顺德府南三十里外的方亭山半坡，翟哲点燃手中黄表纸，一缕青黄的火苗轻轻抖动逐渐蔓延开，些许温暖环绕过他的手指。

　　这里埋藏了四千名天雄军士卒和一千多名追随翟哲的骑兵，马革裹尸是兵士的宿命。

　　山下一条小河蜿蜒绕山流过，冰面已经解冻，河水潺潺而流，清澈见底。登高望远，视野广阔，就连翟哲这般不懂风水的人也知道这里是好地方。

　　四周的士卒点燃环绕半山的纸钱，四野安寂。

　　翟哲躬身行了大礼，他身后萧之言、左若、逢勤、孟康、柳随风、车风、李志高和元启洲，依次行礼。

　　“走吧！”翟哲转身，皮靴踩在软绵绵的草地上。冰雪已然消融，春天就快要来了，清虏攻破了山东的济南，也快要退回塞外。听说陕西巡抚孙传庭率勤王的秦兵快要到京师了。

　　朝廷派来的御史来确认卢象升的死讯，兵部职方司也有人过来，但听说兵部尚书杨嗣昌不相信卢公已经战死，导致卢公至今不能入殓。为了保证尸体不腐烂，翟哲不得不派人到太行山中的阴冷处采集冰块。就这样，怕也撑不过十几天。

　　翟哲已经不再那么愤怒了，因为对有些人那毫无必要，有句话叫愤怒是无能的孪生兄弟。唯有让自己变得更强大才能在这个时代生存，保护自己想保护的人，但是谁也不可能强大到能掌控这个世界，就像崇祯皇帝。

　　虎大威和杨国柱收集残兵驻扎在百里之外的真定府，雷岩谦也在那里。宣大诸将心中均惴惴不安，不知朝廷会如何处置他们。

　　几人纵骑缓慢返回顺德府，东城门外行人稀少，卢象升和杨陆凯的灵柩孤独在拜访在那里。过了这些日子，前来拜祭的百姓逐渐稀少，现在只有偶尔才会来一人。

　　“亲戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山阿。”翟哲想起陶渊明的这几句诗。

　　一直沉默的李志安听翟哲念完这几句话，小声插言道：“翟副将，我已经把您的意思转告给军中士卒，有四百八十二人愿意加入您的麾下！”

　　翟哲颇为意外，侧首问：“你呢？”

　　“我从十年前追随大人，一直在军中效力。如今家中父母年事已高，想回家侍奉双亲，若翟副将日后有需要用我的地方，捎句话过来，在下必然会来追随。”

　　李志安的话中别有深意，看朝廷对卢象升态度，天雄军已然成为历史，翟哲的命运未定，他不想做决断。一个月前还是参将的人无法接受立刻变成流贼，何况几年前还在卢象升麾下与流贼血战过。

　　“好！”翟哲欣喜，不再勉强。天雄军有四百八十二人愿意为他效力，很多是看他营救卢象升的份上。这些人不多，但对他的计划极为重要，若大军最终也太行山为据点，那么这些与畿南三府联系紧密的士卒能让骑兵在这里纵横自如。

　　“翟副将但请安心，朝廷知道你麾下兵强马壮，怕不会太过为难你！”李志安宽慰他。

　　“呵呵！”翟哲摇头。那些人连卢象升都不放在眼里，何况他这个小小的副将，他的做法已经断了自己的退路。

　　这些日子左若一直在沿太行山查看地形，顺德府离保定太近，不是安稳的驻地，彰德府南侧处于山西、河南三镇交接地，是最好的隐身之所。在清虏退兵之前，朝中所有人的注意力都集中在山东地界，眼下的空隙是翟哲最宝贵的时间，他要在朝廷断绝他的退路之前做好所有的准备。

　　三月初，卢象升的尸体已有异味，翟哲下令封死棺盖。杨嗣昌不会亲自来看，兵部若就是刻意刁难，他也没有办法。

　　汉人自古以来，有说盖棺定论，入土为安的说法。杨嗣昌这般行径，让翟哲连恨他的心都没有了，只剩下不屑。朝中政见不同，在清虏入寇的时候背后捅刀子，在卢公死后还如此刁难。即使是杀父之仇，夺妻之恨，也不该如此吧。

　　说到底，他们是两个世界的人。

　　三月五日，四个骑士从北方官道飞驰向顺德府。

　　清虏未退，北京城戒严未消，卢象同花了好大的功夫才觅得机会出城。

　　翟哲亲自前往保定城郊迎接。

　　“翟副将，老爷在哪里？”刚一见面，卢象同恨不得揪住翟哲的衣领。

　　翟哲指向西南方向，回头催马疾驰，领着卢象升的几个家人到达顺德府城下。

　　卢象同下马，几个大步奔走到卢象升的棺木前，只呼了一句：“老爷！”便晕了过去。几个家人连拍带打才把他弄醒过来。

　　痛苦流涕近两个时辰后，卢象同来到翟哲身前，扑通跪下，说：“多谢翟副将尽心维护！”翟哲连忙把他扶起来，答道：“卢公是我的恩人，我只做了该做的事。”

　　李志安和元启洲等人前来劝解，卢象同这才止住悲声，准备回宜兴向家人送信。一个月过去，卢象升战死的传闻怕早就传遍大江南北，但还没一个正式的通告发向宜兴老家，因为兵部并未确认他的死亡。

　　五月上旬，清虏退兵。

　　兵部终于确认了卢象升的死讯，但连一句嘉奖的塘报也没有。北京城戒严解除后，山西各商号迅速派人前往打听消息，因为这直接关系他们的财路。

　　陕西三边总督洪承畴入朝觐见崇祯皇帝，被任命为蓟辽总督，陈新甲为宣大总督。

　　陕西巡抚孙传庭因为主战，与兵部尚书杨嗣昌和高起潜大吵了一场，被阻住入京觐见。杨嗣昌决定把勤王的秦兵留下驻守蓟辽，孙传庭大惊，上疏劝阻，以为秦兵留在边关无益，反而让流贼猖獗。杨嗣昌不许，致使孙传庭气至耳聋。

　　顺德府里北京城极近，消息一点点传到翟哲耳中。

　　“大同总兵虎大威、宣府总兵杨国柱血战致败，不做追究，大同副将翟哲，畏敌避战，免职戍边。”

　　范永斗把兵部拟好的条文透漏给专门赶到京城的宗茂。范家终于又要回来了，宣大易主，没有翟哲，蒙古人在草原撑不了多久。他之所以透露消息给宗茂，因为翟家与范家是姻亲，无论局势怎么变，也改变不了这一点，何况他对翟哲还有那么一点点畏惧。

　　宗茂快马加鞭飞驰向顺德城外通报消息。

　　翟哲召集诸将，把朝廷的处置告知众人。

　　“比我想象的要好一点，兵部没有追究我战败之罪！”翟哲没有丝毫惊奇。从他决定去救卢象升，从他大张旗鼓为卢象升办灵堂，就预料到了这点。

　　“兵部竟然饶恕了大同和宣镇两镇总兵，当然不好追究你的罪过。”柳随风熟悉大明官场，开口解释。

　　“如今我什么都没有了，你们若想离开我绝不阻拦。”翟哲摊手。

　　“为统领效力！”诸将异口同声。萧之言领头，宗茂、左若、逢勤、孟康、鲍广、车风连柳随风在内，均单膝跪在翟哲身前。

　　“跟着我，是一条艰难的道路，和流贼没什么两样。朝廷不追究我的罪，但只要杨嗣昌还在朝中，我永远没有出头之日，绝对没有哪个督抚还敢用我。”

　　“当年在塞外，我们都这么走过来了！”萧之言露出懒懒的笑容，他不再提解甲归田的之事。

　　“我们这些人能活到今天，都是小哥赐予的，招安给朝廷效力这种事，我从来没多大兴趣！”孟康第二个表态。

　　“大明那些庸碌的官吏，在我眼里连我骑的那匹马也不如！”宗茂难得在翟哲面前显出自己的傲气。

　　“在大明，还有第二个人会相信我吗？”车风脸上故意做出的为难的表情让大帐中人爆发出一阵笑声。

　　“为统领效力！”鲍广没有太多华丽的词语。

　　“我只相信寨主！”逢勤竟然用了一个很久之前的称呼。

　　“大明再没有第二个人值得我去追随！”左若仰首，与翟哲对视。翟哲救卢象升的举措，得到的远比失去的多。

　　“我不会留在这里！”柳随风板起脸，说出来的话让大帐中瞬间安静下来，他很快莞尔一笑，说：“我要去江南，大人不是大同副将了，我担心我那个本家兄弟有什么想法。”

　　翟哲心中暖暖的，伸手示意众人起身，至少还有这些人与他为伴。

　　“卢象同已经来接卢公的灵柩，我和随风随行护送卢公棺木往宜兴。宣大非久留之地，我怕有人会找麻烦，宗茂拿我的亲笔信回去，让两位夫人搬出大同府，迁徙往江南，在那里避避风头，大明再没有哪个地方比那里还安定了，我会在商盟等着她们。”江南之行，是寻求财源之旅，商盟突然变得如此重要，翟哲必须要亲自走一趟协调关系。

　　“二夫人有身孕了！”宗茂才想起来这么重要的事情，这阵都忙糊涂了。

　　翟哲惊喜之后，忧心忡忡，嘱咐：“二夫人的身份是个忌讳，让季弘和文莹护送她立刻出发，应该还来得及。”春节之前怀孕，到现在五六个月，往江南两个月足矣。

　　“是！”

　　“左若已经找好地方，各位率军躲入太行山中。萧之言在外轻骑打劫各地富户，筹集钱粮。车风负责山寨戒严。我不在的时候，山寨中事由左若和逢勤共同商议而定。不到万不得已，孟康不准出山！”

　　翟哲安排军中诸事，说到最后一句话是，言语严厉。孟康嗜杀，他不再无人能管束，出山后极其惹出大祸。

　　“鲍广从亲兵卫中挑选出两百个精明能干的士卒，逢勤让文林柱带三十个水军与我同行。”

　　“遵命！”帐中诸将各自领命。

　　“走之前，我还有一件重要的事情要办！”翟哲扶住腰间的佩刀。