金乌西坠, 落日余辉把半边天都染红了，晚风吹进院子，空气中带了几分冷意，李秀琴将晒在院子里的菜全部搬进来, 把蒜苔翻个面儿。

　　明儿再腌蕨菜, 然后将两样放在一块，味道会更香。

　　林晓从屋里出来, 看了眼外面的天色, 太阳缓缓落下山，可她爹一直没回来, 不由担忧道, “娘, 爹怎么还没回来啊？不就是去集市买个东西吗？需要这么久吗？”

　　李秀琴细想了下，“兴许他有事耽搁了吧。他那几个好兄弟就在集上收摊位费，兴许又碰上了。”

　　林晓想想也是。以她爹那性子, 那几人帮他们家省了这么多钱, 她爹肯定要有所表示的。

　　翻完蒜苔，李秀琴拿出自己的账本, 在上面写写划划, 打算明天再腌别的咸菜。

　　林晓看着她娘记的账, “娘, 咱们一个冬天光吃咸菜啦？”

　　李秀琴也很无奈，腌菜里面有亚硝酸盐，容易致癌, 对身体很不好的，可是她也没办法，“这边冬天的菜也就菘菜和萝卜。咱们要是不多准备些咸菜, 我担心吃腻了。”

　　林晓叹气，这边其实也可以搞大棚蔬菜，但是上次去县城，他们去书画店问过，那种透明油纸价格不低，不是他们这种人家能负担得起的。

　　林晓撑着下巴，想了会儿，“娘，还可以吃豆芽。”

　　李秀琴笑了，“是，还可以吃豆芽。”又在账本上记了一笔。幸好他们家的黄豆没卖，到了冬天可以泡豆子吃豆芽，给家里加个菜。有黄豆芽，她自然而然想到绿豆芽和花生芽。一下子添了三个菜，她脸上笑容也多了。

　　林晓又问，“那平菇，金针菇呢？这些是在室内长的，咱们能种吗？”

　　李秀琴摊了摊手，“咱们没有菌种，种不了啊。”

　　这话倒也在理，林晓绞尽脑汁想别的菜。

　　就在这时，外面有人敲门，听声音是林满堂。

　　林晓眼睛一亮，迫不及待跑过去开门。

　　林满堂提着一个篮子和背篓进来，刚进院门，他立刻反手把门插上。

　　林晓围着他转，勾头往篮子里看，“爹？我的冰糖葫芦呢？”

　　林满堂摇头，“我去的时候，冰糖葫芦已经卖完了。”

　　林晓失望地‘哦’了一声。

　　林满堂牵着女儿进了堂屋，将篮子和背篓放在桌上，拨开篮子上面盖着的稻草示意两人快看，“媳妇，晓晓，快来瞧瞧，这是什么？”

　　两人闻声看去，里面居然是半篮子鸡蛋。

　　林晓馋得流口水。她早就想吃鸡蛋了，白水煮蛋，炒鸡蛋，茶叶蛋，卤蛋，她都爱吃。

　　林满堂看着媳妇，“秀琴，你说的对，咱们不能亏着女儿。你每天早上给晓晓煮两个鸡蛋，这个又没什么味儿。吃完鸡蛋把蛋壳扔灶膛里就完事了。”

　　他赶集时想到女儿头发枯黄，不能亏了女儿，买了半篮子鸡蛋。

　　村里有不少人家养鸡，却很少自己吃，大多都是攒起来，拿到集市卖钱。

　　像他这一买就是半篮子，要是被别人看到，又该说他奢侈了。

　　一直等到天黑，等村口的闲人都回家了，林满堂才进村。

　　李秀琴笑着赞道，“这才有个当爹的样儿。”

　　林满堂笑得很满足，又揭开另一篮子，从里面提溜出一只公鸡，“我还能更好呢。咱们今晚炖公鸡吃。”

　　天已经黑了，这公鸡倒也没有乱叫唤，乖巧得不像话。

　　李秀琴突然想起前世，那一年她刚到队里，全队抢收粮食，从未干过重活的她，身体根本受不住。是他大半夜偷偷杀了自家的鸡炖了汤送给她补身体。

　　林满堂似乎也想到了从前，含情脉脉地看着自己的媳妇。那时候他媳妇就像天女下凡一样美，可是身娇体弱，又受别人排挤，干不了那么重的活就病倒了。他不忍心，动了恻隐之心，从此两人苦命人纠缠在一起，最后结成了夫妻。

　　林晓根本没感受到父母甜蜜的氛围，她现在全部心神都放在荷叶包裹的笔芯上了。

　　她爹故意躲着村民在外面逗留，以至于公鸡憋不住在背篓里拉了几泡屎，有一泡正好拉在荷叶上。

　　林晓扔掉脏兮兮的荷叶，观察里面的笔芯。

　　许是被鸡踩过，已经有好些个笔芯断了。

　　林晓心疼得不行，“爹啊？你不是有篮子吗？为什么不把笔芯放在鸡蛋里呢？”

　　林满堂被惊醒，收回视线，这才注意到他女儿手里那包笔芯有好些已经断了。

　　他摸摸鼻子，一脸心虚，“爹是先拿的笔芯，后买的鸡，完了再买的鸡蛋。我忘了把笔芯放进鸡蛋这篮了。”

　　林晓拿他没办法，李秀琴拿起一根笔芯，左右看了看，“怎么样？这些笔芯成功了吗？”

　　林晓从中挑出几根最坚硬的，“这个硬度没问题，就是不知道写起来怎么样。”

　　她找出镰刀将其中一根笔芯削成尖，在纸上写了几个字，跟前世的铅笔没什么区别。

　　“就是这个了。”

　　她看笔芯顶端的字号，找出配比，喜滋滋道，“以后我制作笔芯都按照这个配比来。”

　　林满堂点头，“明天我去找郝木匠，让他帮你制两根半圆形的木头，然后将笔芯塞进去，用鱼鳔胶粘上，这样就能当铅笔用了。”

　　林晓有些迟疑，“可这样一来，成本就上来了。”

　　现代铅笔是用大型机器压制而成，古代没有这个技术，只能用人工，这样制作下来，铅笔比毛笔还要贵。

　　林满堂笑道，“这有什么。一根铅笔可以用很久呢。”

　　林晓想想也是，“谢谢爹。”

　　李秀琴纳闷，“你们就没想过制造弹簧写字笔吗？”

　　如果能制造出这种笔，以后只要换芯子就行了。不比用木头省钱吗？

　　林满堂眼睛一亮，摸着下巴考虑可行性。

　　却听林晓摇头，正色道，“螺旋拉伸弹簧需要卷制、去应力退火和两端面磨削，然后再抛丸、校整、去应力退火，最后立定或强压处理、检验、表面防腐处理和包装。且不说所需的大型机器，就说这些工艺当中所需的化学剂这里根本制不出来。所以……”

　　她摊了摊手，意思不言而喻 。

　　林满堂和李秀琴对视一眼，这就是学理跟学文的区别。人家说的话，咱根本听不懂，反正两人明白女儿的意思了，别看弹簧很小，但是它很不简单，这古代制不成。

　　林满堂挥了挥手，“制不成就算了，还是按照刚刚说的来吧。”

　　李秀琴要去灶房炖鸡，林满堂和林晓也跟着一块去。

　　关上灶房门，反手挂上插销。

　　一家三口谁也没闲着。

　　林晓负责烧水，林满堂负责杀鸡，担心吵醒街坊四邻，他不是割脖子滴血，而是直接一刀切断脖子，又快又狠。公鸡连叫唤一声都没来得及。

　　李秀琴不敢看杀鸡，舀了两勺黄豆用温水泡上，再泡二两干蘑菇。

　　热水烧开，烫鸡拔毛，再将鸡块剁成方块，锅里舀了一瓢水，水开倒黄酒，将鸡块在开水中氽过，漂净血水，捞出沥水。

　　姜切成片，大蒜切成片，大葱切成段；

　　油锅下老油，油热后放入姜片、蒜片、葱段、红糖、桂皮、八角、香叶炒出香味。倒入焯过水的鸡块，炒至鸡肉微黄，油亮。

　　倒入酱油翻炒上色，倒入开水，水没过鸡块。

　　水开后，将洗干净的干蘑菇和泡好的黄豆倒入锅中，小火慢炖。

　　因为现在离深夜还早着呢，三人慢慢吸着灶房里香气逼人的鸡肉香。

　　林满堂肚里翻腾得厉害，却还叮嘱道，“咱们多炖一会儿，炖好了，我给我娘送去一碗。”

　　李秀琴点了点头，又在锅里加了一舀水。炖太久，可不能烧干了。

　　灶膛里忽闪忽闪着火苗，像是在跳舞，映得女儿小脸红亮亮的。

　　李秀琴叹了口气，“整天防防防，女儿小小年纪，连吃根冰糖葫芦都想那么多。哎，都是咱们当父母的失职。”

　　林晓就受不了这个。村里多少人羡慕她能得父母如此疼爱，要是不跟前世比，毫不夸张地说，全村上下没一个比她幸福。要是还不知足，那才该天打雷劈呢。

　　她忙道，“爹，娘，哪能怪你们呢？你们对我已经够好了。咱们现在这样也只是暂时的。”

　　李秀琴叹气，“怎么可能只是暂时呢？”她看向林满堂，“等咱们有钱了，你问问你爹，他会明目张胆天天在家吃好的吗？”

　　林满堂被她问住了，没有人比他更了解在乡下怎么生存了。

　　一旦富贵，周围就会聚满一堆眼红的人，上门借钱都是小事，更多的人可能打着均富贵的念头。你要是不借钱，他们会责怪你有了钱就开始翻脸不认人。这是人性的弱点，古往今来都不可避免。

　　而不让别人知道家里有钱的办法只有一个，那就是不露富。

　　李秀琴叹气，“到时候为了不让人嫉妒，咱们只能半夜三更偷吃。这是做贼还是享受啊？这样的日子什么时候才是个头啊？我觉得你不该这么干，我们又没偷人抢人的，有必要这样偷偷摸摸的吗？我们要想办法让他们连嫉妒都不敢嫉妒。”

　　如果林家只比其他人有钱那么一点点，其他人会嫉妒，但是如果你高出许多，差距一下子就拉开了，那他们就只能仰望，生不起嫉妒心了。

　　这道理林满堂懂，就像刘家村族长，家里有个举人，连里正都不敢得罪他，村里人也不敢上他家打秋风。

　　经了徭役这件事，林满堂确实想往上爬，至少要爬到里正的位子，让他不敢再伸出爪子盘剥他家。来的路上，他仔细想过，只靠卖猪肉恐怕不能斗倒里正，毕竟人家是秀才，在周围很有名望，而他只是一个大字不识的白丁。想要把他弄下，他至少得考上秀才。可是科举需要花费很多银钱，而他已经好久没摸过书本了，考上秀才也不知要何年何月。

　　林满堂盯着媳妇看了一会儿，突然明白他媳妇的意思了，“你的意思是让咱晓晓把水泥制出来？”

　　这不合适吧？女儿小小年纪就成名，对女儿来说反而是个负累。他可没有让女儿早早嫁人的意思。

　　李秀琴翻了个白眼，对男人的不开窍也是服了，“这事哪用得着晓晓啊。”

　　林满堂奇了，挠头不解，“那我也没啥大本事啊。”

　　他前世只会种地和开超市。他种地倒是会些技巧，也有自信种出来的庄稼比其他人好。但是还真到不了惊世骇俗的地步，因为他知道作物生病用哪些药物，可是这古代也不卖那些药啊。这效果就大打折扣，勉强只能增加一两成而已。

　　见他明明抱着金砖还懵懵懂懂，李秀琴压低声音道，“你会嫁接啊。你别以为这本事好像没什么了不起。事实上你错了。要是皇帝选，他保证不选晓晓的水泥而选你的嫁接技术。”

　　林晓连连点头，“爹，娘说的对。这古代农作物产量都很低。嫁接可以增强果树的抵抗力，至少能让产量翻倍。这水果也是能饱腹的。对皇帝来说，这可是千秋万代的功绩，比硬帮帮的水泥可有用多了。爹，你知道为什么清朝有个康乾盛世吗？就因为他们大力推广了土豆，玉米和番薯，没让农民饿死。”

　　她说到这里，突然想起来一件事，“不对啊，娘。这古代有嫁接的呀。《齐民要术》里就有。”

　　李秀琴还没来得及说话，林满堂惊得不行，“啊？我一直以为嫁接是现代人发明的，原来古人就已经会了。”

　　她爹读书不多，不知道这个不稀奇，林晓笑道，“爹，你一定听说过‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝’，这个连理枝其实就是自然形成的嫁接技术。古人根据连理枝的启发，发现了嫁接，在《齐民要求》中有过记载。”

　　原来古人会这个，那他这会嫁接也没什么了不起啊。

　　李秀琴摇头，“这边历史跟咱们那儿不一样，从南朝那边就拐了弯，根本就没《齐民要术》这本书。”

　　林晓激动得直搓手，“真的没有？”只是随即又觉得自己高兴太早了，“娘，兴许是咱这个县城书店太小呢。”

　　李秀琴笑了，“真没有。我特地问过那个掌柜，那还是个秀才呢。他都没听说过。”

　　林晓喜得差点蹦起来，“爹！你的机会来了。你知道吗？古代的帝王除了推崇四书五经，最看中的就是《齐民要术》了。这可是咱们家的机会。”

　　李秀琴也笑盈盈看着林满堂。她的大房子，她的漂亮衣服，她的化妆品，她买买买的好日子就要来了。

　　这两人说得头头是道，林满堂心里滚烫得不行。原来他竟是个傻子，明明身怀奇才却不自知？

　　李秀琴沉声道，“所以等明年开春，咱们果园要找个安全可靠的人帮忙看着。不能让人知道咱们会这个。”

　　林满堂想了想，“明年倒是不用担心。刚嫁接的果树是不开花的。”

　　李秀琴不赞同，“那也不行。小心驶得万年船。只要你给树木嫁接，根和上面的树干不一样。要是认识的人，肯定一眼就能看出来。”

　　林晓也觉得她娘说得有道理，“对。爹，咱们不是有两亩从山上移栽下来的野果苗吗？先把它嫁接了。然后其他地都种果苗。等后年，果苗长起来了，你再给它全部嫁接，咱们再搞个大阵仗，到时候让咱们家的果园一鸣惊人。让全县百姓都知道你会这个技术。到时候，你不用去请县令，他自己就巴巴跑过来了。”

　　李秀琴见女儿把自己想说的都一五一十说了，很是高兴，“对，晓晓说得对。”

　　林满堂点点头，拧眉沉思，大阵仗？一鸣惊人？那他可得好好想想。

　　“好啦！”估计着时间到了，李秀琴掀开锅盖，放了盐调味，又洒了些葱叶。

　　她先盛一碗出来给林老太。

　　老人家牙口不好，骨头啃不动，她就把两个鸡腿都盛进去了。

　　要说李秀琴为啥对老太太这么好，皆是因为前世她经过最糟糕的婆媳关系，现在碰到个万事不问，事事不掺和，不争不抢不闹的婆婆，她就觉得这人就是这世上最好的婆婆了。

　　所以她对老太太也就多了些真情实意，想着对方年纪大了，现在能吃就多吃些吧。

　　林满堂瞧着满意，李秀琴担心外面风大，菜再凉了，又在碗上扣个盘子，林满堂一手端着碗，一手扣着盘子，摸黑往外走。

　　林晓瞧着外面的天色，“娘？要不要拿个火把啊？”

　　“外面风大，要是火把的火星溅到人家草垛就不好了。还是摸黑去吧。”

　　林晓撑着下巴叹气，“要是有灯笼就好了。”

　　李秀琴重新将锅盖上，“那有什么难的。正月十五有元宵节，咱们全家都去县城逛灯会，到时候给你买一个。”

　　林晓重重‘恩’了一声，有了灯笼，走夜路再也不用担心摔跟头了。

　　另一边，林满堂敲开了林老太那间屋子的后窗。

　　“二儿啊？你咋还没睡啊？”

　　林满堂将那碗鸡肉端过去，“娘，您最近都瘦了，我特地上街买了一只公鸡，炖得烂烂的，您快吃吧。”

　　林老太抹黑下炕，找火折子点亮油灯，二儿子正趴在窗户边上，那碗冒尖的鸡肉就在他面前。

　　林老太眼睛立时湿润了，“那你吃了没啊？”

　　“我回去就吃。娘，这里面还加了蘑菇和黄豆。味道也好着呢。您要是吃不完，明儿还能热了再吃。我先回去了啊。”

　　林老太点头，“好”。

　　又嘱咐儿子，“娘这么大年纪了，吃啥不是吃啊。你啊，还是多省些钱，好好过日子要紧。”

　　林满堂回头冲她笑，“娘，您放心吧。挣钱是要紧，但是也不能耽误尽孝啊。您好好活着，我就高兴。”

　　这话说得那叫一个软和，林老太的心又滚烫起来。她二儿就是好，有孝心。

　　“娘，我回去啦。”声音越来越远，林老太拿起鸡腿，慢慢啃起来，边吃边哭。

　　林满堂这边回到家，媳妇和女儿都还没吃。

　　林满堂坐到凳子上，“晓晓，你不是馋了吗？怎么不先吃啊？”

　　林晓嘟着嘴，“我之前吃过饭了，还不饿。等您回来一起吃呢。”

　　一家三口，每人捧着一碗黄豆烧公鸡。

　　鸡块酱色浓郁，肉香中夹杂着蘑菇的清香，再配上黄豆软糯的豆香，勾得林满堂肚里的蛔虫瞬间蹦出来了，他偷偷咽了口唾沫。

　　一口下肚，整个人都满足了。

　　一家人你看看我，我看看你，眼底全是笑意，嘴里全塞得满满地，谁也顾不上说话。