六月,为配合王师北伐,大明朝廷公告天下,免除河南、陕西、山西和山东四地三年赋税。这些地方都归清廷所有,朝廷此策是为了争取北地百姓的支持。
河套大胜后,大明再出手气象大变,让满清朝廷生出无可抵御的念头。这几年,北民南逃越来越剧烈,刀子可以杀人,但挡不住人心所向。
六月底,大明钦差督察院御史夏允彝到达成都。
翟哲命柳随风负责出使四川一事,没想到柳随风举荐夏允彝。夏允彝出身几社,性格倔强,在背后没少骂翟哲。也幸亏大明摄政王不以言取罪。
前段日子,翟哲亲自到陈子龙府中一行,让许多复社士子又看到些希望。他们的希望在陈子龙身上,或者在翟天健身上。
夏允彝来到成都府,吴三荣接待,说前线战事紧急,吴三桂不在成都,正在汉中。
夏允彝二话不说,没有在成都府过夜,直奔汉中。四川巡抚张焕想来拜见也扑了个空。夏允彝眼高于顶,张焕在士林没什么名气,他确实没把张焕放在眼里。
吴三荣有些慌了,一路苦劝道∶”蜀道艰险,夜晚行走太危险,待明日我送大人往汉中。”
夏允彝眼睛一瞪,道∶“你也知道战事紧张,我来四川,就是为战事而来。”
吴三荣道：“那也不差这一年。如今镇西王在汉中与河南清虏对峙,大战不会在这两天发生的。”
夏允彝指着吴三荣的鼻子骂道：“就是你这样的小人在镇西王身边,才惹出这么多事端。湖广军与河南军交战半年,陕西提督左若为驰援蒙古连西安也丢了,镇西王在汉中做了什么,坐山观虎斗吗？这是想看鹬蚌相争渔翁得利吗
东林文士骂人的本事很有一手,这句话全是诛心之论,把吴三荣骂得大汗淋漓。朝廷势弱时,他们可以不把朝廷当回事,但现在南京朝廷已有席卷天下之势。吴三桂是怎么想得的,也不敢承认,以免授人以柄,给朝廷留下派军入川的借口。
夏允彝骂爽了,下巴一抬,对车夫喝叫：“走”
吴三荣哪里敢任由他自己走,这要是在路上出了点什么事请,镇西王真是跳进黄河也洗不清了。
他调了两百兵马护送,并命信使快马加鞭往汉中给吴三桂送信。
吴三桂知道夏允彝来了,但不知道他这么快就要到汉中。
蜀道的确很难走,夏允彝身为钦差大臣,路上的事情不用他太操心。他一夜躲在马车中睡觉,只是苦了护送的兵士。
他在成都府嘴上说的急,路上也不急,只走了一天的夜路,后面都如正常一般赶路,三天后方才到达汉中。
汉中无战事。
今年吴三桂从河南招揽来不少难民,汉中府的田野中翠绿欲滴,田里的庄稼在夏风下起伏。
朝廷给吴三桂的封地是四川,汉中属于陕西的地盘。夏允彝一路看来,猜测吴三桂不想把汉中还给朝廷了。
吴三桂早已接到密报,命斥候一路关注西边官道的动静。等见到钦差大人的车驾后,他点了一千兵马出城二十里相迎。
见到吴三桂的旗仗后,夏允彝才露出些和善的颜色。只有镇西王有资格与朝廷的钦差平起平坐。吴三荣是吴三桂的弟弟,在他看来与吴家的奴仆也差不多。
两队兵马合一进入汉中城,夏允彝命吴三桂摆香案接旨。
两年前张焕奉命来河南招降吴三桂时,把圣旨如一张纸片交到他,如今时过境迁,吴三桂不敢怠慢,夏允彝也不能容忍他怠慢。
宣旨完毕,夏允彝正色道：“朝廷对镇西王屯兵汉中不做进取甚为不满,特命本官前来监军。摄政王说今明两年是对清虏最后关头,驱逐东虏,恢复河山指日可待,镇西王麾下将士多辽东子弟,莫要自家的乡土也要让别人来收复
他这几句话说的甚是刻薄,吴三桂脸色黑的像猪肝。
夏允彝毫不在意他表现,又说：“左提督在河套击败漠东蒙古后,察哈尔人正在向辽东进军,清虏大势已去,这等建功立业的好时机,不知王爷还在等什么,只恨我不是武职,不能从战船谋个封侯。”
这样的文臣油盐不进,即使把刀架上脖子,他也不会皱眉头。
吴三桂不怕夏允彝,他在思考翟哲派这样一个人来汉中是什么意思。
收复汉中后,他确实存了坐山观虎斗的念头。如果左若在陕西战败,南北对峙还要维持一段时间,他还有积蓄实力浑水摸鱼的机会。但现在,观望的时间显然已经结束了。郑芝龙的顺从,对他的心理是个巨大的打击,虽然他从未想过与郑芝龙共谋大事。
他试探口风问道：“不知朝廷何时出兵北伐？”
夏允彝道：“大军准备好了自然就北伐,眼下请王爷先取下郧阳府,做好与湖广军夹击河南的态势。”
吴三桂默默点头,清廷在郧阳府没有留多少兵马,先攻下郧阳走一步算一步。
宣旨只是开始,随后的几日,夏允彝的行为让吴三桂大伤脑筋。
他随行只带了五十名随从,但在汉中完全不把自己当外人。公然打着朝廷的旗号在汉中各地巡视。
吴三桂派士卒陪着,同时监视夏允彝的一举一动。
四日后,夏允彝把汉中的情形了解的差不多了,前往府衙拜见吴三桂。
吴三桂这几日调集兵马,已经做好攻入郧阳的态势,不管实际效果怎么样,至少在表面功夫已经给足了夏允彝或者说大明朝廷面子。
夏允彝一入府衙,在吴三桂面前坐定,连茶水也没喝一口,道：“我这几日看了,王爷把汉中经营的不错啊”
吴三桂不明其意,但汉中的繁荣确实少不了他的功劳。
夏允彝随后一句话差点没让吴三桂把喝到嘴里的茶水喷出来。
“汉中府属于陕西,朝廷二十天前公告天下,免除陕西、河南、山西和山东四省田赋,王爷听说了吗？”
“这个……”吴三桂怒气快压不住了。
夏允彝话风转的极快,道：“我这几日在田间走动时想到了这一节,但考虑到王爷大军出战需要粮草,我准备向朝廷上书汉中免于此策。”
吴三桂脸色阴沉盯着夏允彝。
夏允彝正气凛然。