萧之言愕然，从听见厮杀声起，他标志性的笑容不见了。

　　听见宗茂的话，他自然保持了沉默。他是平虏将军府的人，纵然有再多的愤怒，在外人面前，也要懂得掩饰。

　　这是翟哲的意思？那为何事先没给我通报？他有种被抛弃的感觉。

　　萧之言与郑森并肩侍立，两位京营总兵都不再说话，局势竟然完全被宗茂掌控。

　　“陛下！”

　　朱聿键一哆嗦，抽出半截长剑，他很坚强，他也会畏惧。

　　“平叛，平叛！”他语无伦次，他此刻是大明的皇帝，下一刻有可能会变成阶下囚。

　　“杀啊……，冲啊！”

　　外面的厮杀声越来越激烈，像一柄刀子飞速旋转钻进他的心脏。这是一场局，他可以继续赌下去。但如果他输，他就不存在了，还有什么大明中兴？郑芝龙只是割掉了兵部尚书何楷的鼻子，而翟哲在直接威胁他的皇位。

　　“萧卿和郑卿作证，朕命翟哲为大将军，统领天下兵马，平息鲁王之乱，执掌与清虏之战。”

　　一个字一个字像钢镚一般从朱聿键的嘴里跳出来，他没有掩饰自己的恨意，从此之后，他与翟哲将势不两立。

　　宗茂不在乎，一个人受得了多少赞美，就要能承担多少嫉恨。若仇恨能杀死人，多铎何须等到大将军来动手。

　　“请陛下拟旨！”

　　“你，你以为朕会撒谎吗？”朱聿键的脸因为愤怒而扭曲。

　　萧之言和郑森就这样在旁边看着，他们像是无助的孩童，也像是助纣为虐的帮凶，这取决于你从哪个角度来看他们。

　　宗茂没有兵权，但不妨碍他把所有有兵权的武将玩弄在鼓掌之上。因为，他是平虏将军府的总管，从某种意义上来说，他代表了翟哲。

　　小太监奉上笔墨。

　　朱聿键咬牙，右手执笔在黄绫上笔走龙蛇，诏书一气呵成。

　　宗茂毫无顾忌，毫不掩饰，他在做的事正是他想做的。世俗中人，皆是庸碌之辈，他要随大将军独创一片天地。

　　皇城外，厮杀声不止。

　　城头和城下的铳手互射，有人点燃了一旁的民宅，火光照亮了南京城的中心

　　因为焦急，张名振脸上流下豆大的汗珠。

　　“攻城，攻城！”

　　他们没有携带足够的攻城器械。皇城头守军殊死抵抗，他没有攻城的铁炮，也没有云梯和冲车。身披铁甲的力士扛着巨斧逼近城门，想用血肉之躯砍开城门。

　　张名振原以为皇城的大门也会像南京城的东门那般轻易的打开，但是，这一次他失望了。

　　一列火龙从东门游入，顺着南京城的街道逼近。在外围戒备的亲兵统领慌慌张张奔走过来禀告：“大人，大人，宁绍的孟总兵领军跟上来了！”

　　张名振像是抓住救命稻草，“速去给孟总兵送信，前来攻城。”

　　正在此时，正对面的城头爆发出一阵欢呼。

　　宗茂、萧之言和郑森同时出现在城头。

　　这里是萧之言的防区，他传达命令：“张名振挟持鲁王叛乱，诸军守住皇城，援军很快赶到。”诸多的情绪被压在心头，他很疲倦，浑身的力气像被抽干净。他这一辈子，从未做过对不起朋友的事，他不在乎权势，不在乎金钱，唯有道义在胸。

　　翟哲从前不是这样的人！

　　但翟哲从前也不是平虏将军！

　　他听说，权势会改变一个人，所以他要等翟哲回来亲口问问。

　　萧之言和郑森的出现，稳定了军心。

　　相距三四百步远，城头爆发出的欢呼声传入张名振的耳朵，他看不清皇城头发生了什么，但猜到情况不太妙了。

　　这就是朝政之争！

　　七年前，柳随风告知翟哲，朝廷之争，无关道德，这里只有你想做的事情和想要实现的目的。显然，宗茂要比翟哲有天赋的多。

　　宗茂的身影出现在城头的火光下，接应的骑兵消失在乱军中。

　　四周的兵马包围过来，把张名振军像肉饼一般挤向坚硬的城墙。

　　一身玄色衣甲的孟康在后军出现，环绕的兵士大声呼叫：

　　“奉浙江巡抚陈大人之命，追剿叛乱的张名振军，诸军降者免死！”

　　“张名振挟持鲁王叛乱，诸军从贼者死，立刻投降，仍是平虏将军府将士。”

　　“宗茂，你骗我！”张名振拔刀在手，如受伤野兽的哀鸣，“宗茂你站出来！”

　　这场变故要结束了，必须要有人来承担责任，除了他张名振，还会有谁？他不是平虏将军的嫡系，但他也不是叛臣，他是大明的忠臣。

　　宗茂立在城头，遥看乱军中状若癫狂的张名振。他能感觉到远处的仇恨，以及身边那双冷漠而厌恶的目光。他不在乎，天下有很多人能共贫贱不能共富贵，庞大的平虏将军府当然有人不能免俗。平虏将军府要达到令行禁止，有些人必须要清理掉。

　　皇城后侧。

　　宁绍镇兵马毫不留情列阵持铳压迫。

　　“放铳！”

　　“砰砰砰……！”

　　张名振的后军溃不成军。

　　指挥兵马放了两轮火铳，孟康亲自走在阵前，朝里面吼叫：“张总兵，为了你麾下这五千士卒，为了你全家老小，束手就擒吧！”

　　乱军中，鲁王呆若木鸡，两条腿像生了根长在地上，在乱军中动弹不得。

　　张名振胡乱的挥舞长刀，他憋着满腔的怒火和仇恨，锋利的刀刃划过夜空，触及不到对手。头盔掉落在地，满头的头发披散开，脚下被一具尸体绊了下，他一个踉跄，摔倒在地上。

　　一群亲兵拥过来，环绕在他左右，喊叫：“大人，我们护送你杀出重围！”

　　“天下之大，哪里还有我的去处！”张名振清醒过来，扔掉长刀，转身奔走到鲁王面前，跪地叩拜：“王爷，我对不住你！”

　　鲁王弯腰伸手挽住张名振的肩膀，“张卿，孤不怪你！”

　　“王爷，日后没有我护在你身边，也许您会更安全。我走了，您再也不要有等上帝位的妄想，安安稳稳过一辈子。”

　　人之将死，其言也善，鸟之将死，其鸣也哀。

　　鲁王洒下两行清泪。

　　跪别鲁王，张名振站起来，挥舞双臂下令：“投降，投降！”

　　不等他的命令，早有一半人已经投降。四周被围的严严实实，又背负上谋反的罪名，他真正死忠不足百人。

　　皇城门紧闭，城内的骚乱不平息，守军不敢打开城门。

　　士卒们放下手中兵器，张名振跌跌撞撞走到孟康面前。

　　“孟康，你们好手段！”他在笑，笑得很狂妄，笑得很悲凉。果然战场才是武将最好的归宿，若论玩弄手段，他们这些武人，如七八岁的孩童般幼稚。

　　“张总兵！”孟康拱手，说：“你放心的走吧，你的家人不会被追罪，你的部下也不会被追究。”

　　死在这里是张名振最好的结局，因为这是谋反之罪。

　　张名振右手抽刀夹在脖子上，使劲往里猛然一旋，咽喉血喷如注，负甲的身躯歪歪斜斜倒在地上，身后哭声一片。

　　孟康亲眼看他倒下，等了一刻钟功夫，直到伤口不再有鲜血流出，额首示意。

　　亲兵上前，俯身伸出手指放在张名振口鼻处，确认没有呼吸，扭头向孟康点头回应。

　　“给张总兵收尸！”

　　几个士卒抬上一口棺木，里面已铺上白绫，亲兵把张名振的犹柔软的身躯放进去，再盖上木盖。

　　午夜时分，南京城内的骚乱平息下来。

　　郑森出皇城，无心在这里多停留一刻，迅速回西城郑氏兵营，命人快马加鞭把今日南京城内发生的一切告知父亲郑芝龙。

　　宗茂与萧之言一起来到张名振的棺木前。

　　鲁王已被保护起来，连夜送出城外。已经死的人将承担所有的罪责，他不会有任何事，因为平虏将军府还需要他。

　　萧之言抚上棺木，叹息一声，“他不应该死在这里！”

　　孟康和宗茂都不说话。

　　“翟哲呢？”

　　“大将军在安庆府！”

　　萧之言微显诧异，孟康在这里，翟哲会不出现？多年来，孟康一直对翟哲亦步亦趋，没有翟哲的首肯，孟康怎敢离开宁绍，来到南京。

　　“这些都是我的主意！”宗茂一脸严肃，“但我所做，都在为大将军。”

　　萧之言脸上挂着冰冷的笑容，盯着宗茂，像是第一次认识他，他慢慢抬起手指向宗茂，转首问孟康:“你会听他的命令？”

　　“我奉巡抚大人命令平叛，陈大人的文书在此！”孟康从怀中掏出一张纸卷。他的脑子不像长相那么耿直，所以能一直得到翟哲信任，这是他十几年来第一次冒险。

　　“宗茂，你会后悔的！”

　　萧之言大踏步离去。

　　他要立刻见到翟哲，这样的京营总兵，不当也罢。

　　宗茂立在当场，目送萧之言的背影消失在闪耀的火把后的黑暗中。

　　他很尊敬萧之言，但平虏将军府不是当年的汉部，也不是一年前的宁绍总兵府。

　　张名振的确不该死在这里！可难道扬州城的百万百姓应该死在清虏刀下？江南的汉人应该因拒绝剃发被枭首？道德不能束缚他的手脚，如刘宗周和黄道周那样的道德圣人，对大明又有何用？

　　宁绍镇兵马在黑暗中退出南京城，驻扎在城外。

　　城防士卒清理皇城外的尸首和血迹，再过两个时辰，将是内阁上朝时。