唐天远把谭铃音弄到自己院中的首要目的还是为了安全，其次，能更多更近地看到她，那自然是极好的。
小院中多住进两个人外加一头狮子，一下子热闹了许多。在这个敏感时刻，唐天远不打算从外头招不知根底的下人进来，他让香瓜去伺候郑少封，雪梨去伺候谭铃音，他自己则暂时用粗使的小丫鬟。反正大家都不是娇气的人，先这么将就着吧。
三人都累得够呛，唐天远尤甚，三天里只睡了两个时辰。因此他们一回去就睡了个昏天黑地，直到中午才被叫起来吃饭。
谭铃音不想起床，她还没睡够。她把脑袋埋在被子里，假装没听到雪梨的呼唤。
雪梨笑嘻嘻道，“谭师爷，我挠你脚心了？”
“……”谭铃音默默地爬起来。
穿衣洗漱之后，谭铃音来到饭厅。糖糖早就闻着肉味儿堵在门口了，看到谭铃音走过来，它高兴地跑过去跟在她身后走进饭厅。
郑少封坐在桌边，用筷子指着糖糖，笑道，“这个狮子要成精了。”
已经不止一个人说过糖糖要成精了，谭铃音很高兴，就跟夸她自个儿要成精了一样。她把糖糖抱起来放到郑少封怀里，拍了拍它的脑袋，“糖糖，乖。”接着自己也坐在另一张凳子上。
唐天远帮她拉了一下凳子，又若有若无地看了她一眼，嘴角挂着淡淡的笑意。
糖糖果然很乖，反正它现在也没心思去管谁在抱它。它两条前腿扶着桌沿，盯着桌上的菜，两眼发直。
郑少封有点手忙脚乱，这这这，这可是狮子啊！他以前做梦都不会想到，自己有朝一日会怀里抱着头狮子吃饭。他小心地摸了一下它，轻声细语地问，“糖糖，你想吃什么？我给你夹。”
“大人，怎么能让它上桌吃饭呢，”谭铃音不好意思，“也太抬举它了。”说着，隔着桌子去敲糖糖的头，“糖糖，下去。”
糖糖全部的注意力都放在那碗红烧肉上面，它这次没有听谭铃音的话。
郑少封不以为然，“什么话，糖糖可是剿匪的大功臣，理应上座。”他顺着糖糖的目光，发现了红烧肉，于是夹过来一大块，放到碗里，推到它面前。
糖糖便高兴地吃起来，吃完之后一舔舌头，赏给郑少封一双赞许的目光。
郑少封就跟打了鸡血一样，不停地给糖糖布菜。
唐天远也跟打了鸡血一样，不停地给谭铃音布菜。
于是这一顿饭，谭铃音和糖糖都吃得有点多。唐天远留下他们在院子里消食，自己去了退思堂。雪梨带着两个小丫头去南书房拿谭铃音的东西，唐天远说了，在这件案子了结之前，谭铃音最好一直住在此处。
唐天远来到退思堂时，李大王告诉他，周县丞家中出了急事，要赶回去，今天想跟县令大人告假。可是县令大人一直没起床，所以他就先走了，托李大王给知会一声，还附上告假条一张。
唐天远扫了一眼告假条，淡淡答道，“知道了。”
他心中有数，说什么家中急事，哪有这么巧的，多半是那边乱了套，周正道没了主意，急急忙忙去找宗应林请示。
***
周正道已经不明白那位县太爷的路数了。他不知道这个年轻人是如何在没有府台大人的支持下，一夜之间搬来那么多救兵。这样的神通实在让人提心吊胆。他也不知道，县太爷为什么一定要连夜审讯，还加强了牢房的防守，甚至散播消息说有人要杀犯人。
一定有什么事情是他不知道的，而且这件事情很严重。
所以周正道一早起来就快马去了池州府。反正是个人都知道他是府台大人派下来的，大家心照不宣，他也不用太避讳。
宗应林没有立刻见周正道，因为他正在接待另一拨人。
“大人，小的确实找了不少好手，只不过谁也没料到，大半夜的竟有人在那牢房门口幽会，谈情说爱卿卿我我，刺客们一不小心露了马脚，只好先撤退了。”
宗应林嘴角抽了抽，“胡扯，谁会选在那种地方幽会？”
“真的，都亲嘴儿了……刺客弟兄们也是太惊讶，否则也不至于被人发现。哦，据说发现他们的那个人是个绝顶高手。”
“还有别人？”宗应林一愣，顿时反应过来，叹道，“这是被人守株待兔了！”幸好发现得早，否则进去了就是被活捉。这么看来，还得多谢那俩在牢房门口幽会的神经病。
“那……大人，我们现在怎么办？”
宗应林哼了一声，“那个唐飞龙，确实有两下子。他多半已经审问出什么了。”他突然叹了口气。不是因为对手太强大，而是因为这个强大的人竟然是对手，而非为他所用。
那人又问了一遍，“大人，我们现在怎么办？”
宗应林被问得有些不耐烦。他一个聪明绝顶的人，整天给一群蠢货擦屁股，这让他有一种生不逢时或者天妒英才的郁闷。早知如此，他就不该搀和这件事，钱没拿多少，三天两头的出乱子。
不过想一想那潜在的巨额财富，宗应林只好咬牙忍下去。
宗应林留了一肚子的郁气，等看到周正道来，全发泄到他身上了，“本官让你看个人而已，你把人看到哪里去了？今天是剿匪，明天他上折子告我一状，你也睡着？没用的东西！”
周正道诚惶诚恐，跪在地上不敢起来，“大人请息怒，卑职知罪。这趟前来，就是来向您禀明此事。”
宗应林便问道，“他剿匪的兵有多少？从哪儿弄来的？”
周正道选择性地答，“大概一千。”
宗应林又问了一次，“到底是从哪里来的？”
“不知道……”
“不知道不知道，你到底知道什么？！”
周正道低下头，“大人，那唐飞龙平时就总防着我，对我颇多忌讳，有事情也想方设法不叫我知道。”
宗应林发了会儿火，也没那么气了，反正跟这种人生气，气也白气。他自言自语道，“从时间上来看，那个兵营离铜陵不远。他没来池州，多半是从安庆调的兵。奇怪了，他哪有那么大脸去安庆调兵，还一调就是一千？”
“大人，带兵的是个铁面人。”
“铁面人？这倒是个很好的线索。嗯，也可能是他不愿被人认出来，才戴了铁面。”
两人都对军营不熟悉，自然无法揣测这个神秘人物是谁。
宗应林便暂时把此事搁下，又道，“那唐飞龙应该已经知道了。”
这话有点模棱两可，周正道小心问道，“他知道什么？”
“你知道什么，他就知道什么。哦，你不知道的，他也知道――桑杰那个混蛋，当初灭口时出了乱子。”
周正道脸色大变，“大人您是说――？”
宗应林点点头。
“那我们要不要……”周正道说着，右手举起来比划了个手刀。
宗应林明白他的意思，“能买通就买通，买不通的话……你看着办。”
***
谭铃音去退思堂找县令大人，两个人打算根据土匪们的口供，大致估算一下那个矿山到底产出了多少黄金。
唐天远的视线落在她翻笔录的手上，他提醒她，“你指甲长了。”
“哦。”谭铃音看了一眼，也没在意。
但是唐天远却想到了谭清辰给谭铃音修指甲的画面。他拉过她的手，“我帮你修吧。”
“啊？”谭铃音忙往回缩手，“不、不用了……”
唐天远没听到一样，他从书架上拿下来一个盒子，里面有修指甲的、掏耳朵的。他把指甲刀和小锉子拿出来，拉着谭铃音，“坐下。”
谭铃音挺不好意思，“真不用。”他好歹是县太爷，自己的指甲都要旁人来修，却为她做这样的事……
唐天远撩眼看她，似笑非笑，“再说话堵你的嘴。”
谭铃音脸一红，不做声了。
唐天远捧着她的手，脸上没什么表情，心中却小鹿乱撞。他早就想给她修指甲了，现在终于得偿所愿，怎会不兴奋。
干净小巧的指甲剪掉多余的部分，用小锉子仔仔细细地锉圆润，再用帕子小心地擦掉粉末。
他做这种事情时表情特别虔诚，像是对待价值千金的瓷器。谭铃音看到他那样认真的眼神，不知道怎么的心中又酸又暖。
虽然他做得有点慢……
周正道走进退思堂时，看到县太爷正在给谭师爷修指甲。
“咳。”他老脸一红。
谭铃音也跟着脸红了，她又想缩手，可惜缩不回来。
唐天远扫了周正道一眼，手上动作并未停下。他一边给谭铃音锉指甲，一边对周正道说道，“我知道你想说什么。”
“大人？”
“两万两，黄金。”
周正道的下巴差点掉下来。两万两黄金，您怎么不去抢呢！
唐天远继续说道，“我知道你们做了什么，我可以假装什么都不知道。但是既然看到好处了，总要分一杯羹。你不用急着答复我，回去跟你主子商量一下。”
他把这些说得云淡风轻，好像这点事儿根本不足挂齿，还没他手中的指甲锉重要。
周正道第一次见到这样的人，虽然年轻，但浑身散发着一种不容置疑不容违逆的气场。甚至于，就算跟府台大人站在一起，也不会落了下风。
他想，他也许真的低估这个年轻人了。
唐天远有些不耐烦，抬头看了呆立的周正道一眼，“还有什么事？”
“……卑职告退。”
唐天远眉头舒展，低头继续修指甲。
谭铃音：“……”