顿饭。再这么下去，明年我可能连娶妻的钱都拿不出。”

　　穷秀才，穷秀才，说的就是刘青文这种没有家产，却一心想向上爬的秀才。

　　林满堂默默一叹，考科举确实很费钱，这孩子自食其力也挺好，便点头答应了。

　　刘青文拱手施了一礼，“多谢林叔。”

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