不止林晓喝汤, 其他人受不住香味儿，也纷纷加入喝汤队伍，顺安给林满堂盛了一碗, 林满堂正要接过来, 还没来得及喝，庄文凑过来，示意他往右边看。

　　林满堂一抬头，就见不远处来了一位特殊的客人。

　　这人林满堂认识, 他是府城考课院的官员, 上回去府城讨要金子，知府大人给他介绍过，因这人的脸长得特别方正, 林满堂就记住了。

　　考课院的官员专门替知府大人下来考核地方业绩。这可是万万不能得罪的。

　　林满堂立刻将碗递给顺安, 笑容满面过来迎接，“陈大人, 这大过年的, 知府大人怎么派您来了？”

　　陈主簿笑道, “大人让我过来看看。”他四下打量，看百姓都在吃肉包子, 喝肉汤，微微扬眉，“林县令, 您这儿日子过得够好的呀？该不会知道我来吧？”

　　林满堂知道他疑心，要是搁到自己身上，他也疑心，立刻解释，“我这是早几天就定下来的。纯粹就是凑巧了。这不是四千亩荒地刚整成, 百姓们受累了，我就想着犒劳一二。”

　　陈主簿点头，四下看了看，“你这些包子和肉汤是？”

　　“我们县衙出的钱。得大人信任，支持点钱。我这也是想让百姓养好身子，明年好好种田嘛。”林满堂请他进县衙，“我让后厨给您张罗一桌可口的饭菜，大过年的，您这着实辛苦，来来来，请您务必赏脸”。

　　陈大人摆了摆手，“不必，就在这儿吃吧。肉包子和肉汤足够好了。”

　　为表亲民，他还找个空位子坐下，又竖着耳朵听百姓们闲唠嗑。

　　陈大人体察民情，也没穿官服，穿着一身青色布袍，与林满堂一行人衣着差不离，并不扎眼，百姓们刚才只顾着喝汤、吃肉包子，也没注意到这边。以致于大家对他也没防备。

　　当陈大人问他们今年赚了多少钱时，百姓也没当一回事，老实回答，“刚领了六百八十斤粗粮。前阵子我娘将家里的菜也卖了，赚了三百文。”

　　这百姓没什么心眼，回答得相当实在。

　　说实话这点钱在其他县那就是穷得不得再穷的收成，恐怕连税都交不上。可陈大人从这人精神奕奕的表情中可以看出人家是真满足。

　　陈大人在问话时，林满堂让顺安端一笼肉包子和两碗汤过来，庄文呈上两双干净的筷子。

　　林满堂在边上陪着一块吃，“大人，您尝尝。”

　　陈大人尝了几口，滋味还成，这用料也是实打实的，笑道，“林县令，大人给的钱，您该不会花光了吧？”

　　林满堂摇头，“哪能呢。我还剩下两百斤呢。”

　　陈大人来前可是听大人说过，林满堂一共领走四百三十六斤沙金，现在听到只剩下两百斤，闻言差点将肺咳出来，林满堂赶紧过来给他顺背，“陈大人？您没事吧？”

　　陈大人好不容易缓过劲儿来，扭头看着他，“不是，这才几个月呀，你怎么就花掉一多半了。”

　　林满堂叫了许二郎过来，“快，把账本拿来给陈大人过目。”

　　许二郎手里还拿着个肉包子，嘴边还有些汤渍，听到这话，肉包子也不吃了，扭头跑回县衙。

　　林满堂冲陈大人笑，“大人，咱们这账目列得可是清清楚楚，在哪儿花的，花了多少，清清楚楚有账呢。您要是不信，可以去那些店问问。”

　　陈大人一言不发。不到一个月时间就花掉两百多斤金子，知府大人要是知道还不心疼死。

　　这林满堂捅了大篓子，还傻呼呼呢。

　　许二郎速度奇快，没一会儿就将账本拿了过来，双手呈给陈大人，请他过目。

　　陈大人接过账本，从头至尾浏览一遍，“不是？你买这么多石头干什么？”

　　“修路啊。”林满堂理所当然道，“那山谷离咱们县城有九十里呢，而且道路崎岖，相当不好走。我想修个好路，这样咱们运货也方便。”

　　陈大人瞠目结舌，看着这一笔支出，指着其中的锅问，“这个？”

　　“百姓太穷，他们也买不起锅，我就作主给他们每人买了一口锅。还给他们盖了房子。”

　　陈大人蹙眉，“你没把荒地分给他们？”

　　“没有。”林满堂摆手，“他们又没钱，等他们赚到钱，再允许他们买也不迟。”

　　陈大人了然，何着他还想赚一笔。

　　“你刚刚说那山谷只能种草和酸角，你又是给他们盖房子，又是买羊，这得多久才能收回成本？”

　　林满堂之前打听过。酸角每斤五文，四旁零星种植亩产有100斤，每年就有五百文。四千亩就是2000吊。

　　一亩地牧草养十只羊，四千亩可以养活四万只，生羊按照以前的价格六文来算，每只羊按照一百二十斤来算，那就是28800吊。

　　加起来是30800。当然这是理想的算法。

　　毕竟没办法养四万只羊，就算这边人很少生病，可不代表动物就不生病。

　　只要一年能有两万吊，他就满足了。

　　五百个壮劳力，每人按照三十文来算，一年就是5475吊。还是很有赚头的。

　　陈大人听他将账目算得头头是道，再细细一想，林满堂这账算得也是相当保守了。就比如生羊的价格怎么可能才六文。

　　他家过年置办年货，生羊价格在七文八。

　　可林满堂都是按低了算。看来人家也是心中有数。

　　陈大人暗暗赞叹这位甭看只是个举人，可却是真有大本事的。

　　看惯了上司“不思进取”，陈大人更爱林满堂这样拼搏向上的官员，他脸上也多了一层笑意，“那我就祝林大人一切顺利。”

　　林满堂也敬他一碗，“借陈大人吉言，请您回去后，在知府大人面前多多美言。”

　　陈大人笑，“原来你也知道咱们大人的外号？我还当你不知道呢。”

　　知府大人外号“貔貅”，只进不出的主儿。

　　林满堂笑笑，“我这也是没办法。估计我前脚将银钱发给百姓，后脚他们就能拿着银钱溜到外地置办田产。”

　　留在当地没走的，不是他们有多爱重德，而是他们没钱，走不了。

　　陈大人点头，“来前，大人还通知一件事，不允许百姓到江边淘金。要是抓到，全家都会被贬为军户。”

　　这力度竟比战国时的惩罚还要重。之前也就是一人处死，这次却是连累全家。

　　“林县令一直待在重德县，消息闭塞，你大概不知道，前阵子有人下河淘金，被冻死了。”

　　林满堂惊讶看着他。

　　陈大人叹气，“虽然知府大人给各县城下了令要严守河道口，可衙役也要吃饭睡觉，就只能白天看着。那些百姓就趁衙役走了，晚上偷偷的去。现在天又冷，河面水不多，但淤泥冻得梆梆硬，风又大，不少百姓染了风寒，就这么去了。所以大人才下了严令，禁止百姓淘金。”

　　虽然下了严令，但林满堂觉得百姓的淘金热不会轻易退散。但让百姓敞开了淘金也不合适。毕竟岸边太过危险。

　　林满堂翻来覆去地想，“就没有别的法子吗？”

　　有些人自私，为了钱，可能会拿全家的命去搏那一场富贵。就这么成为军户太可惜了。

　　陈大人摇头，“只能这么办了。”

　　林满堂知道古代讲连坐，自己人微言轻，只能岔开话题，“大人还没找到金矿吗？”

　　陈大人摇头，“咱们云南省山多，现在又是冬天，翻山越岭找金矿哪那么容易。等开春后，大人会再派官员找，林县令不必着急。”

　　林满堂笑道，“怎么不着急，您也知道咱们县衙的钱已经花了一半，百姓们住的都是土坯房，一场焚风来了，好几家屋顶着火。还是盖砖瓦房安全。”

　　要说这个地方有什么不好，大概就是这焚风。焚风会让作物和水果早熟，可以让寒冷的天气突然变得温暖，冬天还好些。

　　在夏天则会加剧炎热。一旦有焚风过境，这边的气候就会变得火热而干燥，就好像干蒸桑拿一样。许多人会出现疲倦、头痛、脾气暴躁、心悸和浮肿等现象。这也就罢了，最可气的是还会导致干旱和火灾。

　　听说一个夏天过去，整个重德县会遭五六回火灾。损失的可都是钱。

　　如果盖的是砖瓦房，好歹能好一些。就算盖不起砖瓦房，全部换成瓦顶也成啊。

　　陈大人听林满堂居然要给百姓盖房子，“做你们重德县的百姓也忒好了吧？居然连房子都给盖。”

　　林满堂摆手，“我没打算免费。只想将钱用于建设咱们重德县。如果百姓连家都没了，又怎么安心赚钱养家呢。”

　　他叹了口气，“我之前翻过咱们县城的人口统计，二十年前，这里有五万人，十年前，人口是两万人，可现在却只有三千多。没有人，哪来的税，我不想咱们重德县年年交的税都垫底。”

　　陈大人听他说这么多，有些哭笑不得，“你跟我说也没用啊。钱得从知府大人那儿批。”

　　林满堂点头，“我知道，但是陈大人也是知府大人的得力干将，您帮着美言几句，大家都是为了百姓能过上好日子。我要是将重德县建设好了，您脸上也有光，不是？”

　　陈大人笑了，“成。我会帮你说句好话的。”

　　林满堂见他汤没了，让顺安再给添一碗，“对了，陈大人口味轻，你给打清淡口味的。”

　　为了照顾孩子的口味，他们将汤分成两种，一种是重口味，里面大料比较多，一种是清淡口味，里面打了蛋花。

　　陈大人笑了。

　　另一边，关青拉着庄文的手，“这些壮劳力只吃两个肉包子不成，你赶紧回家再拿些面，咱们改蒸馒头。”

　　庄文看了眼发的面，已经下了大半，可这些人还往嘴里塞，只能硬着头皮，叫下人回自己家拿面粉。

　　关青担心不够，又让他媳妇带着婆子也扛两袋面粉出来。

　　没有肉，为了表示喜庆，馒头上面点了红点。里面包了红豆、红枣或红糖。

　　百姓依旧吃得很欢。

　　到最后，县衙硬是多弄了一千斤面粉，百姓们才吃饱。

　　等戏演完了，百姓扶着肚子，搬着板凳，陆陆续续回了家。

　　庄文将账本拿给林满堂，“大人，是属下失职，面粉差点不够。”

　　林满堂挑了挑眉，倒是对这种情况早就预料到了，“不是你的错，如果不是我说敞开肚皮吃，让他们过个好年。你之前准备的粮食绰绰有余。”

　　他拍拍庄文的肩膀，“等大伙收拾完。你让他们到后院，我跟大家讲两句。”

　　庄文心中一动，大人这是想奖励他们了？

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