一夜之间, 十几个王爷殒命。他们心里默念：本是同根生，相煎何太急，知道皇上的态度, 没人再敢触皇上的霉头。

　　皇上特地办了场宴会邀请各位王爷到皇宫一聚。

　　席间皇上对众皇叔表示歉意。

　　王爷们不敢拿大, 纷纷表示不介意, 只要皇上后继有人就是好事。

　　皇上笑道, “还是皇叔体谅侄儿的难处。不过让皇叔们千里迢迢跑来，朕也过意不去。前段时间有几位官员犯事被贬, 官位空了下来, 林侍郎这边提出让皇叔们的儿子担任。朕也同意了。”

　　这话一出，在座之人都愣住了。

　　这些年皇室一直把王爷当猪养，不准不让他们接触政事, 还不让他们与朝臣结交。为何现在同意让他们的儿子出来当官了？

　　林满堂也很震惊, 因为这提议根本不是他说的。他又不是宗人府的官员, 哪里知道这些王爷有几个儿子, 他们的儿子又擅长什么。

　　可皇上都这么说了, 他也不可能打皇上的脸。

　　“福王世子敦厚纯善，听说极善书画一道，国子监空出来的教谕正适合他。”

　　“定王叔第三子自小喜爱古书, 翰林院正要编一本全书, 很适合他。”

　　“……”

　　几位官位都被安排妥当, 而众位王爷也从中品出味来了，这些官职都是清水衙门, 没什么实权。

　　皇上还是忌讳皇亲与朝臣接触。可这次王爷们并不介意。

　　清水衙门也好啊，总比富贵闲人来得好。

　　几位王爷心甘情愿跪下来谢恩。

　　皇上示意他们起来，“要是他们官做得好，朕也会予以重任。反之要是仗着自己是皇亲, 就胡作非为，朕绝不姑息。”

　　“那是自然。”

　　三日后，这些王爷带着从京城买的东西陆陆续续回了封地。皇上带着文武百官亲自相送。

　　回去的路上，皇上特地叫了林满堂随侍御撵。

　　“可是怪朕？”

　　林满堂自然不会怪罪，皇上有意卖他一个人情。让这些王爷不要嫉恨他，他自然不是那不知好歹的人。

　　皇上嘴角含笑，“只要你尽心竭力为朕办事，朕绝不会亏待你。”

　　林满堂点头应是。

　　皇上看了眼后面，尉迟恭脚步蹒跚跟在后头，他叫了黄章，示意给尉迟恭安排一顶小轿，“尉迟大人年事已高，可千万不能累着。”

　　林满堂回头看了一眼，就见黄章与尉迟恭说了几句话后，尉迟恭朝着这边又跪又拜，还用袖子抹泪，显见是感动得不成。

　　林满堂心里一跳，这皇帝别的不突出，收买人心这招倒是使得炉火纯青，别看只是小小一件事，对于尉迟恭来说却是他最需要的，也是皇上对他的尊重。没看到周围许多大臣一脸羡慕嘛。

　　他正暗自想着，就听皇上发出一声低叹，“尉迟大人到底老了。要是他再年轻二十岁，朕也不会像现在这样如履薄冰了。”

　　林满堂没说话。这皇帝确实可怜，当了十来年傀儡，好不容易登上皇位，国库又空了。

　　皇上看了眼林满堂，“林侍郎愿意当第二个尉迟大人吗？”

　　林满堂想也不想就摇头，“尉迟大人铁面无私，微臣比不上尉迟大人。”

　　言外之意，他私心重，做不到尉迟恭这样无私。

　　皇上倒是很赞同他这话，“你私心确实很重，但你也有你的过人之处。你也不必妄自菲薄。”

　　至少尉迟大人不会挣钱，你会！

　　林满堂抽了抽嘴角，皇上这是夸他吗？他怎么觉得皇上这是在蛊惑人心呢？

　　**

　　另一边，李秀琴正带人修缮房子。

　　虽然户部那边已经补了损失，但是林家家底摆在那儿，账面上的余款并不多，李秀琴只能先修福瑞王府小半部分。

　　不过好在这宅子质量过关，需要修缮的地方不多，他们家的钱财勉强够用。

　　但是李秀琴想要盖套新宅子就不太现实了。

　　林晓想借她娘钱，先把宅子盖起来，李秀琴坚决不同意。她还欠着钱庄几万两呢，再借，何时才能还呢？

　　她可不想让其他人说她女儿是个倒家贼。哪怕女婿不计较，也不能这么做。

　　林晓拿她没办法，就只能由着她。

　　这天李秀琴带着下人去对面打扫房子，林晓在家闲着无聊，想起好几天没去撸小老虎，手都痒痒了，吃完饭就走进那院子。

　　她突然到访似乎惊了下人一大跳，胜邪更是结结巴巴，“夫人，您怎么来了？”

　　夫人这几天不是一直跑去对面修缮房子吗？今天怎么没去？

　　林晓见他额头冒汗，一脸心虚的样子，“我怎么不能来？”她拧眉，心头升起一丝不好的预感，“该不会是小老虎死了吧？”

　　胜邪摇头，“没有，没有。它们好着呢。不信您瞧。”

　　他叫下人将笼子掀开，就见两只小老虎已经睁开了眼，正萌萌地看着她。

　　林晓眼神立时化了，接过下人准备的吃食喂它。

　　母老虎在边上一动不动，由着她喂食，看到她撸小老虎也没有动弹一下。

　　林晓撸够了，刚起身，就听到不远处的角落里传来呜咽声，她眉心拧紧，“什么声音？”

　　下人们面面相觑，纷纷看向胜邪。

　　胜邪干笑，擦了下额头上的汗，上前回禀，“夫人，没什么，估计是那些畜生发出的声音吧？”

　　林晓觉得不太像，再加上他刚刚一副做贼心虚的样子，摆明有事瞒着自己，林晓错身走过去，依稀看到角落那个棚子下有一团东西正在蠕动。因为光线太黑，她看不清是什么东西。

　　林晓问旁边的下人，“什么东西？”

　　那下人根本不敢回答，林晓有些失望。

　　茅草下，那东西不停摇晃笼子，动作越发激烈，终于笼子上的茅草被它抖落，它扒拉掉眼前碍眼的头发，紧紧盯着她看。

　　原来竟是一个人，浑身脏兮兮，他四肢百骸都被捆绑，嘴上也被绑起，像个牲口似的，被紧紧困在一个笼子里。

　　林晓一眼认出了他，“李天应？”

　　李天应狂点头，眼泪和鼻涕一块流下，嘴角隐隐有血丝流出。

　　“你这是？”

　　她正要上前为他解开，就听身后传来胜邪的声音，“夫人，他是国公的仇人。是国公下令将他关在这里的。”

　　林晓回头，就见胜邪眼神阴鸷盯着李天应，而后又恭恭敬敬朝她施了

　　一礼。

　　林晓看了眼凄惨的李天应，“他怎么会在那里？”

　　她娘说过，是李天应推荐她娘入宫为娘娘看病。后来司礼监的太监说他在萧府。

　　她以为萧定安结果了李天应，一直没敢问。

　　没想到他没有杀了李天应，竟然把人关进笼子里。

　　胜邪闷声道，“皇上答应不杀他，却将他安置在国公府，国公对他恨之入骨，就让它日日与野兽作伴。”

　　林晓默默叹气，也不知该说什么才好，“万一他死了，皇上那边怎么交代？”

　　胜邪哼道，“刚开始国公也有这个担心，可经过属下观察，这老道命硬着呢，被猛兽吓了好几回，硬是扛下来了。”

　　“可他一直脏兮兮的？就不怕生病吗？他到底年龄大了一些。”

　　胜邪摇头，“国公吩咐每十天给他洗一回澡，看一回诊，不会让他生病的。”

　　林晓也不好再说什么。

　　胜邪跪在林晓面前，“夫人，您是国公的妻子，之前为了您，国公哪怕对他恨之入骨，明知道他在云南府愣是没有动他。属下知道您心善，可您能不能将您的善心分一点给国公呢。他有仇不能报，心里的苦谁能理解。”

　　林晓想到自己曾经许过的诺言，到底转身走开了。

　　李天应在她身后呜呜叫着，发出好大一声响，她硬是没回头。

　　胜邪默默松一口气。

　　晚上，萧定安一回府，守在前厅的胜邪就将这事告诉了他。

　　“夫人没有要放他出来？”

　　胜邪摇头，“但属下看得出来夫人很关心那老道。”

　　萧定安定定看着眼后院，示意他回去歇息，自己迈步回了后院。

　　掀开帘子，萧定安刚开始还担心她会向自己求情，没想到看到他回来，她坐在梳妆台前神色如常冲他打招呼，让他先去洗漱。

　　萧定安洗漱完毕，走过来，才发现她正在画图。

　　“这是什么？”

　　林晓笑道，“我娘不是修缮房子吗？她让我帮忙装机关。上次大火，要不是我装了机关，那些贼人还抓不住呢。我娘让我再装一次，最好是防火的。”

　　萧定安有些惊愕，“防火？很难吧？”

　　房子之所以会着火就是因为房梁是木头。再加上屋里的家具、帷幔等等。木头是极容易着火的。

　　林晓摊了摊手，“我也是这么跟她说的。毕竟她又不可能将房梁拆了全部换成铁的。”

　　她笑了笑，“不过我可以多装几个水管，万一着火，只要第一时间拧水管开关，管子里有水，就可以扑火啦。”

　　他们灭火不及时，也因为水井只有两处，离得太远，来回太费时间。

　　萧定安惊叹她这主意好，“那这水管日常能用吗？”

　　“当然能用。”林晓想到前世的自来水，又不忘补充，“还可以提供热水呢。”

　　萧定安想象不到，“那你好好做。”

　　林晓点头，又画了几笔，伸了个懒腰躺到床上，萧定安靠过来，见她打算睡觉，嘴贱问了一句，“你就没什么想跟我说的吗？”

　　林晓抬头，不明所以看着他，“什么？”

　　萧定安抿了抿嘴，一声不吭，林晓便猜到他说的是李天应的事，她想了想，“我只是觉得提起这件事就会让你不快。如果为他求情，那就是在你伤口撒盐。再说之前咱们不是说好了吗？虽然我跟他确实有点关系，但是我跟你更亲。我答应你的事就不会食言。”

　　萧定安暗暗松了一口气，搂着她躺下。

　　林晓枕在他肩膀，听着他的心跳声，“如果你折磨他能让你心结放下，那这事就值得。但我觉得你好像并不高兴。”

　　萧定安声音有些沉闷，“我答应过皇上不杀他。”

　　“我不是让你原谅他，也不是让你放过他，我只是想让你放过自己。你每次看到他，都会回想你家人死得多惨，只能一遍遍折磨你自己。李天应也得到自己应有的下场，他现在连死都不敢死。”

　　“他活该。”萧定安恨声道。

　　“他确实活该，他最不该的就是让你一直耿耿于怀。”林晓搂着他的脖子，“你活得不快乐，我也心疼，你姑母心里有个疙瘩，也不好受。既然改变不了过去，那就别让阴影一直伴随着你。咱们要展望未来。”

　　屋内死一般的安静，大地陷入沉睡，屋内只有女子清浅的呼吸声，他睁着双眼看着窗外皎洁的月光，也不知在想些什么。