七七横冲直撞跑回自己的院子, 差点撞到下人。

　　葛婆子担心小姐有事，就将这事告诉了夫人。

　　李秀琴吩咐下人为宝柱接风洗尘，自己去了七七院子。

　　房门紧闭，七七趴在床上蹬腿。

　　李秀琴推不开门, 凑到窗户边上, 将屋里情形尽收眼底, 嘴里咕哝, “谁又惹她了，一不高兴就蹬腿？”

　　她绕到门口拍门, “七七, 快点开门, 宝柱回来了。你不是一直想他嘛。”

　　屋里传来七七赌气的声音，“我才不想他。他不回来才好呢。”

　　李秀琴蹙眉, 难不成这两人吵架了？

　　“那你给娘开下门，娘找你有事。”

　　七七捶了几下床，将气撒干净了, 才过来给娘亲开门。

　　李秀琴仔细打量她脸色, 眼圈都红了，这是哭过了？

　　这二闺女跟大闺女不同，有点不高兴, 就将自己关在屋里哭, 哭完又跟个没事人一样出来。

　　“怎么了？有人欺负你了？”

　　七七低下头，不知怎的, 她不想让爹娘知道宝柱哥“忘恩负义”, 只能摇头，“没事，就是生意上的事。他们没给我想到好法子。”

　　李秀琴似是信了, “就是这事啊。那也不急。你昨儿才买下来，慢慢想。”

　　七七点了点头。

　　李秀琴起来，“走吧，宝柱回来了。他还给你带了许多特产回来。你上次不是说咱们老家的猪肉更好吃嘛。我让厨房做了。你今天吃个够本。”

　　七七被她带了几步，想到宝柱哥的话，又轻轻扯了她娘，“娘？”

　　李秀琴回头，见她神色扭捏，有些好奇，“怎么了？”

　　“娘，不如你们认宝柱哥为义子吧？”

　　李秀琴疑惑，“为什么说这个。”

　　“我是觉得你们辛辛苦苦养他这么大，要是有一天，他搬出去了，会不会跟我们不亲了？我不想这样。”

　　她和宝柱一块长大，一想到将来宝柱哥会搬出去，只剩下她一个，她就觉得孤单。

　　李秀琴将门关上，拉她到床边，“闺女，这事不能勉强的。你也知道宝柱自打十五岁开始，他就不叫我们爹娘了。咱们现在认他当义子，他会不会觉得咱们在携恩图报呢？”

　　七七抿抿嘴，“可是你们确实将他养大了，也一直拿他当亲生儿子看待。”

　　“我们是在报恩，当初要不是他爹娘救了我，我和你连命都要没了。”李秀琴拍拍闺女的手，“我知道你不舍得他。但是这种事不能逼的。这孩子以前挺开朗的，现在越来越内敛，有什么事就喜欢憋在心里。”

　　七七歪了歪脑袋，突然想到一个念头，虽然文叔文婶不是她娘所杀，可也是把生的机会给了她娘，宝柱哥恨她娘，也在情理之中，“娘，宝柱哥是不是在怪你们？”

　　说完，她自己也吓住了，又连连摇头，“不会的。”

　　李秀琴愣了一下，“不能吧？”

　　七七试探道，“可你也说了，他现在都不愿叫你们爹娘。”

　　“可能是他不想别人误会呢。你也知道你爹现在官做得越来越大，他想靠自己努力考上功名。也很正常啊。”

　　七七细细一想，这话倒也有些道理。

　　就像她在外面做生意，也不喜欢别人将她和她爹扯在一块。那样挣来的钱根本不靠自己努力所得。

　　只是她心里还是有些不舒服。她想问宝柱哥是不是她猜的那样，可考虑到没几日就要会试，现在问不是时候，只能暂时压下疑惑。

　　**

　　晚上，林满堂下衙回来，全家人又吃了一顿团圆饭。

　　再过几天就是会试，宝柱将自己关在房门进行最后一关的冲刺。

　　七七也在打理她的新铺面。

　　首先要找人装修店面，之前的铺面是卖布的，林家没有这条门路，就只能关闭。

　　现在换成点心店，装修风格自然布置。

　　店面装修交给新掌柜盯着，自己就待在家里看账本，偶尔才会出去一趟。

　　这天宝柱去参加会试，李秀琴特地给他求了一张符，“这是我去护国寺求的。你好好收着。”

　　宝柱有些无奈，笑道，“婶子，我是考试，考场不允许带纸片进去的。”

　　七七抿了抿嘴，心里有些不舒服，“我娘好心好意为你求的。这符可是我娘花了排了三个时辰的队才求来的。就算戴不了，你也不该这样吧？”

　　宝柱微怔，忙解释，“我不是这个意思。”

　　李秀琴赶紧打圆场，“没事，你说婶子这记性，好些年没考过试，我竟然把这事给忘了。成，婶子这符自己收着。时候不早了，快要迟到了，快出发吧。”

　　宝柱看了眼七七，李秀琴碰了下她的胳膊，七七冲他挤出一个笑脸，“你好好考试。”

　　宝柱点了点头，接过考篮，上了马车。

　　看着马车远去，七七扶着她娘的胳膊往回走。

　　李秀琴见她一直心不在焉，“你怎么了？是不是跟宝柱闹别扭呢？”

　　七七脸上有些不自然，“没有，我就是觉得他好心当成驴肝肺。”

　　李秀琴拍拍她的手背，“可他说的是实情嘛。倒是娘把这事给忘了。”

　　七七抿嘴，“您也是好心。”

　　李秀琴也没纠结，不想两个孩子再别扭下去，就帮忙说和，“他刚刚也是不跟我见外，才直接说的。要是真当我们是外人，他肯定就不是这个语气了。”

　　七七疑惑，“真的吗？”

　　李秀琴很肯定点头，“那当然。越是外人就越要客气。因为他知道我不会生气，所以才直接指出来。”

　　七七心里的不满这才烟消云散。

　　**

　　这天早上，七七正在盘算账目，草儿从进来，“小姐，卢掌柜派人过来，说琼州商队来了。”

　　七七搁下手头毛笔，让草儿将自己的钱匣子拿来，“人在哪儿呢？”

　　“卢掌柜将人请到了茗仁居。他在那边招待，就等您过去呢。”

　　七七换了个出门见客的衣服，“那走吧。”

　　两人上了马车到了茗仁居，直奔二楼雅间。

　　卢掌柜对面坐着一位二十出头的少年郎，五官俊秀，给人一种恰到好处的风流，他手执纸扇，潇洒施了一礼，“在下海风白，见过林二小姐。”

　　卢掌柜起身，将自己的位置让给七七，自己坐到边上，带了几分审视，“这么快就能打探到我的身份，看来你所求不简单啊。”

　　海风白笑笑，给七七斟了一杯茶，“那是自然。说实话我们琼州土产甚多，在南边卖不上价。这次海某带着岛上兄弟组成一个商队来京城，就是想求个长期合作对象。要是您后台不硬，我们也没办法长长久久合作下去，您说是吧？”

　　七七笑道，“那你可就想错了。我爹从来不过问我的事。他可能帮不了你。”

　　“我知道。但是你不可否认，因为有令尊的存在，您的铺面没人敢捣乱。只这一点，在下就很满意。”

　　七七颔首，“好，你说你都有哪些土产？”

　　海风白示意身后的人将东西摆在桌子上。

　　除了臭猫果，还有其他她从未见过的水果，比如一个褐色，硬邦邦，类似于蹴鞠大小的水果。

　　“这是椰子。做法有许多。”海风白打开旁边一个盒子，从里面取出用牛皮纸包的糖，“这是椰子糖。味道不错的。你们尝尝。”

　　卢掌柜接过一个尝了一口，草儿也拿了一颗，至于七七，她自然不能吃只见过一面的生人递过来的东西。

　　卢掌柜和草儿吃过之后，冲七七点了下头，“味道不错。”

　　“那我们来谈下合作吧。”

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　　另一边，宝柱考完试，李秀琴接她回家，没看到七七，有些失望，“七七呢？”

　　“说是琼州商队来人，出去谈事了。”李秀琴见他脸色疲惫，“你先回去好好睡一觉吧。”

　　宝柱心里有事，他是见过海风白本人的，那张脸比女人还美，要是七七被他迷住，可怎么办？

　　宝柱揉了揉脸，“林婶，我不累，我也认识琼州商队的人，那生意就是我介绍给七七的，我也去帮她把把关，免得她被人骗。他们在哪里谈事？”

　　李秀琴有心想劝他回去歇息，可见他执拗，只好改了口，“在茗仁居。”

　　宝柱让李秀琴先坐马车回去，他带书童重新找了辆马车。

　　李秀琴叫都叫不住，只能看着他一阵风似地走了。

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　　宝柱到了茗仁居，书童推开雅间，七七和海风白已经谈好合约，两人在谈琼州风土人情。

　　“我们岛上百姓信奉海神，每年正月十三就是我们祭祀海神娘娘的日子。那一天……”

　　门哗啦一声被推开，众人齐齐抬头看去，海风白眼前一亮，“原来是文贤弟？”

　　宝柱上前施了一礼，“海兄，听下人说你来了京城，未曾远迎，失礼失礼。”

　　海风白爽朗一笑，“我刚刚听令妹说了，你在参加会试，不算失礼。”

　　宝柱看了眼七七，她看他一眼，笑容浅浅，又开始追问海风白，“然后呢？”

　　海风白接着讲，“祭祀的时候，将渔船、渔灯放入大海，燃放炮竹，祭拜海神，这样就可以祈求海神娘娘保佑渔民外出打鱼一帆风顺，鱼虾满仓。”

　　“为什么你们会信奉海神？”

　　“传说海神娘娘是龙王的女儿，有一天在狂风暴雨的夜晚，她在大海里救了将要沉船的父子，并以莲花灯指引他们来到了这座琼州岛。后来，这对父子带着家人到琼州定居，村民们开始祭祀海神娘娘。”

　　七七小的时候待在云南，可那时候她年纪小，许多事都记不清了，听到这么有趣的故事，恨不得亲眼见识一下，“好有趣。要是有一天，我也能去琼州看看就好了。”

　　宝柱心里一塞，一声不吭，听两人交谈。他们越说越投契。

　　别看海风白是头一回来京城，但他路上有诸多见闻，再加上他语言风趣，与七七相谈甚欢，宝柱在边上根本插不进嘴。

　　不知不觉谈了一个时辰，天色不早，七七觉得意犹未尽，“下次咱们再谈吧。你在京城有什么城想要的，只管找我。我可以帮你买到又便宜又好的东西。”

　　海风白也不客气，“你还别说，我还真想要带些东西回去。你明天有空吗？可以帮我引荐一下吗？”

　　七七想也不想就答应，“行啊，明天辰时，还在这个地方，我带你去挑东西。”

　　海风白道谢，一直充当背景板的宝柱拱了拱手，带着七七离开茶楼。

　　回去的路上，四个人坐在马车里。草儿和书童将自己当作隐形人，眼珠子一直盯着两个主人。

　　宝柱沉默良久，也不知在想些什么。

　　七七好似没看到他的异样，务自想着接下来的安排。